静寂的寝间，檀香萦绕，映着顾谨年骤冷的眸色。
萧义也不敢再瞒，索性一口气说了，“秦王近日奉皇上之命筹备贵妃寿宴，今日面圣时，不知为何提及几位皇子的学识。”
“皇上问了沉太傅，无意间知道小殿下已经几日未曾进宫旁听……便差人来宣小殿下进宫。
“得知小殿下失踪已有三日，皇上龙颜大怒，还说……还说主子您只顾着自己快活享乐，根本没把自己的子嗣当回事儿。”
“本想宣您进宫责骂，还好皇后娘娘及时赶来，说大皇子您亲自带着人去找了，还命人传了邹内监进宫询问……”
顾谨年的面色沉得滴出墨来，“所以，这看顾不利之罪，邹远认了？”
萧义没吱声。
安皇后让邹内监进宫，什么意思大家心知肚明。
“大皇子，皇后娘娘这也是没办法，让邹内监一个人揽下，总比让大皇子进宫挨训，让秦王母子得意的好吧。”
顾谨年冷霜般的眸底闪过一抹讥诮，“母后行事果断，我自愧不如。”
是没办法，还是想借机警告他注意自己如今的身份。
怕是只有安皇后自己知道。
萧义听懂了顾谨年的不满，却只能硬着头皮垂眸避开，“属下也是听命办事，请大皇子见谅。”
他原是安皇后身边的人，自顾谨年顶替宋诩后，就被派到了大皇子府，名为保护，实为监视。
可打心眼里，他很是敬佩这位十五岁便戍守边疆，为国尽忠，甚至不惜为了边境百姓安危与顾家决裂，被家族狠心舍弃的铁血将军。
顾谨年心里跟明镜似的，怎会不懂。
“阿远人呢？”
萧义忙道，“请过大夫也上过药了，在屋里养着。”
顾谨年抬步往里走，他识相没有再跟。
屋内燃着碳炉，邹远趴在榻上，浑身缠满白色纱布，好几处还渗出斑斑血迹，看起来惨不忍睹。
见顾谨年来，邹远强打起精神，“主子……”
“别动。”他抬手止住邹远，“我来是告诉你一声，归尘醒了。”
邹远的姑母，也是梅家四兄弟的母亲。他自幼入宫，家里的亲人仅剩姑母这一脉。
“他醒了？那他身上的毒呢？”邹远眼底肉眼可见绽出光亮，“阴婆婆当真这么厉害？”
想起那日在玉兰苑那间暗无天日的房间里，看到毫无生气的梅归尘，他还以为，那就是最后一面了。
老天保佑啊。
他总算保住了姑母在世上唯一的血脉！
“毒已经解了，作为回报，我已经答应让她见归尘一面。若她问起西境的事，除了大皇子府有关的，一概如实相告。”
邹远有些错愣地凝着他。
这是将顾二夫人视作自己人了？
看来这一夜，收获颇丰啊。
仿佛察觉到他眼底的调侃，顾谨年板起脸，“她拿走了玄墨符，而且，此事她是受害者，有如此要求也不过分。”
邹远从善如流颔首，压在枕间的嘴角擒着一丝笑意，“当然的，应该的。”
这未来大皇子妃可真厉害。
还没进门，就让向来不近女色的铁血将军一次又一次为她破戒。
忽然，他想起一件事，“对了，贵妃寿宴到了，咱们也收到帖子，依皇后娘娘那意思，主子还是暂时别去了。”
顾谨年刚成为“宋诩”没多久，越是人多眼杂的地方，越容易露出马脚。
闻言，顾谨年眉眼微沉。
不知不觉想起清风苑内，沉星染主动答应与顾津元一同出席寿宴时，女子眸底的算计和顾津元脸上的得意。
直觉告诉他，这场寿宴，不会是普通的寿宴。
“贵妃四十大寿这般重要的日子，我身为皇长子，岂能缺席？”
……
此次寿辰，庆帝命秦王风光大办，以示恩宠。
朝中众臣仿佛闻到不一般的风向，纷纷盛装赴宴，顾家人几乎倾巢出动。
数辆马车轱辘出了府门，陈嬷嬷还在清点贺礼，检查随侍奴仆的着装。
“都检查清楚了，贺礼放在哪个位置，千万不能疏漏，否则上头怪罪下来，一层皮可都不够剥的！”
每次有宴，顾家所送的贺礼皆由沉星染准备，陈氏对她所选的礼物很是放心，毕竟她向来出手阔绰，送出来的东西价值不菲，从来没落过宁远侯府的面子。
婢女兰茵立在车帘外恭声道，“嬷嬷放心，都放好了。”
陈嬷嬷总算安心离开，可一番折腾下来，他们的马车也落在最后。
当他们正要出发时，突然有一个小身影冲过来拦住马车。
顾芯打扮精致，一身鎏金锦裁制的长裙衬得她矜贵无比。
她双手叉腰，满脸怒容道，“我不过回去换了双绣鞋晚些，沉蕊初她们居然丢下我，快停下，我要上车！”
兰茵和车夫互视一眼，拉开车帘，“小姐快上来，再晚就追不上他们了。”
给他们十个胆子，他们也不敢丢下大小姐不管呀。
顾芯钻进车里，趁兰茵不被，她扒下一只耳坠朝车窗外快速扔出去。
“兰茵姐姐，我的珍珠耳坠掉了一只，劳您落车帮我找找吧？”
兰茵看着外头的太阳，面露为难，可还是落车了。
顾芯抬眼环顾四周，目光落在沉星染命人准备的那副仕女扶醉图上。
……
贵妃华诞，六宫辐辏。
丹墀之下，命妇鱼贯而进，宫灯摇曳，丝竹琴音悠扬盘旋。
“这宁贵妃的排场，远比去岁安皇后做寿还要奢华隆重。”食案末端，镇北侯府次女兰溪掩着唇小声嘀咕。
“嘘……”沉曦月坐在她不远处，嗔她一眼，“这话是你能说的嘛。”
两人乃是闺中好友，兰溪知道沉曦月是为她好，可每次瞧见沉星染，她就想起自家二哥。
当年她总以为沉星染是要嫁给二哥的。
就在她成婚那夜，二哥单枪匹马奔赴北疆从戎，一去就是四载……
如今想来，心里仍是不平。
她朝沉曦月扮了个鬼脸，“知道了，一本正经的老夫子一样，难怪没人敢跟你提亲！”
这话似戳中沉曦月的痛处，她小脸微变，可严谨的教养让她深知此处不是发作的地方，冷着脸撇过头。
兰溪这人向来口无遮拦，见她如此，骤然意识自己那话有些过火了，“喂……”
伸手暗暗扯了扯她的衣摆，可沉曦月已经不再理会她。
“好了好了，别生气了，其实嫁人也没什么好的。”
兰溪的目光落到宁远侯府的席位上，“瞧瞧你长姐就知道了，当初一门心思嫁进顾家，如今顾二公子英年早逝，孩子也跟她离了心。如今满京都城都在说，顾大将军马上就要兼祧两房，将她收入屋里……”
“你给我闭嘴！”沉曦月忍无可忍，猛地回头瞪她，“再敢妄议我长姐，看我不扇你！”
被她眼底的凶悍骇住，兰溪咬了咬唇。
不说就不说，凶什么凶嘛！
“马上要献礼，你们都别吵了。”正前方，端坐席位的沉夫人转过脸来，神色温婉朝沉曦月道，“兰四小姐没有恶意，你不可无礼。”
“我无礼？”沉曦月俏目看着这位端方贤惠的继母金氏，讥讽出声，“不是你肚子里爬出来的，你当然不在意。”
此言一出，兰溪脸色微变，见周围的人都好奇望过来，忙道，“好了曦月，是我一时口快说错话，你别这样。”
可金氏象是习以为常，心平气和笑道，“月儿率直，喜欢与我闹着玩，让诸位见笑了。”
一席话无可挑剔，让一双双看好戏的眼光失望转开。
其中也包括沉星染。
她柳眉微蹙，探究的神色在金氏脸上多停留了片刻。
记得出嫁那年，金氏入府不过几个月，她们之间的交集并不多，要说结仇，更是谈不上。
年仅八岁的沉曦月与金氏关系很不错，开口闭口总说金氏对她多好多好，连在私塾里被夫子夸了一句，也迫不及待要告诉金氏……
如今这是怎么了？
七年过去，大哥沉端阳已经成家立业，今在翰林院就职，身上颇有几分父亲年轻时的风骨。
大嫂曲婉莹乃是礼部尚书嫡女，两人门当户对，琴瑟和鸣。
二妹沉梦云在她出嫁的第三年远嫁盘州。
而金氏也在三年前生下一个男孩，坐稳了沉家主母之位。
沉星染还没来得及看明白，献礼已经开始。她默默看向对面首席上，宋玉鸠占鹊巢，谈笑风生的模样，脑海中浮现那人雍容气度的身影。
也不知那封请他赴约的信，他收到了没有……
先有首辅夫人呈东侯赛因瑚树，通体赤红，枝杈虬结，传言乃仙人遣鲛潜渊三月方得。
再有镇北侯夫人献西域火齐珠，昼视如冰，夜观似炬，缀以瑟瑟宝璎。
金氏则捧出岭南贡沉香木雕八仙舟，香闻十步，船浆可动，连见贯珍惜物件的庆帝也赞之新奇，亲自为它赐名“紫气浮槎”，震惊全场。
献礼之盛，令人目眩神摇。
转眼轮到宁远侯府，陈氏捧着托盘走出。
“这副缂丝《仕女扶醉图》，以金缕替刀笔，九色云纹暗浮，非百日不得寸许，祝贵妃娘娘福寿安康，韶华永驻。”
殿中氤氲的龙脑香雾，诸般奇珍罗列阶前。
宁贵妃凤目微睐，丹唇浅勾，“我记得去岁皇后寿辰，宁远侯府是二夫人献礼，怎么，她今日缺席了？”
语中不虞显而易见。
陈氏仿佛早有预料，笑着圆场，“二媳妇孀居，怕冲撞了贵妃娘娘的喜宴，故而没能亲自献礼。不过这礼，却也是她悉心准备的，她人就在那儿呢。”
沉星染闻言，不卑不亢站起身，“望娘娘恕罪。”
“瞧嫂子这话说的，我这当姑母的，难道还会为难侄儿媳妇不成，坐下吧。”宁贵妃悠悠轻笑，“以金缕入图，想必极美，打开让大家都瞧一瞧吧。”
沉星染出手，从来都不是凡物。今日她倒要看看，她献上来的东西，比不比得上去岁她献给安皇后那块，以阗冰脂雕就的白玉飞仙屏。
宫女上前接过托盘，当着贵妃的面打开上面的锦盒，却是脸色一僵。
低呼，“娘娘，这好象……是一封圣旨。”
宁贵妃扫过一眼，眉眼间闪过疑惑，“先拿过来给本宫仔细瞧瞧。”
锦盒中的卷轴被小心翼翼取出，捧到宁贵妃跟前，宁贵妃的脸色瞬变，当即面如沉水，“大胆沉氏！”