京城，王府小院。
院中正屋的门开着，里面没有开灯，光线有些昏暗。
江小雨，或者说，暂居其身的白锦镇守使正盘膝坐在一个简单的蒲团上，
双目微闭，呼吸绵长，仿佛与周围的环境融为一体。
她身上没有散发出任何能量波动，
但整个房间的空气都随着她悠长的呼吸而微微律动。
忽然，她睫毛微颤，缓缓睁开了眼睛。
那双奇异的同心圆重瞳中，星辉流转，深邃得仿佛能容纳整个宇宙。
她目光平静地投向院门方向，仿佛能穿透墙壁，看到外面的来人。
几乎在同一时间，院门被无声地推开。
裴夜寒迈步走了进来。
他依旧是一身简单的黑色装束，外面披着那件暗紫色长风衣，衣摆在午后的微风中轻轻拂动。
他手里拿着一个用特殊符纸层层封存的狭长木盒，
正是从八房子山地宫中带出的、装有白清云“圣骸”的那个盒子。
在他身后，跟着神情肃穆的山猫。
山猫手里则小心翼翼地捧着另一个用黑布罩着的物件，
看型状，正是从江宇家中查出的那尊“玄蛇娘娘”阴沉木雕像。
裴夜寒走到正屋门前，停下脚步，对着屋内盘坐的身影，微微躬身：
“幽影殿巡查使，夜隐御史裴夜寒，奉大人法旨，携确证之物前来复命。”
山猫也连忙跟着躬身，大气不敢出。
“进。”
屋内传来白锦空灵平静的声音，只有一个字。
裴夜寒和山猫走进屋内。
光线虽然昏暗，但以他们的目力，足以看清一切。
白锦的目光首先落在裴夜寒手中的木盒上，重瞳之中星辉微微一闪。
她没有说话，只是抬起苍白纤细的右手，对着木盒虚虚一招。
裴夜寒手中的木盒轻轻一震，表面的符纸无风自动，
一层层自行脱落、消散。盒盖悄无声息地滑开。
一股阴冷怨毒的古老气息，从盒中弥漫出来，让屋内的温度仿佛都下降了几度。
盒中，静静躺着一副洁玉的人类骸骨。
骸骨表面，隐隐有灰白色光晕流转。
“白清云……玄蛇圣女之遗蜕。”
白锦的声音听不出情绪，目光在那骸骨上停留片刻，
“百年尘封，邪气未散，魂印犹存。此物，可为‘锚’。”
她手指再动，山猫手中罩着黑布的雕像也自行飞起，黑布滑落，
露出那尊造型诡异、刀工精湛的阴沉木玄蛇娘娘像。
人首蛇身，蛇尾盘绕，面容模糊中带着一种诡异的慈悲，空洞的眼眸仿佛能吸摄心神。
雕像出现的瞬间，木盒中的骸骨似乎微微震颤了一下，
表面灰白光晕流转加快，与雕像之间产生了一种微弱的共鸣。
“以身为像，以像为眼。百年守望，因果纠缠。”
白锦看着那尊雕像，缓缓道，
“此物，可为‘眼’。”
她收回目光，看向裴夜寒：
“两物确证，法相降临所需之‘锚’与‘眼’已齐。
苏小婉传讯，言江宇体内异状已显，白清云残魂侵蚀加速，其意识深处有被编织幻境之迹象。
时机将至。”
她顿了顿，看向裴夜寒：
“你的计划，可以实施了。”
“谨遵大人法旨。” 裴夜寒躬身。
“去吧。”
白锦重新闭上了眼睛，周身气息愈发飘渺。
裴夜寒和山猫无声退出正屋，轻轻带上院门。
走出小院一段距离，山猫才长舒一口气，感觉后背都有些湿了。
他看向裴夜寒，低声问道：“裴先生，那我们接下来……”
“回八房子山。”
裴夜寒脚步不停，声音平淡，
“你会演戏吗？”
——
潜龙训练基地，一号综合训练场。
十六名学员整齐列队，昂首挺胸，目光灼灼地看着前方。
炎拳教官背着手，声如洪钟：
“兔崽子们！伤好的咋样，骨头松了没？”
“报告教官！没松！”
学员们齐声吼道，气势十足。
“放屁！老子看你们一个个红光满面的，最近肯定偷懒了！”
炎拳笑骂一句，随即脸色一正，
“不过，上次实战，你们的表现，老子是看在眼里的。
面对突发强敌，没怂，知道动脑子，敢拼命，最后也把事儿平了。
这说明啥？说明老子……和影刃、苏教官没白教你们，
你们的血性，被练出来了，你们的本事，也见长了。”
他顿了顿，声音陡然提高，带着一股令人热血沸腾的煽动力：
“但是，上次那点小场面，不过是开胃菜。
是骡子是马，不能只溜一次。
真正的实战，永远在下一个，现在，新的任务来了。”
学员们精神一振，眼神瞬间变得更加锐利。
新的任务？这么快？
“京城北郊，八房子山！”
炎拳大手一挥，指向北方，
“根据可靠情报，一伙名为‘玄蛇教’的邪教组织，
其残馀势力正盘踞于八房子山局域，秘密活动，图谋不轨。
这帮玩意儿，比上次那些老鼠更阴险，更狡猾，传承更邪门。
里面高手不少，最高有b级的家伙坐镇。”
b级！
听到这个词，不少学员瞳孔微微一缩。
上次一个b-级的老鼠人和铜爪鼠，就差点让他们全军复没。
这次直接是b级？
而且是一个邪教组织，不是单独的变异兽或通辑犯。
炎拳将众人的反应看在眼里，冷笑一声：
“怎么？怕了？一个b级就怂了？
告诉你们，这次不是让你们去单挑b级，是配合对策局的联合清剿行动。
你们的目标，是清理外围的杂鱼，封锁可能逃窜的路线，配合主力攻入其内核据点。
当然，如果运气‘好’，撞上那个b级的头目，也别客气，给老子往死里揍。
打不过就跑，不丢人，但要是连打的勇气都没有，趁早滚蛋。”
“不怕！” “干他娘的！”
队列中响起几声低吼，李昊更是拳头捏得嘎嘎响。
“很好！”
炎拳满意地点点头，
“这次任务，难度、危险性，都比上次高得多。
对手更狡诈，环境更复杂，
而且对方是成建制的邪教分子，可能有配合，有陷阱。
所以，都给老子打起十二分精神。
这次，苏教官和影刃教官也会参与行动，
但主力是对策局的，我们是协同。
听明白了没有？”
“明白！” 吼声震天。
“任务简报、地图、目标特征，已经发到你们的战术平板上。
自己下去看，记熟了。明天凌晨四点，停机坪集合，出发。
今晚都给老子早点睡，养足精神！”
“是！”
队伍解散，学员们立刻聚到一起，或是拿出战术平板查看任务详情，或是低声讨论起来，气氛既紧张又兴奋。
江宇也站在人群中，低头看着手中平板屏幕上显示的八房子山地形图和任务目标信息。
他看得认真，手指偶尔滑动，放大某个局域。
表情平静，看不出太多情绪，只有眉头微微蹙着，似乎在思考地形和战术。
李昊凑过来，用骼膊肘捅了捅他，压低声音：
“江兄弟，这次是查到大鱼了！b级啊……这次肯定很刺激！”
张天也走过来，神色凝重：
“玄蛇教……我龙虎山典籍中有记载，乃传承久远之邪教，供奉所谓玄蛇圣母，亦称玄蛇娘娘。
行事诡秘阴毒，擅用精神秘法与邪术。
此次行动，务必小心其暗中手段。”
聂月行默默点头，手不自觉地抚上了剑柄。
林雪则有些紧张，但眼中也闪铄着跃跃欲试的光芒。
“恩，大家都要小心。”
江宇抬起头，对众人说道，语气平和，
“按照任务简报，我们主要负责东南侧山麓局域的侦察和封锁，
那片局域地形相对复杂，林木茂密，是设伏和逃窜的理想路线。
到时我们分成两组，交替掩护前进，注意保持通信畅通，遇到异常立刻汇报。”
他安排得井井有条，思路清淅，依旧是那个可靠的队长模样。
“好！听你的！” 李昊拍胸脯。
张天和聂月行也点头同意。
江宇的目光再次落回平板上的地图，指尖无意识地划过“八房子山”那几个字。
八房子山……
一切的开始，也是一切的结局……