翌日，天光未亮，楚墨便已动身，准时与林风、月眠二人会合。
“楚师弟今日气色颇佳，莫非是捡了宝贝？”林风见他眉眼舒展，不由打趣道。
“林师兄说笑了，只是昨夜略有所悟。”楚墨含笑带过，随即展开手中海图，问道：
“林师兄对千流区熟悉，依你之见，我们从何处开始巡查最为合适？”
林风见他偏开话题，识趣的不再追问。目光落向海图，略作思索，指向一处标注：
“从此处开始吧。这里是近月来寒水蚌减产最严重的局域之一，渔民上报的空壳、死蚌也最多。若有线索，从此地着手，可能性最大。”
楚墨看向对方所指的地方，位置不算太远。他微微颔首，“就依师兄所言。”
一旁的月眠，自始至终未曾开口，只在楚墨点头时，也随着轻点下颌，表示同意。
计议已定，三人不再耽搁。林风率先驾起一叶灵舟，贴着海面低空飞掠，楚墨与月眠紧随其后。
仅仅两个时辰，三人便赶到了目标附近。
海面平阔，波澜不惊，日光洒落，泛起粼粼金光。
不远处泊着几艘简陋木船，船上凡人筋肉精悍，气血旺盛，显然是练过武艺。
他们胸前皆系着一枚“避水珠”，与徐源所赐样式相同，只是小上许多，仅有黄豆大小。
这些人并未察觉空中三人，略作热身，便深吸一口气，矫健跃入海中。
“这是？”楚墨对眼前场景有些疑惑，侧首看向林风。
“哦，师弟是奇怪这些凡人采珠客？”林风笑道：“寒水蚌虽属灵物，但本身无甚灵智，也不具备攻击性，只是藏于深水礁石之间。
筋骨强壮的凡人，凭借避水手段，亦能下水采集”
浊渊海内仙凡杂居，凡人于修士而言，自有用处。譬如这采珠一事，雇凡人远比雇修士来得划算。
只是深海之下暗流、水压，乃至一些低阶妖兽，都会对凡人造成生命威胁，每一次入水，皆是搏命。
然而，对于这些凡人而言，能采得灵珠，换取在岛上安稳度日的资格，已是难得。
若侥幸遇上度厄宗开山收徒，那更是天大的机缘。
这并非妄想。相较于其他仙门，拜入度厄宗的机会，反倒“高”上许多。
毕竟，度厄宗几乎日日皆可谓“收徒大典”。不问天赋，不究出身，想收徒了，便直接带走一群。
就象楚墨之前所在的国家，离度厄宗有十万八千里远。当时的他，刚凭借山寨兄弟们的“遗产”与自身努力，过上一段安稳舒心日子。
只是恰好遇到外出回宗的江云涯，就被对方顺手一带，与周遭众人一同被打包送入度厄宗。
楚墨眼中闪过一丝追忆，旋即隐没，只将目光投向下方海域，道：“原来如此，谢师兄解惑。”
林风微微一笑，说道：“不过，凡人能力有限，探查之事他们帮不上忙。还是我们亲自下去一探吧。”言罢，便率先潜入水中。
楚墨见状，与月眠对视一眼，立刻跟上。
刚一入水，他腰间悬挂的避水珠便散发出朦胧光晕，化作一层柔和气泡裹住周身，隔开海水。
初入时，天光通过海面，水中视线尚好，可见鱼群穿梭。
但随着不断下潜，光线越发暗淡，水中压力也逐渐增大。此等压力对修士无甚影响，真炁运转便可抵消。
但对于海中作业的凡人来说，却是严峻考验，不仅行动迟滞，体力也急速消耗。稍有不慎，就有可能在海底长眠。
三人没有停留，持续下潜。
直至又深入了数十丈后，他们终于察觉到了几分异样，本该是寒水蚌凄息之处，却不见多少蚌影，反倒是能看到一些破碎的蚌壳散落。
同时海水的温度骤降，并隐隐带着一股阴煞之意，或者说
‘是死气。’楚墨心中暗道。这种感觉和阴灵所散发的气息很象。
“不对劲。”林风神识传音道，“此地的水气过于阴寒，绝非寒水蚌所喜的环境。”
寒水蚌虽喜寒，但更喜清灵之炁。而此处在死气的影响下，变得有些污秽。
楚墨打量周围环境，突然目光一凝，指向某处：“林师兄，看那里。”
林风顺着他手指望去，只见一片巨大的礁石下方，堆积着数十只寒水蚌。它们灵光黯淡，多数已经死去，只馀空壳。
月眠正欲上前细察，一道阴影蓦地从礁石下窜出，张开血口，直扑而来。
“小心！”林风传音示警的同时，已张口吐出一道流光溢彩的炁团。
那彩炁后发先至，瞬间击中霜牙鱼，将其撞成一团血泥，猩红血色顿时在水中弥漫开来。
“居然是霜牙鱼，”林风略感失望，他手中捻诀，驱散周围的血污，传音道：
“此物虽喜食寒水蚌，但胃口不大，且素来独居，从不成群。单凭一鱼，绝不可能造成寒水蚌大规模减产。”
说着，他取出一个玉盒，用真炁将下方那团肉泥卷起，存入盒中。
楚墨看向对方的动作，眼中带着一丝疑惑。这鱼尸惨不忍睹，连做材料的资格都没有，对方收起来干什么？
林风注意到他的目光，轻咳一声，传音解释道：“让师弟见笑了。我主修功法乃是《万象宝身诀》，自炼气四层起，要养一口‘万象宝炁’。
此炁欲壮其威，需服食炼化诸般灵物精华，无论灵植血肉，亦或是金石之精，皆可滋养宝炁。所以咳咳。”
闻言，楚墨顿时明了，与他所修洞玄霞光类似，应该是完整灵功才具备的玄异。
“减产原因不在霜牙鱼，我们再仔细找找。”林风收好玉盒，率先游向那霜牙鱼藏身的礁石。
楚墨朝月眠略一示意，选中一处蚌壳碎片散布的方向，提高警剔，徐徐游去。
他小心探出神识，扫过满地的碎蚌，发现其似乎是被某种力量暴力砸碎。
而且碎蚌周围，那缕极淡的死气，也显得格外清淅。