“可现在是春天”堂叔林丕凯弱弱地插嘴。
“春天咋了？春寒料峭没听过？”郑美娇一锅铲敲在他脑门上，“还有你，丕邺，这趟出去把你那‘社牛’的毛病收收，见人就搭话，万一搭上个女妖精，看你怎么办！”
林丕凯缩了缩脖子。林丕邺在旁偷笑，被奶奶逮个正着：“笑什么笑？你也是！见了女的就躲，这回出去要办事，该说话还得说！”
林丕邺脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着：“我、我尽量”
墨玉趴在一旁看热闹，鼻子里“哼哧哼哧”地喷气，那模样像在笑。郑美娇转身给它也套上特制的“行李架”——两个竹筐一左一右搭在背上，里头装着干粮和草药。
“你也有任务，”郑美娇拍拍墨玉的脑袋，“到了山里，好好带路。要是把依凛央带沟里，回来把你做成腊肉！”
墨玉翻了个白眼，但还是温顺地低下头，让郑美娇系紧背带。
正忙活着，院门外传来“突突”的拖拉机声。村长叔公林敬浪从驾驶座跳下来，身后跟着四堂叔林丕连和三堂叔林丕延，三人抬着个大木箱。
“依哥，你要的东西。”叔公林敬浪抹了把汗，“费老劲了，从武装部仓库翻出来的。”
爷爷林敬波赶紧迎上去。木箱打开，里头是几件老式军大衣，几顶棉帽，还有三把猎枪？
“枪就不用了，”林敬波摆摆手，“咱们是去请‘客’，不是去打猎。”
“带着防身，”林敬浪坚持，“青云山有野猪，有狼，还有不干净的东西。听说郑家村有人进山采药，再没出来过。”
林凛心里一紧。她想起墨玉画地图时，在青云山位置标了个骷髅头。难道那里除了郑家的实验体，还有别的危险？
“那就带一把”林敬波妥协了，拿起最短的那把土铳，“丕邺会用这个，让他拿着。丕邺、丕凯，你俩跟着去，也有个照应。”
四堂叔林丕连和五堂叔林丕凯连连点头。四堂叔是猎户出身，枪法好；五堂叔在部队待过，有野外生存经验。有他俩在，确实安全些。
行李终于收拾妥当。奶奶郑美娇又开始往每个人怀里塞东西：爷爷是一包银针，三堂叔林丕延是个罗盘，大叔林丕邺是卷绝缘胶带，四堂叔林丕连是包火药，五堂叔林丕凯是急救包。轮到林凛时，奶奶塞给她个小布包，里头是晒干的肉燕皮。
“难受了就闻闻，”郑美娇眼圈有点红，“想家了也闻闻。记住，依嫲依妈在家等着，给你们做热乎饭。”
林凛把布包贴身藏好，用力点头。
出发前，林敬波领着众人来到祠堂。七枚令牌还供在桌上，在晨光中泛着温润的光。林敬波点上三炷香，对着祖宗牌位拜了三拜。
“列祖列宗保佑，此行顺利。寻回故友，重续前缘，以全六十五年之约。”
香火袅袅中，林凛仿佛看见那些泛黄照片里的面孔，在烟雾中若隐若现。她握紧怀里的辰星令牌，心里默默说：太姑奶奶，施密特博士，还有那十七位同志你们未完成的事，我们接着做。
“走了！”林敬波大手一挥。
拖拉机“突突”地开动，载着人、行李，还有趴在拖斗里的墨玉，驶出林家村。奶奶郑美娇牵着妹妹林漺、妈妈曹浮光抱着弟弟林岽站在院门口，一直挥着手，直到拖拉机变成个小黑点。
出村不远就是山路，拖拉机颠得人屁股疼。林凛靠在爷爷怀里，看着窗外掠过的风景：梯田一层层绿到天边，偶尔有老农牵着水牛慢悠悠走过，惊起田埂上的白鹭。
“依公”她小声问，“郑家的实验体会是什么样的？”
“施密特博士的日志里说，郑家擅长蛊毒。”林敬波回忆道，“所以他们家的实验体，应该是用毒的动物。穿山甲？毒蛇？还是”
“是蝎子。”墨玉突然“哼”了一声，用鼻子在拖斗的木板上写字。它爪子不利索，字写得歪歪扭扭，但能看清是“蝎子”二字。
“蝎子？”林丕邺凑过来，“多大？”
墨玉想了想，用爪子比划了个脸盆大小的圈。
“我的老天爷！”林丕邺倒吸一口凉气，“脸盆大的蝎子？那不得成精了！”
“它本来就成精了，”林丕凯难得插话，“能活几十年，听得懂人话，不是精是什么？”
拖拉机在山路上颠簸了两个时辰，终于到了郑家村地界。这里的山明显更高，更陡，山上云雾缭绕，果然有“青云”之象。
村口早有人等着。是郑老太太派来的，一个精瘦的老汉，姓郑，村里人都叫他“老蝎子”——不是因为他养蝎子，是因为他年轻时被蝎子蛰过几十次都没死，反而练出了辨识百毒的本事。
“敬波哥，老太太让我在这儿等你们。”老蝎子说话带着浓重的闽都口音，眼睛却盯着墨玉，“这就是那头箭猪？了不得，了不得”
墨玉很给面子地“哼”了一声，算是打招呼。
“郑老哥，麻烦带个路。”林敬波递过去一支烟，“我们要进青云山，找找个老朋友。”
老蝎子接过烟，却没抽，别在耳朵上：“老太太说了，你们要找的东西，在‘蝎子沟’。那地方邪性，我年轻时进去过一回，差点没出来。”
“怎么个邪性法？”林丕邺问。
“白天进去，晚上出不来。”老蝎子压低了声音，“不是迷路，是时间不对。有人在里头走了一天，出来一看，外头才过了一个时辰。也有人进去一个时辰，出来头发都白了。”
众人面面相觑。这听着像民间传说，可老蝎子严肃的表情，又不像开玩笑。
“是矿脉能量的影响，”林敬波沉吟道，“龙涎矿能扭曲时空，古籍里有记载。看来郑家这个入口，连接着矿脉的能量节点。”
“那还进去吗？”林丕延有点怵。
“进。”林凛开口，声音不大但坚定，“墨玉说，郑家的实验体知道重要信息，必须找到它。”
墨玉配合地点头，用爪子在地上画了个箭头，指向深山。
老蝎子看看这个，看看那个，最后叹了口气：“行吧既然老太太发了话，我陪你们走一趟。不过丑话说前头，进了蝎子沟，生死由命，富贵在天。”
一行人弃了拖拉机，徒步进山。墨玉打头，老蝎子第二，林敬波牵着林凛跟在后面，林丕邺、林丕连、林丕延、林丕凯殿后。山路越来越陡，林木越来越密，到后来几乎看不见天了，只有从树叶缝隙漏下的点点光斑。
走了约莫一个时辰，前方传来“哗哗”水声。一条山涧横在面前，水不深，但很急，涧底布满滑溜溜的鹅卵石。
“过了这条涧，就是蝎子沟地界。”老蝎子停下脚步，从怀里掏出个小布袋，给每人分了点黑色粉末，“雄黄粉，防蛇虫的。抹在脚脖子、手腕上。”
林凛依言抹了，粉末有股刺鼻的味道。墨玉却打了个喷嚏，显然不喜欢这味道。