格里菲斯没有再看地上那个废人一眼。
他调转马头，准备率领骑兵，加入对残敌的追剿。
在他看来，这个所谓的四阶“狂斧”，已经是一具尸体。
然而，就在这时。
城墙之上，艾琳娜清冷的声音，穿透风雪，清晰地传了下来。
“格里菲斯，留活口。”
格里菲斯的动作顿住，他回头看了一眼那个在雪地里挣扎咳血的男人。
他沉默了片刻，最终收起长枪，从马背上取下了一张由博林大师特制的，掺杂了秘银的精钢大网。
这场所谓的战斗，早已结束。
剩下的，只是一场彻头彻尾的，单方面的屠杀。
北风城的士兵，被死死地夹在城墙上倾泻的箭雨、滚石，与身后那支魔鬼般的重甲骑兵之间。
前进是城墙天险，后退是钢铁洪流。
进退无路。
士气彻底崩溃。
他们扔掉武器，跪在雪地里，哭喊着求饶。
但迎接他们的，只有冰冷的骑枪，和呼啸而过的夺命箭矢。
艾琳娜的命令，是全歼。
一个，不留。
一个小时后。
风雪，渐渐停歇。
那座被临时筑起的“瓮城”，此刻已经化为一座修罗地狱。
尸体堆积如山，几乎要将壕沟填平。
滚烫的鲜血融化了积雪，又迅速冻结，将整片大地染成一片触目惊心的暗红色。
空气中，弥漫着浓烈得令人作呕的血腥与焦臭。
一千名北风城精锐。
除了被格里菲斯生擒的“狂斧”多恩，和他手下几个被刻意留下的军官。
全部，葬身于此。
希望镇的战士们，在打扫着战场。
他们中的许多人，都是第一次经历如此血腥残酷的场面。
有人扶着墙角，在不停地呕吐，连黄疸水都吐了出来。
有人则麻木地，将一具具还带着余温的尸体拖拽到一起，准备集中焚烧。
艾琳娜站在城墙上，面无表情地俯瞰着这一切。
她的心中，没有怜悯。
战争，就是用敌人的尸骨，为自己的生存铺路。
对敌人的仁慈，就是对自己最大的残忍。
“大人我们真的赢了？”
凯尔的声音在她身后响起，带着一丝如在梦中的虚幻感。
“赢了。”
艾琳娜点了点头，声音很轻。
“但这，才刚刚开始。”
她的目光，越过这片血腥的战场，望向了更遥远的，被风雪笼罩的北方。
她知道，当北风城主加里安，得知他的一千先锋军全军覆没的消息时，一场更疯狂，更猛烈的报复就会随之而来。
她必须，在这场风暴到来之前，让自己变得更强。
就在这时。
一名负责清点战利品的士兵，拿着几件东西，快步跑上了城墙。
“大人！您看这个！”
他将手中的东西呈了上来。
那是一批武器，几把制式的骑士长剑。
以及一面，从某个军官尸体上找到的，小小的，刻着家族徽记的盾牌。
艾琳娜的目光，在看到那面盾牌时，瞬间凝固了。
盾牌上，雕刻着一头展翅的，金色的狮鹫。
狮鹫下方，是一柄交叉的，染血的长剑。
这个徽记，她熟悉到刻骨。
那是她父亲，菲尔德公爵麾下，最精锐的私军，“狮鹫骑士团”的专属徽记！
为什么？
为什么北风城的军队里，会出现她父亲私军的武器和徽记？
艾琳娜的指尖，缓缓划过那冰冷的狮鹫浮雕。
一股寒意，顺着她的指尖，瞬间传遍全身，直冲天灵盖。
那不是凛冬的寒冷。
而是一种，被至亲之人，玩弄于股掌之间的，彻骨的冰寒。
她一直以为，自己最大的敌人，是王城那些贪婪的贵族，是帝国腐朽的体制。
可现在，她发现，那只一直在暗中窥探，试图将她拖入深渊的黑手。
竟然，来自于她血缘上的
父亲。
“大人，您怎么了？”
凯尔注意到艾琳娜的脸色在一瞬间变得苍白如纸，关切地问道。
艾琳娜没有回答。
她只是，缓缓地，攥紧了手中的那面小盾牌。
坚硬的金属边缘，深深刺入她的掌心，带来尖锐的疼痛。
但这点疼痛，远不及她此刻心中的万分之一。
“把那个叫多恩的，带上来。”
她的声音，平静得可怕。
片刻之后。
五花大绑，浑身是伤的“狂斧”多恩，被两名卫兵粗暴地，押上了城墙。
他抬起头，看着眼前这个金发披肩，美得不似凡尘的女人。
眼中，充满了怨毒，不甘，以及一丝连他自己都未曾察觉的，源自灵魂深处的恐惧。
“说吧。”
艾琳娜将那面带着狮鹫徽记的小盾牌，扔在了他的面前。
“这是什么？”
多恩看到那面盾牌，瞳孔猛地一缩，脸上闪过无法掩饰的慌乱。
但他很快，就强行镇定下来，梗着脖子，冷笑道：“我不知道你在说什么。”
“是吗？”
艾琳娜的嘴角，勾起一抹极尽嘲讽的弧度。
她转过头，对身旁的影子刺客鸦，使了个眼色。
鸦会意。
他那柄森白的骨刃，无声无息地，架在了多恩脖颈最粗壮的血管上。
“我的这位‘影子’，手不太稳。”
艾琳娜的声音，轻柔得仿佛情人的呢喃。
“他最近在研究，用最慢的速度，需要多久才能放干一个四阶战士的血。”
“如果你不想成为他的下一个‘实验品’。”
“我劝你，最好想起来点什么。”
多恩的身体，剧烈地颤抖起来。
他能清晰地感觉到，那冰冷的骨刃，正在一点点地，切开他的皮肤，带来细微却致命的刺痛。
死亡的恐惧，像一只无形的手，死死扼住了他的喉咙。
“我说！我全都说！”
他终于崩溃了。
“是是菲尔德公爵大人！”
“我们城主，加里安大人，他他早就暗中投靠了公爵大人！”
“这次进攻希望镇，就是就是收到了公爵大人的密令！”
“公爵大人说，要我们来，试探一下您的虚实！”
“他说，如果您只是个空有运气的废物，那就让我们，直接把您处理掉。”
“如果您如果您真的有什么了不得的底牌，那就让我们，想尽办法，把您的底牌，全部逼出来！”
“这些武器和徽记，都是公爵大人，通过秘密渠道，提供给我们增强战力的！”
多恩竹筒倒豆子般，将所有的秘密，都嘶吼了出来。
他说完，整个城墙上，陷入了一片死寂。
凯尔，巴克，格里菲斯。
他们所有人的脸上，都写满了无法置信的震惊。
他们怎么也想不到。
这场血腥战争的背后，竟然还隐藏着如此肮脏，如此卑劣的阴谋。
一场，由父亲，亲手为女儿设下的，必死的陷阱。