“本官听说盛京来的宋大人在府衙办公，这才上门求见，怎么？可是耽搁曹大人的正事了？”
沈重山说话的语气又慢又沉，带着几分不紧不慢的审视，仿佛每一个音节都要在舌尖细细打磨一番才肯吐露。最后“正事”那两个字咬得极重，分明是发现了什么。
呸！整个官场谁不知道沈和宋亭舟已经闹翻了，宋亭舟都来了几日了姓沈的都在家里装死，这会儿反倒跑他的地盘上找人来了，恐怕没安什么好心。
同在扬州为官，曹锦芳没少与他打交道，知道他是个不要脸的阴损玩意，他是暗着贪，被世家架起来拿捏才坐稳知府的位置。沈重山则是明着贪，每每冠冕堂皇得很，让谁都抓不住把柄，还是娄家那个老头子的门生，动又动不了。
曹锦芳气得牙痒痒，只想先把他打发走，挂上虚伪的笑脸说道：“原来如此，可惜宋葛两位大人近日下乡巡按去了，已经好几日没来府衙了，沈大人若想找人，不如去乡下田埂上找，我这就派衙役为沈大人领路。”
沈重山老神在在地往里走了两步，眼见就要靠近盛放银两的箱子，吓得曹锦芳眼皮子都抽了抽。
“哦？原来宋大人不在吗，本官倒是想同他叙叙旧呢？”
沈重山虽然说得好像很惋惜的样子，但曹锦芳听他的语气，总觉得他不是想和宋亭舟叙旧，反倒是要切磋一二。
听说宋亭舟的夫郎在盛京名气大得很，霸道又野蛮，连宫中容妃都因为他被陛下训斥，沈重山的二女儿在扬州的时候也不是个安分守己的主，两家梁子是结大了。
沈重山微微眯着眼，目光落在曹大人脸上，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“那本官就不打扰曹大人，这便告辞。”
曹锦芳心头一松，又不敢相信他真的就这么走了，生怕他动什么歪心思，忙起身要送他，亲眼看他走才安心。
果不其然，沈重山刚迈出一步，那么大个男人，哪怕清瘦了些也是，偏偏恶心吧唧的做病西子样，身形一晃突然往箱子处歪去。
他身边的侍女看似要扶他，实则眼疾手快地伸手够到了地上的箱子，曹锦芳心都快提到嗓子眼了，幸好蚩羽动作更加及时，一脚便往侍女手腕上踢，那一脚扫过去带着劲风，若是不躲只怕手腕都要被踢折了，侍女扭腰闪躲，蚩羽栖身上前，两人竟然就这么打了起来，把内堂的破椅子烂柜子都给砸了一通。
曹锦芳也顾不得什么体面了，转身就往前堂跑去喊人，绕过去一看，原来堂内的十几个衙役竟然早就被人捆起来堵住了嘴巴，赫然是两淮盐运司中的盐兵干的。
在自己地盘上，他曹锦芳许久没有受过这种奇耻大辱了，还没等他发作，后堂的沈重山又出了幺蛾子。
“呦，真是好多的金银啊！”
曹锦芳只觉一股寒气从脚底直冲头顶，猛地转身，只见沈重山不知何时已站定在那口盛放银两的箱子旁，故作惊讶地探头往里张望。
他的侍女被蚩羽缠住，见沈重山开了箱，干脆停手退至一旁，蚩羽便也退回孟晚旁边。
孟晚果然顽劣，眼见着被人拆穿，他事不关己似的站在角落里，一双桃花似的眼睛骨碌碌转着，在沈重山和那箱银子之间来回打量，“曹大人，银子我已经送到，你答应我的事别忘了做。”
说完这么一通意味不明的话，他直接抽身走人，干脆将烂摊子都留给了曹锦芳。身边有蚩羽这个高手在，就是曹锦芳想派人拦着也拦不住。
“曹大人，解释解释？”
沈重山笑得斯文有礼，但手却扒着箱子不放，人也一点形象都没有地蹲在地上。
曹锦芳松弛的脸颊抽动几下，刚要开口，沈重山便提前堵住了他的口舌，“曹大人何必急着辩解？这一箱白花花的银子，总不是天上掉下来的吧？更不要寻那些个什么荒谬的借口，你知道本官不会信的。早上就听闻码头上出了人命，好一通热闹，曹大人如今越来越是取财有道了。”
听他连刺带讽的话，曹锦芳已经无力辩解，都知道双方是个什么货色，他直接问道：“要多少？”
沈重山笑眯眯地当着曹锦芳举起一只手握紧成拳，“全部。”
曹锦芳暴怒，“你做梦！”
沈重山半点也不恼怒，只是笑意锐减，“我听说宋大人这次来被委以重任，皇上特赐其权，他的密折可直接上达天听，驿站又是他夫郎的，想必送的更快，十日……或是八日？”
沈重山在曹锦芳心惊胆战的眼神中又开了个略小的箱子，里头是一个个黄澄澄的金元宝，圆润可爱，价值不菲，看着就喜人。
曹锦芳眼睛黏在金元宝上，“对半。”
沈重山把金元宝捏在手里把玩，“全部。除此之外，你那尊和阗山流水白玉观音我也要了。”
沈重山一年到头收到的盐商孝敬不少，但家底薄弱，就爱划拉好东西，眼馋曹锦芳的镇家宝许久了，多次提出要出钱买也买不下来。
曹锦芳纵横官场十几年，不是没见过贪的，但是真没见过沈重山这样又不要脸又贪的。
他忍痛说道：“这些金银你都抬回去，我不要了，但是玉观音你想都别想！”这是他最后的底线了，说完心都在滴血。
“曹大人，你是不是搞错了什么？”沈重山慢慢从地上起身，一个头重脚轻差点就地趴下，幸好身边的侍女眼疾手快给他扶住了。
侍女：“……”
她家老爷，身娇体弱，酷爱装逼。
“要是让宋亭舟知晓你给他夫郎做局，别说什么白玉观音，只怕你连项上人头都保不住吧？”沈重山头晕眼花，木着一双眼睛，还不忘威胁曹锦芳。
“琼花，钱万贯交上来的书信可在？曹大人身边师爷的笔墨不错，不愧是进士出身，做个师爷太屈才了，不如推举给宋大人吧，他奉旨推行新政，身边可用之人也不多嘛。”
曹锦芳只觉浑身血液瞬间冻结，连呼吸都停滞了半分，他猛地看向沈重山，惊怒交加，“钱万贯是你的人！”
——
宋亭舟从乡野田间回来，孟晚正瘫在竹编的摇椅上闭目养神，演嚣张跋扈的人渣也是很累的。
他闭着眼睛揉搓自己腰间的荷包玩，一红一蓝，倒是相互辉映，只是周身气息沉寂，在晦暗的天空下天地万物好似都褪去了色彩，只有孟晚露出来的手和脸白得发光，他乌发半披，有种破碎的凄美感。
“怎么了？”宋亭舟来不及换衣，先半蹲在孟晚身边，衣袍下摆和靴子上都沾染了泥土。
孟晚懒懒地睁开眼睛，声音有些沙哑，“没事，有点累了，你快进去洗漱吧，厨房备了饭菜。”
天上云层压得极低，从中传来一阵闷雷声，眼看就要落雨，院子里是不能待了。
宋亭舟起身抬头望了望天，微微屈身将孟晚横抱在怀里，仔细地平放到卧房外间的软榻上，伸手探了探他的额头，触感一片冰凉，立即担忧道：“可是哪里不舒服？”
孟晚打了个哈欠，眼角挤出点生理性的泪意，语气恹恹，“没有不舒服，你快去洗漱，我饿了，还想喝虾仁粥，吃三丁包子。”
他下午回来也没什么胃口，方锦容知道孟晚今天没空，便同葛全他们一起去乡下了，孟晚在屋子里睡得多了，人都睡得无精打采，坐在外面吹风也不想吃东西，就这么饿了一天。
宋亭舟闻言忙亲自去厨房端来饭菜，见孟晚吃上热粥了才去洗漱。
白日睡多了，夜里孟晚便精神起来，自己男人就在旁边躺着，扒了也不犯法，孟晚心安理得的钻到被子，半路体力不支，半途而废，被早就清醒过来的宋亭舟掌控了后半程。
运动使人身心舒畅，孟晚闭上眼，等着过快的心跳渐渐平复。一抬眼撞上的就是宋亭舟利落如裁的下颌和性感至极喉结，然后他就又被亲了。
情事中的吻总是比平时更加黏稠，潮湿的吻重新带起一股新的浪潮。
一切过后宋亭舟将孟晚汗湿的额发捋到一旁，指腹轻轻摩挲着他泛红的眼角，声音带着刚经历过情事的低哑：“今日在府衙，有人气到你了？”
孟晚喘了两声，懒洋洋地“嗯？”了一声，窝在宋亭舟身上像只餍足的猫：“谁能气到我？”
“但是你今天不高兴了。”在一起这么多年，孟晚的心情好不好若是宋亭舟还看不出来，那就枉为人夫了。
孟晚逗留在宋亭舟结实胸腹上的手轻轻一顿，微不可闻地叹了一口气，“也不算是不高兴。”
他今天差点杀了人，利器刺破皮肉的时候他半边胳膊都酥了，说不清那种感觉，又不像是害怕。
孟晚不是不敢动手，但他却怕自己沉陷其中，金钱、权力、横行无忌，杀伐由心。这种掌控一切的感觉太过让人上瘾，一不小心就会深陷泥沼，不能自拔。
“人心复杂，谁也不能保证自己几十年如一日地坚守初衷，我只是突然有点害怕了。”孟晚感叹道。
宋亭舟将孟晚整个护在自己身上，双手环着他，下巴磨蹭两下他凌乱的发顶，“你已经做得很好了，百年间又有几人能像你一样为岭南千千万万户百姓谋福祉、改善哥儿处境呢？晚儿，人无完人，不必对自己太过苛刻了。”
孟晚把脑袋埋进宋亭舟颈窝里，“等我们老了，你早早致仕，咱们可以回三泉村住；或者回赫山。”
宋亭舟眼中的柔情几乎融化成水，他紧了紧手臂，让怀里的人结结实实贴在自己身上，温柔地说：“好，我早早致仕，不论去哪儿，我都陪你。”
本来宋亭舟是想等那些世家坐不住了之后主动上门求见他，但发觉孟晚不太喜欢扬州地界后，他便放下丈量土地的事，亲自带葛全找上了门。
娄家不是扬州最富有的世家，也不是传承最久的望族，可他家百年间却出过两位首辅大臣，声望是全扬州最高的，城内其余名门望族，无不以娄家马首是瞻。
娄家习惯了被人高高捧起，早就忘了最开始，他们的祖宗，也不过是个屡试不第的落魄秀才。身处陋室，笔下是声讨乡绅欺他家孤儿寡母，硬用他的秀才功名将田地免于田税，转手又去向辛苦劳作的母亲征收地租。
如今的娄家田产无数，哪怕分文不出，也自有富商上杆子孝敬。送田、送庄子、送宅院。
“宋大人，实在不好意思，我家老太爷年岁大了，早在多年前就不见客了，哪怕是他门生，当朝那些尚书御史亲自前来，他老人家也是不见的。”娄家的管家堵在门口，嘴上说着客气的话，一举一动也都是卑躬屈膝，可话语中只有一个意思，宋亭舟不够格。
宋亭舟正二品的官职，皇上钦派的江南总督，在娄家眼里不够看吗？不见得，更多是在借着娄家老太爷曾任首辅的名头，摆一摆这百年簪缨世家的谱罢了。
之前曹锦芳宴请他和葛全，世家的人却不露面，宋亭舟便已经料到了这种情形，他脸上神情不变，口中淡淡说道：“先前得了样东西，本想问问娄公识不识得，既然娄公不见人，本官也不便打扰。”
葛全适时开口，“宋大人，咱们这尊观音既然送不出去，难道要重新抬回去吗？”
宋亭舟掀起眼皮静静凝望娄家正门，朱漆大门上方，一黑檀木匾悬于正中，鎏金的“愧堂世相”四个字笔力浑厚，带着压人的气势，沉得像是浸了岁月的铅，偏偏金漆勾边又耀着世家的矜贵。
“听说扬州的几大世家比邻而居，极为团结，这尊玉观音就摆在娄家这样的书香世家外，沾沾娄家的文气吧。”
说这话时他指尖缓缓摩挲着腰间令牌，挺直鼻梁的侧影在日光下线条冷硬，眼底也沉得像深水寒潭，虽然没穿官袍，却也盖不住一身沉稳凛然的威压。
葛全轻笑一声，挥了挥手，街边锦衣卫守护的板车被拉至近前，上面的东西约七尺来高，被麻绳固定在板车上，葛全扬手拽下上面盖着的红绸，一尊栩栩如生的和阗山流水白玉观音像便呈现在众人面前。