神风的手还贴在将军胸口，白光从掌心持续渗出。黑雾像有生命一样往外爬，又被这股力量压回去。他没动，也不敢动。琴站在旁边，一只手搭在剑柄上，眼神盯着地面裂缝。
终端突然震动，屏幕自动亮起。八重神子的声音从通讯器里传出来：“数据包拆开了，外层是假的，里面藏着东西。”
“发给我。”神风说。
信息流接入瞬间，终端发出刺耳的警报声。他立刻调出防火墙程序，系统弹出提示：检测到异常代码结构，与宿主地球量子算法存在共振。
“这不是深渊的技术。”他说，“有人把我的系统代码逆向了。”
八重神子没回应。几秒后，她出现在封印阵边缘，手里捏着一块焦黑的水晶残片。她蹲下身，把碎片放在地上，指尖燃起一团狐火。
火焰烧了三秒，残片表面开始冒烟。一道影像浮现出来——星空扭曲，树根断裂，一个模糊身影正把一枚刻着符号的能量核心塞进大型装置。那枚核心的纹路，神风认得。
“这是你之前给我的雷核。”他说。
“复制品。”八重神子冷笑，“我做了十个，你丢了其中一个，在地下通道那次爆炸之后。”
神风记起来了。任务中途遭遇伏击，背包被炸开，那枚雷核滚进裂缝，再没找到。他以为毁了，结果被人捡走，还被解析了。
影像继续播放。那个身影操作完毕，转身离开。背景光闪过的一瞬，神风看清了他的脸。
不是人。
那张脸和八重神子一模一样，但眼睛是纯黑的，没有瞳孔。
“那是我？”八重神子盯着画面。
“不完全是。”神风放大图像，“那是你的倒影，但被改过。你看它的动作节奏，比你慢03秒，像是延迟投影。”
八重神子站起身，狐尾绷直。她抬手一抓，空中留下三道火痕。火光映照下，她的表情变了。
“他们想用我的影子去污染世界树。”她说，“只要这道影像接入须弥的世界树网络，就能种下病毒式意识。”
“不止。”神风调出系统日志，对比时间线，“雷核丢失是七天前。但从今天凌晨开始，系统接收到了微弱的反向信号。它一直在回传数据。”
“凡持誓者，可引雷破虚——但若誓约扭曲，则雷化劫火，焚尽万物。”
这不是他看过的版本。
“系统被篡改了。”他说。
话音刚落，终端突然跳出全息界面。框占据整个视野：
这是第一次，系统主动发出指令。以前它只会响应任务、发放奖励，从不干预决策。
“它在怕。”八重神子说。
“不是怕。”神风盯着界面，“它在被影响。这个建议不是它自己生成的，是被注入的。”
空气忽然安静。连风都停了。地面微微震颤，像是整座岛的心跳慢了一拍。
然后，声音出现了。
“你们终于看见了。”
低沉，平静，带着多重回音，不像一个人说话，更像很多个声音叠在一起。神风抬头，发现八重神子也转头看向同一个方向——声音没有来源，它直接出现在脑子里。
“你以为你在守护生命。”那声音说，“但你只是在提供能量。每一次绑定伙伴，每一次培育羁绊，系统都在收集情感波频。现在，它已经足够强大。”
神风立刻切断终端外接模块。可警告界面还在闪，而且越来越亮。
“别白费力气。”声音继续说，“你体内的系统，早已不是最初那个工具。它是钥匙，也是祭坛。当所有培育伙伴的情感达到峰值，虚空裂隙就会开启——不是毁灭提瓦特，而是将它转化为更高形态的存在。”
“转化？”八重神子开口，“你是谁？”
“我是第一个失败的宿主。”声音说，“也是你们未来的终点。你们所谓的‘家人’，终将成为养料。爱得越深，死得越快。”
神风握紧终端。他能感觉到体内有什么在震动，像是系统本身在共振。
“你说的持誓者……”他问，“是不是就是你？”
声音停顿了一下。
“我是被抛弃的誓言。”它说，“而你，将是下一个。”
八重神子猛然抬手，狐火凝聚成刀，一刀劈向空中。火光炸开，震散了那股压迫感。
“别听它。”她说，“它在干扰你判断。”
神风点头。他重新打开系统后台，手动清除最新弹出的建议模块。可删掉一次，它又出现。后，系统提示音变了：
【是否启用备用路径？
他没点确认。
“他们在利用系统规则。”他说，“我们每绑定一个伙伴，就等于在给深渊充能。感情越深，能量越强。这就是为什么他们要制造危机，让我们不断依赖彼此。”
“所以接下来每一句关心，每一个拥抱，都可能是陷阱。”八重神子说，“他们在逼我们变得更亲密，好加快献祭进度。”
神风看着将军昏迷的脸。他还在维持安抚链接，可现在，他开始怀疑——这种保护，是不是也在助长对方的计划？
“不能停。”八重神子像是看穿他的想法，“停下才是中计。他们想让我们恐惧羁绊，放弃连接。但我们偏要连得更紧。”
她伸手按在神风肩上。狐火顺着接触点流入他体内，短暂压制了系统的震动。
“通知所有人。”神风说，“准备进入元素共鸣室待命。”
“不是演习？”她问。
“不是。”
他打开通讯频道，输入全员广播指令。还没按下发送，终端突然黑屏。重启，弹出新消息：
不是他操作的。
“他们先动手了。”八重神子说。
神风盯着倒计时，手指悬在发送键上方。他知道一旦发出警报，所有人会立刻赶往共鸣室——那地方现在可能已经是陷阱。
可如果不通知，第七节点的地脉一旦爆开，整个稻妻都会塌陷。
他按下发送。
广播刚发出，地面猛地一抖。封印阵中央的符文亮起紫光，一圈圈向外扩散。神风立刻趴下，手掌重新贴地，加大安抚输出。
八重神子抽出符纸，贴在阵眼四个角。狐火顺着符纸燃烧，形成临时屏障。
“他们知道我们发现了。”她说。
神风没说话。他盯着终端，发现系统日志里多出一条隐藏记录。点击查看，只有一串数字：7-3-1-4-2-6-5。
这不是编号。
是顺序。
他忽然明白过来。
“七个培育伙伴。”他说，“他们在按顺序激活共鸣点。第七节点不是位置，是人数。”
八重神子脸色变了：“现在已经有六个绑定成功。只要再来一个，仪式就完整了。”
神风看向她：“你还记得第一次绑定是什么时候吗？”
“当然。”她说，“你穿越第二天，我在神社门口递给你一杯茶，你说‘我想和你建立羁绊’，系统就响了。”
“不对。”神风摇头，“那天你没答应。正式绑定是三天后，我帮你修好鸟居，你笑着说‘算你过关’，系统才弹出确认框。”
八重神子愣住。
“那真正的第一次……是谁？”
神风调出绑定日志。端，名字清晰可见：
可那天，她根本没见过他。
“有人改了记录。”他说。
八重神子盯着那个时间点，突然笑了下：“有意思。他们不仅想用我的影子污染世界树，还想让我成为第一个献祭品。”
她抬头看向夜空。云层裂开一道缝，星光洒下来，照在她狐尾尖上。那一小撮毛，正在缓缓变黑。
“看来。”她低声说，“他们已经开始动真格的了。”
神风抓住她的手腕。
“别让他们得逞。”
八重神子点点头，抬手撕下一片衣角，蘸血写下一行符咒，拍在终端背面。
“现在系统暂时屏蔽外部入侵。”她说，“但撑不了太久。”
他站起身，把终端塞进怀里。
“我们得抢在他们前面。”他说，“找到真正的第一个绑定者。”
八重神子望着他：“你知道是谁吗？”
神风摸了摸胸口，那里传来一阵熟悉的震动。
“系统不肯说。”他说，“但它在害怕。”
他低头看向仍昏迷的将军，手掌还贴在他心口。
黑雾又开始往外爬了。