午后的高记饭馆，蒸腾了一中午的烟火气渐渐沉落下来。
灶膛里的火暗红着，锅铲洗净挂起。
高林刚把最后一把条凳倒扣在桌上，门口的光线一暗，两个人影便挤了进来。
前头的是黄海饭店的葛经理，肚子腆着，蓝布中山装的扣子崩得紧紧的，进门时差点蹭到门框。
后头跟着建军饭店的刘文韬，眉头还皱着。
两人进门时还拌着嘴。
“我就知道你老葛要抢着来，鼻子比狗还灵。”
“老刘你这叫什么话！”
葛经理嚷嚷着：“什么抢？这叫心有灵犀，都想着来跟小高说道说道。”
待瞧见高林，两人脸上的争执倏地收了，堆起笑来。
只不过那笑容下都藏着心事。
“小高！”葛经理先一步上前打招呼，嗓子洪亮。
“刚忙完午市？生意真是火爆！”
高林放下条凳，笑着让座。
大哥高井见状，忙放下手里的抹布，拎起桌角茶瓶，给两人倒水。
高林把茶碗往两人面前推了推。
“来，喝口水，喘口气。什么事让你们这么着急？”
高林知道两人无事不登三宝殿。
刘文韬接过碗，手指摩挲着粗糙的碗沿，没急着喝。
“还真有点事要麻烦你。”
他顿了顿，抬眼看向高林，目光里有种热切的探询。
“那个厨师技艺考核大赛，你听说了吗？”
葛经理忙不迭接上话茬，身子朝前倾了倾，条凳被他压得吱呀一响。
“听老张说，他中午也来找过你了？”他端起碗咕咚灌了一大口，抹了把嘴。
“实不相瞒，我们俩厚着脸皮上门，也是求同一桩事。想请你去指点指点。”
刘文韬点头，瘦削的脸上神情郑重。
“建军饭店也一样。这次大赛，非同小可。”
他压低了声音：“陈书记透了口风，大赛的名次，直接关系到市里选哪家饭店做改革试点单位。”
他眼中闪铄着一种热切的光芒。
“老葛和我，都是憋着一股劲想干点事的，谁不想把这试点争到手？可归根结底，还得靠真本事，靠后厨的灶上功夫。”
“再说了。”葛经理接话，声音也低了些。
“就算拿不到试点资格，后厨里多一个高级厨师，出去说话也硬气不是？”
高林听着，手指无意识地沿着粗瓷碗口慢慢画圈。
原来如此。
他抬眼看了看面前这两位经理，他们都是为了同一个目标。
赢得那场灶台上的“战争”，争一个放手一搏的机会。
“张师傅是中午来过。”
高林坦诚道，脸上浮起一丝无奈的笑。
“你们紧接着也到了。”
他摇摇头，半是玩笑半是认真。
“主要是我这生意刚刚开始，一家家饭店跑，也不现实。”
葛经理和刘文韬对视一眼，都有些。
都觉得高林说得在理，人家正忙着挣钱，他们跑来要人家分精力，是有点唐突。
“所以啊。”
高林放下碗，指节在桌面上轻轻叩了两下。
“我倒有个想法，不知行不行。”
他目光扫过两人：“把三位师傅都拢到一块地方。我统一讲，统一示范，也省得我东奔西跑，你们也省心。还能互相看看，取长补短。”
葛经理的小眼睛倏地亮了。
“这主意新鲜！好！集中火力，攻坚克难！”
他兴奋地一拍大腿，震得条凳又是一晃。
刘文韬沉吟片刻，瘦长的指头在桌面上点了点。
“集中培训，确实高效。互相还能有个比较，有个促进。只是这地方？”
他环顾了一下高记这间狭窄的铺面，烟火气还丝丝缕缕地飘在空气里，这小铺子显然不合适培训。
“地方就由你们来定。”
高林干脆地说：“找个宽敞点，有灶头的地方，时间嘛”他略一思忖。
“就定每天下午吧。过了午市的点，我这边也清闲些。太晚了不行，乡下路黑，我还得赶回去。”
“下午好！下午好！”葛经理连声赞同。“不眈误小高你的正经营生！”
正事谈妥，气氛松弛下来。
高林想起一桩要紧事，顺口问道：“对了，我的配额，国庆后能有眉目了吧？”
“快了快了！”刘文韬立刻应道。
“节后肯定能批下来，陈书记那边都打过招呼了。”
高林心里一松，脸上也带了笑：“那就好。熬过国庆这几天高峰，等配额下来，我这小店的日子也能宽裕些。”
他随口感慨：“七天假，这人山人海的，备料真是愁死人。”
这话一出，葛经理和刘文韬同时愣了一下，随即都笑了起来，笑得高林有点莫明其妙。
“小高。”葛经理胖脸上满是捉狭。
“国庆假哪有七天？今年拢共就放三天！一号、二号，加之三号星期天！”
高林一怔，脸上瞬间有些发烫。
他猛地记起，1982年，还远没有“黄金周”的概念。
国庆节法定假日只有两天，今年也就是碰上三号是周末，才有三天假期。
他下意识的当成了七天，此刻闹了个不大不小的笑话。
他赶紧端起粗瓷碗喝水，掩饰那一丝窘迫：“看我这记性！忙晕头了，忙晕头了
刘文韬笑着摇摇头，没再打趣他，转而问道。
“小高，还有别的事要我们搭把手的不？尽管开口。”
高林放下碗，目光下意识地飘向柜台那边。
云苓正低着头，专注地清点着抽屉里散乱的毛票和分币，手指灵巧地将它们按面值叠好捆扎。
午后的阳光斜斜地穿过门框，落在她乌黑的发顶和一小段白淅的后颈上，安静得象一幅画。
高林收回目光，声音不自觉地放轻了些。
“是有件事想托两位经理帮帮忙。”
他顿了顿：“能不能弄到手表的票？”
“手表票？”葛经理下意识地重复了一句，胖脸上显出些踌躇。
这年头工业券、购货券都是紧俏东西，手表票更是稀罕物。
他下意识地搓了搓手指，眼神飘忽着，似乎在盘算其中的难度和人情。
一旁的刘文韬却象是早有预料，脸上没什么波澜，只干脆地点了下头。
“行，这事包在我身上。我去想办法。”
他语气笃定，仿佛只是答应去买两斤豆腐。
葛经理一听刘文韬应承得如此爽快，心里咯噔一下。
他这人在黄海饭店当家，事事都要争先，尤其在刘文韬面前，更不能露了怯，落了后。
他立刻挺了挺腰板，脸上那点尤豫瞬间被一种“舍我其谁”的豪气取代，声音也拔高了。
“哎！老刘你能弄，我老葛就弄不到了？小高，放心！手表票是吧？我也给你弄一张！”
他拍着胸脯，中山装下紧绷的纽扣仿佛又承受了一次冲击。
刘文韬瞥了葛经理一眼，嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，没说话。
高林心里一块石头落了地，笑容真切了许多：“那可太谢谢二位了！”
两张正好，一个自己戴。
另一个他目光又柔和地投向柜台方向。
给云苓。
葛经理和刘文韬顺着他的目光看过去，看到柜台后那个安静书着钱的姑娘。
两人都是人精，立刻明白了。
葛经理胖脸上堆起心照不宣的笑：“哟！这是好事将近了？”
高林没回避，大大方方地点了点头，脸上漾开明朗的笑意：“对！到时候，还得请二位来喝杯喜酒！”
“一定一定！”葛经理和刘文韬异口同声，脸上都露出真诚的祝贺之色。
小铺子里一时充满了轻松快活的气息。
手表票的事就此敲定，葛经理和刘文韬又闲聊了几句，便起身告辞。
两人并肩走到门口，阳光刺眼，葛经理用胖手挡在额前，侧头对刘文韬说：“老刘，那培训班的地，我想
”
“我看就选择我建军饭店最好，新装修的后厨又大。”刘文韬不紧不慢地截过话头，迈步跨出门坎。
“哎？我还没说呢！”
葛经理赶紧追上去，肚子一晃一晃的：“我黄海后厨也挺宽敞
”
两人的声音被门外的市声吞没了，只剩下两人你一言我一语的隐隐争执，渐渐远去了。
铺子里重新安静下来。
高林看着他们消失在街角，笑着摇摇头。
他转过身，招呼道：“收拾收拾，关门，回家！”
高林走到柜台边。
云苓已经把散钱都理得清清楚楚，整整齐齐地交到高林的手里。
她抬起头，望向高林，眼睛清亮亮的。
高林伸手，极其自然地替她把额前一缕被汗水微微濡湿的碎发捋到耳后，指尖拂过她的耳廓。
云苓的睫毛颤了颤，脸颊飞起极淡的红晕，却没有躲闪。
她的眼睛里面清淅地映着高林带笑的脸庞。
高林转身，帮着范二把最后几张条凳架到桌上。
插销咔哒一声落定，高记的木门合上了。
盐渎城的黄昏，正慢悠悠地漫过来。