说完，她拂袖而去，留下满桌未动的珍馐和一个呆坐的小皇帝。
朱长圻看着母后决绝离去的背影，眼泪终于大颗大颗地掉下来，落在明黄的龙袍上。
不是因为害怕，而是因为他好像，终于看清了什么。
母后那激烈的反应，那不容置疑的否认，那瞬间暴露的、仿佛被戳破心事的恼怒。
还有最后那句话——“想想你这个皇帝之位，到底是怎么来的？”
这句话，像一道惊雷，劈开了他心中最后一点侥幸。
难道真如那个模糊的念头所猜测的那样？
一种被彻底欺骗背叛的愤怒，席卷了他幼小的心灵。
他紧紧抱住自己，无声地哭泣。
原来，他一直以为的依靠和爱，底下可能藏着如此冰冷的算计。
母子之间那道本就因权力而扭曲的裂痕，在这一刻，骤然加深，几乎到了难以弥合的地步。
坤宁宫内，一片狼藉。
张沁羽回到宫中，再也抑制不住胸中翻腾的怒火与惊悸。
她挥手将多宝阁上几件珍贵的玉器扫落在地，清脆的碎裂声在寂静的殿内格外刺耳。
宫人们跪了一地，大气不敢出。
“反了，真是反了。”
她胸口剧烈起伏，美丽的脸上因愤怒而扭曲，哪里还有半分在人前的雍容华贵。
“哀家辛辛苦苦，为他谋划一切，他竟敢，竟敢如此质问哀家？
是谁？是谁在他耳边说了什么？”
她首先怀疑的就是那些伺候皇帝的太监宫女，或者是某些对她不满、意图离间他们母子的大臣？
温眀澜？
还是那些暗地里仍然心向太上皇的顽固分子？
“查，给哀家彻查皇帝身边所有人，任何可疑之人，立刻处置。”张沁羽厉声下令。
“是。”老嬷嬷连忙应声而去。
发泄了一通，张沁羽疲惫地坐在凤榻上，揉着阵阵抽痛的额角。
厌一的死带来的打击尚未平复，江南那边进展缓慢，林家和周家显然在联手阻挠，苏寻衣更是杳无音信。
朝中虽然她已大权在握，但温眀澜等老臣的沉默抵抗，以及一些隐约浮现的不安躁动，都让她感到压力。
而最让她心寒和愤怒的，是朱长圻今日的质问。
那个孩子，她亲手扶持上皇位的儿子，竟然开始怀疑她的动机。
“都是为了你好……”张沁羽喃喃自语，嘴角扯出一抹苦涩而冰冷的弧度。
这句话，她说得太多，或许连自己都快信了。
但内心深处，那个真实的声音从未消失过——她要权力，要掌控一切，要将曾经看不起她、伤害她的人统统踩在脚下。
朱长圻是她的儿子，也是她最好的工具和挡箭牌。
她确实希望他能坐稳皇位，但前提是，这个皇位必须完全在她的掌控之下。
张沁羽从未想过，这个从小对她言听计从、依赖无比的孩子，会这么早、这么直接地触碰这个核心。
“看来，是哀家太过心软了，得让他更加清楚，谁才是真正的主宰。”
隔日，一道懿旨从坤宁宫发出：皇帝龙体欠安，需静心休养，暂停早朝三日。
一应政务，暂由太后垂帘决断。
同时，皇帝身边的太监总管和两个贴身大宫女被以“伺候不周，挑拨天家母子”的罪名，拖出去杖责三十，发配暴室。
乾清宫的守卫也增加了一倍，美其名曰“保护陛下静养”。
这无疑是软禁和震慑。
朱长圻待在乾清宫里，看着窗外多了许多的陌生侍卫，听着心腹太监宫女被带走时的哭喊求饶声。
他紧紧攥着拳头，指甲掐进掌心，却感觉不到疼。
只有心，像浸在冰水里，越来越冷。
母后……这就是他的母后。
他没有再哭，也没有闹。
只是变得更加沉默，在太后“探病”而来时，低眉顺眼地听着训诫，乖乖喝下她带来的“补药”。
然后在她离开后，将药偷偷吐掉。
他不再轻易表达自己的想法，不再提出任何要求。
像个真正听话的傀儡人。
太后看着“恢复乖巧”的儿子，心中稍安，但疑心并未完全消除。
她加强了对乾清宫的监守，同时也加快了在朝中排除异己、安插亲信的步伐。
她需要更稳固的权力，来应对可能来自儿子、来自朝臣、来自江南的一切挑战。
然而，裂痕一旦产生，便难以真正愈合。
几日后，太后再次来到乾清宫，朱长圻正坐在窗前发呆。
“言儿，身子可好些了？”太后换上慈和的面具，柔声问道。
“谢母后关心，儿臣好多了。”朱长圻规规矩矩地回答，目光垂落。
太后在他身边坐下，沉吟片刻，道：“江南那边，有了新消息。
你爹爹的死，已经查明，确与苏寻衣、林妙脱不了干系。
林如海那个老狐狸，竟然敢包庇凶手，与我作对。”
她语气转冷，带着森然杀意：“此仇不报，哀家寝食难安。
言儿，你要记住，厌一是为我们母子鞠躬尽瘁的忠臣，他也是你爹，他的仇，就是我们的仇。
苏寻衣、林家，还有那些藏在背后的人，一个都不能放过。”
朱长圻抬起眼，看着母后眼中那毫不掩饰的恨意和杀机，心中一片冰凉。
他忽然轻声问：“母后，爹对您来说，比我还重要吗？”
太后一怔，没想到他会突然问这个，皱眉道：“你胡说什么？哀家做这一切，最终不都是为了你？”
“为了我……”朱长圻重复着，忽然笑了笑。
那笑容在他稚嫩的脸上显得有些突兀和苍凉。
“那如果，如果我说，我不想报仇了呢？
爹死了，我也很难过。
但苏寻衣，她毕竟是富甲天下的商人，而且，大动干戈，江南不稳，对朝廷也不好。
到那时内有江南祸患，外有瓦剌南洋虎视眈眈，这大景的江山，我如何坐得稳？
母后，我们可以就这样算了吗？”
“算了？”太后猛地站起身，声音尖锐。
脸上的慈和荡然无存，只剩下震惊和暴怒，“乌言，你知道你在说什么吗？
杀父之仇，不共戴天。
岂能算了？
你这是被谁蛊惑了？
是不是还有人跟你说了什么？
是不是沈诀？还是温眀澜？”