在崖下只歇息了不到一个时辰，天色依旧浓黑如墨。
雨丝虽然细了，但寒意更重。
我估算着时间，最多再有一个多时辰就该天亮了，必须趁夜多赶一段路。
将众人唤醒，虽然个个疲惫不堪，面露苦色。
但在生存的压力下，没人抱怨，默默收拾着本就不多的行装，准备再次上路。
“赵壮士，你看那边！”
负责在前方矮坡上警戒的一个王家庄后生，忽然连滚爬爬地跑下来，声音带着惊惶，指向我们来时的方向。
我心里一紧，几步抢上矮坡，运足目力望去。
只见远处黑暗中，隐约有晃动的火光。
不是一两点，而是一长串，像一条扭曲的火蛇，正沿着我们昨夜走过的方向，蜿蜒而来！
火光映照下，能看见影影绰绰的人影，数量极多，远不止昨夜那几个马匪！
而且移动速度不慢，显然是循迹追来的！
“是马匪叫来的同伙？还是……”
李文柏也跟了上来，看到那火光，脸色瞬间煞白。
“不像普通马匪。” 我沉声道。
那火把的数量，起码有上百支，这意味着来人可能过千，甚至更多。
马匪啸聚山林，固然凶悍。
但通常不会这么大规模、这么整齐地点着火把在雨夜赶路追击。
而且，火光中似乎还夹杂着一些简陋的旗号影子。
是溃兵？
还是……流寇？
念头刚起，一阵隐约的、杂乱而嚣张的喧哗声，顺着风飘了过来。
断断续续，听不真切。
但那种肆无忌惮的腔调，绝非良善百姓或纪律稍存的官兵所有。
“是闯贼！！”
王老也爬了上来，他年纪大，见识多，听到那喧哗声里的某些词汇，顿时吓得浑身发抖，声音都变了调：
“是他们！是他们来了！快跑啊！”
闯兵！李自成的队伍！上千人？
我头皮一阵发麻。
如果真是成建制的闯军，哪怕只是其中一部分溃兵或散兵游勇。
也绝非我们这三十多个老弱妇孺、只有几把破刀木棍的难民能够抵挡的！
昨夜几个马匪尚可周旋，面对成百上千、杀红了眼的流寇，留下只有死路一条！
“上马！所有人，能骑马的骑马，不能骑的跟着马跑！扔掉所有不必要的东西！快！往南，进山！”
我当机立断，厉声喝道。
南面不远处有一片连绵的丘陵山地，林木虽不十分茂密。
但地形复杂，或许能凭借地利周旋，总比在平坦官道上被追上屠杀强。
人群瞬间炸开了锅，恐惧像瘟疫一样蔓延。
女人们的哭声，孩子的尖叫，男人们慌乱的呼喊混成一片。
柱子紧紧抓住我的衣角，小脸绷得发青，但没有哭喊。
李文柏挣扎着扶起母亲和妹妹，试图将她们推上马背，自己却因动作牵动伤势，疼得冷汗直流。
“上马！”
我一把将柱子提上马背，放在我身前，对李文柏吼道：“你带令堂骑一匹！快！”
李文柏也知道此刻生死攸关，咬牙忍着剧痛，和母亲、妹妹挤上一匹马。
王家庄的人和李文柏那边的几户也手忙脚乱地爬上马背，或抓住马缰绳跟着跑。
两匹驮行李的马也被卸下包袱，让两个最瘦弱的老人和孩子骑上。
剩下的二十几人，只能靠两条腿跟着跑。
队伍乱哄哄地冲下矮坡，朝着南面的山林亡命狂奔。
背后，那条“火蛇”越来越近，喧嚣声也越发清晰。
夹杂着狂笑、叫骂，甚至还有兵刃碰撞的声音。
显然，对方已经发现了我们这边的动静，正在加速追来！
“跑！快跑！”
我策马在队伍侧后，不断催促，同时警惕地回头观望。
火光越来越亮，已经能看清那些追兵的大致模样。
衣衫杂乱，但大多有简陋的皮甲或棉甲。
他们手持长矛、大刀、棍棒，甚至还有几副弓箭。
他们队形散乱，但人数众多。
黑压压一片，如潮水般涌来，怕是真的不下千人。
绝对是一支有组织的闯军偏师！
“一群肥羊！别让他们跑了！”
“杀！男人全宰了！女人和细软留下！”
“哈哈哈，还有马！抢马！”
“……”
凶狠的呼喝声顺风传来，带着毫不掩饰的杀意和贪婪。
几支稀稀拉拉的箭矢从后面射来，力道不足，歪歪斜斜地落在队伍后方。
但足以让难民们魂飞魄散，哭喊声更甚，跑得连滚带爬。
“进林子！进林子就有活路！”
王老声嘶力竭地喊着，自己却因年老体衰，一个踉跄摔倒在地。
旁边一个后生想去扶，却被后面射来的一箭擦中肩膀，惨叫一声。
“柱子，抱紧马脖子，抓紧缰绳！”
我低喝一声，从马背上摘下从马匪那里得来的角弓，搭上一支箭簇都有些生锈的箭，回身，开弓，瞄准冲在最前面的几个黑影。
冰寒气息流转，灌注双臂，模糊的视线似乎清晰了一些。
弓弦震动，箭矢离弦，在黑暗中划过一道微不可查的轨迹。
“啊！”
冲在最前面的一个持刀大汉惨叫一声，捂着脖子栽倒在地。
这一箭并未致命，但足以让追兵前锋稍微一滞。
“有弓手！小心！” 后面有人大喊。
但这点阻滞对数百疯狂的流寇来说微不足道。
更多的人挥舞着兵器，嚎叫着冲了上来。
距离越来越近，甚至能看清他们狰狞兴奋的面孔。
终于，队伍冲进了丘陵边缘的树林。
但林木稀疏，根本无法有效阻挡追兵，反而因为树木阻碍，让徒步的难民速度更慢。
“分开跑！能跑一个是一个！”
我大吼，知道再聚在一起，只会被一锅端。
但……已经晚了。
如狼似虎的闯兵从三面包抄过来，瞬间就将落在最后的几个难民淹没。
惨叫声、怒骂声、兵刃入肉声、狂笑声瞬间爆发，浓烈的血腥气扑面而来。
“娘！爹！”
一个半大孩子回头哭喊，被一个流寇狞笑着用长矛捅穿。
“跟你们拼了！”
一个王家庄的青壮红了眼，挥舞着柴刀返身冲去，瞬间被几把刀砍倒在地。
人间地狱，不过如此。
我眼睛瞬间红了。
不是我优柔寡断，而是这种眼睁睁看着无辜者被屠戮的场景……
尤其当这些人不久前还曾与你同行，分享过最后一点干粮，在寒夜里互相依偎取暖时……
那种冲击和无力感，足以让人发狂。
但我不能停。
柱子还在我身前，李文柏一家还在旁边，我必须带他们冲出去！
“抓紧！”
我对柱子吼了一声，双腿猛夹马腹，战马吃痛，嘶鸣着向前猛冲。
我手中短斧换成了一把从马匪那里得来的更长的腰刀，借着马速，一刀劈翻一个试图拦截的流寇，温热的鲜血溅了我一脸。
“跟着我！冲出去！”
我对旁边马上的李文柏吼道。
李文柏脸色惨白如纸，嘴唇咬出了血，一手紧紧抱着身前马脖子上的妹妹，另一手努力操控着缰绳，跟在我侧后方。
他母亲伏在他身后，死死抓着他的衣服，闭着眼睛，浑身发抖。
我们三四匹马，成了这群疯狂流寇中格外显眼的“肥羊”。
更多的敌人嚎叫着围拢过来。
“下马！”
我知道骑马在树林里目标太大，而且马匹惊慌之下容易失控。
率先跳下马，一把将柱子也拽下来，护在身后。
“柱子，跟紧我！别怕！”
柱子小脸煞白，但出奇地没有哭，只是用力点了点头。
小手紧紧攥着一把不知从哪里捡来的、沾着血的短刀。
他的眼神里不再是纯然的恐惧，而是一种被逼到绝境的凶狠和……茫然。
他毕竟只是个孩子。
李文柏也慌忙下马，将母亲和妹妹护在身后。
他手里紧紧攥着那根削尖的木棍，虽然颤抖，却死死挡在前面。
几个凶悍的流寇已经扑到近前。
刀光闪烁，杀气腾腾。
“杀！”
我低吼一声，丹田内冰晶碎片以前所未有的速度旋转。
一股冰寒气流瞬间流遍四肢百骸，感官前所未有的清晰，敌人的动作似乎都变慢了半拍。
手中腰刀化作一道匹练，格、挡、劈、砍，招式毫无花哨。
全是战场上以命搏命的杀招！
每一刀都灌注了冰寒气息，势大力沉，快如闪电！
“噗！” 一个流寇被我一刀枭首，头颅飞起。
“咔嚓！”
另一个被我一脚踹中膝盖，骨裂声中惨叫着倒地，随即被我一刀刺穿咽喉。
第三个流寇从侧面一刀砍向李文柏，李文柏慌忙用木棍去挡。
“咔嚓”一声，木棍被砍断，刀势不减，眼看就要砍中他肩膀。
“铛！”
我回身一刀，险之又险地架开这一击。
震得那流寇手臂发麻，我顺势进步，肩撞肘击，将其撞得踉跄后退，手中刀光一闪，了结了他的性命。
但更多的流寇涌了上来，四面八方都是敌人。
都是狰狞的面孔，嗜血的眼神。
王家庄的难民和李文柏那边的几户人家，早已被冲散，淹没在人群中。
只能听到零星的惨叫和哭喊，迅速归于沉寂。
我，柱子，李文柏和他母亲妹妹，背靠着一块巨石和几棵大树，陷入了重重包围。
“柱子！躲好！”
我将柱子往李文柏身边一推，让他和李文柏的妹妹待在一起。
自己则如同疯虎，挥舞腰刀，左冲右突。我不能退，一步也不能退！
身后就是需要保护的人！
刀光剑影，血肉横飞。
我记不清自己挥出了多少刀，格开了多少次攻击。
身上多了几道伤口，火辣辣地疼。
但冰寒气息流转之下，疼痛被压制，动作丝毫不慢。
周围的尸体越来越多，流寇的凶悍也被我这不要命的打法震慑，一时间竟无人敢过分逼近。
但我知道，这坚持不了多久。
冰寒气息虽能激发潜力，但消耗极大。
我能感觉到内息的飞速流逝。
而敌人，仿佛杀之不尽。