封龙山，古称飞龙，山势嵯峨，林壑幽深。相传汉时李左车曾隐于此，山中多泉，有悬泉自崖壁飞泻而下，如白练垂空，故得“悬泉”之名。悬泉观便建在那飞瀑侧畔的一片平崖上，背倚绝壁，前临深涧，只有一条仅容一人通过的凿石小径蜿蜒相通，端的是个绝佳的避世、亦或藏身之所。
崔?一行弃了马车，将车马隐藏在山脚密林之中，只携必要之物，由周同在前，卢俊峰断后，护卫着崔?，沿着那湿滑陡峭的石径，艰难攀援而上。此时已近午时，山间雾气非但未散，反因日照水汽蒸腾，愈加浓重，十步之外，不辨人形。飞瀑的轰鸣声在山谷中回荡，更添几分与世隔绝的孤寂与神秘。
石径尽头，一道简陋的木栅门虚掩着，门上挂着一块风吹日晒、字迹模糊的木匾，依稀可辨“悬泉观”三字。观墙是就地取材的毛石垒砌，低矮斑驳，墙头生着厚厚的青苔和几丛顽强的野草。观内寂然无声，只有水声轰鸣，倒显得有几分死寂。
周同上前，轻轻叩响木门上的铁环。叩击声在空旷的山崖间显得格外清晰，却久久无人应答。
卢俊峰使了个眼色，两名邕州老兵身形一晃，已如猿猴般悄无声息地翻过不高的石墙，落入观内。片刻，墙内传来一声低低的鸟鸣——是安全的信号。木栅门“吱呀”一声，从里面被拉开了。
开门的是其中一名邕州老兵，他低声道：“大人，观内无人。正殿、厢房都看过了，积灰甚厚，像是很久没人住了。但灶膛里的灰是湿的，水缸里的水也是满的，还有些新鲜的脚印，像是近两日留下的。”
崔?心中一沉。欧阳师明明说此间有“云鹤”隐士，可托庇一时，怎会是座空观？那新鲜的痕迹，又是何人所留？是“云鹤”刚刚离去？还是有人先他们一步到了？
他迈步走入观中。观院不大，正殿三楹，两侧各有两三间低矮厢房。院中一口石井，井沿湿滑。殿前空地上，散落着些枯枝败叶。正殿的门半掩着，里面供着三清神像，彩漆剥落，香案上积着厚厚的灰尘，果然久无人迹。但正如老兵所言，墙角处，有几个颇为清晰的、带着湿泥的脚印，尺码不小，绝非道童所有。
“搜仔细些。看看有无暗室、地道，或者留下什么字迹、信物。”崔?吩咐道，自己则走到院中那口石井旁，俯身向下望去。井水幽深，映着上方一线灰蒙蒙的天光。
卢俊峰带人仔细搜查。约莫一盏茶功夫，一名老兵在正殿神像后方的墙壁上，发现了一块略显松动的青砖。他用力一推，青砖向内陷去，露出一个尺许见方的壁龛。龛内别无他物，只有一枚用油布包裹的、巴掌大小的铜牌。
铜牌呈古拙的令牌形制，正面阴刻流云仙鹤纹，背面刻着两行小篆：“身寄烟霞外，心悬魏阙前。” 没有落款。
“身寄烟霞外，心悬魏阙前……”崔?默念这十个字，心中了然。这既是“云鹤”的自况，也暗指他虽隐居山林，却依然心系朝堂。这令牌，是信物，也是留言——他已知自己会来，留下此牌，是表明身份，但人为何不见？
是临时有事离开？还是出了意外？
“大人，这边有发现！” 周同的声音从西侧一间看似堆满杂物的厢房传来。
崔?快步走过去。只见周同挪开了几个破旧的蒲团，露出下面一块颜色略新的地板。卢俊峰用刀鞘撬开地板，下面竟是一个黑黝黝的、仅容一人通过的洞口，有木梯向下延伸。一股阴冷潮湿、混合着尘土和陈旧纸张的气味涌了上来。
“是地窖，还是秘道？” 卢俊峰探头看了看，又侧耳倾听片刻，“下面没有动静。”
崔?略一沉吟：“下去看看。周同，你带两人守在洞口。卢大哥，你随我下去。其他人，警戒四周。”
点燃随身携带的短小火折，崔?在卢俊峰的护卫下，顺着木梯缓缓而下。地窖不深，不过丈许，下面却颇为宽敞，像是一个小型的藏书洞。靠墙立着几个粗陋的木架，上面堆满了卷轴、册页，大多蒙尘。中间一张石桌，桌上散落着些纸张、笔墨，还有一盏早已凝固了灯油的油灯。
崔?举着火折，走近石桌。桌上摊开着一张未画完的舆图，笔法老辣，标注详尽，赫然是真定府周边，尤其是封龙山一带的详图！图中用朱笔圈出了几处，包括他们上山的路径、悬泉观的位置，甚至……还标注了观中这处地窖的入口！而在舆图空白处，用潦草的笔迹写着些零散的词句：“庞至……闭门……搜山……常山仓异动……戌时……火……”
“戌时……火……” 崔?心中剧震。这是在预示，今夜戌时，常山仓将有火灾？还是指其他地方？这舆图和笔记，显然是“云鹤”在仓促间留下的！他知道庞籍到了真定府，知道全城戒严搜捕，甚至可能预测到对方会搜山，所以提前转移或藏匿，并留下了这些警示！
他快速翻阅桌上其他纸张。大多是些山川地理、边防军镇的笔记摘抄，字迹与舆图相同，当是“云鹤”平日所书。其中一页，引起了崔?的注意。上面记录的，竟是庆历五年至七年，河北路诸州军，上报兵部的“军械损毁、淘汰”数量，与同一时期，将作监、军器监“核准补充、调拨”数量的对比！数字间存在明显的、难以用常理解释的缺口，旁边有朱笔批注：“此中差额，十之三四，不知所终。疑与漕工、边贸勾连。” 这与陶承良、郭顺所言，完全吻合！这“云鹤”，竟早就在暗中调查军械流失案！
继续翻找，在一叠笔记的最下方，崔?找到了一张折叠起来的、略显发黄的纸笺。展开，上面只有寥寥数语，却是用截然不同的、清秀劲瘦的笔迹所书：
“北星耀于野，其光灼灼，然位偏东南，非北辰之正。慎之。”
没有抬头，没有落款，墨迹已旧。
崔?盯着这行字，呼吸为之一窒。“北星耀于野，其光灼灼”——这是在说“北辰”势力显赫，光芒四射。“然位偏东南，非北辰之正”——这是最关键的一句！暗示如今众人所以为的“北辰”，并非真正的、位于“正北”的“北辰”！还有另一个更隐秘、地位可能更高、或者更核心的主谋，藏在东南方向？或者，这“东南”另有所指，比如朝中某位身处东南方位官职的大员？还是指地理上的东南？
“云鹤”留下此言，是警告后来者，莫要被表面的“北辰”迷惑，真正的黑手，藏在更深处！这与他之前根据郭顺供词产生的怀疑，不谋而合！
“大人，你看这个。” 卢俊峰从木架角落的一个小木匣里，取出一个用蜡封得严严实实的小竹筒，递给崔?。
崔?接过，捏碎蜡封，倒出一卷极薄的丝绢。展开丝绢，上面用蝇头小楷，密密麻麻写满了字，竟是一份名单！名单分为数栏，记录着人名、官职、代号、以及简单的备注。崔?一眼扫过，心头狂跳。
名单上，有许多他熟悉或听说过的名字：真定府通判、转运司某押纲官、常山仓监管大使、乃至驻军中的几个中下层武官……他们的代号，五花八门，有“地鼠”、“穿山甲”、“钱眼”等等。而在名单的末尾，用朱笔单独列出的几个，代号更为醒目：“掌柜”（备注：总揽财物，疑为“老账房”）；“匠头”（备注：已失联，疑为郭顺）；“判官”（备注：居中联络，身份隐秘）；而在这些之上，赫然写着两个朱红大字——
“北辰”（备注：？？？）
而在“北辰”二字旁边，还有一行极小、几乎难以辨认的批注，墨色很新，似乎是不久前才加上的：“或与‘庆宁’、‘东宫旧事’有涉。”
庆宁！东宫旧事！
崔?的脑海中，仿佛有惊雷炸响！庆宁宫，赵宗实现在的居所！“东宫旧事”，指的是仁宗早年无子时，围绕储位发生的种种纷争暗斗！难道这“北辰”，与当年的东宫旧案有关？甚至与如今赵宗实的处境息息相关？
这样一来，所有线索似乎都能串联起来了！一个潜藏极深、可能涉及当年夺嫡之争残余势力的阴谋集团，利用庞籍在河北的权柄，经营军械走私，聚敛巨资，网络党羽，甚至勾结外邦。他们的最终目的，或许并非单纯求财，而是要利用边境危机，搅动朝局，行废立之事，将赵宗实或其对立面推上皇位，从而攫取最高权力！那张庆宁宫的密道图纸，便是明证！
“云鹤”不仅查军械案，竟连带着将“北辰”的根基都挖出了一角！此人当年在军中，究竟是何等身份？为何对此等秘辛了如指掌？
就在这时，地窖上方，忽然传来周同急促的警示鸟鸣！紧接着，是清晰的、杂乱的脚步声和兵刃出鞘声，自观外由远及近传来！人数不少！
“不好！有人来了！” 卢俊峰脸色一变，瞬间吹灭火折，地窖陷入黑暗。
崔?反应极快，迅速将丝绢名单、那张纸笺以及“云鹤”令牌塞入怀中贴身藏好，低声道：“从原路出去已来不及，找找有没有其他出口！”
两人在黑暗中摸索。卢俊峰很快在石桌后的墙壁上，摸到了一条不易察觉的缝隙。他运劲一推，一块石板无声地向内滑开，露出后面一个更窄、更矮的洞口，有阴冷的风从洞中吹出。
“这里有路！”
两人不及细想，矮身钻入洞中。卢俊峰回身将石板推回原位，尽量恢复原状。洞口后是一条倾斜向下的狭窄甬道，仅容一人匍匐前进，潮湿滑腻，不知通向何处。但此刻，这是唯一的生路。
他们刚刚爬入甬道不久，就听到地窖入口处传来“嘭”的一声闷响，是地板被暴力踹开的声音。火把的光亮和人声随即涌入。
“搜！仔细搜！看看有没有人藏在这里！”
“大人，这里有张桌子，还有笔墨！”
“这些书……像是兵事地理……妈的，那老杂毛果然有问题！”
“血迹！这里有点血迹，还没干透！”
崔?心中一紧，是卢俊峰之前搜查时，不小心在哪里蹭到的？
“他们刚走不久！肯定还在附近！给我追！把这座破观，还有这山头，给我翻个底朝天！” 一个粗嘎凶狠的声音吼道，带着浓重的河北口音。
是庞籍的人！他们果然搜山了！而且，似乎认定了“云鹤”与此事有关，或者说，认定了“云鹤”知道他们的秘密！
崔?和卢俊峰不敢停留，在黑暗中沿着甬道奋力向前爬行。身后，追兵的声音、翻箱倒柜的声音隐约可闻。这条甬道似乎没有尽头，只有无尽的黑暗、潮湿和令人窒息的压抑。
不知爬了多久，前方终于出现了一点微光，还有隐隐的水声。两人精神一振，加速前进。光亮越来越近，水声越来越大。终于，他们爬出了甬道出口。
出口隐藏在一片茂密的藤蔓之后，外面是一个小小的山洞，洞口被瀑布的水帘遮住大半。水声震耳欲聋，水汽弥漫。透过水帘，隐约可以看到外面是陡峭的山崖和深不见底的峡谷。
这里，已是悬泉瀑布的后面。
追兵的声音，已被轰鸣的水声完全掩盖。
崔?和卢俊峰瘫坐在冰冷的岩石上，大口喘息，浑身已被汗水和洞中的潮气浸透。方才短短时间，却仿佛在鬼门关前走了一遭。
“大人，现在我们怎么办？周同他们……” 卢俊峰喘息稍定，担忧地问。
崔?望向水帘外白茫茫的水雾，目光沉凝：“周同经验丰富，见我们入地窖未出，追兵又至，必定会设法带人撤离、隐藏，不会硬拼。眼下最重要的是，我们必须立刻离开封龙山，这里已不安全。云鹤留下的线索至关重要，尤其是那份名单和‘东宫旧事’的提示。我们必须设法与叶英台或孟川取得联系，更要将这里的发现，尽快密奏朝廷！”
他摸了摸怀中那份沉甸甸的名单，又想起“云鹤”留下的那句“戌时……火……”。
“今夜戌时……常山仓……” 崔?眼中寒光闪烁，“庞籍控制真定府，大肆搜捕，或许不仅仅是为了找我，更是为了掩盖某个大动作。那场‘火’，我们必须阻止，至少……要看清，那火下，究竟藏着什么！”
他挣扎着站起身，抹去脸上的水珠：“卢大哥，我们得找路下山。这瀑布之后，或许另有蹊径。”
两人拨开藤蔓，仔细观察瀑布后的山崖。果然，在左侧一处较为平缓的崖壁上，发现了一条极为隐蔽的、人工开凿的、仅供手足攀援的“鸟道”，蜿蜒通向下方雾气蒸腾的深谷。
这想必是“云鹤”为自己预留的逃生之路。
没有犹豫，崔?与卢俊峰，一前一后，沿着那险峻无比的鸟道，向着未知的深谷，缓缓而下。头顶，是轰鸣倾泻的悬泉；脚下，是云雾缭绕的深渊。