王小仙冲出“丙字矿坑”入口，头也不回地狂奔。
“这已经不是‘丙级风险’了……这特么是‘甲级’，不，是‘特级’危机！”
他脑海中不断回放着矿坑深处那诡异灰白光雾的景象——那些破碎的因果碑碎片虚影，扭曲的符文，被污染的力量，还有那股源自地脉深处、冰冷死寂又充满恶意的恐怖气息……
“这债……得加钱！不，是得加命！”
他咬了咬牙，辨认了一下方向，带着黑爷和鸡哥，以最快速度朝着“万界坊”驻地返回。
身后，矿坑深处，那灰白色的光雾，在坑洞中缓缓翻涌，仿佛一只刚刚睁开一丝缝隙的、充满无尽恶意与渴望的……眼睛。
王小仙从未觉得“万界坊”那栋三层小楼如此亲切。
他几乎是撞进了一楼大厅，顾不上喘匀气，直奔叶轻语的账簿房间。
“叶掌柜！叶掌柜在吗？！有紧急情况！”
房门“吱呀”一声从里面打开，叶轻语依旧坐在那堆满账册玉简的桌后，手中白玉算盘发出清脆的“咔哒”声。
她抬起眼皮，扫了一眼王小仙狼狈的模样，眉头微不可察地蹙了一下。
“丁等稽查员九五二七，任务期间如此失态，成何体统。”她声音清冷，但眼中算盘虚影已经开始转动，“‘丙字矿坑’的债，收回来了？”
“债？那点赤血铜矿的债算个屁！”王小仙急声道，也顾不上什么礼节了，一步冲到桌前，双手撑在桌面上，紧盯着叶轻语。
“叶掌柜，矿坑深处出大事了！比之前那些‘影傀’、比那什么上古魔将残魄加起来都麻烦的大麻烦！”
叶轻语手中算盘声停了。
她放下算盘，目光平静但锐利地看着王小仙：“说清楚。从你进入矿坑开始，所见所闻，任何细节都不要遗漏。”
王小仙深吸一口气，强迫自己冷静下来，语速飞快但条理清晰地将进入矿坑后的经历说了一遍。
从遇到那四名被困修士，到利用“因果贷”点灭“影傀”，再到逼迫他们带路深入。
从发现“影傀”向矿坑最深处收缩，到遭遇那股灰白色的、能侵蚀灵力、污染神识的诡异光雾。
从自己用六块因果碑碎片试探，引发光雾异动，到黑爷和鸡哥发现光雾深处那些破碎的因果碑虚影、扭曲的符文，以及光雾源头连接地脉、散发出比“噬心魔将残魄”更加古老、冰冷、死寂的恐怖气息……
王小仙说得口干舌燥，叶轻语全程沉默聆听，只有眼中那副算盘虚影在疯狂转动，几乎快成了一片模糊的光影。
“……那绝对不是自然形成的险地，也绝不是简单的‘污染’！”王小仙最后总结道，声音带着压抑不住的惊悸，“那是人为的，或者说，是某种‘存在’刻意布置的！那些灰白光雾里的因果碑碎片虚影，和我身上的碎片同源，但被严重污染扭曲了！它在吸收地脉之力，在慢慢‘苏醒’，或者说，在‘渗透’！”
“我离开时，那光雾已经填满了大半个深处的坑洞，而且……我感觉它在‘看’着我离开。叶掌柜，这不是我们能处理的东西，这得‘万界坊’上面的大人物出手才行！”
叶轻语沉默了许久。
房间内只剩下她指尖无意识敲击桌面的“笃笃”声。
半晌，她终于开口，声音依旧平静，但王小仙敏锐地听出了一丝……凝重？
“灰白色的、能侵蚀灵力污染神识的光雾……”
“光雾深处有破碎的因果碑虚影和扭曲符文……”
“源头连接地脉，散发古老、冰冷、死寂的恶意……”
她每重复一句，眼中的算盘虚影就转动得更快一分。
“你身上的因果碑碎片，与那光雾产生共鸣，但被污染力量排斥……”
“光雾在吸收地脉之力，在缓慢‘苏醒’和‘渗透’……”
她忽然站起身，走到窗前，背对着王小仙，望向窗外那片奇异的街市景象，久久不语。
王小仙心里七上八下，忍不住追问：“叶掌柜，您知道那是什么东西，对吧？那到底是什么？”
叶轻语没有回头，只是缓缓说道：“如果我的推演没错，你遇到的，可能是‘时墟残响’。”
“时墟残响？”王小仙一愣，这个词他好像在哪里听过……对了！之前在“乱葬岗”，鸡哥说过那“噬心魔将”残魄的因果里，就带着一丝和“时墟”类似的气息！还有那神秘女子也曾提过“时墟实验场”！
“那是什么地方？不，那是什么东西？”
“那不是地方，也不是东西。”叶轻语转过身，脸色是王小仙从未见过的严肃，“那是一场灾难，一个禁忌，一段被诸天万界联手抹去、试图遗忘的……‘错误’。”
“简而言之，‘时墟’是上古某个时期，一群最顶尖的大能者，为了探寻‘超脱’与‘永恒’的终极奥秘，而进行的……一场规模空前、后果无法预料的禁忌实验。”
“实验最终失败了，而且失败得极其彻底。实验场本身崩塌，与诸天万界的联系被切断，内部法则混乱，时空扭曲，滋生出无数无法理解、不可名状的诡异存在和现象。更有大量实验残留的、被污染的‘概念’、‘规则’碎片，散逸出来，污染现实，形成所谓的‘时墟残响’。”
“你所描述的灰白光雾——能侵蚀灵力，污染神识，内含破碎的因果规则虚影，连接地脉吸收能量，散发冰冷死寂的恶意——这符合‘时墟残响’中，一种被称为‘因果孽尘’的污染特征。”
“因果孽尘……”王小仙咀嚼着这个词，感觉后背发凉。
“不错。”叶轻语点头，“‘因果孽尘’是‘时墟’实验中，关于‘因果大道’的禁忌研究失败后，产生的特殊污染残留。它本身不具备完整意识，但会本能地吸附、扭曲周围的因果规则，吸收能量壮大自身，并缓慢地‘渗透’现实，将接触的一切同化为‘孽尘’的一部分，最终可能形成小范围的‘时墟污染区’。”
“你遇到的这一团，规模还不算太大，活性也还不高，应该是在这处古战场遗迹成型时，就因缘际会潜伏在地脉深处，经过漫长岁月缓慢吸收能量，直到最近才因遗迹异动，或者别的什么刺激，开始初步‘苏醒’和活跃。”
“但即便是初步苏醒的‘因果孽尘’，也极其危险。它对常规法术攻击抗性极高，能污染法宝神识，更麻烦的是，它会不断吸附、扭曲所在区域的因果，引发各种不可预知的灾难和异变。若是让它继续成长、渗透，这片遗迹，乃至遗迹连接的‘幽冥裂隙’区域，都可能被彻底污染，化为死地，甚至成为新的‘时墟污染源’！”
王小仙听得头皮发麻。
这玩意儿听起来比什么魔将残魄、上古污染可怕多了！这是规则层面的污染，是能扩散的“瘟疫”！
“那……那怎么办？”王小仙急忙问道，“‘万界坊’有办法处理这东西吗？您刚才说要上面的大人物出手……”
“有办法，但很麻烦，代价也很大。”叶轻语走回桌后坐下，揉了揉眉心，显出一丝疲惫，“‘因果孽尘’的本质是‘被污染的因果规则碎片’，要清除它，要么以更高层次、更纯粹的因果规则之力强行冲刷、净化。要么，就需要特殊的、专门针对‘时墟污染’的禁忌法宝或阵法，将其封印或剥离。”
“前者，至少需要精通因果大道、且修为达到‘真仙’层次的存在出手。后者，‘万界坊’倒是有库存几件类似的禁忌之物，但动用它们需要极高的权限和天文数字的贡献点，而且使用过程本身就有极大风险。”
她看向王小仙，眼神复杂：“你这次发现的，确实是一个‘特级危机’。按照坊内规章，发现并确认‘时墟残响’级别污染，且及时上报，避免污染扩散，可获得巨额贡献点奖励，并视情况提升稽查员等级。”
“但相应的，你也将自动卷入此次危机处理事件。接下来，坊里会成立专门的应急处理小组，你可能需要作为第一发现人和‘因果规则’相关能力的提供者，协助小组工作，直至危机解除或你……失去价值。”
王小仙嘴角抽了抽。
巨额贡献点和升级？听起来很美。
但卷入“特级危机”处理？还要面对那种鬼东西？这简直是玩命！
“那个……叶掌柜，我能问下，这‘巨额贡献点’，大概有多少？还有，如果我选择不参与后续处理，就只拿发现上报的奖励，行不行？”王小仙搓着手，露出惯有的谄媚笑容。
叶轻语瞥了他一眼，淡淡道：“初步评估，此‘时墟残响’污染等级为‘丙上’，接近‘乙下’。确认上报奖励，约五千贡献点。若能提供关键信息或协助，后续奖励另算。至于不参与后续……”
她顿了顿，眼中算盘虚影一闪：“按照《万界通则（危机事件处理条例）》第八条，特殊情况下，第一发现人若具备处理危机相关的关键能力，坊里有权限强制征调。当然，会给予合理补偿。”
“……”王小仙脸上的笑容僵住了。
强制征调？合理补偿？这特么不就是绑上贼船吗！
“叶掌柜，您看我这小身板，刚入金丹，因果道也才摸到点皮毛，上去不是送菜吗？”王小仙哭丧着脸。
“你的因果道虽然粗浅，但似乎对‘因果孽尘’有一定程度的‘共鸣’与‘抗性’，这在处理初期至关重要。”叶轻语不为所动，“况且，你身上那六块因果碑碎片，或许是关键。放心，应急小组会有高手带队，你主要任务是在外围提供辅助和预警，除非万不得已，不会让你直面污染核心。”
“而且，”她话锋一转，眼中闪过一丝精光，“参与处理‘特级危机’，若能立功，奖励远超你的想象。贡献点只是基础，还有机会兑换坊内珍藏的顶级功法、丹药、法宝，甚至是……某些特殊渠道的‘人情’和‘信息’。”
王小仙心中一动。
顶级资源？特殊人情和信息？
这倒是……很有诱惑力。他现在最缺的就是提升实力的资源和背景人脉。
“况且，”叶轻语又慢悠悠地补充了一句，“你以为，你发现了这东西，还能完全撇清关系？‘因果孽尘’已经‘看’到你了，它与你的因果碑碎片产生了短暂‘共鸣’。哪怕你现在离开遗迹，它也可能通过某种冥冥中的因果联系，在未来某一天，以你意想不到的方式‘找’上你。参与处理，或许能彻底了结这段‘孽缘’。”
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王小仙心中一凛。
这话倒是没错。那灰白光雾最后“看”他的那一眼，让他到现在都心里发毛。被这种鬼东西惦记上，绝对不是什么好事。
与其被动等待不知道什么时候会来的麻烦，不如主动出击，趁它还没完全壮大，借“万界坊”的力量把它解决了！
“干了！”王小仙一咬牙，眼中重新燃起那抹惫懒又精明的光芒，“叶掌柜，这活儿我接了！不过，这报酬和待遇，咱们得提前说好，白纸黑字，签个契约，免得事后扯皮。”
叶轻语眼中闪过一丝笑意，似乎早就料到他会答应。
“可以。稍后我会起草一份‘特派协助契约’，详细列明你的职责、权利、风险及报酬。现在，你先将此次发现的所有细节，特别是那‘因果孽尘’的形态、能量波动、对你的因果碑碎片的反应等等，尽可能详细地录入令牌，我要立刻向上禀报，并启动应急程序。”
“是！”王小仙精神一振，立刻掏出银色令牌，开始集中精神，将脑海中的记忆和感知，分门别类地录入。
就在这时——
“汪呜！主人！外面有动静！”一直趴在门口警戒的黑爷忽然竖起耳朵，幽蓝眼珠警惕地看向窗外街道方向。
“咯哒！好多道强大的因果线在快速靠近！目标很明确，就是咱们这里！”鸡哥也扑腾着飞到窗边，小眼睛里的金红光芒闪烁。
王小仙和叶轻语同时抬头。
只见窗外街道上，数道颜色各异、但都散发着强大气息的遁光，正从“万界坊”街市不同方向，朝着他们这栋小楼疾驰而来！
遁光之中，隐隐有金丹后期，甚至……元婴期的灵压若隐若现！
“来得这么快……”叶轻语眼中算盘虚影停止转动，低声自语，“看来，上面已经收到初步预警了。王小仙，准备一下，应急处理小组的人，到了。”