何清宴偷偷来到了关押老族长的地方。
他理所当然地发动了“政变”，可是，当他安抚下来骤然得到权力的内心之后，却惊觉好象有些事情不太对劲。
于是，即便是这样仓促，即便是面见老族长是一个对于现在的自己不利的事情，他还是偷偷来了。
“族长。”
老族长坐在屋内，他看上去象是在打坐，闭着双眼，即便是今天被夺走了权力，他看起来却也没有丝毫的狼狈：“你今天不应该过来的，刚好夺取了家族的权力，正好是安排的时候。”
“族长今日白天所说，凭借我微末的智慧，总觉得不那么现实。”
老族长缓缓睁开眼睛：“既然觉得不那么现实，却还是发动了这样一场政变？”
“……”
“不用表情那么复杂，军队之中，不想当将军的士兵不是好士兵，同样，对于家族之人来说，不想当族长的族人，难道就值得信赖的人吗？庸才可以没有野心，而拥有才能才能之人一定要有自己的想法。”
何清宴于是问：“族长果然是还有别的什么想法？”
“我带着何氏开拓至今，再怎么愚蠢，也不至于做出直接杀了皇帝的事情，就算是我真的想要这么做，也不应该让任何人知道这个事情，即便是自己的族人都不清楚，才能算是手脚干净。在没有证据的情况下，谁也不能把我何氏怎么样……才是我应该有的手笔。”
“既如此，家主此举……”
“给陛下一个交代。”
老族长叹了一口气：“老夫算是看明白这位陛下了——我们不能把这位陛下怎么样，但是这位陛下的确是有复灭何氏的想法。光是三百万两，不够给陛下买何氏性命的！”
他那浑浊的视线当中显露出一抹精明：“何氏必须要出血，出大血。而这个出血，却又不能站在天下世家的对立面，就要做得高明，就象是我白天告诉你们的那样——天下世家会说服他们自己，说何氏有取死之道……但，这却要我何氏先给他们留下一个借口才行。”
“老族长昏聩不已，竟然打算对皇帝动手，新家主当即将之拿下，押送至皇帝面前，苟且偷生，却因此让何氏分裂，内乱，新族长为了维护何氏的稳定，不惜与虎谋皮，直接投靠皇帝……这样子的故事才完整。故事才会有说服力。
那些个族老，你挑选两个觉得靠得住的，剩下的，就让他们一同来陪我。用我们这些老东西的死——加之你的忠诚，或许皇帝才有放何氏一条生路的可能。”
说起来，那些族老都是这位老族长的兄弟，可如今，这位老人毫不尤豫的要把对方送上死刑台，为得就是家族的延续。
“我和刘氏的老东西们斗了一辈子，总归也是学到了一些东西，老东西跑得快，难道我就跑得不快吗？”
他笑了笑。
“不必想太多，任何时候，家族的延续才是最重要的事情，如果不能保证家族的延续，那么苟且偷生也不过是一种幻想，老而不死是为贼，我们这些族老，都是老贼，趴在子孙后代的身上吸血，到死能够发挥一些作用的话，倒也不枉此生……我何氏和那些古老世家比起来，还是差了一些底蕴。
但无妨，这正是我何氏应该要经历的事情，要成为千年的世家，就要在应该放弃的时候选择放弃。”
他顿了顿：“不过，在应该争取的时候，你也要争取才对，此番投靠陛下，便要彻底一些，若是陛下有意，你将你那女儿送到陛下身边去……若是手段得当，我何氏未尝不能与赫连氏族斗争，此刻乃是断尾求生。所以……你不应该在这里，族长。”
何清宴终于明了老族长的意志：“可是族长！何至于此？”
“不必多说！速速退去！”
何清宴拱手告辞。
他原本以为自己是保守派，是因为自己恐惧了皇帝的威严，是因为自己害怕皇帝的力量，所以自己算是非常自私自利的发动了这一场政变，可是如今，看老族长的意思——
老族长竟然比自己还害怕，比自己还敬畏。
他心中闪过一丝丝的恐惧。
但无论如何，今晚的何氏，很是喧闹。
次日，何清宴跪在官衙的门口，他的身后，有许多人都跪在这里。
路人见了大惊，甚至指指点点。
而何清宴面色如常，他只是在等待。
直到这个时候，何氏昨天夜里发生的惊变，才终于被显露在世人眼前。
“何氏竟然易主了！”
不少当地的世家大族听到这个消息，不免心生怀疑，觉得这是何氏的什么计谋，可当他们的人真切的看到了那被绑起来，同样跪在官衙面前的老族长，以及何氏众多族老的时候，完全相信了这个事实。
当代何氏家主，在这个敏感的时期，打算借用皇帝的力量，将何氏的权力掌握在自己手中。
他是何等的……果决！
要知道，想要依靠官府，依靠皇帝的力量，就必然也要被这份力量反噬——何清宴他真的想好了吗？借用皇帝的这份力量，未来也一定要被皇室所控制……可以说，以后何氏到底还能不能称之为世家，都是两回事儿！
人们不由得派遣更多的人，去何氏探听相关的内情。
但只能得到只言片语，亦或者语焉不详——对于何氏很多族人来讲，他们自己都不清楚，昨天在这个几百年的世家当中，到底发生了什么，怎么倾刻之间，天地已变。
萧素素真正露头，是在下午的时候，白天，就有人把情况不断的向她，或者说向皇帝汇报过来，直到这个时候才出面，却是已经做好了准备。
“何家主！这是何为啊？”
“前日汇报给萧大人的帐本的问题，我承诺大人愿砸锅卖铁偿还朝廷的税金，可在追查的过程中，竟然发现！原来蛀虫在内！原来这些款项失踪！并不是最开始已经被我处置的那个族人！更是有我何氏老族长，一众族老参与其中！我何氏有罪！故而！作为何氏家主，特来向萧大人请罪！请萧大人降罪！”
他深深的拜下去。
好象恨不得把地面都磕穿。
萧素素注视着对方：“好个何家主！大义灭亲啊！”
“草民不得不如此！我何氏以良善立足，三河百姓知我何氏善名！如何能够让数百年善名，毁于此？”他再拜，“请大人明鉴！”
“是否有罪，你说了不算，本官亲自审理过后！才说有没有罪！”
萧素素冷哼一声：“来人！把这些人都关押起来！本官亲自来审！何家主！你也要在此停留，想来，应该不碍事吧？”
“这本就是草民的义务！”
看起来一副问心无愧的模样。
而后，众人被走上来的官卒押解，又驱散了人群。
但是今日的事情，注定要让整个三河都动摇。
何氏的选择，何氏发生的惊变，到底意味着什么，会带来什么样的风波，没有人知道答案。
……
“罪民叩见陛下！”
皇帝注视着这位老族长：“何老族长，你的反应倒是迅速，若是天下的世家，都如你这般懂事儿，朕又何必劳心呢？”
老族长的表情非常苦涩：“陛下，若罪民真的懂事，这一切都不应该发生。”
“还真是人之将死，其言也善！”皇帝看起来有些诧异，“真还以为，你要说什么呢！”
“若是陛下当着所有人的面审理罪民，罪民便只能破口大骂，说陛下不公，说何氏何等艰难，如何委屈，如何为了陛下的江山社稷，即便是有罪，也情有可原。可陛下并未公审，罪民也就不必与陛下说那些假话。”
皇帝笑了起来：“所以朕说啊，你们这些世家啊！你们这些老东西啊！当年汝作为何氏英才，却要在先帝时期参加科举，才高八斗，尤面容俊美，先帝点汝探花，汝却辞官回族——仿佛只是向先帝展示自己的才能，便把所有的精力都放到了何氏的治理上。在你手中，何氏的确是蒸蒸日上，但朕也好，先帝也好，容不得你这样的存在。此乃先帝在时，便有的嘱托。”
“……”
老族长愣住了。
他终于是笑了。
“原来何氏之最，竟在我身！”
“不，罪不在你，在世家之傲慢。”皇帝却收敛了自己的笑容，冰冷的注视着对方，“是你们没有把朕，没有把先帝，没有把朝廷放在眼里。”
老族长沉默了。
过了半晌，他终于问：“陛下可是要……取消举孝廉的制度？”
“哦？你当真是不怕死了，连这种话也敢问吗？朕敢回答你，你敢知道吗？”
老族长怔怔的看着这位皇帝，最终只有无力的摇头与叹息。
“千万过错，皆在罪民，如今何氏家主，有魄力，却也不失为国尽忠之志。罪名无颜请陛下恕罪，可陛下乃是当世明君，请陛下——明鉴！”
皇帝逐渐收回了自己的视线：“忠诚不是看怎么说，谁都说忠于陛下，谁都说忠于大干，可是事到临头，却又是另外一个做派，就象是群臣高呼陛下万岁，朕真的可以万岁吗?”
“把他带下去！择日问斩！”
“罪民，谢陛下恩典。”
既然皇帝已经决定杀死他，那么这个事情，也就算是过去了，算是盖棺定论，不打算再用他来做更多的文章，对何氏进行更多的清算了。
皇帝沉默的站在房间内，他注视着屋内烛火的光芒，想到刘念月做出来的所谓的手摇式手电筒——
听说那是一个不完善的产品，用刘念月的话说是，可以手摇充电发电，但是因为铁丝的材质问题，稍微用久一点，铁丝就会熔断。需要非常特别的金属。
何氏在某种意义上，比刘氏要果断很多。
至少，这位老族长没有什么尤豫。
而刘氏则是选择牺牲主脉，让支脉离开——但自己没有动主脉。
随着时代的变化，刘氏或许就真的会这么缓缓的退出历史舞台。
而当下的何氏，却算是做了正确的选择。
当然也不见得，毕竟，如果他这个皇帝玩完了，那么何氏的选择是否正确，又要打一个问号的，按毫无疑问——当下看来，是要比刘氏聪明的，刘氏还未曾察觉到时代的改变……他和老族长在谈话时候闭口不谈的东西。
刘氏以为世家大族还可以象是过去的岁月那样，折服几十年，熬过自己这一朝，然后重新崛起。
但是错过了机会就是错过了机会。
被时代抛下的存在就是会被抛下。
刘念月并不能算是刘氏之人，毕竟——她是自己的女人。
是皇室的一员。
这时候，萧素素终于来到了皇帝的家中。
“陛下，臣已经查明，乃是昨日何氏老族长，狂妄的要打算把陛下留在三河之地，取江山社稷而代之！那何清宴知晓其中危害，故而悍然发动内斗，将这些老东西抓住，送了过来，向陛下请罪。”
皇帝不置可否。
“那爱卿怎么看？”
“臣以为，这正是一个很好的机会，那何清宴刚刚掌权，做了如此阶段的变革，能够护住他的只有陛下。而若是陛下扶持他坐稳何氏宝座——那何氏便成为朝廷力量的一部分，至少一些改革，在三河之地推进起来，非常方便。”
说到这里，萧素素顿了顿：“纵然此事乃是何氏上演的一处苦情戏，但他们必须要为此付出代价，却也是事实，臣以为可以接受何氏的投降，这也有利于我们展开三河之地的局面。”
皇帝看着她，看了一会儿，让她觉得有些意义不明。
随后，他说：“说的很好，爱卿，朕甚感欣慰。”
“既如此，此事就完全交给你去办，有何氏的协助，想来你也不只是一个挂着钦差名头的了人了。”
“陛下不打算出面吗？”
“朕为什么要出面？”
“恕臣直言，所有人都应该知道陛下来了……”
皇帝反问：“那又如何？朕来了，朕就要见他们吗？你且去办！”
“臣遵旨！”