寅时的梆子声刚敲过，王审知便睁开了眼。不是睡醒，而是根本没怎么合眼——昨夜他反复推演救人的每个细节，直到窗外泛白才在书房榻上勉强躺了半个时辰。起身时，肩头披着的薄毯滑落，是哪个侍从悄悄为他盖上的。
他推开窗，晨风带着初秋的凉意扑面而来。案头那盆黄花的花瓣边缘已微微卷曲，但依然倔强地盛开着。远处天工院的方向传来隐约的敲击声——沈括他们又是一夜未眠。
“丞相。”林谦的声音在门外响起，带着一丝急促。
“进。”
林谦推门而入，手里捏着一封密信，火漆已被刮开。“广源货栈有动静了。冯三昨夜丑时带着两个伙计出城，往南去了。我们的人远远跟着，发现他们进了五十里外的黑松林，林子里……有座废弃的山神庙。”
“山神庙？”王审知接过密信，快速浏览。
“探子没敢靠太近，但听到庙里有说话声，不止冯三三人。”林谦压低声音，“更奇怪的是，寅时前后，林子里飞起三只信鸽，往不同方向——一只往南，一只往东南，还有一只……往北。”
往北？王审知心中一凛：“北边是契丹方向。”
“正是。属下已派人追踪，但信鸽太快，只能确定大致方向。”林谦脸色凝重，“冯三这条线，恐怕不只是南汉的谍报网那么简单。”
王审知走到地图前，手指点着黑松林的位置。那里是幽州南下的要道之一，往南通扬州，往东通登州，往北……确实能绕向契丹地界。“若冯三同时为南汉和契丹服务，那这条水道的情报，很可能已经泄露给两边。”
“那我们掐断水道的计划……”
“暂时不变。”王审知道，“但要加快。冯三突然出城，可能是嗅到了什么。林谦，今日午时之前，你亲自带人去黑松林，查清那座山神庙的底细。记住，若遇抵抗，格杀勿论。我要知道，冯三背后到底有几双手。”
“是！”林谦转身要走，又停住，“丞相，还有一事……苏砚昨夜也没睡，在工坊里捣鼓什么‘浮石哨’，说是吹出的声音能传很远，但在水里传不远，适合水下联络。沈先生看了，说或许能用上。”
王审知眼中闪过一丝暖意：“这孩子……让他别太累。今日是关键，需要他灵光的脑袋。”
辰时，天工院地下试验场第三次测试即将开始。这一次是完整的模拟演练：韩勇和赵四将穿戴全套装备，进入潜水舱，在水槽中模拟从海蚀洞潜入、找到水牢、发出信号、接到“李十二娘”、然后返回的全过程。沈括在水槽边设置了简易的“水道障碍”和“井口模型”，甚至用木板画出了望海庄的部分布局图。
“开始！”沈括一声令下，潜水舱缓缓沉入水中。
王审知站在观察台，透过水槽侧壁预留的琉璃窗观看。舱内，韩勇和赵四配合默契，一个摇动螺旋桨，一个用夜光螺灯观察前方“水道”。当舱体“抵达”井口位置时，韩勇举起夜光螺灯，对着“井口”闪烁三次——每次三息。
“信号发出。”一名学徒盯着香计时，“该等回应了。”
按照计划，他们需要等待三十息，模拟井底可能的回应时间。如果三十息内无回应，说明“李十二娘”可能已无法配合，需要启动备用方案。
水槽边安静得能听见呼吸声。二十五息、二十六息……就在第二十九息时，水槽底部传来“咚咚咚”三声闷响——是沈括安排的另一名学徒在模拟敲击回应。
“收到回应！”赵四在舱内比了个手势，迅速打开舱门。两人穿戴浮石背心，口含呼吸管，游向“井口”。接下来是演练中最难的部分：如何将“井底的人”安全带出来。
韩勇从腰间解下一卷细麻绳，绳头系着特制的浮石浮子。他将浮子抛入“井口”，模拟放下绳索。然后两人一左一右，开始模拟向上拉拽的动作——按照崔秀的描述，水牢井深三丈，拉一个人上来需要相当的力气。
“时间！”沈括紧盯着香。
“已过两百息！”
舱内八个气囊，每个设计使用五十息，理论总时长四百息。但实际操作中，换气、突发状况都会消耗额外时间。两百息，刚好过半。
韩勇和赵四终于将“人”拉出井口，那是一具用浮石填充的假人，穿着特制的浮石长袍。两人一左一右架住假人，迅速返回潜水舱。舱门关闭，螺旋桨再次摇动。
“三百息！”
返程开始。水槽中模拟了微弱的水流阻力，韩勇的手臂已经开始发抖——这是连续高强度操作的必然反应。
“三百五十息！”
距离出口还有一小段距离。舱内，赵四正在给韩勇换用最后两个气囊——他自己的已经用完。
“三百八十息……到了！”
潜水舱破水而出。舱门打开时，韩勇几乎是瘫在座位上，双臂不住颤抖。赵四状态稍好，但也大口喘着气。假人则稳稳靠在舱壁，浮石长袍让它半浮在水面。
“成功了！”学徒们欢呼。
但沈括和王审知都没有笑。沈括快步上前检查韩勇的手臂：“肌肉劳损过度，至少需要休息两天才能恢复。”
韩勇咬牙：“没事，我能……”
“这是现实，不是逞强的时候。”王审知打断他，“后天的行动，你这样子下水，不仅救不了人，还可能拖累同伴。”他看向另外六名兵士，“谁愿意顶替韩勇？”
六人互相对视，最后一名身材精干的汉子踏前一步：“属下李震，愿往。”
王审知打量他：“你闭气多久？水下方向感如何？”
“闭气最长两百二十息，水下能凭水流辨向。”李震声音沉稳，“属下水军出身，在长江里潜过漕船底。”
“好。”王审知拍板，“从现在起，你和赵四搭档，重复今天的所有训练。韩勇转为接应组指挥。”
韩勇还想说什么，被王审知抬手止住：“你的经验同样宝贵，在外面接应，一样重要。”
安排完人员调整，王审知将沈括叫到一旁：“浮石哨试验了吗？”
“试了。”沈括从怀中取出一个拇指大小的哨子，灰白色，造型普通，“苏砚用浮石粉混合黏土烧制的，声音尖锐，但在水下几乎无声。我让学徒在水槽另一头吹，这边完全听不见。但若把耳朵贴在舱壁上，能感觉到微弱震动——或许真能作为舱内外的紧急联络手段。”
“每人配一个。”王审知道，“还有，浮石长袍要多做几件。不光给李十二娘准备，所有参与人员都要穿。万一舱体出事，至少能浮起来。”
“已经在赶制了。”沈括顿了顿，压低声音，“丞相，苏砚那孩子……今早问我，能不能让他也跟着去泉州。他说想亲眼看看‘格物之学怎么救人’。”
“胡闹。”王审知皱眉，“他才十二岁。”
“我也是这么说的。”沈括苦笑，“但他很坚持，还说……‘沈先生，您教我的，格物就是要亲眼验证。如果我不知道营救实际会遇到什么问题，以后怎么改进装备？’”
王审知沉默。这话确实像苏砚会说的，也切中了要害——纸上谈兵永远比不上实战检验。
“告诉他，不行。”最终他还是摇头，“但他可以参与事后的总结。所有回来的人，都要详细告诉他每一个细节，每一个问题。这样，他的‘验证’才有意义。”
沈括松了口气：“属下明白。”
午后，林谦从黑松林带回消息。山神庙里确实有蹊跷——庙下有个地窖，里面藏着未送出的密信、几套南汉军服、还有……几封用契丹文字写的信函。
“契丹文的信，已经找人译了。”林谦呈上译文，“是耶律阿保机写给‘南边朋友’的，大意是感谢提供的‘幽州水道路线图’，承诺若夺取幽州，将割让北山以南百里草场作为酬谢。”
王审知眼神冰冷：“冯三果然是个双面谍。水道路线图……他手里有崔秀画的那份？”
“应该没有崔秀那份精细，但大致路线是知道的。”林谦道，“我们已经控制了他留在货栈的两个心腹伙计，正在审问。另外，地窖里还发现了一批……硫磺和硝石，数量不少。”
硫磺、硝石、浮石……王审知将这些线索串联起来，一个可怕的猜测渐渐成形：南汉或许不仅想造火器，更想用浮石过滤技术大规模生产某种更危险的东西——比如能持续燃烧的“火油”，或者毒性更强的烟幕。
而契丹耶律阿保机，正在与南汉暗中勾结，目标直指幽州。
“冯三抓到了吗？”
“没有。”林谦咬牙，“他进了山神庙就没再出来，但我们搜遍了地窖和庙宇，没找到人。庙后有密道，通往后山，可能已经跑了。”
跑得倒是快。王审知冷笑：“跑得了和尚跑不了庙。广源货栈查封，所有相关人员收押。另外，给北山的鲁震传信，让他小心契丹可能的偷袭——耶律阿保机既然知道了水道，就可能知道北山的部分虚实。”
“是！”
暮色再次降临时，王审知站在城楼上，望着南方的天空。明天就是第四天，后天便是大潮之夜。冯三的逃脱让形势更加复杂，但营救计划不能停。
因为每拖一天，李十二娘就多一分危险，南汉的阴谋就更深一层。
他提笔，在日记上续写：
“三日，冯三露马脚，乃南汉、契丹双面谍，水道图或泄。李震替韩勇，新搭档成。浮石哨就，长袍备。黑松林现硫磺硝石，南汉所图恐更险恶。北疆警讯已发。明日，当定最终方略，核潮汐，查天象。成败，在此一举。”