西征军的马蹄声震彻戈壁，高昌城的轮廓在沙尘中愈发清晰。
上章讲道“李世民设下水困之计，夺下了交河城”，接着斥候传回消息，麴文泰在城内囤积粮草、加固城防，摆明了要负隅顽抗。
可就在大军距城不足三十里时，一名身着锦袍的高昌使者却突然从沙尘中冲出，翻身下马后踉跄着扑到中军帐前，高举着一封密封的信函，声音带着刻意的急切：“李将军！我家主公麴文泰愿献城投降，特遣小人送密信前来，恳请将军过目！”
中军帐内，烛火摇曳。
李世民端坐案前，指尖摩挲着腰间的玄铁佩剑，剑穗上的玉佩随着呼吸轻轻晃动。他年方二十五，面容俊朗却带着久经沙场的刚毅，眼神深邃如寒潭，扫过使者那副汗珠涔涔、神色惶急的模样，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
“呈上来。”他的声音平静无波，却带着不容置疑的威严。
亲兵接过密信，仔细检查无误后递到案上。李世民缓缓拆开火漆封口，展开信纸的瞬间，一股淡淡的沙棘清香夹杂着墨香扑面而来。信上字迹龙飞凤舞，模仿着麴文泰一贯的狂放笔锋，内容却极尽谦卑：
“久闻大隋天威，文泰仰慕已久。今西征军兵临城下，自知螳臂当车，愿献高昌全境归附。唯恳请李将军亲入城中受降，以示大隋诚意。文泰愿将爱女麴玉容献给将军，缔结秦晋之好，永固两国邦交，共护丝绸之路畅通”
李世民的目光在“亲自入城”四字上久久停顿，指尖无意识地敲击着案面，发出沉闷的声响。
麴文泰何等狂妄？当年杨广在位时，他便敢截留西域商队，甚至私下勾结突厥，屡次挑衅大隋威严。如今西征军势如破竹，他却突然俯首称臣，还主动献上女儿，这其中的蹊跷，傻子都能察觉。
“将军，这信怕是有诈。”秦叔宝大步流星地走进帐中，四十八岁的他鬓角已染微霜，却依旧身姿挺拔，虎目炯炯。他接过李世民递来的密信，凑近烛火仔细端详，粗糙的指尖在信纸边缘轻轻摩挲。
突然，他眉头一蹙，将信纸翻了过来，指着边缘一处淡红色的痕迹道：“将军你看，这是西域特有的沙棘汁。”
“沙棘汁？”李世民挑眉。
“正是。”秦叔宝沉声道，“此物酸涩味重，中原极少使用，却是西域奴隶用来染布的常用染料。麴文泰贵为高昌王，写信怎会用沾染沙棘汁的信纸？”
他顿了顿，又指着“降”字道：“再者，这‘降’字的写法也有问题。麴文泰学的是王羲之的笔法，‘降’字右侧的‘阝’应当圆润流畅，可这信上的‘阝’却带着棱角，是中原小吏常用的隶书笔法。这信，绝不是麴文泰亲笔所写！”
李世民心中一凛，刚要开口，那高昌使者却像是早有准备，突然上前一步，双手捧着一个精致的锦盒，躬身道：“将军明鉴，我家主公此番是真心归降。这锦盒里是我家玉容公主亲手绣的‘丝路合欢图’，特意献给将军，以表诚意。”
使者的头埋得极低，看不清表情，唯有声音带着一丝不易察觉的紧张。
李世民示意亲兵接过锦盒，缓缓打开。只见盒内铺着一层猩红绸缎，上面绣着一幅精美的丝路图：沙漠驼队、绿洲城邦、往来商旅，一针一线都极为细腻，显然出自巧手。绣品中央，一对男女并肩而立，男子身披铠甲，女子长裙曳地，正是象征着联姻的合欢之意。
帐内众人都忍不住赞叹一声，就连秦叔宝也不得不承认，这绣品的做工确实精湛。
可李世民的目光却落在了绣品的右下角，那里绣着一朵极小的沙棘花，花瓣的纹路却暗藏玄机——那不是普通的装饰，而是高昌军在战场上常用的“伏击信号标记”！
他心中瞬间了然，脸上却不动声色，反而哈哈大笑起来，语气带着几分愉悦：“公主的手艺果然巧夺天工，这份诚意，朕心领了。”
他刻意加重了“朕”字——西征前，杨昭赐他“便宜行事”之权，可代行皇权，此刻这般自称，既是做戏，也是对高昌使者的一种威慑。
使者闻言，身体明显一僵，随即大喜过望，连连叩首：“将军肯信，是高昌之福！三日后，我家主公必在城门内备好降书，恭迎将军入城！”
“好。”李世民点头，笑容温和，“三日后，朕必亲自前往。你且回去复命，让麴文泰好生准备，莫要失了礼数。”
“不敢，不敢！”使者连连应诺，躬身退下时，脚步都带着几分轻快。
可他刚走出中军帐，李世民脸上的笑容便瞬间敛去，眼神冷得像冰。他对着帐外的亲兵使了个眼色，嘴唇微动，用只有两人能听到的声音吩咐：“跟踪他，查清他的落脚点，以及这密信的真正来源。切记，不可打草惊蛇。”
亲兵会意，立刻化作一道黑影，悄无声息地跟了上去。
帐内瞬间安静下来，秦叔宝忍不住问道：“将军，你当真要亲自入城？这分明是个圈套！”
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“圈套自然是要钻的。”李世民嘴角勾起一抹狡黠的笑容，“不过，得是按照咱们的规矩来钻。”他指着锦盒里的绣品，“麴文泰想用美人计加伏击，诱我入城，那咱们就将计就计，看看他到底想玩什么花样。
他顿了顿，眼神变得锐利起来：“只是，这封假密信能送到我手上，说明咱们军中必有内奸。此人能模仿麴文泰的笔迹，还知晓我的行军路线，地位定然不低。不把这内奸揪出来，后患无穷。”
秦叔宝深以为然，沉声道：“将军放心，我已让人暗中留意军中所有可疑之人，只要那使者与内奸接触，必能当场抓获。”
李世民点了点头，目光重新落回那封密信上，指尖在“麴玉容”三个字上轻轻划过。高昌公主他倒是想看看，这位能绣出伏击暗号的公主，究竟是何模样。
夜色渐深，戈壁上的风愈发凛冽，刮得中军帐的帐篷猎猎作响。
李世民坐在案前，翻看着手头的军报，心中却一直在思索着内奸的可能。随军的文官武将众多，谁会暗中勾结高昌？是为了钱财，还是被麴文泰抓住了把柄？
就在他沉思之际，帐外传来一阵急促的脚步声，之前跟踪使者的亲兵回来了。
“将军！有发现！”亲兵单膝跪地，气息有些急促，“那使者出城后并未返回高昌城，而是绕到了城西的胡商客栈，与一名伪装成胡商的男子秘密见面！”
“哦？是什么人？”李世民立刻起身。
“小人借着夜色靠近，看清了那人的模样，”亲兵沉声道，“正是随军参军王瑾！”
“王瑾？”李世民眉头一皱，眼中闪过一丝诧异。
王瑾是关中名士之后，学识渊博，此次西征被任命为参军，负责记录行军路线、统计兵力部署，以及处理与西域各国的文书往来。此人平日里沉默寡言，做事严谨，怎么会勾结高昌？
“你确定没看错？”秦叔宝也有些难以置信。
“千真万确！”亲兵肯定道，“小人还看到王瑾交给使者一份文书，虽然没能看清内容，但看使者的神色，想必是重要之物。两人交谈了约莫一炷香的时间，王瑾便匆匆离开了客栈，返回了军营。”
李世民的眼神瞬间变得冰冷。王瑾负责记录兵力部署，若是他将西征军的虚实泄露给高昌，那三日后的伏击，恐怕会更加凶险。
“立刻带人将王瑾拿下，秘密审讯！”李世民当机立断，“切记，不可声张，以免打草惊蛇，让高昌人察觉到异样。”
“是！”秦叔宝应声，立刻召集了一队心腹亲兵，朝着王瑾的营帐走去。
半个时辰后，王瑾被带到了中军帐后的密室。他身着一身便服，面色苍白，眼神闪烁，看到李世民和秦叔宝时，身体不由自主地颤抖了一下。
“王参军，深夜将你请来，可知为何？”李世民坐在阴影中，声音低沉，带着无形的压力。
王瑾强作镇定，躬身道：“末将不知。将军深夜传召，莫非是有什么紧急公务？”
“紧急公务？”秦叔宝上前一步，虎目圆睁，厉声喝问，“你方才去城西胡商客栈，与高昌使者见面，所谈何事？！”
王瑾的脸色瞬间变得惨白，身体晃了晃，嘴唇哆嗦着道：“将军将军说笑了，末将一直在营帐中整理文书，从未离开过军营啊！”
“还敢狡辩！”亲兵上前一步，将一枚从王瑾身上搜出的玉佩扔在地上，“这是高昌王室特有的羊脂玉佩，你一个随军参军，怎会有此物？！”
玉佩落在地上，发出清脆的声响。王瑾看着那枚玉佩，瞳孔骤缩，冷汗瞬间浸湿了后背。
“证据确凿，你还想抵赖？”李世民缓缓站起身，一步步走到王瑾面前，眼神如刀，“你负责记录我军兵力部署，如今勾结高昌，泄露军机，可知是死罪？！”
王瑾的心理防线彻底崩溃，双腿一软，跪倒在地，泪水混合着汗水滚落：“将军饶命！末将末将是被逼的啊！”
“被逼的？”秦叔宝冷哼一声，“谁逼你的？说！”
“是麴文泰！”王瑾哭喊道，“他的人在我出征前抓走了我的父母妻儿，威胁我说，若是不按照他的吩咐做，就杀了我的家人！他让我伪造密信，诱骗将军入城伏击，还让我把我军的行军路线和兵力部署告诉他！”
他一边哭，一边磕头：“将军，末将也是身不由己啊！我从未想过背叛大隋，只是只是家人的性命都在他手上，我实在没有办法！”
李世民的眼神没有丝毫松动：“伏击地点在哪？麴文泰具体有什么计划？”
王瑾颤抖着回答：“伏击地点在高昌城的城门洞。麴文泰让人在城门上方安装了千斤石，只要将军入城，就会放下巨石，将将军和随从困在里面。”
“然后呢？”秦叔宝追问。
“然后然后就用火箭射击，将困在里面的人全部烧死！”王瑾的声音带着恐惧，“他还说，只要将军被杀，西征军群龙无首，他就能联合西域的焉耆、龟兹等国，共同对抗大隋，永远阻断丝绸之路！”
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李世民闻言，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。麴文泰的野心，倒是不小。
“将军，现在该怎么办？”秦叔宝看向李世民，眼中带着询问。
李世民走到密室的窗前，望着窗外漆黑的夜色，沉声道：“既然他想设伏，那咱们就将计就计，给他一个天大的惊喜。”
他转过身，眼中闪烁着兴奋的光芒：“三日后，我依旧‘亲自’入城受降。但真正的我，会隐藏在城外的大军中。”
“那入城的人”秦叔宝立刻明白了他的意思。
“让赵虎假扮我。”李世民道，“赵虎身形与我相似，再换上我的龙纹铠甲，稍加伪装，定然能以假乱真。”
赵虎是李世民的亲兵队长，武艺高强，忠心耿耿，确实是假扮他的不二人选。
“好。”秦叔宝点头。
“你率领一万骑兵，埋伏在高昌城外的沙丘之后。”李世民继续部署，“只要城门洞的伏击信号发出，你立刻率军攻城，务必在最短时间内攻破城门。”
“另外，”他顿了顿，补充道，“我之前让人联系了西域的回纥商帮，他们与高昌素有旧怨，且渴望丝绸之路畅通。我已答应他们，攻破高昌后，允许他们在西域自由贸易。他们会率领三千骑兵，从高昌城后方突袭，截断高昌军的退路。”
秦叔宝闻言，心中大定：“将军妙计！如此一来，高昌军腹背受敌，必败无疑！”
李世民的目光重新落回王瑾身上，眼神冰冷：“至于你”
王瑾吓得连连磕头：“将军饶命！末将已经将所有事情都交代了，求将军看在我家人的份上，饶我一条性命！”
“你的家人，我会派人去救。”李世民沉声道，“但你勾结外敌，泄露军机，死罪可免，活罪难逃。将他关起来，等攻破高昌后，再行发落。”
“谢将军！谢将军！”王瑾连连道谢，被亲兵带了下去。
密室里只剩下李世民和秦叔宝两人。
秦叔宝看着李世民，眼中带着赞许：“将军年纪轻轻，却有如此谋略，将来必成大器。”
李世民笑了笑：“秦将军过奖了。这都是大家共同努力的结果。”
他走到案前，拿起那幅“丝路合欢图”，指尖轻轻拂过右下角的伏击暗号，眼中闪过一丝寒芒。
麴文泰，玉容公主三日后，城门洞见。
可就在这时，帐外突然传来一阵急促的脚步声，一名亲兵神色慌张地跑了进来：“将军！不好了！赵虎队长赵虎队长方才在营帐中突然晕倒，口吐白沫，不知是何原因！”
李世民和秦叔宝同时脸色一变。
赵虎是计划的关键，若是他出了意外，三日后谁来假扮自己入城？
李世民立刻快步走出密室，朝着赵虎的营帐跑去。夜色深沉，戈壁上的风呼啸而过，带着几分诡异的寒意。
他心中隐隐有种预感，这件事恐怕没那么简单。难道除了王瑾之外，军中还有其他内奸？而赵虎的突然晕倒，究竟是意外，还是有人故意为之？
三日后的城门伏击，还能顺利进行吗？
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