深夜,潜龙城齐家院。
东厢房灯火通明,进出的丫鬟脚步急促却井然有序。
产房里传来压抑的痛哼声,接生嬷嬷低声安抚的言语隐约可闻。楚玉站在廊下,披着厚斗篷,神色沉稳地指挥着。
“热水再烧两桶。”
“参汤备好了吗?”
“去个人到前院看看,王爷该回来了。”
话音刚落,院门被推开,李晨大步走进来,肩上还沾着夜露。
郭孝跟在身后,两人显然是从北大学堂匆匆赶回。
“怎么样了?”李晨快步走到廊下。
楚玉迎上前:“王爷别急,轻颜妹妹这是头胎,要些时辰。孙采薇在里面看着,接生的是最有经验的张嬷嬷,不会有事。”
李晨点头,在廊下来回踱步。
虽然这已经不是第一次当父亲,但每次妻子生产,心中那份紧张半点不少。尤其柳轻颜身份特殊——太后亲妹,朝廷纽带,这个孩子无论男女,都意义重大。
郭孝低声道:“王爷,金融学院那边今日授课很顺利。沈明珠讲‘汇票流通原理’,二十三个学生听得入神。柳依依提问最多,是个好苗子。”
李晨心不在焉地应了声,眼睛盯着产房的门。
郭孝知趣地不再说话。
时间一点点过去。
寅时初,产房里传出一声嘹亮的啼哭。
“生了!”楚玉眼睛一亮。
接生嬷嬷推门出来,满脸笑容:“恭喜王爷!贺喜王爷!是个小公子,母子平安!”
李晨长舒一口气,肩头松了下来。
孙采薇抱着襁褓出来,脸上带着疲惫的笑:“王爷看看,六斤八两,声音洪亮得很。”
李晨接过孩子,小心翼翼掀开襁褓一角。
新生儿皮肤红皱,眼睛紧闭,小嘴嚅动着。虽然还看不出模样,但那眉眼轮廓,依稀有些柳家的影子。
“轻颜怎么样?”李晨问。
“精神还好,就是累了。”孙采薇道,“王爷可以进去看看,但别太久。”
李晨把孩子递给楚玉,推门走进产房。
屋里炭火烧得暖,血腥气未散,但已经收拾过。
柳轻颜靠在床头,脸色苍白,头发被汗湿贴在额上,但眼睛亮得惊人。
“王爷”柳轻颜声音虚弱,却带着笑意。
李晨在床边坐下,握住妻子的手:“辛苦你了。”
柳轻颜摇头:“不辛苦。王爷,给孩子取个名字吧。”
“名字”李晨沉吟。
柳轻颜看着李晨,轻声道:“王爷,妾身有个想法。”
“你说。”
“妾身想给孩子取名‘世民’。”柳轻颜眼中闪着光,“李世民,取‘经世济民’之意。愿这孩子将来能辅佐王爷,经世济民,成就一番事业。”
屋里突然安静下来。
李晨脸上的笑容僵住了。
李世民。
这三个字,像一道惊雷劈在李晨脑中。
后世的唐太宗,开创贞观之治的李世民!
自己是唐王,儿子叫李世民?!
李晨后背瞬间冒出冷汗。他猛地站起来,声音都有些变调:“不行!”
柳轻颜愣住了:“王王爷?”
李晨意识到自己反应过激,深吸一口气,尽量平静道:“这个名字太重了。世民,经世济民,这是帝王之志。咱们的孩子,担不起这个名字。”
柳轻颜眼中闪过失望,但很快掩去:“那王爷觉得”
“叫‘长治’吧。”李晨几乎不假思索,“李长治,长治久安。愿天下长治,愿百姓久安。这名字平实,寓意也好。”
柳轻颜沉默片刻,低声道:“王爷说得是,长治挺好的。”
楚玉适时开口:“李长治,好名字。愿天下长治久安,愿我儿一生平安顺遂。”
孙采薇也笑道:“小公子有福气,得王爷赐名。”
屋里的气氛缓和下来。
李晨重新坐下,温声道:“轻颜,好好休息。名字的事定了,就叫李长治。明日我让苏文写进族谱。”
柳轻颜点头,露出疲惫的笑:“妾身听王爷的。”
又说了几句话,李晨让柳轻颜休息,和众人退出产房。
廊下,楚玉低声道:“王爷,轻颜妹妹也是一片苦心。世民这名字,确有些逾矩了。”
李晨苦笑:“何止逾矩。这名字,真不能用。”
郭孝若有所思:“王爷似乎对‘世民’二字格外忌讳?”
李晨没法解释,只能含糊道:“这名字气运太盛,怕孩子压不住。长治就好,平平安安长大。”
众人都点头称是。
但没人知道,李晨心里翻江倒海。
李世民。
那可是杀兄逼父、玄武门之变、最终开创盛世的唐太宗!
自己是唐王,儿子叫这个名字?开什么玩笑!
虽然这个世界的李世民不会成为那个李世民,但李晨心里就是硌得慌。想起后世史书里那些记载,他就觉得脖子发凉。
还是李长治好。
平平安安,长治久安。
多好。
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唐王第四子诞生,取名李长治。
齐家院一片喜庆,前来贺喜的人络绎不绝。
苏文带着北大学堂的贺礼,柳城代表商行送上厚礼,墨问归让工坊打了一套长命锁,连远在东川的刘明月刘明珠都飞鸽传书祝贺。
柳轻颜躺在床上,看着摇篮里的儿子,眼神复杂。
丫鬟春喜端药进来,轻声道:“夫人,该喝药了。”
柳轻颜接过药碗,慢慢喝着。药很苦,但她眉头都没皱一下。
“春喜,”柳轻颜放下药碗,“你说世民这个名字,真的不好吗?”
春喜吓了一跳:“夫人,王爷已经赐名长治了”
“我知道。”柳轻颜望着窗外,“我只是觉得,世民经世济民,多好的寓意。咱们的孩子,为什么就不能有那样的志向?”
春喜小声道:“夫人,王爷可能是为小公子着想。树大招风,名字太盛,未必是好事。”
“你说得对。明面上,他是李长治。但在心里,我会叫他世民。我的儿子,就该有经世济民的志向。”
春喜脸色发白:“夫人,这这要是让王爷知道”
“你不说,我不说,谁知道?我就是想,万一这孩子将来真有那份本事呢?万一他真能辅佐王爷,成就大业呢?世民这个名字,配得上那样的未来。”
春喜不敢再劝。
柳轻颜伸手轻轻抚摸儿子的脸颊,低声道:“世民,你要争气。母亲是柳家女,你是柳家外孙,更是王爷的儿子。这条路,注定不平凡。”
婴儿在睡梦中动了动,小手无意识地抓住母亲的手指。
柳轻颜笑了,笑容里有温柔,也有决绝。
前院书房,李晨正在看沈明珠送来的《金融学院首周授课总结》。
总结写得很详细,二十三个学生的表现、课程进度、存在的问题,都列得清清楚楚。沈明珠还附了一份建议:希望能请几位商行掌柜来课堂分享实际经验。
“这姑娘做事认真。”李晨对郭孝道,“奉孝,你看这建议可行吗?”
郭孝接过总结扫了一眼:“可行。理论结合实际,学生理解更深。柳城那边应该能安排几个老掌柜。”
李晨点头,提笔批了个“准”字。
批完文书,李晨靠在椅背上,揉了揉眉心。
郭孝道:“王爷还在想名字的事?”
“有点。”李晨苦笑,“奉孝,你说我是不是反应太大了?世民其实是个好名字。”
郭孝沉吟:“名字本身是好名字。但王爷的顾虑也有道理——唐王之子取名世民,传到朝廷那些言官耳朵里,怕是要做文章。说王爷有僭越之心,说孩子有帝王之志。麻烦。”
李晨点头:“我就是怕这个。现在宇文卓那些人正盯着咱们找茬,不能授人以柄。”
“所以李长治好。”郭孝笑道,“长治久安,寓意也好,还显得王爷低调务实。”
两人正说着,苏文敲门进来。
“王爷,府库那边统计完了。”苏文递上账册,“这个月潜龙商行盈利比上月增三成,主要来自东川的水泥、铁器销售。北大学堂开支增加两成,因为新开了金融学院。收支相抵,盈余一万八千两。”
李晨翻看账册:“不错。金融学院的投入是长期投资,不急在一时。奉孝,钱庄筹建进度如何?”
郭孝道:“选址定了四处:潜龙城中心一处,北大学堂附近一处,码头一处,城南市集一处。柳城已经安排人装修,半月后能开业。沈明珠那边,正带着学生设计汇票样式、制定兑换流程。”
“汇票的防伪要做好。”李晨叮嘱,“这是钱庄的根基,不能出纰漏。”
“沈明珠已经想到这点。”郭孝道,“她设计了三重防伪:特殊纸张、密文暗记、掌柜签名。还在想第四重——水印。”
李晨挑眉:“水印?”
“对,纸张制造时加入暗纹,对着光能看到。”郭孝解释,“这是她从江南钱庄学来的,但咱们可以做得更精细。”
李晨满意:“这姑娘心思缜密。奉孝,你多盯着点,钱庄的事不能出错。”
“明白。”
苏文又道:“王爷,还有件事。柳轻颜夫人那边,太后送来贺礼了。”
李晨一愣:“这么快?”
“八百里加急送来的。”苏文道,“贺礼很丰厚:长命金锁一对,玉如意一柄,绸缎百匹,还有一道手谕。”
李晨接过手谕展开。
是柳轻眉的亲笔,字迹娟秀却有力:
“欣闻轻颜诞下麟儿,取名长治,甚慰。愿吾侄平安康健,愿唐王府枝叶繁茂。朝中诸事,自有哀家周旋,唐王但安心治政。另,皇帝在北大学堂,蒙唐王照拂,哀家感激。春寒料峭,珍重。”
李晨看完,递给郭孝。
郭孝扫了一眼,笑道:“太后这是在表态——东川的事她压下了,皇帝的事她默许了,如今轻颜夫人生子,她送来厚礼。这是把柳家和王爷,绑得更紧了。”
李晨点头:“太后手腕高明。这样一来,柳家就是咱们最坚定的盟友。”
“但也意味着,将来若真有那一天,柳家会全力支持王爷。而轻颜夫人的儿子身份就格外特殊了。”
李晨明白郭孝的意思。
柳轻颜是太后亲妹,她的儿子身上流着柳家的血。如果将来这个孩子有柳家支持,有太后余荫,未必不能争一争。
但李晨很快摇头:“现在还早。孩子才出生,想这些太远。”
郭孝笑而不语。
有些事,不是不想就不会发生的。
尤其在那个孩子被母亲暗暗叫做“世民”的情况下。
后院里,柳轻颜喝完药,看着摇篮里的儿子,轻声哼着江南的摇篮曲。
春喜在门外守着,心里七上八下。
夫人对名字的执念,让她感到不安。
但柳轻颜却神色平静,甚至带着淡淡的笑意。
“世民,”她低声唤着,声音只有自己能听见,“母亲会帮你。柳家会帮你。你要争气,要成为王爷最出色的儿子。经世济民你担得起这个名字。”