乌灵岛码头，海风卷着咸湿的气息扑面而来，一名身着流云宗制式蓝袍的筑基修士负手而立，腰间令牌上“流云”二字在阳光下泛着冷光。
见宋灵云与宋天红并肩走来，他上前两步，拱手作揖，语气带着几分公事公办的客气：“在下流云宗弟子林浩，见过宋族长。”
宋灵云尚未开口，脸上已先堆起几分苦涩，快步上前扶住他的手臂，长叹一声：“林道友远道而来，辛苦辛苦！只是不知魏长老有何吩咐，竟劳动道友亲自跑这一趟？
林浩收回手，目光扫过两人神色，直言道：“奉魏长老之命，特来询问宋家关于征召之事的安排。
按宗内传令，各势力需筹备妥当，魏长老要亲自查验。”
“查验？”宋灵云眉头紧锁，脸上露出为难之色，连连摇头，“林道友有所不知啊！流云宗的传令我们自然不敢怠慢，可族内实在难处重重。”
他抬手揉了揉眉心，语气满是焦灼，“家族虽有七位筑基，可这几年海域矿脉减产，灵物难寻，族内灵石本就捉襟见肘。
七万灵石可不是小数目，这几日我已让长老们清点库房、变卖闲置灵物，可凑到如今也不足三成，实在是杯水车薪。”
他话锋一转，带着几分疑惑：“何况传令上明明说给三个月期限，怎么这才几日，就要催促了？”
林浩面色不变，淡淡道：“魏长老有令，建分堂之事需提前推进，各势力的供奉与人力，须在一个月内筹备完毕，不得拖延。”
“一个月？”宋灵云惊呼一声，脸上血色似是褪去几分，踉跄着后退半步，被宋天红稳稳扶住。“这、这如何能办到！”
他捶胸顿足，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“族内弟子修炼本就缺灵石，若是强行凑齐七万灵石，怕是未来十年都要断了修炼资源，甚至连坊市的周转资金都要掏空。
到时候弟子们修为停滞，家族根基动摇，就算凑齐了供奉，往后也难再为流云宗效力啊！”
“林道友，”宋天红立刻上前附和，脸上满是痛心疾首，“族长所言句句属实！
昨日还有几位核心弟子来哭诉，说手中灵石只够支撑半月修炼。我们并非有意违抗流云宗，实在是实力不允许。
您看能不能通融一二，再宽限些时日？等族内灵田收成、坊市盈利，我们定当第一时间补齐供奉，绝不敢耽误魏长老的大事！”
林浩眉头微蹙，目光在两人脸上逡巡，似是在判断真假。
宋灵云见状，又补充道：“不瞒道友，为了凑集灵石，我已打算将祖传的一件灵物出售。
那可是宋家立足海域的信物，若非走投无路，断然不会出此下策啊！”
林浩眉头拧得更紧，脸上露出明显的为难之色，叹了口气：“宋族长，天红长老，不是我不肯通融，实在是魏长老军令如山，我只是个传话的，哪敢擅自做主？”
他话虽这么说，眼神却不经意间扫过宋灵云袖间，语气软了几分，“可我也知晓海域资源匮乏，各家族都有难处，宋家的困境，我看在眼里，也疼在心里。”
宋灵云何等老辣，瞬间读懂了他眼底的深意，心中了然。
他不动声色地往前凑了半步，借着整理衣袍的动作，拿出一个鼓鼓囊囊的小布包，悄无声息地塞进林浩手中，压低声音道。
“林道友辛苦一趟，这点心意不成敬意，还望道友在魏长老面前多美言几句。宋家的难处，全仰仗道友周全了。”
布包入手沉甸甸的，林浩一触便知是灵石，脸上立刻露出推辞的神色，作势要把布包递回来：“宋族长这是何意！宗门有规矩，我岂能收此厚礼？”
话虽坚决，手却微微后撤，趁着转身的动作，飞快将布包揣进了衣襟内侧，动作隐蔽至极，若不细看根本察觉不到。
收起灵石后，林浩脸上的为难之色散去大半，语气也亲和了不少：“也罢，宋族长一片赤诚，我便冒险试一试。”
他抬手拍了拍胸脯，“我回去后就向魏长老禀报宋家的实际困境，尽量为你们争取些宽限时日。
但丑话说在前头，最多只能多宽限一个月，一个月之后，无论如何都要凑出半数灵石，否则我也没法交代。”
“多谢林道友！多谢林道友！”宋灵云连忙拱手道谢，脸上满是感激之色，“有道友这句话，我心里就踏实了。两个月，我们定想尽一切办法凑齐半数灵石，绝不让道友为难！”
宋天红也跟着附和：“林道友高义，这份恩情我们宋家记下了。日后道友若有需要，宋家定当鼎力相助！”
林浩摆了摆手，脸上恢复了几分公事公办的模样：“些许小事，不足挂齿。我这便回去复命，你们抓紧筹备便是。”
随后他不再多留，身形一晃，化作一道蓝芒，朝着远方疾驰而去，转瞬消失在海天相接之处。
宋灵云望着他远去的背影，脸上的感激之色渐渐褪去，眸底闪过一丝冷光。
宋天红凑上前来，低声道：“族长，这林浩收了好处，应该会如实禀报吧？”
“如实禀报？”宋灵云冷笑一声，“不过是见钱眼开之辈，嘴上应得痛快，能不能真的在魏苍面前说上话，还未可知。”
宋天红脸上仍带着几分顾虑，凑近了些低声道：“族长，那我们当真要在两个月内凑齐七万灵石？虽然库房里有，但是这样拿出来太不值得。”
宋灵云缓缓摇头，目光望向林浩远去的方向，语气带着几分嘲讽：“凑什么？
魏苍起初给的便是三个月期限，底下人一层层往下传，故意缩短时日，无非是想借着催办的由头，捞些好处罢了。
你以为林浩拿了灵石，真会在魏苍面前为我们美言？他不过是随口应承，转头便会把这事抛到脑后。”
“什么？”宋天红瞪大了眼睛，脸上满是气愤，“他们竟敢如此！就不怕魏长老知晓后怪罪？”