早晨，结构设计室里还带着夜间的凉意。程谨之刚在绘图板前坐下，门就被推开了。叶景行抱着个木箱子进来，箱子不大，但看着沉。
“老程，谢工那边送好东西来了！”叶景行把箱子小心翼翼放在桌上，打开盖子。
里面整整齐齐码着二十多块铝材试件，每块都打磨得光亮，上面用钢印打着编号和日期。程谨之拿起一块，对着窗户光仔细看断面——银白色的金属光泽均匀细腻，没有肉眼可见的气孔或夹杂。
“第几批了？”他问。
“第七批，按新工艺炼的。”叶景行翻出随箱的记录本，“谢工说，调整了电解槽的电流波形，还加了电磁搅拌，成分均匀性比前几批强多了。”
程谨之已经戴上手套，拿起卡尺开始测量试件尺寸：“那就测！今天上午把拉伸、抗压、弯曲全做一遍！”
两人抱着箱子来到材料实验室。这里新添置的万能材料试验机是上个月刚从太原拆运过来的美国货，虽然旧，但精度够用。机器旁边的小黑板上还留着上次测试时写的公式和计算结果。
“先做拉伸。”程谨之选了一块标着“707-03”的试件，装夹到试验机上。试件是标准的哑铃形，中间细，两头粗，尺寸完全按规范加工。
叶景行负责记录。他打开崭新的实验记录本——这是黄燕从仓库找出来的库存货，美国造的道林纸，纸质好得让人舍不得下笔。
机器启动，液压系统发出低沉的嗡鸣。上下夹头缓缓拉开，试件开始受拉。程谨之盯着测力计指针，叶景行盯着伸长计。
“载荷十吨十五吨二十吨”程谨之轻声念着。
试件中间逐渐变细，发出轻微的“吱吱”声，那是金属晶粒在滑移。但声音很均匀，没有突然的异响。
“二十五吨快到了”
测力计指针稳稳地爬升，最后停在二十七点五吨的位置，然后突然回落——试件在中间最细处整齐地拉断了。
“最大载荷二十七点五吨！”叶景行飞快记录，“试件原始截面积算下来抗拉强度是”他抓过计算尺哗啦一推，“三百二十兆帕！”
程谨之已经凑到断口前仔细看。断口呈暗灰色，有明显的颈缩和韧窝特征，典型的韧性断裂。他长舒一口气：“好！比设计要求的三百兆帕还高了二十！”
“再测屈服强度。”叶景行换上第二块试件。
这次试验要更精细。程谨之调慢了加载速度，眼睛几乎贴在伸长计上，寻找那个载荷不再增加、变形却持续增大的拐点。
“这儿！”他突然说，“载荷二十二吨，对应应力二百六十兆帕——屈服强度达标！”
两人对视一眼，眼里都有了笑意。但测试还没完。
接下来做抗压试验。圆柱形的试件放在压力板中间，机器从上往下施加压力。铝材受压时的表现和受拉不同，会像橡皮泥一样向四周鼓胀。
“注意看失稳。”程谨之提醒。
载荷加到十八吨时，试件侧面开始出现轻微的鼓胀。但直到二十五吨——对应压力三百兆帕——试件才突然“啪”地一声，像被踩扁的易拉罐一样塌陷。
“抗压强度三百兆帕，合格！”叶景行声音都提高了。
最后做弯曲试验。试件像座小桥一样架在两个支座上，压头从中间往下压。这是模拟飞机机身蒙皮受气流压力时的状态。
“老程，你猜这次能到多少？”叶景行问。
“按拉伸强度推算，弯曲强度应该在三百五到三百八之间。”程谨之盯着缓缓下降的压头。
试件慢慢弯曲，中间拱起。到一定角度后，上表面开始出现细微的裂纹，然后裂纹迅速扩展，试件“咔嚓”折断。
“最大载荷对应弯曲强度三百七十二兆帕！”叶景行报出数据。
程谨之摘下眼镜擦了擦，重新戴上，又看了一眼记录本上的所有数据：抗拉三百二，屈服二百六，抗压三百，弯曲三百七十二全部超过设计指标。
他沉默了几秒钟，突然“啪”地一拍桌子：“好！有这好材料，机身设计就没后顾之忧了！”
叶景行也笑了：“谢工这回可算扬眉吐气了。前六批不是强度不够就是成分不均，把他愁得头发都快掉光了。”
“走，把数据给江工、秦工他们看看！”程谨之抱起记录本就要往外走，忽然又停下，“等等，这批材料的疲劳测试做了吗？”
叶景行翻了翻记录本：“谢工附了张纸条，说疲劳试件正在做，要跑十万次循环，至少还得三天才能出数据。”
程谨之点点头，兴奋稍微平复了些：“也是，静强度达标只是第一步。飞机上天是动载荷，疲劳性能更关键。”
两人走出实验室时，正碰上陆哲远抱着一堆电路板往航电实验室走。看见他们，陆哲远打招呼：“程工、叶工，笑得这么开心，捡到宝了？”
“比捡到宝还高兴！”叶景行晃了晃记录本，“新铝材强度全部达标！”
“哟！那恭喜啊！”陆哲远凑过来看数据，虽然看不太懂那些力学参数，但能看懂“达标”俩字，“这下你们结构组可以放开手脚干了！”
正说着，苏瀚文从后面走来，淡淡说了句：“材料达标是好事，但陆哲远，你那个飞控计算机的机箱结构设计图，答应今天给我的，别忘了。”
陆哲远笑容一僵：“马马上！我这就去画！”
看着两人走远，程谨之对叶景行说：“走，先去找谢工，当面谢谢他。然后咱们得根据这批材料的实际性能，重新校核几个关键部位的应力。”
两人来到材料实验室时，谢明轩正趴在金相显微镜前看什么。听到脚步声，他抬起头，眼睛也是红红的——看来也熬夜了。
“谢工，数据出来了！”程谨之把记录本递过去，“全部达标，而且比预期还好！”
谢明轩接过本子，一页页翻看，紧绷的脸上终于露出笑容：“好好啊！不枉我盯了七天七夜的炉子。”他顿了顿，“不过老程，有个情况我得跟你说——这批材料的成分虽然均匀，但不同炉次之间还是有微小差异。你看这个编号707-03和707-11，镁含量差了百分之零点二。”
程谨之眉头微皱：“会影响性能一致性吗？”
“静强度影响不大，但疲劳性能”谢明轩摇头，“说不准。所以我才要做疲劳测试，而且每炉都要取样做。如果差异太大，就得考虑按炉次分批使用，不能混。”
叶景行叹口气：“那生产工艺管理就更复杂了。”
“复杂也得做。”程谨之很坚定，“飞机上不能用性能不稳定的材料。谢工，疲劳数据一出，马上通知我。如果各炉次差异在允许范围内，咱们就按计划推进；如果差异大咱们再想办法。”
离开材料实验室时，日头已经升得老高。程谨之看着手里那份沉甸甸的测试报告，心里一半是兴奋，一半是隐隐的担忧——材料静强度达标是天大的好消息，但疲劳性能这个未知数，就像悬在头顶的一把剑。而此刻他并不知道，三天后出炉的疲劳测试数据，会揭示一个更棘手的问题：这批铝材的高周疲劳性能优秀，但低周疲劳性能——也就是承受大应力、少次数循环的能力——却比预期低了百分之十五。这个问题，在飞机做特技机动或遭遇强气流时，可能会成为致命隐患。