罗纳托斯将赤焰狮最有价值的材料——
那枚尚带余温、散发着灼热灵力波动的赤红色妖丹，以及最完整的皮毛、四只利快速剥离。
装入腰间那个看似破旧、却内有乾坤的低阶储物皮袋中。
动作熟练得仿佛演练过千百遍，每一个切割点都精准地避开会损耗材料价值的部位。
浓烈的血腥味已在河床底部弥漫开来，这对于方圆数里内嗅觉敏锐的捕食者而言，无异于开餐的钟声。
他甚至可以听到远处丛林传来的、逐渐清晰的骚动与低吼。
没有半分留恋，罗纳托斯最后瞥了一眼残留的狮尸骨架。
身形如同融入阴影的猎豹，几个起落便悄无声息地跃上河床边缘，迅速消失在更加茂密光线也更幽暗的丛林深处。
他还刻意经过几处气味浓烈的妖兽领地边缘，利用其它妖兽的气息掩盖自身行踪。
就在他离开后不到一刻钟，原本空无一物的河床上方，虚空骤然泛起水波般的涟漪。
两道身影如同从画布中走出般，毫无征兆地显现。
两人皆是汉族人长相，身着剪裁利落、质地非凡的墨青色劲装，衣角绣着若隐若现的云纹。
他们气息内敛到了极致，若非亲眼所见，几乎感知不到存在，与周围蛮荒狂暴的灵气环境格格不入，透着一股超然的静谧。
其中一人面容较为平和，目光深邃，正托着下巴，望着罗纳托斯消失的方向，淡淡道：
“历时一年零三个月又十七天的持续观察，行为模式、灵力属性、战斗习惯、人际关系网……所有数据均已录入。
综合分析显示，目标为南美本土土着可能性高达9973，基本可排除‘降临者’、‘夺舍者’或受外部势力深度控制的嫌疑。”
另一人则剑眉星目，眼神却锐利如刀，周身隐隐散发着一股难以完全收敛的凛冽杀意。
他冷哼一声，视线扫过下方血腥的战场：“数据终有误差。要我说，最稳妥的方式，便是彻底清除。
宁可错杀，不可放过。
此次任务事关重大，容不得半点闪失。一个土着的生死，与大局相比，微不足道。”
平和男子闻言，轻轻叹了口气，眉宇间闪过一丝无奈：
“规矩就是规矩。‘非必要，不滥杀’，尤其是对与‘那一位’有过直接接触的无辜者。
若我们贸然杀了此人，‘那一位’若知晓，会如何想？
会不会认为是自己当初的交易害死了他？
念头一旦不通达，还会像现在这样尽心尽责吗”
“那一位”，指的便是一年前与罗纳托斯交易的华夏男子。
他并非战斗人员，却是华夏某顶尖“科修”研究所的超级人才。
杀意凛然的男子眉头紧锁，周身实质化的杀意微微波动，显示出内心的挣扎。
他何尝不明白这个道理，但长期从事隐秘护卫与清除工作养成的本能，让他对任何潜在风险都抱有极致的警惕。
“我还是坚持我的判断。哪怕只有万分之一的泄密可能，也应以最彻底的方式消除。
记忆消除装置尚在测试阶段，稳定性存疑。万一失败，或留下不可测的后遗症……”
“正因装置尚未成熟，才更不能轻举妄动。”
平和男子打断他，语气严肃了几分，“此事已超出你我权限。
上面既然没有下达清除指令，只要求观察，我们便只需观察。
擅自行动，若因此引发其他变数，打草惊蛇，让真正暗中窥探的势力察觉到此花的异常价值，你我担得起这个责任吗？”
最后这句话，如同一盆冰水，让杀意男子瞬间冷静了不少。
他深吸一口气，周身凌厉的气息缓缓收敛，只是眉心那道“川”字纹却久久未能化开。
他的直觉，一种在无数次生死边缘磨砺出的直觉告诉他，那个土着有点怪。
“就算不杀，难道就继续放任不管？”
他转移了话题，目光再次投向罗纳托斯离开的方向，
“你方才也看到了，金丹中期，独力搏杀接近元婴初期的赤焰狮，最后那一箭的时机、角度、心性……都是很不凡。”
平和男子闻言，嘴角却勾起一抹淡淡的。
带着些许追忆和傲然的弧度：
“金丹战元婴？
呵……连进入我们‘预备役’的资格线都摸不到。”
他的眼神仿佛穿透了时空，回到了那个竞选的年代，
“想当年，我们那些前辈，可是要以金丹战化神呢。”
杀意男子也沉默了，眼中闪过一丝同样的感慨与傲气。
是啊，曾几何时，他们也是沐浴着血火，踩着同辈甚至前辈，硬生生杀出来的“万中无一”。
隐匿太久，几乎让他忘记了，自己也曾是光芒万丈、越阶战斗如家常便饭的绝世天才。
区区一个在蛮荒中挣扎求存、侥幸反杀元婴妖兽的土着……确实，没什么值得大惊小怪的。
“观察报告我会如实上交。”
平和男子最后看了一眼这片蛮荒丛林，“关于目标罗纳托斯的长期观察任务，暂告一段落。
后续是否接触、如何处置，交由上面定夺。”
两人不再多言，身形一晃，如同融入空气般，再次消失得无影无踪。
河床底部，只剩下赤焰狮残缺的骨架，和渐渐被新赶来食腐妖兽啃噬的声响。
夜幕降临，蛮荒的喧嚣并未完全平息，但一种不同于白日的危险开始在丛林深处涌动。
罗纳托斯穿过重重险阻，终于抵达了一城市“磐石壁垒”。
这是南美大陆上为数不多的人类活动据点之一。
缴纳了入城所需的少量“城防税”（几枚低阶妖兽晶核）。
罗纳托斯穿过嘈杂而气味混杂的城门甬道，回到了位于壁垒中下层、一个相对安静的岩窟之中。
这是他用了不少猎物换来的栖身之所，虽然简陋，但至少干燥、隐蔽，且有基本的隔音和防护阵法。
点燃一盏用荧光苔和兽油制作的简陋壁灯，昏黄的光晕驱散了洞窟的黑暗。
罗纳托斯将储物皮袋放下，开始清点今日的收获。
赤焰狮的材料价值不菲，尤其是那枚妖丹，足够他换取接下来数月修炼所需的灵石和一些补给。
清点完毕后，他前所未有的轻松。
不是因为他收获了一大笔。
而是，那种长期以来的窥伺感消失了。