暮秋的风，是带着靖都城特有的清冽的。它卷着街旁老槐树上簌簌落下的黄叶，在青石板铺就的长街上打着旋儿，卷起一地细碎的金黄，又将它们抛向半空，像一群蹁跹的蝶，舞着舞着，便落进了街角的砖缝里，落进了行人的发梢间，落进了悦心医馆门前那盏飘摇的杏黄旗的褶皱里。
风里，还夹杂着淡淡的草药香。那是从悦心医馆的药柜里漫出来的，混着当归的醇厚、白芷的清新、甘草的微甜，丝丝缕缕，缠缠绵绵，像是这医馆本身散发出的呼吸，温柔地拂过靖都城的晨与昏。
此刻，悦心医馆的小院里，方才还人声鼎沸、笑语喧阗的热闹光景，已然散去大半。萧家的几兄妹们，各自领了太子萧承宇分派的差事，像一群衔着使命的飞鸟，匆匆掠过靖都城的街巷，朝着城南的方向而去。
太子萧承宇，依旧端坐在小院正中的石桌旁。他身着一袭藏青色的锦袍，袍角绣着暗金色的云纹，随着他抬手的动作，云纹仿佛在衣料上缓缓流动。他腰间系着一块羊脂白玉佩，玉质温润，触手生凉，是父皇亲赐的物件，象征着储君的身份。他没有像弟妹们那般急于行动，只是微微垂着眼，指尖轻轻摩挲着玉佩上的纹路，眉宇间带着与生俱来的沉稳与威仪。他是整个计划的掌舵人，城南那片荒僻之地，鱼龙混杂，破败院落星罗棋布，若是没有章法地乱找，非但难以寻到宋玉书的踪迹，反倒可能打草惊蛇，让那本就敏感自卑的书生，藏得更深。他需要坐镇医馆，统筹全局，将弟妹们传回来的消息一一梳理，织成一张细密的网，稳稳地罩住那个落魄书生的踪迹。
石桌上，还留着方才众人议事时喝剩的茶盏。茶盏是白瓷的，胎薄如纸，釉色莹润，此刻里面的茶水已经凉透，水面上凝着一层薄薄的茶垢，像极了萧承悦此刻的心境——凉，且乱。
大理寺少卿萧承宁，此刻正带着两名身着便服的大理寺衙役，快步朝着城南的破庙而去。他今日没有穿那身象征着官职的青色官服，只换了一件素色的儒衫，头戴一顶小冠，将那枚代表着大理寺少卿身份的铜印，小心翼翼地揣进了怀里。他手里攥着一卷薄薄的纸，纸上是他昨夜连夜让人誊抄的宋玉书的户籍信息——江南苏州府人氏，年方二十有二，父母双亡，三年前离乡赴京赶考，此后便杳无音信。纸页的边缘，已经被他攥得发皱，指尖的温度，仿佛要将那单薄的纸页焐化。他身旁的两名衙役，皆是大理寺里的老手，身手矫健，心思缜密，一人手里提着一个布包，里面装着笔墨纸砚，另一人则背着一个小小的包袱，里面是些干粮和水。他们的脚步极快，却又极轻，专挑那些偏僻的小巷走，避开了大街上的熙熙攘攘。他们要去的第一站，便是宋玉书先前落脚的那座破庙。庙祝是个见多识广的老者，或许能从他口中，问出宋玉书离开破庙的缘由，以及他可能的去向。
萧承安，此刻正带着妻子楚嫣然，钻进了靖都城南那片最是杂乱的棚户区。萧承安今日没有穿那身威风凛凛的黑色劲装，也没有佩上他那柄削铁如泥的长剑，只穿了一件粗布短打，裤脚挽得高高的，露出结实的小腿。他的头发，也随意地用一根布条束着，脸上还沾了些尘土，活脱脱一副市井里的壮汉模样。他身旁的楚嫣然，更是一改往日江湖侠女的飒爽模样，换上了一身荆钗布裙，手里挎着一个竹篮，篮子里放着几匹粗布，像是要去赶集的农妇。楚嫣然的江湖人脉，遍布靖都城的犄角旮旯，那些走街串巷的货郎、守夜的更夫、摆摊的小贩，都是她的熟人。她知道，这些人看似平凡，却最是消息灵通，谁家来了新客，谁家搬走了，谁家的院子荒了许久突然有了动静，他们都一清二楚。萧承安跟在她身后，高大的身影，像一座坚实的山，替她挡开了那些横冲直撞的野狗，也替她驱散了那些不怀好意的目光。楚嫣然的脚步轻快，嘴里哼着江南的小调，逢人便笑，逢人便打招呼，几句寒暄下来，便将话题引到了宋玉书的身上——“不知各位可曾见过一个清瘦的江南书生？二十来岁的年纪，穿着一身洗得发白的青布长衫，身子不大好，总是咳嗽。”她的声音清脆，像山涧里的泉水，带着一股让人无法拒绝的亲和力。
萧承祥，此刻正背着一个半旧的药箱，沿着城南的城墙根，缓缓而行。他今日换上了一身寻常药童的青布短衫，头上戴着一顶旧草帽，将帽檐压得极低，遮住了大半张脸。药箱里，装着他平日里出诊常用的药材——甘草、桔梗、川贝母，还有几贴治疗咳嗽的膏药。他的脚步，比萧承宁和萧承安都要慢上许多。他不像他们那般急于找到宋玉书的踪迹，他要做的，是细细地观察。他沿着城墙根，走过一个又一个破败的院落，那些院落，大多是断壁残垣，院里长满了齐腰深的野草，有的院门紧闭，锈迹斑斑的门环上，结满了蛛网，有的院门则虚掩着，从门缝里望进去，能看见院里荒草丛生，一片死寂。他每走过一个院落，都会停下脚步，侧耳倾听片刻。他的耳朵，经过多年的学医训练，格外灵敏，能听见草丛里蟋蟀的叫声，能听见墙头上麻雀的扑棱声，也能听见，那些看似死寂的院落里，是否有隐隐约约的咳嗽声，是否有柴门开合的吱呀声。他的药箱，沉甸甸的，里面装着的，不仅仅是药材，更是六姐萧承悦的牵挂。
就连萧家最小的孩子，萧承禄，也没有闲着。他揣着一个巴掌大的小本子，一支磨得尖尖的炭笔，像个小尾巴似的，跟在萧承宁的身后。他的小短腿，跑得气喘吁吁，额头上布满了细密的汗珠，却依旧不肯停下脚步。他手里的小本子上，已经密密麻麻地记了好几页——“城南破庙，庙祝言宋公子三日前清晨离去，未带行囊”“破庙旁豆腐摊张阿婆，言宋公子离去前曾买过两个豆腐脑，付了一枚铜钱”“豆腐摊往东三十步，李木匠家，言近日未见陌生书生”。他的字，歪歪扭扭的，却写得格外认真，每一条消息，都标注了时间和地点，像模像样的，颇有几分大理寺官员的风范。他心里憋着一股劲儿，六姐愁眉不展的模样，他看在眼里，疼在心里。他虽年纪小，却也想为六姐出一份力，想帮那个总是咳嗽的宋公子，早点找到六姐。
小院里，只剩下萧承悦一人。
她站在医馆的门口，望着众人离去的方向，望着那条被夕阳染成金红色的长街，指尖紧紧地攥着衣角，攥得指节发白，连指甲嵌进了掌心，传来一阵细密的疼，都浑然不觉。
她没有跟着去。不是不想，而是不能。
她是大靖的昭阳公主，金枝玉叶，身份尊贵。她的一颦一笑，一举一动，都被靖都城的百姓看在眼里，记在心里。若是她此刻身着公主的华服，或是穿着悦心医馆的藕粉色医袍，出现在城南那片荒僻的棚户区，定会引起一阵不小的骚动。到那时，别说找到宋玉书了，怕是只要她的身影一出现，那个敏感的书生，便会像受惊的兔子一般，瞬间消失得无影无踪。
她只能守在这里，守着这座飘着草药香的医馆，守着一室的寂静，等着弟妹们传回来的消息。
时间，仿佛在这一刻变得格外漫长。
日头，渐渐地西斜。橘红色的余晖，像一匹柔软的锦缎，铺满了整个靖都城。它洒在青石板路上，让那些冰冷的石头，都染上了一层温暖的色泽；它洒在街边的酒肆茶楼的檐角上，让那些雕梁画栋，都镀上了一层金辉；它洒在悦心医馆的药柜上，让那些装着药材的陶罐，都变得熠熠生辉。
街上的行人，渐渐多了起来。有提着菜篮，满载而归的妇人；有摇着折扇，缓步而行的书生；有骑着高头大马，意气风发的公子；还有蹦蹦跳跳，手里拿着糖葫芦的孩童。他们的脸上，都带着归家的喜悦，带着市井生活的烟火气。
可这些热闹，都与萧承悦无关。
她的目光，始终焦着在城南的方向。她的耳朵，始终竖着，听着街上的动静，听着是否有弟妹们归来的脚步声。
她的心，像被一只无形的手紧紧地攥着，每一刻，都过得格外煎熬。
她想起宋玉书。想起他第一次走进悦心医馆的模样。那日，也是这样一个暮秋的午后，天空飘着淅淅沥沥的小雨。他撑着一把破旧的油纸伞，伞骨断了一根，伞面歪歪斜斜的，遮不住多少风雨。他穿着一身洗得发白的青布长衫，长衫的下摆，被雨水打湿了，紧紧地贴在腿上。他的脸色，苍白得像纸，嘴唇泛着淡淡的青色，一进门，便忍不住剧烈地咳嗽起来，咳得身子都微微发颤。她连忙起身，扶他坐下，给他倒了一杯温水。他接过水杯时，指尖冰凉，微微颤抖着，连声道谢，声音沙哑，却带着江南书生特有的温润。
她想起他坐在梨木诊桌前，低头看医书的模样。他的睫毛很长，垂下来时，在眼睑下投下一片小小的阴影。阳光透过窗棂，洒在他的发梢上，洒在他手里的医书上，让那些密密麻麻的字迹，都变得温柔起来。他看得很认真，时不时地，会抬起头，问她一些关于药材的问题。他的声音，轻轻的，像羽毛一样，拂过她的心尖。
她想起他念诗的模样。那日，雨过天晴，医馆的小院里，开了几朵迟来的桂花。他站在桂花树下，望着天边的彩虹，轻声念道：“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”他的声音里，带着浓浓的思乡之情，带着淡淡的怅惘。她站在他的身后，听着他的声音，看着他的背影，心里，竟生出了一丝莫名的悸动。
那些日子，是她在靖都城，过得最平静，也最快乐的日子。
她以为，这样的日子，可以一直持续下去。她以为，她可以一直做悦心医馆的萧承悦，而不是那个高高在上的昭阳公主。她以为，她和他之间，或许可以有一个不一样的结局。
可现实，却给了她一记响亮的耳光。
朱雀街上，那声“公主殿下”，像一道惊雷，炸碎了她所有的幻想。
她不知道，宋玉书在听到那声称呼时，心里是怎样的感受。她只知道，从那日起，他便再也没有来过悦心医馆。
他像人间蒸发了一般，消失在了她的世界里。
她的心，空落落的。像被掏空了一块，只剩下无尽的担忧和焦虑。
他的病，怎么样了？有没有按时喝药？有没有好好吃饭？会不会因为忧思过度，病情加重？
无数个问题，像潮水般，在她的脑海里翻涌，让她坐立难安。
她不知道，自己在医馆门口站了多久。久到太阳渐渐西沉，久到街旁的灯笼一盏盏亮起，久到她的腿，都变得麻木僵硬。
直到医馆里的小童，匆匆忙忙地跑了出来，扯着她的衣角，声音里带着几分急切：“姑娘，姑娘，八公子回来了！八公子回来了！”
萧承悦猛地回过神，像是从一场漫长的噩梦中惊醒。她的目光，瞬间亮了起来。她攥着小童的手，声音都有些发颤：“他在哪里？快，快带我去见他！”
小童被她攥得有些疼，却还是连忙点头，拉着她的手，快步朝着小院里跑去。
萧承祥，正站在石桌旁，大口大口地喘着粗气。他的青布短衫上，沾满了尘土，裤脚还蹭上了泥点，甚至连脸上，都沾着几片枯黄的落叶。他的头发，乱蓬蓬的，草帽歪歪斜斜地挂在脖子上。他看起来，疲惫极了，却难掩眼底的兴奋。那双明亮的眼睛里，像是有星星在闪烁。
他一看见萧承悦跑进来，便连忙迎了上去，声音因为急促的呼吸，带着几分沙哑，却又透着一股抑制不住的喜悦：“六姐！找到了！找到了！宋公子他……他就住在城南那处荒废的顾宅里！”
“顾宅？”萧承悦的心脏，猛地一跳。悬了几日的石头，仿佛在这一刻，终于落了地。可紧接着，一股更强烈的急切，却像野火般，瞬间席卷了她的四肢百骸。她攥着萧承祥的胳膊，指尖因为用力，微微发白。她的目光，紧紧地盯着萧承祥的脸，眼神里，充满了担忧和急切：“真的？他……他还好吗？有没有按时吃药？咳得厉害不厉害？他住的地方……可还能遮风挡雨？”
一连串的问题，从她的嘴里脱口而出。她的声音，带着几分发颤，几分哽咽。这些日子，压在她心底的担忧，在这一刻，终于尽数爆发出来。
萧承祥被她攥得有些疼，却还是连忙点头，缓了缓气息，才慢慢开口，将自己看到的一切，一五一十地告诉了她：“六姐，我没敢靠得太近，怕吓着他。那顾宅，荒废了好些年了。我去的时候，看见那院墙，塌了大半，断壁残垣上，爬满了枯藤，风一吹，那些枯藤便哗啦啦地响，看着……看着有些凄凉。院里的野草，长得比人还高，密密麻麻的，几乎要将整个院子都淹没了。我绕着院墙，走了整整一圈。走到西厢房的墙外时，听见里面传来了咳嗽声。那咳嗽声，断断续续的，一声接着一声，咳得很厉害，听得人心头发紧。我实在放心不下，便找了一处矮一点的墙头，踮着脚，趴在上面，往里面瞧了瞧。”
萧承祥顿了顿，咽了咽口水，眼底的担忧，渐渐浓了起来。他看着萧承悦那张写满焦虑的脸，声音放得更轻了些，像是生怕自己的话，会让她更加难过：“我看见宋公子了。他正坐在一张缺了腿的木桌前，手里拿着一卷书。那木桌，看着破旧得很，桌腿下面，垫着几块砖头，才勉强保持平稳。他穿着那件洗得发白的青布长衫，身子瘦得厉害，坐在那里，像一片轻飘飘的叶子，仿佛风一吹，就能把他吹走。他的脸色，白得像纸，比前几日在医馆时，还要憔悴几分。他看着书，看着看着，便忍不住捂紧了胸口，剧烈地咳嗽起来。咳得身子都蜷成了一团，肩膀一耸一耸的。咳得厉害时，他还用袖子捂着嘴。我离得不算太远，看得清清楚楚，他那青布的袖子上……好像沾了血丝。
“血丝？”
这两个字，像一把淬了冰的尖刀，狠狠扎进了萧承悦的心口。她的身体，猛地一颤，脸色瞬间变得惨白。她踉跄着后退了一步，若不是身后的石桌，支撑住了她的身体，她怕是早已瘫倒在地。
宋玉书的肺疾，她是知道的。那是多年的旧疾，本就难以根治，只能慢慢调理。这些日子，他忧思过度，又颠沛流离，居无定所，食不果腹，病情定然是加重了。
血丝……那意味着，他的肺，已经损伤得很严重了。
一股尖锐的疼，从心口蔓延开来，蔓延到四肢百骸。她的眼眶，瞬间红了。滚烫的泪水，在眼眶里打转，几乎要夺眶而出。
她能想象出，宋玉书独自一人，待在那座荒宅里的模样。
冷清清的屋子，空荡荡的院落。四处漏风的墙壁，破旧不堪的桌椅。他一个人，蜷缩在冰冷的角落里，忍受着病痛的折磨。他没有钱买药，没有钱买米，甚至连一碗热乎的粥，都喝不上。他那般骄傲的人，定是不愿让旁人瞧见自己这副狼狈不堪的模样，才会躲到那样偏僻荒凉的地方去。
他该有多绝望，多无助啊。
萧承悦的心里，像被灌满了滚烫的铅水，沉重得让她喘不过气来。她再也按捺不住，猛地转身，朝着医馆的内室跑去。她的声音，带着几分决绝，几分急切，回荡在寂静的小院里：“我去拿药箱！我要去看他！我要去给他治病！”
她不能再等了。她不能眼睁睁地看着他，就这样被病痛折磨，就这样一点点地消沉下去。
“六姐！”
萧承祥见状，连忙快步追了上去，一把拉住了她的胳膊。他的力气很大，紧紧地攥着她，不让她再往前一步。他看着她泛红的眼眶，看着她脸上的焦急和决绝，声音里带着几分无奈，却又透着几分坚定：“六姐，你不能去！”
萧承悦猛地回头，看着萧承祥，眼底满是不解和急切。她的泪水，终于忍不住，夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴落在衣襟上，晕开一小片水渍。她的声音，带着浓浓的哭腔：“为什么？为什么我不能去？他都病成那样了！他咳出血了！我是大夫！我是他的大夫！我不去救他，谁去救他？”
“六姐，你冷静一点！”萧承祥的声音，放得柔和了些。他松开了她的胳膊，却依旧挡在她的面前，不让她靠近内室的门。他看着她哭红的眼睛，心里也跟着难受。他知道，她是担心宋玉书，是心疼宋玉书。可他更知道，宋玉书此刻的心境。他看着她，一字一句，缓缓道：“六姐，宋公子他既躲着你，定是不想见你。你想想，他是什么样的人？他是江南的书生，骨子里，有着读书人特有的清高和骄傲。他觉得，你是公主，他是落魄书生，你们之间，有着云泥之别。他若是看见你，定会更加自卑，更加觉得自己配不上你。你若是此刻以公主的身份去，或是以悦心医馆萧医女的身份去，他怕是会直接闭门不见，甚至会连夜搬走，让我们再也找不到他的踪迹。二哥临行前，特地嘱咐过我，宋公子心思敏感，又极重脸面。咱们这件事，急不得，得慢慢来。