月光如练，将天玑御行盘的流光照映得如同一叶穿越夜海的银舟。
夜风拂过褚枫的衣袍，猎猎作响。
“灵儿，前面就是清风郡了，速度慢上些。”
“是，主人。”
灵儿的应声清越，天玑御行盘的辉光随之收敛，平稳地融入夜色之中，仿佛生怕惊扰了脚下沉睡的郡城。
“褚枫。”
体内，任老的声音再度响起，比平日更为低沉肃穆，“那‘血元还魂重生术’，你当真要按海晶族所赠之法施行？此术逆夺造化，强改阴阳。千劫妖虺之血虽是霸道引子，但真正的核心，是以蝶儿姑娘完整的元神为薪柴，以她轮回转世之机为赌注，去点燃翠儿姑娘魂火重燃的那一线微光……此举，无异于以命换命。”
褚枫沉默了片刻。他的目光从皎洁的明月上缓缓收回，投向下方那片在夜色中轮廓朦胧的屋舍山川。
“任老，我明白。”他的声音很稳，却像一张拉满的弓弦，每一字都绷着千钧之力。
“所有的可能与后果，我已毫无保留地告知蝶儿姑娘。她……坦然接受了。”
他顿了顿，喉结微微滚动，夜风似乎也在此刻停滞。
“我承认，驱动此事的，是我无法磨灭的私心。翠儿因我之故陨落，此债此憾，日夜灼心。海晶族的秘法，妖王之血，如同命运递到我面前的两把禁忌钥匙，诱惑太大。我亦深知此术凶险万分，有干天和，一旦启阵，便再无回头之路。若败，不仅翠儿无法归来，蝶儿姑娘的元神亦将彻底消散，永绝轮回……哎……”
一声长叹，揉碎在寂静的夜空中。
“原本，此事完全可以托付京东，为蝶儿另觅一具更合适、更稳妥的躯体寄生，徐徐图之……可她，却坚持要亲身赴此一试……”
然而，当褚枫再次抬起眼眸时，那深邃如潭的眼底，所有翻涌的挣扎与负疚，都被一种近乎冷酷的坚定悉数压下，只余下两点灼人的星火，亮得惊心。
“但，我还是要做。”
“为偿还我心中旧债，也为成全她心中深愿。这滔天罪孽，这逆反因果，若天道因此降罚——”
他的声音斩钉截铁，掷地有声，“便请只罚我褚枫一人。我，无悔。”
天玑御行盘终于完全停下，无声无息地悬浮在金剑山嶙峋的山巅上空，下方云雾缭绕，深不见底。
褚枫袖袍一挥，那蓝色光华便收敛不见，他身形也随之隐没于原地。
下一瞬，他已出现在山峰深处一面陡峭的悬崖边缘，脚下便是万丈虚空。
夜风中，他指诀变幻，口中诵念着古老而晦涩的音节。
随着咒文流淌，面前那原本浑然一体、毫无缝隙的悬崖绝壁，竟自中间缓缓向两侧裂开。
岩石摩擦发出低沉的轰鸣，露出一个幽深莫测的洞口，内里隐隐有微光与复杂的阵法纹路流转。
褚枫没有丝毫犹豫，身形一闪，便没入那洞府之中。
随即，悬崖合拢，岩石复原如初，仿佛刚才的一切从未发生。
唯有山风依旧呼啸，掠过峭壁，抹去了最后一丝有人来过的痕迹。
就在褚枫的身影没入那悬崖秘洞不过数个呼吸之间，山巅之上，一个漆黑的影子从中缓缓浮现。
一双猩红的眸子扫向四周，探寻未果后，又如同墨汁滴入夜空，无声无息地融于黑暗中……
“李小翠拜见主人。”
秘洞之内，褚枫脚步刚落定，一道轻盈的绿色身影便已带着幽香迎了上来。
那是一位身着翠裙的女子，面容如精心雕琢的羊脂美玉，一头乌黑青丝如瀑垂落，随她盈盈下拜的动作在肩头轻轻摇曳，泛着绸缎般的光泽。
褚枫下意识地便要伸手去扶，指尖几乎触到那冰凉的衣料，动作却猛然僵在半空。
一股冰冷的现实感瞬间浇灭了他心头那丝几乎要升起的错觉——这不是她。
这只是一具“通灵傀儡”，是他当年以秘法亲手雕琢、用以守护此地的“李小翠”。
就在这心念电转、怔忡微分的刹那，一种源自神魂深处的、无法言喻的悸动猛然攥住了他。
褚枫脸色骤变，身形再无丝毫迟滞，化作一道疾风般的光影，猛地向洞穴深处冲去！
洞府越深，一股与外界隔绝的、沉积了不知多少岁月的阴冷气息便愈发浓重，如同实质的潮水弥漫在空气中。
石洞尽头，一个异常开阔的空间豁然呈现。
一口巨大得惊人的圆形水晶棺，宛如一座冰冷的透明祭坛，静静矗立在空间的中央。
棺体足有两丈余长，通体由一整块毫无杂质的极品水晶雕琢而成，晶莹剔透，流转着朦胧而冰冷的光晕。水晶棺的右侧——
李小翠的本体静静地躺在那里，面容安详如沉睡，肌肤在冰晶寒气的封存下依旧细腻白皙，仿佛时光在她身上彻底停滞，连最细微的发丝都保持着数十年前的模样，完好得令人心颤。
“太好了……”
褚枫的声音带着难以抑制的颤抖，混合着狂喜与巨大的庆幸，“数十年……竟真的完好如初！这次……这次真的来对了！”
他的目光贪婪地流连在那张刻入灵魂的面容上，仿佛要将错过的时光一寸寸补回。
然而，当他激动的心绪稍稍平复，视线下意识地移向水晶棺的左侧时，眼前的景象却让他瞳孔骤然收缩，惊呼脱口而出：
“啊！这……这是？！”
只见棺体左侧，并未如右侧那般空荡洁净，而是密密麻麻地爬满了上百只拳头大小的奇异甲虫！
它们甲壳呈现出一种晶莹的淡青色，如同上好的青玉，表面隐隐有细微的电弧不时“噼啪”闪过，发出微弱的、却令人心悸的“滋啦”声。
褚枫瞬间认出了它们——雷晶虫！
正是他当年留在此地，借此处地脉阴气与水晶棺逸散的微弱灵力，用以守护并缓慢滋养尸身、防止邪秽侵扰的灵虫！
可眼前这些……与他记忆中的模样天差地别！
原本应是通体碧绿、仅有指甲盖大小的幼虫，此刻不仅体形膨胀了十数倍，甲壳颜色更是蜕变为更为深邃强大的淡青色。
虽然还远远无法与那只沉睡在蛋壳中的“灵虫之王”相提并论。
但此刻每一只淡青色的雷晶虫身上散发出的能量波动，赫然都达到了元婴初期的水准！