“事不宜迟，我们去那幂夜森林！”李慕风当机立断。
幂夜森林并不远，半个时辰后，一片光线昏暗、树木形态奇诡的森林出现在眼前。
这里的树木枝叶浓密，将阳光过滤成斑驳的暗绿色光斑，空气潮湿静谧，与开阔的草原形成鲜明对比。
按照罗纳托斯的指引，他们很快找到了那种树干扭曲、树皮呈暗紫色、叶子狭长如细针的“古怪棕树”。
树下一只毛茸茸、体型如熊般大小、却将整个身子挂在最低枝桠上呼呼大睡的妖兽。
正是“夭夭树懒”。
它呼吸悠长，睡相憨憨，对三人的到来毫无反应。
李慕风从储物袋中取出几片蕴含灵气的“风铃木”叶片。
这是华夏常见的观赏灵植叶子，灵气温和。
他将叶片放在树懒面前的一块平整石头上。
几乎就在叶片放下的同时，旁边那棵古怪棕树的树干上，浮现出一张模糊的、由树皮纹路组成的苍老面孔。
树灵苏醒了一瞬，似乎“看”了那几片风铃木叶一眼，又“瞥”了瞥睡死的树懒。
一根细如钢针、长约三寸、通体墨绿却带着金色叶脉的“古怪棕树叶”，从树冠中无声飘落，正好落在李慕风手中。
交易完成，简单得超乎想象。
“这就……行了？”
王砚接过那根小得可怜的叶子，在指尖捻了捻，难以置信。
就这么个小东西，能抵挡炼神期大妖的威势，还能当渡河工具？
罗纳托斯肯定地点点头：
“别看它小，到了拉普拉斯河畔，只要向河中注入一丝灵力激发，它便会吸收水汽与契约之力，瞬间化作一片足够承载数人的巨大绿叶，如同扁舟。
形象点说，就像我们修士御剑飞行，只不过这是‘御叶渡河’。”
顺利拿到信物，三人心情放松了不少，立刻准备离开幂夜森林，折返拉普拉斯河边。
然而，就在他们按照记忆中的来路返回时，
一种微妙的不协调感，在这片光线昏暗、枝叶交错的森林里渐渐浮现。
起初只是觉得某些弯道和树木的形态似曾相识。
李慕风皱了皱眉：“我们是不是走过这片蕨丛了？”
接着，周围的景象开始出现令人不安的重复。
那棵树干上长着人脸状瘤结的古树，好像不久前刚路过？
前方那丛垂挂着发光苔藓的倒木，怎么又横在了路上？
王砚停下脚步，脸色凝重地掏出一个精巧的司南状法器，指针却在微微颤动后，开始缓慢地原地旋转。
“方向感知被干扰了，我们……在绕圈子？鬼打墙？”
罗纳托斯没有说话，但他的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，额角甚至渗出了细密的冷汗。
他对森林的熟悉程度远胜草原，此刻比另外两人更早地感觉到那种被无形之手操控的诡异感。
空气中那股属于森林的湿润腐殖质气味里，似乎混进了一丝极淡的带着点骚气的异味，像是某种动物留下的标记。
他蹲下身，仔细观察地面的苔藓痕迹、落叶的翻动情况。
又抬头看向树冠间投下的、似乎永远在变幻角度的斑驳光斑。
这不可不是简单的迷路，元婴修士的神识和方向感，加上他这样的森林猎手，绝不可能在这么短的距离内连续走回原路。
“我们被什么东西盯上了。”
罗纳托斯的声音有些干涩，他站起身，锐利的目光扫视着周围每一片晃动的阴影，
“而且，我们一直没走出去，恐怕不是因为走错了路。”
“是什么？”李慕风和王砚立刻背靠背，灵力暗涌，法宝蓄势待发。
能让一个经验丰富的本地猎手如此失态，绝不是什么善茬。
罗纳托斯深吸一口气，眼神里充满了警惕和一丝……无奈。
“麻烦了，我们恐怕是遇到了小丑戒猴。”
他缓缓吐出这个名字，目光扫过周围那些似乎带着讥诮意味晃动的枝叶，
“而且，恐怕从我们进入这片森林深处开始，就已经在它们的‘戏台’上了。”
“小丑戒猴？森林里的妖兽？”
王砚追问，神识如同水银泻地般铺开，却只觉得森林里的“声音”太多太杂
——虫鸣、鸟叫、风吹叶响、甚至远处隐约的水滴声，反而难以分辨真正的异常。
“嗯，幂夜森林的‘特产’之一，也是这片森林让人不敢轻易深入的缘由之一。”
罗纳托斯解释道，身体微微绷紧，如同蓄势待发的弓，
“一种智慧极高、以戏弄、捉弄其他生灵为乐的猴类妖兽。
它们是这片森林真正的妖兽之一，极其擅长利用森林复杂的环境、变幻的光线、交织的声音，甚至猎物自身的心理，布置精巧绝伦的迷阵和幻象。
让人在自以为前进的过程中，不知不觉绕回原点，或者踏入它们设计好的‘戏台’。”
“实力如何？能否强攻？”
李慕风更关心这个，掌心已有雷光隐隐闪烁。
罗纳托斯苦笑：
“单只的实力或许不算顶尖，但麻烦的是……
它们是群居的，而且行动极其诡秘协调。
更重要的是，能让两位元婴老哥和我都毫无察觉地中招，沉浸在这幻阵里这么久。
说明这群猴子里，至少有一只或者一个组合，在幻术上的造诣极高。
其精神力或者天赋神通，可能不弱于我们，甚至更棘手。”
群居，擅长森林幻阵，精神力可能极强。
李慕风和王砚的心沉了下去。
在这种对方的主场，硬拼很可能连敌人在哪都找不到。
破阵？
他们对这种基于森林环境和妖兽天赋的诡异幻阵毫无头绪，刚才的司南失效就是证明。
“难道就没办法？只能等它们玩腻了，像猫耍耗子一样？”
王砚有些不甘，剑已出鞘半寸，寒光凛冽。
罗纳托斯无奈地点点头：
“除非实力或精神境界差距极大，能以绝对的力量或意志瞬间震破所有幻象。
看穿森林的真实脉络，或者有专门克制幻术、稳定心神的特殊神通法宝，否则……通常只能被动等待它们觉得无趣了，自行解开幻阵，或者指引一条‘出路’。
这个过程可能很短，也可能很长，期间它们可能会变着花样加剧我们的困惑、恐慌甚至引导我们互相猜疑。”
他听过一些更可怕的传闻，有些陷入小丑戒猴幻阵的队伍，最终在自相残杀中崩溃。
气氛顿时变得压抑。
被一群隐藏在森林暗处的猴子当玩具戏耍，这种感觉让两位心高气傲的元婴修士极为憋屈，同时也感到一阵寒意。
这片看似获取了信物的“友好”森林，露出了它狰狞诡异的一面。
就在这时，一直皱眉思索、目光不断在周围那些看似自然实则可能暗藏玄机的景物上扫视的李慕风，眼中突然闪过一丝古怪的光芒。
他注意到，无论他们怎么走，远处那几棵形态特别扭曲的怪树，似乎总是以某种角度“陪伴”着他们。
他摸了摸下巴，看向罗纳托斯，压低声音：
“罗老弟，你刚才说，它们以‘戏弄’生灵为乐？
享受观察我们困惑恐慌、徒劳挣扎的样子？”
“是的，这是它们的天性，也是它们修炼或取乐的方式。”
罗纳托斯肯定道，同时耳朵微动，捕捉着风中一丝嗤笑的细微声响。
“那如果……”
李慕风嘴角勾起一个有点恶趣味的弧度，传音道。
“如果它们的‘玩具’突然坏掉了，或者变得一点都不好玩了呢？如果戏剧的高潮还没到，演员就全部谢幕了？”
“什么意思？”王砚也看了过来，似乎隐约抓住了什么。
李慕风没有回答，而是突然身体一僵，双眼猛地翻白。
喉咙里发出“嗬嗬”两声极其逼真的、仿佛窒息或突发恶疾的怪响。
脸上瞬间布满“痛苦”和“难以置信”，然后直挺挺地向后倒去，“噗通”一声重重摔在铺满落叶的地面上，四肢剧烈地抽搐了两下，随即彻底瘫软不动。
他连气息都瞬间收敛到近乎消失，灵力波动沉寂，仿佛真的猝死了一般，只有胸口极其微弱的起伏几乎无法察觉。
罗纳托斯和王砚先是愕然，随即脑子飞快一转，立刻明白了李慕风的意图！
装死！
既然小丑戒猴的乐趣在于观察猎物的挣扎、恐慌、尝试和失败。
那么一出戏的演员突然集体“暴毙”，剧情还没展开就戛然而止，还有什么戏弄的乐趣可言？
或许，它们会觉得索然无味，从而解开幻阵，或者至少会按捺不住好奇心，从暗处现身，来查看这些“玩具”到底出了什么状况……
罗纳托斯和王砚对视一眼，这个办法或许可行。没有更好的办法了！
王砚立刻“接戏”，他捂住胸口，脸上露出极端痛苦和惊骇之色。
伸手指着李慕风“倒下”的方向，嘴唇哆嗦着想说什么，却只发出一串模糊的气音。
然后眼白一翻，也“呃”地一声，软软地侧身倒下，撞在一棵灌木上，引起枝叶一阵晃动后归于沉寂。
罗纳托斯作为猎人，装死更是“专业”。
他发出一声短促而压抑的闷哼，仿佛被无形的精神冲击或毒刺命中，手中一直紧握的长弓“当啷”脱手掉落，整个人向前踉跄扑倒，脸半埋进潮湿的苔藓和落叶中。
身体微微蜷缩，发出一阵细微的颤抖后，气息也迅速变得微弱下去，直至近乎虚无。
顷刻间，刚才还在警惕交谈、试图找出路的三个大活人，全部变成了森林地面上三具新鲜的、死状各异的尸体。
幂夜森林陷入了更深沉的寂静。
原本那些嘈杂的虫鸣鸟叫，仿佛也被按下了静音键。只有风吹过树冠的沙沙声，依旧如常。
那甜腻骚气的异味，似乎浓郁了一丝，又似乎正在从不同方向悄悄靠近。
（本章主角卒，完结撒花，完结撒花bhi(┙＞∧＜)┙へ┻┻
其实是2025年完！这一年，完结撒花！）