正月初六，清晨，京城皇宫太和殿。
天色未亮，太和殿内已灯火通明。
鎏金蟠龙柱在烛火映照下泛着幽光，百官分列两侧，文东武西，个个神色肃穆。
垂帘后的凤座上，太后柳轻眉端坐着，虽然隔着珠帘看不清面容，但那股无形的威压让整个大殿鸦雀无声。
“有事启奏，无事退朝——”
太监尖细的声音在大殿回荡。
话音未落，礼部右侍郎、宗人府理事刘文正出列，手持玉笏，声音洪亮：“臣有本奏！”
柳轻眉隔着珠帘看着这位刘氏宗亲中的长辈，六十多岁，须发花白，但腰背挺直，眼中闪着固执的光。
“刘爱卿请讲。”
刘文正深吸一口气，声音陡然提高：“太后！臣弹劾东川刘明月、刘明珠！二人身为女子，竟敢僭越王位，继任东川王！此乃牝鸡司晨，阴阳颠倒，坏我大炎三百年礼法！请太后下旨，褫夺二人王位，另选贤能宗室继任！”
话音刚落，殿内一片哗然。
虽然东川剧变的消息已经传开，但如此直白地在朝堂上提出，还是第一次。
“刘爱卿，东川王刘琰病逝，无子嗣。按祖制，女子可继位。武德皇帝长女宁平公主就曾以女王之身镇守江南二十年，有例可循。”
刘文正激动道：“太后！宁平公主是特例！且是独女继位！东川现在是两女共治，闻所未闻！更何况，刘琰并非无子，他还有十几个女儿！要继位也该由长女继位，怎能两女共治？”
这时，一个白发老臣出列，是翰林院掌院学士周延儒：“太后，刘大人所言极是。两女共治，前所未有。且据臣所知，东川剧变，刘氏宗亲六支覆灭，此事蹊跷！定是潜龙李晨从中作祟，干涉藩国内政！请太后明察！”
殿内议论声更大了。
文官队列里，一个四十出头的官员冷笑一声，出列道：“周学士这话就不对了。
众人看去，是礼部左侍郎柳承宗——太后的亲兄长。
柳承宗走到大殿中央，朝珠帘拱手：“太后，臣以为，东川之事，乃东川内政。刘琰王爷临终托孤于两女，这是东川王府之事。至于刘氏宗亲覆灭，据臣所知，是刘琮刘昌聚众作乱，图谋刺杀唐王李晨，被依法惩治。其余宗亲，是意外身亡。何来蹊跷？”
刘文正怒道：“柳大人！你这话偏袒太过！刘琮刘昌是宗亲，就算有罪，也该由宗人府审理，由朝廷定罪！李晨一个外姓藩王，凭什么在东川杀人？”
柳承宗转身，盯着刘文正：“刘大人，你口口声声说李晨是外姓藩王。但你别忘了，李晨是东川王的女婿，是两位女王的夫君！女婿为岳父清理门户，为妻子扫平障碍，有何不可？”
“荒唐！就算如此，也该按律行事！岂能擅自杀人？更何况，两女共治，不合礼法！太后，此事绝不能姑息！”
“周学士，你说不合礼法。那本官问你——东川王刘琰开府建牙，镇守一方，是谁批准的？”
“自然是先帝批准，宗人府备案。”
“对，东川王府的一切权力，都来自朝廷的册封。现在刘琰病逝，王位空悬。按律，该由东川王府上报继任人选，朝廷核准。现在东川上报了，就是两位郡主。朝廷核准，这事就成了。朝廷不核准那东川王位就空着？”
刘文正急道：“当然要另选贤能！”
“选谁？刘大人，您给推荐一个？东川刘氏宗亲，现在还剩几支？还有谁能服众？还有谁能镇得住东川？”
刘文正语塞。
柳承宗环视大殿，声音铿锵：“各位大人，本官今日说句实话——东川剧变，两位女王继位，人家是通知朝廷一声，是给朝廷一点脸面！各位不要连这点脸面都自己不要了！”
“放肆！”
“柳承宗！你这是什么话？！”
大殿里炸开了锅。
文官们纷纷指责柳承宗无礼，武将们则大多沉默——他们更关心实际，东川现在有三万兵马，有火铳有火药，真要闹起来，朝廷得花多大代价去平？
柳承宗不为所动，继续道：“本官就问各位几个实际问题——第一，朝廷若不承认两位女王，东川会怎样？会乖乖交出王位吗？第二，朝廷若派兵征讨，要派多少兵？粮草从哪来？胜算几何？第三，就算侥幸赢了，东川交给谁？谁去坐那个王位？坐得稳吗？”
三个问题，问得满殿寂静。
是啊，实际问题。
东川现在兵精粮足，王坚是老将，李晨在背后支持。朝廷真要打，得调集多少兵马？西凉刚败一场，国库空虚，拿什么打？
就算打赢了，东川交给谁？
东川刘氏宗亲，能摆的上台面的都死得差不多了，剩下的都是旁支远亲，去了能镇住场子吗？
珠帘后，柳轻眉嘴角微扬。
兄长这番话，说到点子上了。
政治不是空谈礼法，是权衡利弊。
现在的情况是，承认两位女王，东川名义上还在朝廷治下。不承认，东川就可能彻底独立，倒向潜龙。
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怎么选，一目了然。
这时，一个阴冷的声音响起：“柳大人说得轻巧。但朝廷若如此轻易让步，天下藩王纷纷效仿，朝廷威严何在？”
众人看去，是摄政王宇文卓。
这位权倾朝野的摄政王今日穿了身紫色蟒袍，腰佩玉带，虽然脸上带着笑，但眼神冰冷如刀。
宇文卓走到大殿中央，朝珠帘拱手：“太后，臣以为，东川之事，绝不能姑息。李晨干涉藩国内政，擅自杀人，已犯大忌。两位女子继位，更是荒唐。朝廷若不严惩，必开恶例！”
柳承宗皱眉：“摄政王的意思是”
“发兵。”宇文卓吐出两个字，“调集京营五万，再令江南、湖广调兵三万，合兵八万，征讨东川！同时下旨斥责李晨，若敢助东川，便是谋反！”
殿内倒吸凉气之声此起彼伏。
八万大军！
这要是真打起来，就是一场国战！
柳承宗急道：“摄政王！国库空虚，西凉新败，此时再启战端，非明智之举！”
宇文卓冷笑：“柳大人是怕打不过？还是与李晨有私？”
这话诛心了。
柳承宗脸色一变：“摄政王此言何意？！”
“没什么意思，只是提醒柳大人，你是朝廷的礼部侍郎，不是潜龙的礼部侍郎。说话做事，要分清立场。”
大殿里气氛顿时紧张起来。
文官们分成两派，一派支持宇文卓，主张强硬；一派支持柳承宗，主张怀柔。武将们则大多沉默——他们不想打，但不敢说。
就在争吵愈演愈烈时，珠帘后传来太后的声音：“够了。”
声音不大，但满殿瞬间安静。
所有人都看向垂帘。
柳轻眉缓缓道：“东川之事，本宫已有决断。”
宇文卓皱眉：“太后，此事关系国体，还请三思。”
“本宫思过了。”柳轻眉声音平静，“刘文正。”
刘文正连忙出列：“臣在。”
“宗人府即刻行文东川，承认刘明月、刘明珠继任东川王位。但加上一条——二人共治，需明确职权划分，三年内需选定一人为主，另一人为辅。三年后，若仍无法决断，朝廷将介入。”
刘文正脸色发白：“太后！这”
“这是旨意，不是商量。”
刘文正咬牙，终究不敢抗旨：“臣遵旨。”
柳轻眉继续：“柳承宗。”
“臣在。”
“你拟旨，以皇帝名义，慰问东川，赏赐两位女王各黄金千两，绸缎百匹。”
“臣遵旨！”
宇文卓急了：“太后！李晨擅权干政，岂能封赏？！”
“摄政王，李晨是东川王女婿，协助妻子安定藩国，有何不对？至于擅权干政东川宗亲作乱，刺杀藩王女婿，李晨自卫还击，依律惩治，有何不妥？”
宇文卓还要再说，柳轻眉已起身：“退朝。”
太监高喊：“退朝——”
百官跪送。
宇文卓站在原地，脸色铁青，拳头握得咯咯作响。
柳承宗走到宇文卓身边，低声道：“摄政王，太后已经定了，您就歇歇吧。”
宇文卓盯着柳承宗，眼中杀机一闪而过，但终究拂袖而去。
退朝后，柳轻眉回到慈宁宫。
柳承宗跟进来，屏退左右。
柳轻眉走到窗前，望着宫墙外的天空：“兄长，策儿在潜龙，可好？”
“好。”柳承宗低声道，“北大学堂那边传来消息，陛下算学、格物都学得很快，还交了几个农家子弟的朋友。李晨似乎真把陛下当普通学生对待。”
“李晨此人看不透。说他野心勃勃，却真心办学，善待百姓。说他忠君爱国，却干涉藩政，扩张势力。兄长，你说他到底想要什么？”
柳承宗沉吟：“臣与郭孝打过交道，与李晨也见过几面。依臣看，李晨要的不是权位，不是富贵。他要的，是改变这个世道。”
“改变世道是啊，人人如龙多诱人的口号。”
“太后，那咱们”
“咱们走一步看一步，东川已定，江南始变，西凉倒向潜龙。天下格局，正在重塑。朝廷现在要做的，不是硬碰硬，是稳住局面，积蓄力量。”
“臣明白。只是宇文卓那边”
“宇文卓蹦跶不了几天了。西凉败仗，威望受损。东川之事，他又失算了。朝中那些墙头草，该重新选边站了。”
“你以为他真想打，只不过是虚张声势摆了，他真要做的事情，什么时候跟我商量过，朝会上的那番言论，都是说给别人听的。”
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