沈明珠从睡梦中醒来，胃里一阵翻江倒海。
她捂着嘴翻身下床，还没跑到门口就干呕起来。
李晨被惊醒，连忙起身扶住她：“明珠，怎么了？”
沈明珠摆摆手，说不出话，趴在舱房角落的木桶边剧烈呕吐。可胃里空空，只吐出些酸水。
李晨拍着她的背，朝门外喊：“春香！秋菊！”
两个丫鬟推门进来，见状吓了一跳。春香赶紧端来温水，秋菊拿来湿毛巾。
沈明珠漱了口，擦擦嘴角，脸色苍白地靠在李晨怀里：“王爷……明珠难受……”
“医生！快请医生！”李晨急道。
随船的医生匆匆赶来，把脉问诊。
这一次，仔细诊了半炷香时间，脸上露出笑容：“恭喜王爷，贺喜沈姑娘！喜脉确诊了！至少有一个半月了！”
舱房里安静了一瞬，随即爆发出喜悦。
沈明珠抓住李晨的手，眼泪涌了出来：“王爷……真有了……真有了……”
李晨也激动得手微微发抖：“好！好！明珠，咱们有孩子了！”
春香和秋菊赶紧行礼：“恭喜王爷！恭喜小姐！”
医生又嘱咐道：“沈姑娘这是头胎，孕吐反应重些是正常的。头三个月要特别注意，不能劳累，不能受惊吓，饮食要清淡有营养。等满了三个月，胎坐稳了就好了。”
李晨一一记下，让人取来赏银。
等医生和丫鬟退下，舱房里只剩两人时，沈明珠扑进李晨怀里，哭得像个孩子。
“王爷……明珠好怕……好怕是一场梦……”
“不是梦。”李晨搂紧她，“是真的。明珠要当娘了。”
沈明珠哭了一会儿，抬头看着李晨：“王爷，等回到潜龙……其他姐姐们会不会……”
“不会，你是我的女人，怀的是我的骨肉，谁也不会说什么。等回到潜龙，咱们立刻办婚礼，让你风风光光进门。”
沈明珠这才安心，靠在李晨怀里，手轻轻放在小腹上。
那里还平坦如初，但已经有一个小生命在悄悄生长。
确诊怀孕后，沈明珠的生活彻底变了样。
早晨的孕吐成了日常，有时候连胆汁都吐出来。
李晨让厨房变着花样做吃的——清粥小菜，鱼汤面线，各种易消化的食物。沈明珠吃得少，但为了孩子，还是强迫自己咽下去。
白天，沈明珠不再去甲板吹风，多数时间待在舱房里。李晨让人在舱房窗边摆了软榻，铺了厚厚的垫子，让沈明珠可以躺着看海，晒晒太阳。
最难受的是晚上。
怀孕后身体变得敏感，以前能承受的船体摇晃，现在成了折磨。
沈明珠常常半夜醒来，头晕恶心，睡不着觉。
李晨便整夜陪着她，给她揉太阳穴，讲些轻松的故事。
有时候沈明珠靠在他怀里睡着了，李晨就保持姿势不动，怕惊醒她。
这样的夜晚多了，李晨渐渐有些失眠。
怀里搂着温香软玉，却不能碰，对一个正常男人来说，实在是种煎熬。
这天夜里，沈明珠又一次吐过之后，虚弱地靠在李晨怀里。
“王爷，明珠这些天……让王爷受委屈了。”
李晨一愣：“什么委屈？”
沈明珠脸微红，声音更小：“医生说头三个月不能……不能同房。王爷晚上都睡不好吧？”
李晨笑了：“这有什么。你怀着孩子辛苦，我这点忍耐算什么。”
“可是……”沈明珠咬唇，“明珠看王爷夜里总翻身……如果王爷觉得难受的话，要不……明珠让春香和秋菊来侍候王爷？”
这话说得很轻，但刚好被门外送安神汤的春香听到了。
小丫鬟手一抖，托盘差点掉在地上。
舱房里，李晨也是一怔，随即摇头：“胡说什么。我李晨还没到那份上。”
“可是杨素素夫人不就……”沈明珠小声道。
“那是素素的心意，不一样，明珠，你是你，素素是素素。我对你的心意，不需要用这种方式证明。况且——”
“你现在怀着孩子，我若在这时候找别人，算什么？养精蓄锐吧，马上就要进入内河了，到潜龙城也没多少时间了。等回到家里，有的是时间陪你。”
门外，春香端着托盘，脸一阵红一阵白。
刚才听到小姐的话，她心里确实咯噔一下——有期待，也有害怕。
现在听到王爷的回复，松了口气，又隐隐有些失落。
是了，王爷不是那种人。小姐真是……想多了。
春香定了定神，轻轻敲门：“小姐，安神汤好了。”
船上所有人都知道了沈明珠怀孕的消息。
水手们私下议论，都说这是好兆头——南洋之行满载而归，王爷还得了子嗣，双喜临门。
只是苦了李晨。
白天要处理船务，晚上要照顾孕妻，还得克制自己。几天下来，眼圈都有些发黑。
沈明珠看在眼里，心疼又愧疚。她悄悄把春香和秋菊叫到跟前。
“这些天王爷辛苦了。”沈明珠看着两个丫鬟，“我身子不便，你们要多用心伺候。王爷的饮食起居，要格外上心。”
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春香连忙道：“小姐放心，奴婢们一定照顾好王爷。”
沈明珠犹豫片刻，还是开口：“晚上……王爷若实在睡不着，你们就在外间候着。要是王爷需要……”
话没说完，意思到了。
春香和秋菊脸都红了。秋菊年纪小，胆子大些，小声道：“小姐，昨晚奴婢送汤时，听到王爷的话了……王爷说不用。”
沈明珠一怔，随即笑了：“王爷就是那样的人。不过你们记着，若是王爷真有需要，不要扭捏。你们跟了我这些年，我信得过。”
两个丫鬟低头应下，心里五味杂陈。
当天晚上，李晨给沈明珠揉着太阳穴，沈明珠轻声说：“王爷，明珠今天跟春香秋菊说了……若是王爷需要，她们可以伺候。”
李晨手一顿，皱眉：“明珠，你……”
“王爷别生气。”沈明珠握住李晨的手，“明珠是真心为王爷着想，王爷总不能一直忍着。春香秋菊是明珠的陪嫁丫鬟，本来就有这层意思。明珠不在乎的。”
李晨看着沈明珠认真的眼神，心里涌起复杂的情绪。
这个时代的女子，把丈夫的需求看得比自己的感受还重。沈明珠再精明能干，也逃不开这个框架。
“明珠，你记住，在我心里，你和孩子最重要。其他的……都是次要。我现在只想好好照顾你，等你平安生下孩子。其他的事，以后再说。”
沈明珠眼圈又红了：“王爷对明珠真好……”
“傻话。”李晨吻了吻她的额头，“睡吧，明天就进入闽江口了。”
“破浪号”驶入闽江口。海水从深蓝变成浑黄，两岸开始出现村庄和农田。
船上的气氛明显活跃起来——离家越来越近了。
沈明珠的孕吐稍稍缓解，能吃下些东西了。
李晨陪她在甲板上散步，指着远处的山峦：“看，过了这座山，就离晋州不远了。”
“王爷，等回到潜龙，明珠该怎么跟各位姐姐相处？”
李晨知道她在担心什么。
楚玉是正妃，柳如烟、阎媚、杨素素……都是先入门的姐姐。
沈明珠虽然能干，但毕竟是后来者，又未婚先孕，难免忐忑。
“不用担心，楚玉大度，如烟爽利，素素明理，都不是难相处的人。至于阎媚和明月明珠姐妹，各有各的事要忙，不会为难你。况且——”
李晨看着沈明珠：“你有孕在身，是咱们家的大功臣。谁要是敢给你脸色看，我第一个不答应。”
沈明珠心里踏实了些，但还是说：“明珠会努力跟各位姐姐好好相处的。等孩子生下来，也要教孩子敬重各位姨娘。”
“你有这个心就好。”李晨搂住她的肩膀，“不过也不用太委屈自己。在咱们家，不兴那些勾心斗角。大家各展所长，和睦相处才是正理。”
船在闽江上航行，两岸景致不断变换。
从南洋的碧海蓝天，到内陆的江河山川，仿佛从一个世界进入另一个世界。
沈明珠靠在李晨怀里，手轻轻放在小腹上。那里，一个小生命正在生长。等这个小生命来到世上，她沈明珠在潜龙，才算真正有了根。
春香和秋菊在远处看着相拥的两人，相视一笑。
秋菊小声说：“姐姐，你看王爷对小姐多好。”
“是啊。”春香点头，“所以咱们更要用心伺候。小姐有福，咱们也跟着有福。”
“那……晚上还要不要……”
“王爷说了不用，咱们就别瞎想了。”春香敲敲秋菊的头，“做好本分就行。”
夕阳西下，船队在江面投下长长的影子。
离家越来越近，李晨心里也开始期待。
离开四个多月，潜龙变成什么样了？北庭州建设得如何？电报项目进展到哪一步了？还有那些妻室，那些孩子……
沈明珠感受到李晨的情绪，轻声道：“王爷想家了？”
“嗯，想潜龙，想家里那些人。”
“那明珠陪王爷快点回去，等回到潜龙，明珠就给王爷生个大胖小子。”
“好。一言为定。”
江风拂面，带着初冬的凉意。但船上的每个人心里，都暖洋洋的。