三河之地，一如既往的和平。
今日，也有塞舟在河道上奔流，勇争第一。
而萧素素已经“理论上”凑够了一千万两白银。
其实说起来，三河的世家们还算是听话——如果他们真的老老实实把这一千万两交上来的话，恐怕皇帝也不会有什么话说，但问题是……人人都说帐谱有问题，人人都说已经在处理，已经在追回赃款，即便是砸锅卖铁，都要把这笔钱补上。
可是真正的钱没有见到。
反正就是拖。
只能说，拖字诀不愧是这个世界上最好用的功法之一，很多时候，只要使用出来，就能够派上用场，毕竟世人大多都不愿意把事情做得太过分。
但皇帝也好，萧素素也好，对此都并不感到意外。
他们只是收到了来自于叶涟的消息，叶涟说刘念月有心直接炸堤坝，让三河之地决堤，被三河淹没，而后再造三河。
这个提案非常夸张，不管是皇帝还是萧素素，都告诉她别听刘念月的。
但不管怎么说，这个提案其实相当让人安心。
毕竟，如果真的事不可为，如果三河的世家真的不听话，那么就可以这么做，虽然皇帝不知道核弹是什么，但他此刻的安心感就象是无核的国家突然有核了一样。
这种安心感，又岂是其他东西能够比拟的？
“要一个知府，真是狂妄。”
萧素素也在和何氏的接触当中，知道了何氏的诉求：“那句话怎么说的来着？三年清知府，十万雪花银。”
萧素素评价着说：“这个职位可不是什么简简单单的职位，想要捞钱那是快的不行，再加之何氏的支持，到时候官商勾结，三百万两？十年时间他们就能够全部捞回来！”
她很清楚这些世家打得什么算盘，而且更加重要的事情是，这种职位给出去容易，其实很难收回来——现在能够给出去，等到皇帝想要收回权力的时候，反倒是有重重阻碍。也未必有人敢接手。
当然，这样状况的前提是，世家的势力不会发生改变，他们始终一如既往的强大，那么……他们始终一如既往的强大吗？
萧素素觉得是要打个问号的，尤其是随着时间的推移，最多就是两三年的时间，新兴的贵族就会开始露头，到时候有远见的世家就会开始做一些准备，没有远见的——就和那些新贵族们打擂台去吧！
提出要求的不只是何氏。
但是皇帝并不急，他在等。
等一个消息，传到三河。
于是，在他来到萧素素这里第三天的时候。突然之间，很多人都给萧素素送了拜帖过来。
因为消息传到了。
皇帝让秦秋当国师，和皇后一同监国，而皇帝自己多半是去了三河之地的消息，传了过来。
大家并不是傻子。
消息这个时候才传过来，多半是皇帝本身就下令封锁了一段时间的消息。而前两日和萧素素谈判的时候——皇帝是不是已经在三河城了？
想到这个情况，还有谁能够稳坐钓台？
万一，只是说万一，万一他们和萧素素谈条件的时候，皇帝就在旁边听着，那怎么办？
后知后觉的各大家族，感觉自己的族谱正在闪铄。
皇帝来了！
难怪那萧若惊毫不尤豫的！就敢直接让叶涟往前挪！
他根本就就不害怕的！或者！那个命令，本身就是皇帝的命令！
皇帝到底想要做什么？
如果只有萧素素一个人，一个钦差，那么大家怎么都有办法处理，可是如果皇帝在这里，或许没有正儿八经的进城，多半是在叶涟的大营当中，概念也是全然不同的，除非各大世家有本事直接把城外的那批装备了真正意义上“先进装备”的兵团全都吃掉，不然，某些操作一做，就是模谋反。
到时候几十万大军压境，可不会管你三河之地是不是什么全国漕运的枢钮。
当然，各大世家当然也清楚，国库是很艰难的。
可是艰难，不代表他们能够确定，皇帝一定不会真正意义上发兵。
倒不如说，皇帝的意图是如此的明显。
“难道京城刘氏！还不够皇帝杀的吗？”
何氏之中，众多族老，族长，以及家主何清宴聚在一起，重新开启了家族会议。
其实这种家族会议召开的次数并不频繁，每一次召开都是大事，上一次召开，是五天之前。
但这一次，他们再一次召开了会议。
“清宴，你来说说，这一次，皇帝是寓意何为啊？”
“族长，我以为，皇帝是从刘氏的复灭当中尝到了甜头，发现世家大族，拥有的财富之丰厚，让皇帝有了更多的想法——更何况，那刘念月如今是皇帝的女人，虽然她本身和刘氏的复灭有很大的关系，但我何氏与刘氏本就不和，她给皇帝吹枕边风，让尝到了世家甜头的皇帝将矛头对准了我何氏。
这就好比是那吃到了人肉的熊，便再也回不去了！”
几个族老面面相觑：“那清宴，你的意思是？”
“当今之事，已经不只是我何氏的事情了，而是天下所有的氏族！所有的世家，都要小心谨慎的事情！一旦我何氏复灭！其他人又能够捞得到好？皇帝差钱，如果这一次，直接从我三河之地拿走了钱，那么下一次缺钱的时候呢？再随便找一个世家？”
他说得洋洋洒洒：“到时候，岂不是我个大世家，反倒是成了皇帝圈养的猪崽，要钱的时候，要吃肉的时候，拿出来直接宰杀，然后再培养下一个就好了？那我等活着又有什么意义？不若直接自刎归天！”
族长盯着何清宴：“且不要说这些有的没的，问题在于如何解决，皇帝亲自前来，事情的性质就发生改变，我看那位萧大人，这几日倒是在逗我们玩，把我们当猴耍。”
“族长，请族长修书于天下各族。清宴愿当个傻子，与那萧大人和陛下周旋！却也一定要让他们听到天下人的声音！”
族长目光深沉，他苍老的眼眸当中闪过一抹失落：“虽然这是个不错的法子，但是没有意义，所有人都觉得自己特殊，一旦我何氏复灭，到时候皇帝只要随便找一个借口，便会有人相信，觉得我何氏是因为有取死之道，所以才会被皇帝宰杀，所有人都会觉得，皇帝应该不会找到我头上……
天下世家，都是各扫门前雪，指望他们的帮助，甚至都不如指望皇帝的仁慈。”
何清宴顿时愣住:“可是族长！凭我们一家之力！如何抗衡皇帝？他可不是当初刚刚登基！如今朝堂大权在握，甚至宗室如今也不敢和他叫嚣，如今去见‘泰王’，他就敢出来对抗陛下吗？”
死在朝堂上那三王，可不是什么样子王，而是真正手握兵权，名义上镇守边关的藩王，死在了京城当中，到了现在，甚至没有人敢吭声。甚至于，在城外驻扎的那几千人，就是从当时三王调动的兵马当中抽出来的。
三河之地的泰王，怎么敢出来说话？
他还是个分封到靠近京城位置，手中没有兵权的闲散王爷。
这会儿敢露头，谁也不好说叶涟有没有刘念月那样子的勇气，直接把王爷弄死。
但显然，泰王爷是不敢赌的。
“老夫早就修书去给泰王，那不过是一个胆小鬼，听到朝廷要处理三河之地，已经称病闭门不出两个月了！”
何清宴沉默了：“既如此，族长的意思是？”
“两个选择，要么，向皇帝服软，投降，要么，把皇帝留在三河。”
他苍老的脸上露出一抹果断：“向皇帝服软，我何氏就会成为天下世家的敌人。皇帝会分化，会制约——但应该能够留存血脉所在。
而若是要把皇帝留在这里……那我何氏，也不是不能坐上龙椅！”
屋子里面顿时全都是倒吸凉气的声音。
把皇帝留在三河之地，不是说不可能做到，事实上——凭借何氏在三河之地的统治，这种事情是有可能发生的，可是，杀死皇帝容易，何氏坐上王座？
这就是天方夜谭了，天下世家众多，比何氏强大的也不是没有……
何氏想要坐上王座，那就不是一件可能的事情。
而没有坐上王座可能的何氏，不管是谁人称帝——作为杀死了“先帝”的谋逆，一定会被新君清算，不管新君是谁，反正这里没有何氏生长的土壤。
换言之，选这个，就是选死法。
一个是比较窝囊的死，算是安了死，一个是比较有种的死，至少证明他们何氏的气节，在死亡面前，还是不畏惧的，敢于向皇帝亮剑。
大家只觉得族长疯了，几个族老的眼神变化，一种无声的交流，在此刻发生。
族长注视着众人，将他们的眼神变化收入眼底：“我知道你们在想什么，不过，我这样说，却也不是全然没有把握。”
“戏剧里面唱，狸猫换太子，我们未尝不能，狸猫换皇帝。”
发狂了。
作为当代家主的何清宴，只觉得何氏应该要换族长了，这位老族长曾经带领何氏通往辉煌，但是权力已经蒙蔽了他的内心，让他居然敢对至尊的龙椅感兴趣，他何氏没有那样的积累，也没有那样的豪杰。
狸猫换皇帝这种话也是说得出口的。
“天牢之中，可是还有一个越王在的。”
老族长的话让所有人的心跳都抽了抽。
不是激动，而是害怕。
“族长您什么时候，竟然和越王有了联系？”
“什么时候？当初越王能够从朝堂大臣的注视下逃走，又何尝没有我们的功劳？”
我们？
何清宴看向了其它族老。
坏了。
原来自己才是外人。
世家大族多方投资并不是坏事，很多大族都在做这个事情。
但是世家大族同样有放弃的勇气。
越王已经失败，投资在越王身上的，就应该当做是愚蠢的投资，失败的投资，理应放弃。
这才是成熟理智的世家应该做的决策。
可是看这样子，族长并没有放弃在越王身上的投资。
“汛期要来了。”
老族长只是说：“我们最多只需要拖延一个月，三河汛期至，既然皇帝在这里，就让他看看三河的波涛汹涌，让他知道，若是没有我等世家之力，这三河城如何能够稳稳创建？这三河城受灾会是如何模样！”
“届时，我要他皇帝写罪己诏！退位让贤！若是不愿！那便留在三河！”
一时间，整个屋子当中，陷入了诡异的沉默。
何清宴没忍住去看其他族老的脸。
发现其他族老也都是用不可思议的表情看着自己。
然后他从这些族老的眼眸当中看到了一些——
鼓励。
“我知道了，族长，我这就去安排，想办法拖住皇帝和那萧大人！等到时候汛期到了，他们必定要借助我等世家之力，也不敢贸然动手！”
三河的堤坝很坚固，但是每年，如果没有许多人在汛期的时候勘察，加固——三河的汹涌会让所有人都感到天地力量的伟大。
作为此地主导的世家，别的不说，他们何氏在三河的加固上，是做足了功课，也从不吝啬开销。
所以，在这三河之地，很多人把何氏当做是守护神一样的存在。
认为多亏了何氏存在，三河才能够有如今的繁华。
但如果这个话落到皇帝身上，皇帝就会说：“不管是哪个世家，只要想管理三河，都必须要这样做，这和何氏本身没有任何关系，更不是他们的仁慈和善良。而他们做了国家的蛀虫，则是已经发生的，成为铁的事实。”
老族长点头，看向了其它族老：“还是年轻人以后冲劲。你们这些老家伙，一个个象是见了鬼一样的表情！我何氏这么多年，什么大风大浪没有见过？这三河之地！龙来了也要看我何氏的脸色！”
随后，门外变得有些喧闹。
何清宴带着一帮人闯进来。
“老族长年事已高！不适合统领家族事务！扶老族长下去休息！”
“何清宴！”
一场内斗，在这何氏当中发生。