“想不到你们许家……还有你母后如此歹毒……”
说到这燕楚枫身子猛地一震，像是被自己的话惊醒了某根一直绷紧的弦，一个箭步上前，死死攥住了楚天胸前的衣领，目眦欲裂：“他们会不会也对我母后下毒手？！”
楚天被他眼中的狂乱与恐慌慑住，脸色发白，嗫嚅道：“江……江皇后吗？王弟也……也是不知？”
燕楚枫松开手，踉跄退后一步，脸上血色尽褪，只剩下一片濒死的惨白与挥之不去的惊惶。
他倏地转向一旁的老总管贾伦，像抓住最后一根浮木：“贾总管，我们……鲍叔他们……”话语堵在喉间，他的目光已不由自主地投向远处。
在那棵虬枝盘结的古树下，褚枫与贾皓宇正低声交谈，身影在斑驳的树影下显得有些模糊不清。
褚枫似乎察觉到了这边投来的的急切目光，动作随意地将一个黑色储物袋抛给贾皓宇。
两人不再多言，身形一动，便朝这边掠来。
不待他们落地站稳，燕楚枫已是“噗通”一声重重跪倒在尘土与碎叶之中，膝盖撞击地面的闷响让在场众人心头都是一跳。
他仰起头，眼中是毫不掩饰的哀求与绝望：“求鲍叔救救我母后！”
褚枫飘然落地，衣袂微拂。
他先是瞥了一眼跪在地上的燕楚枫，目光平静无波，随即慢条斯理地开口，声音里听不出什么情绪：“你们的谈话老夫也听到了，如今孟姓妖道已死，那许瀚文也不过是半步元婴的修为。”
褚枫侧头示意了一下身旁抱剑而立、沉默如石的贾皓宇，“凭皓宇的剑术，寻常元婴修士也未必能讨得好去。”
话锋一转，语气里添了几分淡漠的疏离，“老夫尚有更为紧要之事需即刻处理，待打发了这几个不知死活小子……”
他顿了顿，嘴角勾起一丝极淡、近乎冰冷的弧度。
褚枫目光扫过那七名早已面无人色、抖如筛糠的结丹修士，“呵呵……老夫便要告辞了。”
这话如同冰水浇头，燕楚枫脸上那点微弱的希望之光瞬间熄灭。
“求前辈饶命……”
而与此同时，那七名结丹修士如同被推上了断头台，骇得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，磕头如捣蒜，哀求之声顿时响成一片。
“求老神仙饶命……我等愿意追随老神仙，誓死效忠老神仙！”
这时，那名半步元婴的刀疤修士和其他几个对了对眼神，央求道。
“呵呵……看在你们几个还算识时务的份上，若真不想死，各取一滴精血来！”
七人先是一愣，后忙不迭地咬破手指，名有一滴晶莹的精血悬浮在指尖。
“楚枫起来吧，看在你是故人之后，我们也有一面之缘，老夫就再助你一次吧！”
褚枫眼中现出无限感慨神色来，“你也取一滴精血！”
楚枫缓缓站起，同样眼中露出疑惑之色，旋又惊喜道：“是！鲍叔。”
褚枫的目光在那七滴悬浮于指尖、微微颤动着的精血与燕楚枫强忍激动取出的那滴精血之间缓缓扫过。
眼中那抹感慨之色渐深，仿佛透过这殷红的血珠，看到了某些遥远的过往。
他不再多言，双手徐徐抬起，十指如穿花蝴蝶般舞动起来，结出一个又一个繁复、古老、甚至带着几分诡谲意味的法印。
随着他指尖的划动，空中仿佛有无形的轨迹被点亮，淡金色的纹路若隐若现，构成一幅不断变幻的立体阵图。
他口中同时响起低沉而玄奥的咒文，音节古朴艰涩，每一个字吐出，周围的空气便轻轻一震，林间的风似乎也为之停滞，暮色被这无形的力量搅动得微微荡漾。
“凝。”
褚枫最后一声轻叱，双手猛地向中间一合。
那八滴悬浮的精血仿佛受到了无形的牵引，骤然向中心汇聚，却并未立刻融合，而是围绕着某个看不见的核心缓缓旋转，拉出一道道细细的血色光丝，彼此交织、缠绕，形成一个复杂而妖异的血球。
血球内部，隐隐有暗金色的符文流转，散发出一种令人心悸的约束与臣服之力。
七名结丹修士，包括那半步元婴的刀疤脸，在血球成型的刹那，皆是浑身一震，灵魂深处仿佛被打上了一个无法磨灭的烙印。
他们对燕楚枫的观感瞬间发生了根本性的转变，一种源自血脉与灵魂的敬畏与服从感油然而生，冲淡了之前的恐惧，却带来了另一种被掌控的颤栗。
法术光芒渐敛，那融合的血球化作八道微不可察的血线，分别没入燕楚枫与那七人的眉心，消失不见。
褚枫收势，负手而立，气息平稳，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他看向燕楚枫，淡淡道：“此乃‘太初血誓咒’。从此刻起，他们七人之生死荣辱，皆系于你一念之间。望你善用此力，莫负……故人之托。”
那七人此刻已纷纷站起身，脸上神色复杂，惊惧未完全褪去，又添上了绝对的恭顺。
他们彼此对视一眼，再无犹豫，齐刷刷朝着燕楚枫单膝跪下，抱拳垂首，声音整齐而带着一丝不易察觉的颤抖：
“属下等，拜见主人！”
燕楚枫感受着灵魂中多出的那七道清晰的、可随时掌控其生死的微弱联系，又看着眼前跪倒一片的修士，心中五味杂陈。
他深吸一口气，上前一步，先是对着褚枫深深一揖：“楚枫，叩谢鲍叔再造之恩！”
然后转向那七人，努力让声音显得平稳威严：“都起来吧。既立血誓，此后便需同心协力。我母后之事，还需仰仗诸位。”
刀疤脸修士率先抬头，眼神已变得坚定而驯服：“请主人吩咐！属下等万死不辞，我等将……”
然而未等刀疤脸修士说完，令那七名结阵修士魂飞魄散的一幕发生了。
这时的褚枫摊开手掌，七个彩玉小瓶徐徐浮现。
瓶身玲珑剔透，不过寸余高，分呈赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色，流光氤氲。
几乎就在彩瓶出现的一刹那——
“嘶……啊！”
七名修士齐齐闷哼，脸上血色瞬间褪尽，取而代之的是无边的惊恐。
他们骇然发现，自己方才刺破的指尖伤口处，鲜血竟完全失控！
不再是缓慢渗出，而是如决堤之水，化作七道殷红刺目的血箭，激射而出！
血箭凌空，被无形的力量强行牵引、掠夺，精准地投向褚枫掌心对应的彩瓶瓶口。
更令人心底发寒的是，那血液流淌的速度与量，远远超出了寻常伤口可能流失的范畴。
仿佛那些彩玉小瓶是深不见底的血池深渊，正强行抽吸着他们体内的生命精华。
不过转瞬之间，七人脸色便已苍白如纸，身形肉眼可见地萎靡摇晃，指尖涌出的血色也由鲜红迅速转为暗淡。
数个呼吸后，褚枫这才收起彩色玉瓶，嘴角那丝冰冷的弧度似乎柔和了半分，但转瞬即逝。“此间事了，老夫去也。楚枫，前路漫漫，你好自为之。”
话音未落，他的身影已如青烟般淡去，彻底消失在众人的视线中。