西凉金城，将军府书房。
炭盆烧得正旺，屋里暖烘烘的，但气氛有些凝重。
西凉之主董璋坐在主位，一身便服，手指轻轻敲着桌案。
左手边坐着晏殊——这位被称为“白狐”的天下三大谋士之一，依旧是一袭白衣，手捧茶盏，神态从容。
右手边是楚怀城，董璋的幕僚兼心腹将领，此刻眉头微皱。
“晏先生，”董璋终于开口，“这几日我算了算，咱们西凉现在控制的土地，加上新拿下的酒泉，地盘比去年扩大了一倍。兵马也从三万增到五万。按说该高兴……”
晏殊放下茶盏：“主公觉得哪里不对？”
“人才。”董璋叹气，“先生您看，潜龙那边，郭孝、苏文、墨问归、沈明珠……文臣武将，各行各业的顶尖人物，一抓一大把。江南杨素身边有荀贞，有沈万三（虽然现在倒向潜龙了），还有一批新派学子。燕王慕容垂有杜晦，有精兵强将。就连宇文卓那老贼，朝堂上也有一帮党羽。”
“咱们西凉呢？除了先生您，怀城将军，还有几个能拿得出手的？治理地方靠的是原来的旧吏，打仗靠的是老部下。新鲜血液……太少了。”
楚怀城点头：“将军说得是。前日酒泉送来政务，六个县的县令，四个是前朝留下的老官僚，两个是咱们军中退下去的老兵。处理些日常还行，真要发展民生、推行新政，一个能打的都没有。”
晏殊静静听着，手指在茶盏边缘轻轻摩挲。
良久，晏殊开口：“将军觉得，李晨身边那些人才，是哪里来的？”
董璋一愣：“招揽的啊。郭孝、墨问归是主动投奔，苏文是捡来的……”
“那柳如烟呢？阎媚呢？刘明月姐妹呢？还有那个沈明珠——半年前还是个江南商贾之女，现在掌着潜龙的钱袋子，年入二十万两白银。这些人，也是招揽来的？”
董璋语塞。
楚怀城若有所思：“先生的意思是……”
“我的意思是，”晏殊站起身，走到窗边，望着窗外初春的景色，“李晨不是找到了人才，是培养出了人才。”
转身，看着董璋：“柳如烟厉害吗？四年前还是个内宅妇人，管着齐家院几十口人的吃喝拉撒。现在呢？晋州刺史，治理一州之地，政绩斐然。”
“阎媚厉害吗？五年前是山匪头子，打家劫舍为生。现在呢？镇北州刺史，统领边军，威震草原。”
“东川那对双胞胎更不用说，十八岁的丫头片子，去年还在王府里绣花。现在呢？东川实际掌控者，推行新政，稳住了蜀地半壁江山。”
晏殊每说一句，董璋的眼睛就亮一分。
“这些人，”晏殊走回座位，“不是天生就会治国理政，带兵打仗。是李晨给了机会，给了平台，给了信任。在实践中摔打，在学习中成长，才有了今天的本事。”
楚怀城点头：“先生说得对。潜龙有北大学堂，有各种工坊，有钱庄商行。这些地方既是做事的地方，也是培养人的地方。”
董璋却还有疑虑：“可咱们西凉……没那个条件啊。北大学堂那样的地方，咱们建不起。就算建起来了，谁来教？教什么？”
晏殊笑了：“知道，您知道汉高祖刘邦吗？”
“知道。汉朝开国皇帝。”
“那您知道，刘邦打天下的班底，都是什么人吗？”
董璋想了想：“萧何、韩信、张良……”
“说具体。”晏殊打断，“萧何，沛县主吏掾，管钱粮文书的小吏。曹参，沛县狱掾，管监狱的。周勃，以织蚕箔为生，还兼职当吹鼓手给人办丧事。樊哙，屠狗的。夏侯婴，县衙赶车的。灌婴，贩缯的——就是卖丝绸的小贩。”
“这……这些都是开国功臣？”
“这些人出身卑微，没读过多少书，更没学过兵法政略。但跟着刘邦，南征北战，最后都成了治国安邦的栋梁。”
晏殊端起茶盏，慢慢品了一口，继续：
“刘邦怎么用这些人？首先，看长处。萧何擅长管理钱粮文书，就让他管后勤。曹参能打，就让他带兵。周勃稳重，让他守后方。樊哙勇猛，冲锋陷阵。”
“其次，给机会。韩信在项羽手下只是个执戟郎中，投奔刘邦后，萧何月下追韩信，刘邦直接拜为大将军。那时候韩信打过什么大仗？没有。但刘邦敢用。”
“再次，容错。刘邦打败仗的次数，比打胜仗多。彭城之战，五十六万大军被项羽三万人打得溃败，老爹老婆都被抓了。但刘邦没放弃，输了就总结经验，重新再来。他容得下失败，手下人才敢放开手脚做事。”
书房里安静下来，只有炭火噼啪声。
晏殊看着董璋：“您看明白了吗？刘邦不是找到了人才，是创造了‘势’——一种能让人成长、敢让人做事、容人犯错的势。在这种势下，小吏能成宰相，屠夫能成大将，吹鼓手能成太尉。”
董璋若有所思：“先生是说……咱们也要造这个‘势’？”
“对。”晏殊点头，“而且已经开始造了。”
楚怀城一愣：“开始了？”
“新设的‘西凉讲武堂’，不就是吗？虽然简陋，虽然先生不多，但至少让军中子弟有地方学习兵法战策。推行的‘军功授田’，让普通士卒有上升通道。任用的那几个年轻县令，虽然经验不足，但肯干，肯学——这就是苗子。”
董璋眼睛越来越亮。
晏殊继续：“所以人才不是咱们面临的主要问题。问题是——咱们有没有那个‘势’，能带着身边人起飞。”
“怎么造势？”董璋急切问。
“三条。”
“第一，方向要明。咱们西凉现在重点在河西走廊，那就集中资源往这个方向走。商路要通，屯田要垦，城池要修。让大家知道在干什么，为什么干。”
“第二，规矩要简。潜龙那套新学问、新规矩，咱们学不来，也没必要全学。但基本的——有功必赏，有过必罚，能者上，庸者下——这必须做到。规矩简单明了，人才知道怎么努力。”
“第三，心胸要宽，得容得下犯错。年轻人做事，不可能一步到位。打输了仗，办砸了事，只要不是存心坏事，该给机会还得给。刘邦容得下败仗，李晨容得下女子为官——这就是心胸。”
董璋沉默良久，忽然笑了：“先生一席话，胜读十年书。我明白了——人才不是找来的，是长出来的。咱们要做的，是把土松好，把水浇足，把阳光给够。”
楚怀城也笑了：“将军这个比喻好。咱们西凉这片地，以前太板结了。现在松土施肥，总能长出好苗子。”
正说着，亲卫送进一份密报。
董璋看完，脸色凝重：“晏先生，您看——宇文卓派侄儿宇文冲率一万黑鹞军南下云州，说是平乱，实则是要割据。李晨那边好像有动作，似乎要给大理国透风。”
晏殊接过密报，快速浏览，嘴角勾起一抹笑：“李晨这手，借刀杀人，玩得漂亮。”
“那咱们……”
“咱们看戏。”晏殊放下密报，“云州那潭浑水，让宇文卓和李晨去搅。咱们专心经营河西走廊。对了——”
“河西走廊再往西，就是西域了。那里小国林立，商路通达。咱们是不是……也该往那边看看？”
董璋眼中闪过精光：“先生是说……”
“不急。”晏殊摆手，“先把河西四郡消化了，站稳脚跟。等咱们的讲武堂培养出几批人，商路打通了，粮草囤足了，再往西不迟。”
楚怀城感慨：“先生这战略，真是稳扎稳打。”
“因为咱们底子薄。”晏殊实话实说，“西凉地广人稀，资源有限，比不得潜龙有工坊有钱庄，比不得江南富庶，比不得燕王兵精。所以更要集中力量，一步一个脚印。”
窗外，春风吹过。
金城内外，已经有了新气象——新开的讲武堂里传来读书声，新垦的屯田里农人在忙碌，新整修的商路上驼队往来。
董璋望着这一切，心中涌起豪情。
人才少？那就培养！
地盘小？那就拓展！
只要方向对了，路走稳了，总有一天，西凉也会成为一方雄主。
就像刘邦，从沛县小吏起步。
就像李晨，从流民寨主起家。
事在人为。
“怀城，”董璋下令，“明日开始，你亲自抓讲武堂。课程不只要兵法，还要政务，要算术，要农事。咱们西凉，要培养自己的郭孝、苏文、墨问归！”
“是！”
晏殊看着这一幕，眼中含笑。
这才对。
有雄心，有耐心，有容人之量。
西凉这片土地，也该出个人物了。
而此刻，远在潜龙的李晨，也收到了西凉的情报。
“晏殊在办讲武堂，推行军功授田，还在疏通河西商路……”李晨放下密报，对郭孝笑道，“奉孝，你这个老对手，没闲着啊。”
郭孝点头：“白狐行事，一向务实。他知道西凉底子薄，所以不争一时长短，埋头苦干。这种人……最可怕。”
“为什么？”
“因为不浮躁。”郭孝道，“多少人有点实力就膨胀，就想争霸天下。晏殊看得明白——先把基础打牢，把人才培养出来，把经济搞上去。等实力够了，水到渠成。”
“那咱们……”
“咱们也按自己的节奏走，北庭州，火铳，钱庄，学堂……这些才是根本。至于宇文卓在云州折腾，晏殊在西凉经营，都是外缘。核心强了，外缘自然稳固。”
“说得好。”李晨望向窗外，“那就各走各路吧。看谁的路，能走得更远。”