冲出铁丝网不过数十步，迎面就是陡峭的山坡和密林。岩鹰和山猫显然对地形烂熟于心，搀扶着胡老扁和苏暮雨，拖着那名崴脚的劳工，几乎是半拖半拽地向上攀爬。身后，日军追击的枪声和叫骂声被茂密的林木和暴雨声迅速隔断、减弱。
“这边！快！”岩鹰低吼着，拨开一丛茂密的蕨类植物，露出一个仅容一人通过的狭窄石缝。几人鱼贯而入，里面竟然是个勉强能挤下五六人的浅凹洞，上方有突出的岩石遮挡，雨水只能斜溅进来少许。
“暂时安全。”岩鹰靠在石壁上，剧烈喘息，雨水和汗水混在一起从他刚毅的脸颊淌下。他快速检查了一下胡老扁和苏暮雨，见两人虽狼狈但无明显外伤，松了口气。“胡先生，苏大夫，你们没事就好！王队长他们正在猛攻山洞，那里是鬼子的核心，守得最硬！”
胡老扁抹了把脸上的雨水，心脏仍在狂跳，药箱被他紧紧抱在怀里。“劳工……李石头他们……”
“大部分从西边撤出去了，有弟兄接应，往救护点方向去了。”山猫接口道，他正给那个崴脚的劳工检查脚踝，“这小子运气好，骨头没事，就是扭得狠了。”说着，他从怀里摸出个小竹筒，倒出些药油给他揉搓，那是山寨自制的跌打药。
“现在情况怎么样？山洞能打下来吗？”苏暮雨急促地问，她握枪的手还在微微颤抖，但眼神已恢复镇定。
岩鹰面色凝重：“难。鬼子在山洞口修了永久工事，有机枪地堡，两侧还有掷弹筒位。王队长组织了几次冲锋，都被压回来了，伤亡不小。而且……”他顿了顿，“山洞里面情况不明，王队长担心强攻会造成里面那些害人东西泄漏，或者逼鬼子狗急跳墙。”
胡老扁的心沉了下去。山洞是毒瘤的核心，不拔除，一切都没有意义。但强攻代价太大。
“王队长现在什么打算？”胡老扁问。
“正在组织爆破组，想用炸药包炸掉洞口工事，或者从侧面寻找可能的气孔、通风道薄弱点渗透。但需要时间，也需要掩护。”岩鹰看了一眼洞外依旧激烈的枪炮声方向，“鬼子从其他方向抽调了人手回援山洞，战斗很胶着。”
胡老扁沉吟片刻，忽然道：“岩鹰兄弟，能不能送我到离山洞更近些、但又相对安全的地方？最好是上风口。我的药箱里有些东西，或许……或许能帮上忙，至少，能帮着救治伤员。”
岩鹰一愣：“胡先生，前面太危险了！流弹不长眼！”
“我是医生，战场急救是我的本分。”胡老扁语气坚决，“王队长他们在一线拼命，伤员不可能都及时送回后方救护点。需要一个靠前的急救位置。而且，我对毒症有些了解，万一……万一山洞里有毒物泄出，我也许能及时应对。”
苏暮雨立刻道：“我和你一起去。”
岩鹰看着两人坚定的眼神，知道劝阻无用，一咬牙：“好！我知道一个地方，在营地东侧山坡上，有个废弃的猎人窝棚，位置较高，能俯瞰山洞入口大部分区域，背风，侧面有岩石遮挡。从那里也能观察到战场情况。我带你们过去！”
“走！”
……
猎人窝棚比想象的还要简陋，几根木头支着破旧的茅草顶，一面敞开，正对着下方灯火混乱、枪声密集的营地，尤其是那个如同巨兽之口般的山洞入口。从这里看去，战斗的惨烈一览无余。游击队的身影在火光中闪烁、冲锋、倒下。日军的机枪火舌在洞口工事处疯狂喷吐，掷弹筒的炮弹不时落在进攻路线上，炸起团团火光。
窝棚里已有两名先期撤下来的游击队员，一个肩部中弹，一个腿部被弹片划开长长的口子，正在用撕下的衣服布条胡乱包扎，鲜血渗透了布料，脸色因失血和疼痛而苍白。
胡老扁二话不说，放下药箱就冲了过去。“别乱动！我来！”
他迅速检查伤势。肩部中弹的战士，子弹卡在锁骨附近，没有穿透，必须尽快取出，否则可能感染或损伤大血管。腿部受伤的战士，伤口很深，肌肉外翻，需要清创缝合。
“暮雨，准备热水（雨水烧开）、干净布、剪刀、针线（药箱里有备用的羊肠线）、止血粉！岩鹰，帮我把住他！”胡老扁语速飞快，手下动作更是不停。他先处理腿部重伤员，用烧过的雨水（苏暮雨已在用随身小炭炉加热）小心冲洗伤口，冲掉泥污，然后撒上龙阿婆的止血消炎药粉。药粉刺激伤口，战士疼得浑身抽搐，被岩鹰死死按住。
“忍着点，兄弟！”胡老扁沉声道，手下不停，用自制的镊子（也是药箱里的）仔细清理伤口里的细小碎石和布屑。然后穿针引线，开始缝合。没有麻药，每一针下去，战士的身体都剧烈地绷紧，牙关咬得咯咯响，却硬是没喊出声。苏暮雨在一旁，不停地用干净布擦拭涌出的血水，递送器械，眼神专注而稳定。
缝合完毕，包扎好。胡老扁立刻转向肩部中弹的战士。子弹嵌入不深，但位置棘手。他摸了摸弹头所在，对岩鹰说：“按住，绝对不能动。”然后用烧红的小刀（简易消毒）划开创口，用镊子探入，小心翼翼地将变形的弹头夹出。“当啷”一声，染血的弹头落在瓦片上。胡老扁快速清理创腔，撒药，包扎。
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两个伤员处理完，胡老扁已是满头大汗，不是累的，是高度紧张所致。苏暮雨用布巾替他擦了擦额角。
“胡先生……谢谢……”肩部受伤的战士虚弱地道谢。
“别说话，省着力气。”胡老扁拍拍他，目光再次投向山下战场。他看到游击队又一次冲锋被机枪火力压制，退了下来。王雷的身影在一处断墙后闪动，似乎在咆哮着指挥。
必须做点什么，不能只在这里等着伤员送上来。
“岩鹰，”胡老扁目光锐利起来，“有没有办法，把一些避毒、提神的药，送到前面兄弟们的嘴里？不需要多，含一片在嘴里，或许能抵挡一些山洞可能飘出的毒气，也能提提神，缓解一点紧张和疲劳。”
岩鹰眼睛一亮：“有！我们有办法悄悄摸到更近的地方传递东西，但风险很大。”
“用这个。”胡老扁迅速打开药箱，取出那包“七叶一枝花”干品，又拿出一些薄荷叶、冰片、以及龙阿婆给的另一种带有辛辣气味的干草。“混合捣碎，用蜂蜡（药箱里有少量）捏成小丸，黄豆大小即可。含服，能清热解毒、辟秽醒神，对轻微毒气刺激引起的咽喉不适、头晕恶心应该有些缓解作用。更重要的是，能给兄弟们一个心理支撑！”
说干就干。窝棚里，胡老扁和苏暮雨快速将药材捣碎混合，加入融化的蜂蜡，搓成数十粒小药丸。岩鹰用一块干净的油布包好。
“山猫，你留在这里保护胡先生和苏大夫。我去送药，顺便把这里的情况报告王队长！”岩鹰将药丸贴身藏好，如同狸猫般钻出窝棚，几个起伏便消失在雨夜和硝烟之中。
……
山洞入口处的战斗已进入白热化的僵持阶段。王雷伏在一堵被炸塌半边的土墙后，脸色铁青。又一次冲锋被打退，又添了五六个伤亡。鬼子的机枪地堡位置刁钻，两侧的掷弹筒也威胁极大。爆破组尝试了几次，都无法接近到足够投掷炸药包的距离。
“队长！岩鹰来了！”一名队员低呼。
岩鹰浑身湿透、沾满泥泞地滚进掩体，快速说明了胡老扁已在山上建立临时急救点，并递上那包小药丸。“胡先生说，含在嘴里，或许能防着点毒气，提提神。”
王雷接过，闻了闻那辛辣清凉的气味，精神似乎真的为之一振。“老胡有心了！”他立刻下令，让前沿的战士们每人分含一粒。尽管不知道具体效果如何，但这份来自后方的关心和实实在在的药物，无疑给浴血奋战的战士们注入了一股暖流和信心。
“队长，强攻不行，得想别的法子。”岩鹰低声道，“胡先生还说，他对毒物有些了解，要不要听听他的看法？或许……能从毒物本身找到突破口？”
王雷皱眉看着那喷射火舌的山洞，又看了看怀表。时间在一分一秒流逝，拖得越久，变数越大，后方鬼子援兵赶来的可能性也越大。
“你回去，把这里的情况详细告诉老胡，听听他有什么想法。注意安全！”
“是！”
……
窝棚里，胡老扁又处理了两名新送来的伤员。苏暮雨已经开始独立为一名手臂被流弹擦伤的战士清洗包扎，动作虽然不如胡老扁老练，但足够细致稳妥。她的冷静和专注，让伤员也安心不少。
岩鹰返回，将王雷的困境和询问转达。
胡老扁走到窝棚开口处，凝望着那黑洞洞的入口，以及入口外炽烈的机枪火舌。他回想起潜入时看到的内部结构、通风管道、铁桶、废水流向，以及劳工们提到的深夜惨叫声和废水坑。
“强攻确实下策。”胡老扁缓缓道，“山洞内部结构复杂，毒物储存和生产设备不明，强攻极易导致灾难性泄漏。而且鬼子死守洞口，说明里面要么有极重要的东西，要么……有他们无法轻易放弃或销毁的东西。”
他沉思片刻，眼中光芒一闪：“岩鹰，你刚才说，鬼子从其他方向抽调人手回援山洞？”
“是，东边和北边原本的守军明显少了，压力大减。”
“那么……山洞内部本身的防御，会不会因此相对空虚？”胡老扁语出惊人，“鬼子把主力压在洞口，是认定我们只能从外面攻。如果我们有人，能不从洞口进去呢？”
岩鹰和苏暮雨都愣住了。“不从洞口？那从哪儿？”
“通风管道？地下河？或者……”胡老扁目光灼灼，“废水排放口！我记得劳工说过，鬼子将实验废水倒在营地后方一个深坑。那种剧毒废水，不可能随意倾倒，很可能那个深坑连接着地下裂隙或河道，最终排走。如果能找到废水真正的流向，甚至反向溯源……”
岩鹰倒吸一口凉气：“胡先生，你是说……从鬼子倒毒水的地方，摸进去？”
“只是猜测。”胡老扁道，“但比起硬撼机枪地堡，这条路或许有一线希望。需要非常熟悉山地、懂水性、且不怕剧毒风险的人去探路。而且，速度要快，必须在鬼子反应过来、或者决定毁掉山洞之前！”
岩鹰心跳加速。这无疑是个异想天开又极其危险的方案，但也是打破僵局的可能。“我立刻去报告王队长！同时，我亲自带两个最擅长山地和潜水的兄弟，去摸那个废水坑！”
“等等！”胡老扁叫住他，从药箱里拿出几个小包，“这是加强版的避毒药粉，用油布包好贴身放着，万一接触到毒水，立刻用水（尽量干净）冲洗，然后内服‘清心解毒丸’。还有，如果发现通道可行，需要有人在内部制造混乱，配合外部进攻。或许……可以想办法破坏他们的通风系统，或者制造小型爆炸，引起鬼子内部恐慌，分散洞口守军注意力。”
岩鹰重重点头，接过药包，再次冲入雨夜。
胡老扁回身，看到苏暮雨正为一个昏迷的战士把脉，眉头紧锁。
“怎么了？”胡老扁问。
“这位同志昏迷不是因为外伤失血过多，”苏暮雨抬头，眼神忧虑，“他脉象浮数，面颊潮红，呼吸有轻微的鼾声，像是……中了某种热毒，邪陷心包。我检查了他身上，没有明显伤口，但衣服前襟有些湿痕，气味……有点甜腥。”
胡老扁立刻上前检查。果然，战士的军装前胸有一片不明显的深色水渍，凑近能闻到极淡的、被雨水冲刷后残留的甜腥气。这是毒剂的气味！很可能是在冲锋时，被山洞方向随风飘出的微量毒气或毒液溅射到！
“解衣服！”胡老扁迅速解开战士的衣襟，只见他胸口皮肤一片潮红，有几个细微的、不起眼的小红点，像是被极细的水雾喷到。
“是毒剂接触！虽然量很少，但可能已经吸入或经皮肤吸收！”胡老扁心往下沉。他立刻取出银针，刺其人中、十宣放血，又让苏暮雨取来“七叶一枝花”和黄连、黄芩的浓煎汁（之前熬好的备用），给战士灌服。同时用清水小心擦拭他胸口的皮肤。
“希望来得及……”胡老扁喃喃道。战地急救，不仅要应对枪炮伤，现在连毒剂伤害也出现了。这场战斗的残酷和诡异，远超寻常。
山下，枪声依旧激烈，但似乎有了一些变化。日军的机枪射击声，偶尔会出现不连贯的停顿，掷弹筒的发射间隔也拉长了。是王队长采取了新的战术？还是岩鹰的探路有了进展？
风雨未歇，夜色如墨。这处简陋的窝棚，成了生死线上最前沿的急救堡垒，也是扭转战局的新思路策源地。每一秒，都充满了变数与希望。