阿依娜在他怀里眨了眨眼。
「怎么突然这么感性……怪不习惯的。不过，感觉还不赖。」
萧衍听到这心声，不由得失笑，胸中积压多年的郁气仿佛也随着这一笑散去了不少。他松开她，低头看着她明亮的眼睛，郑重道：“从此以后，朕在处，便是你家。大晟与楼兰，永为兄弟之邦，绝不轻起战端。”
这是他对她安危的保证，也是对她母国的承诺。
阿依娜望着他，看到他眼中清晰的倒影和自己的怔忡。这一次，她没有再刻意伪装，唇角缓缓扬起一个真心实意的、清浅而明媚的笑容。
“好。”她轻声应道。
窗外月色皎洁，殿内烛火温馨。
沉重的过往似乎正在慢慢消散，而新的篇章，即将开启。
——
夜已深，紫宸殿内却灯火通明，压抑得让人喘不过气。
浓郁的汤药味混杂着若有似无的血腥气，在暖炉烘出的暖意中盘桓不散，形成一种令人心慌的甜腻。龙榻之上，阿依娜面色惨白如纸，唇瓣干裂，若不是胸口尚有极其微弱的起伏，几乎与死人无异。
萧衍坐在榻边，一动不动，仿佛一尊凝固的雕像。他明黄色的龙袍袖口，沾染着早已干涸发暗的血迹，那是阿依娜的血。他紧紧握着阿依娜冰凉的手，试图用自己的体温去煨热它，那冰冷的触感却如同毒针，一路刺进他的心底最深处。
数个时辰前，就在这宫墙之内，在他自以为铁桶一般的掌控下，他差点永远失去她。
一场针对阿依娜的、精心策划的毒杀。
毒被下在她每日必用的养颜花露里，无色无味，若非……若非那诡异的心声在他脑海中发出尖锐到几乎刺破耳膜的警报，他根本来不及夺下她手中的瓷瓶！
「系统：【警报！警报！高危毒素检测！目标物品：青玉瓷瓶内液体！成分：混合型神经毒素，伴有凝血障碍效果！接触者即刻出现晕眩，十二个时辰内脏器衰竭致死！无显性解药！建议立即隔离处理！重复，立即隔离处理！】」
那一刻，他正批阅奏折，阿依娜则坐在不远处，摆弄着内务府新送来的各色香露，那欢快中带着几分刻意讨好的心声还在他脑海里絮絮叨叨：
「『这大晟皇宫的好东西就是多，这香味闻着就提神，回头抹一点，说不定能把萧衍那只冷面老虎熏得柔和点……』」
紧接着，就是那阵几乎要撕裂他神魂的尖锐警报！
他几乎是凭借着本能，在她即将把花露滴在腕间的刹那，猛地冲过去打掉了那只该死的瓶子！玉瓶砸在金砖上碎裂开来，溅出的液体发出轻微的“滋啦”声，腐蚀了地毯的一角。
阿依娜被他的突然举动吓得愣在原地，一双美眸睁得大大的，写满了惊愕与不解。
「『他怎么了？突然发这么大火？我又哪里惹到他了？这花露很贵吧……好可惜……』」
然后，几乎是同时，她身子一软，晃了一下。仅仅是打开瓶口嗅闻那一下，加上极轻微的皮肤接触，毒素已然入侵。
萧衍一把将她捞进怀里，看着她迅速变得苍白的脸和开始涣散的瞳孔，一种前所未有的恐慌瞬间攫住了他，比面对千军万马、权臣逼宫时更甚千百倍！
“传太医！！！”他咆哮的声音几乎掀翻了殿顶。
太医院院正连同所有当值太医连滚爬爬地赶来，诊脉后个个面如土色，跪地请罪，直言此毒诡异霸道，非中原所见，他们……无能为力。
萧衍的眼眸瞬间赤红，滔天的杀意席卷整个宫殿，殿内温度骤降，如同冰窟。
「系统：【检测到宿主生命体征急剧下降！启动紧急预案……扫描数据库……检索到缓解方案：需以百年雪莲为引，辅以赤炎草、冰魄兰……三碗水熬煮成一碗，或可暂缓毒性蔓延，争取四十八个时辰……但根除需‘幽昙花’之花蕊……数据库显示，此花仅生长于北戎极寒之地的悬崖峭壁，十年一开花，现存记录仅皇叔萧远私库中可能存在一朵珍藏……】」
这段信息，如同最后的救命稻草，也被萧衍一字不落地听去。
他立刻下令动用皇宫所有珍藏的百年雪莲，不惜一切代价先稳住阿依娜的心脉。同时，他眼中翻滚着毁灭的风暴。
萧远！
果然是他！他终于按捺不住，对他最珍视的人下了死手！
什么闲散王爷，什么寄情山水！那慈眉善目下的狠毒心肠，竟是如此迫不及待地要跳出来！
“惊风。”萧衍的声音沙哑得厉害，却带着一种令人胆寒的平静。
暗卫首领惊风如鬼魅般现身，跪倒在地：“陛下。”
“给朕查。今日经手过这瓶花露的所有人，从上到下，包括内务府采买、制作、分送、经手的宫女太监，一个不漏。”萧衍的目光依旧胶着在阿依娜脸上，语气却冰冷得能冻结血液，“朕不管你用什么手段，天亮之前，朕要看到主谋的名字放在朕的案头。若有阻拦，格杀勿论。”
“是！”惊风心头一凛，领命而去。他跟随陛下多年，从未听过陛下用如此……近乎残忍的平静下达如此血腥的命令。
命令下达后，萧衍便再未离开过紫宸殿一步。他驱散了所有宫人，只留下两个心腹太医在外殿随时候命。他亲自用湿毛巾擦拭阿依娜额角渗出的虚汗，小心翼翼地给她喂下用无数珍稀药材勉强吊命的汤药。
时间一点点流逝，每一刻都是煎熬。
他看着她的生命气息如同风中残烛般微弱，那种无力感几乎将他逼疯。他坐拥天下，手握生杀大权，此刻却留不住一个只想傻乎乎吃瓜、努力活下去的小女子。
「『……好冷……』」
一声极其微弱，几乎破碎的心声飘入他耳中。
萧衍猛地一颤，握紧了她的手：“冷吗？朕在这里。”
他挥手让宫人又加了两盆银炭，将殿内烘得如同暖春，甚至自己脱了外袍，将她连人带被子紧紧拥入怀中，试图用体温温暖她。
「『……母妃……阿娜依想回家……楼兰的太阳……好暖和……』」
断断续续的心声，带着哭腔和孩童般的委屈，像一把钝刀反复切割着萧衍的心脏。
他从未听过她如此脆弱的心声。哪怕初入宫时被刁难、被嘲笑，她心里想的也多是怎么装傻充愣混过去，怎么利用系统吃瓜自保，最多偷偷骂他几句“冷面虎”。
原来她也会想家，也会怕冷，也会在意识模糊时露出最深的彷徨。
“阿依娜……”萧衍低下头，将脸埋在她冰冷的颈窝，声音嘶哑哽咽，“不许睡，听见没有？朕命令你不许睡！你不是最爱吃瓜吗？只要你醒过来，朕让你吃个够，朕把所有人的秘密都告诉你……朕不准你回楼兰，你的家就在这里，在朕的身边！”
他的声音带着他自己都未曾察觉的颤抖和恐惧。
或许是汤药起了作用，或许是感受到了温暖，阿依娜的呼吸似乎略微平稳了一些，但依旧微弱。
不知过了多久，殿外传来极轻的叩门声。
惊风去而复返，身上带着淡淡的血腥气，他跪在屏风外，低声道：“陛下，查清了。经手人共三十七名，最终锁定负责分送香露的小太监小桂子。他受刑后招认，是受了永寿宫大总管太监王德贵的指使。属下已带人秘密控制了王德贵，他……招认是奉了皇叔之命。”
尽管早已料到，但亲耳证实，萧衍眼中的血色依旧瞬间暴涨。他轻轻将阿依娜放平，为她掖好被角，动作轻柔得不可思议。
然后他站起身，走向外殿。
就在他转身的刹那，榻上的阿依娜睫毛极其轻微地颤动了一下，一滴泪珠从眼角滑落，没入鬓角。
「『……别去……危险……』」
极其微弱的念头，如同叹息。
萧衍脚步一顿，猛地回头，却见她依旧昏迷，仿佛刚才只是他的幻觉。但那声提醒却真切地留在了他的脑海里。
他深深看了她一眼，眼神复杂无比。最终，杀意压过了一切。
他走到外殿，惊风跪在那里，头垂得更低。
“王德贵呢？”萧衍的声音听不出情绪。
“招供后……已咬舌自尽。”惊风回道，“但在他身上搜出了这个。”他呈上一块小小的令牌，非金非铁，上面刻着一个诡异的图腾。
萧衍接过令牌，指尖摩挲着那冰冷的纹路。他认得，这是萧远圈养的死士才会携带的身份标识。
“很好。”萧衍缓缓吐出两个字，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“死无对证，倒是他的风格。”
他踱步到窗前，望着窗外沉沉的夜色，整个皇宫乃至京城都笼罩在一片寂静之中，但这寂静之下，是即将喷发的火山。
“惊风。”
“臣在。”
“调集影卫，给朕盯死永寿宫。一只苍蝇飞进去，给朕记下来路；一只苍蝇飞出来，给朕弄清楚去向。”萧衍的声音冷得像冰，“另外，将我们之前查到的，关于萧远贪污河工款、私贩盐铁的证据，挑选几样‘不起眼’但足够砍几个替死鬼脑袋的，明日早朝，朕要看到御史台的奏本。”
惊风心中一凛：“陛下，此时动这些，是否会打草惊蛇？”皇叔树大根深，他们原本计划是收集更多铁证，等待最佳时机一击毙命。
“惊蛇？”萧衍猛地转身，眼中是毫不掩饰的疯狂与暴戾，“他动朕的人的时候，就该想到朕会拆了他的蛇窝！朕现在不要他死，朕要他先痛，要他怕，要他知道什么叫帝王一怒！”
他一步一步走向惊风，龙袍上的血渍在灯下显得格外刺目：“他不是想要这江山吗？朕就让他好好看看，在这朕的江山里，动了他不该动的人，会是什么下场！先从砍掉他的爪牙开始！”
“臣，遵旨！”惊风被那滔天的气势压得几乎窒息，立刻领命。
“还有，”萧衍补充道，声音压低，却更加危险，“给朕安插人手，不惜一切代价，探查清楚萧远私库里，是否藏有一朵‘幽昙花’。”
“幽昙花？”惊风一愣，显然从未听过此物。
“对，幽昙花。记住，此事绝密，若有半分泄露，提头来见。”
“是！”
惊风再次消失于黑暗中。
萧衍独自站在空旷的外殿，良久，他缓缓抬起手，看着袖口上那抹暗红，指尖剧烈地颤抖起来。
他差一点……就差一点……
巨大的后怕和失而复得的恐慌如同潮水般席卷而来，几乎将他淹没。他扶住冰冷的蟠龙柱，才勉强稳住身形。
深吸一口气，压下翻腾的情绪，他转身，重新走回内殿，回到那个冰冷的人儿身边。
他挥退所有人，再次握住她的手，贴在脸颊。
“阿依娜……”他低声呢喃，不再是那个杀伐果决的帝王，只是一个害怕失去心爱之物的普通男人，“你听到了吗？朕给你报仇了……这只是一个开始。你要的东西，朕一定会给你拿来……所以，求你，快点醒过来，好不好？”
“你不是最爱看热闹吗？等你醒了，朕让你亲眼看着，那些伤害你的人，会有什么下场……”
他的声音低沉而沙哑，带着无尽的悔恨与祈求，在寂静的宫殿里轻轻回荡。
而回应他的，只有阿依娜微弱却顽强的呼吸声，以及脑海中，那再无响动的沉寂。
夜，还很长。帝王的怒火，已然燎原。
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天光微熹，透过雕花窗棂，在紫宸殿内洒下微弱的光斑，却驱不散那浓得化不开的药味和压抑。
萧衍维持着环抱阿依娜的姿势，几乎一夜未动。他的眼底布满了血丝，下颌紧绷，整个人像一张拉满的弓，任何一点风吹草动都可能让他失控。
怀中的身躯依旧冰冷，呼吸微弱得几乎感知不到，唯有那极其缓慢的心跳，证明她还在顽强地与那霸道的毒素抗争。