发动机专用铝材的成功喜悦在瓷窑村研发中心还没捂热乎，江砚秋和秦昭廷就抱着一叠厚厚的机身结构计算书找上了林烽。俩人脸上没有半分轻松，反倒比之前更严肃了。
“林厂长，发动机材料解决了，现在该轮到机身了。”江砚秋把计算书摊开在桌上，上面密密麻麻全是公式和图表，“我们做了详细的质量分配分析，‘山鹰’要达到设计航程和机动性指标，整机空重必须控制在两千八百公斤以内。而现在——”他用铅笔敲了敲一个数字，“按现有铝材性能设计的结构，超重三百二十公斤。”
林烽眉头一皱：“三百二十公斤？这么多？”
“对。”秦昭廷接话，“发动机组那边已经把动力系统重量压到极限了，航电系统宋主任他们也做了轻量化设计。现在大头就在机身结构——蒙皮、隔框、长桁、翼梁，全是吃重的大户。”
“所以你们的意思是？”
江砚秋翻到材料性能页：“我们需要专为机身优化的铝材。不追求发动机那么高的高温强度，但要极致轻量化——在保证安全余量的前提下，密度能降多少降多少，同时抗拉强度不能低于二百八十兆帕。”
林烽立刻明白了。如果说发动机铝材是“重甲战士”，那机身铝材就得是“轻装骑兵”——既要跑得快，还得扛得住打。他抓起电话：“何强，带上谢工，马上来我办公室。”
半小时后，火窑沟的技术骨干们围在了研发中心的会议室。何强听完需求，第一反应是挠头：“江工，秦工，你们这要求比发动机的还刁钻。强度不能降，密度还要减，这不符合材料学常识啊！通常减重就要牺牲强度”
“所以要创新。”谢明轩推了推眼镜，已经开始在笔记本上画铝的晶体结构示意图，“纯铝密度二点七，咱们现在的铝合金因为添加了铜、硅等元素，密度提到二点八左右。如果想减重，最直接的是减少这些重元素的添加量，但那样强度肯定掉。”
陆哲远插嘴：“那能不能加点轻元素？比如镁？镁比铝还轻呢！”
苏瀚文瞥他一眼：“镁是轻，但镁铝系合金的耐腐蚀性差，飞机上天后要面对潮湿、盐雾，腐蚀了更麻烦。”
会议室陷入沉默。这确实是个两难：减重就要少加重元素，强度会降；加轻元素如镁，又带来新问题。
一直没说话的林烽忽然开口：“谢工，你刚才说‘减少重元素添加量’——减多少强度会开始明显下降？”
谢明轩心算了一下：“以咱们现在的铝硅镁铜合金为例，如果把铜含量从百分之四降到百分之三，强度大概会降百分之八到十。”
“那如果只降百分之零点五呢？”林烽问，“微量调整，同时用其他方法补偿强度损失？”
这个思路让所有人一愣。小徐最先反应过来：“林厂长的意思是精细化调控？把合金成分调整到临界点，然后通过更极致的热处理工艺把强度‘拉’回来？”
“对。”林烽站起身，走到黑板前，“我们之前做发动机材料，是‘做加法’——加元素提强度。现在做机身材料，要‘做减法’——减重量保强度。减法更难，因为余地小。但再难也得做。”
方案定下来了：以现有航空铝材为基础，逐步微调合金成分，重点试验降低铜、硅含量，同时尝试微量添加镁元素（不超过百分之一），配合更复杂的热处理工艺，寻找强度-重量的最佳平衡点。
回到火窑沟，攻关小组立刻行动。第一批试验还是老办法：正交设计，十六组不同配比的小炉试验。
第一轮结果出来，情况不乐观。铜含量降到百分之三点五的几组，强度果然掉了百分之五以上；加了微量镁的几组，强度倒是稳住了，可耐腐蚀初步测试显示问题——在盐雾环境下放置二十四小时，表面就出现了点蚀。
“镁含量得控制得更低。”谢明轩看着腐蚀试样直摇头，“超过百分之零点五，腐蚀敏感性就明显上升。可这么点镁，对减重的贡献微乎其微。”
何强蹲在炉子旁，盯着炉火出神。郑师傅拎着茶壶过来，给他倒了碗水：“何工，愁啥呢？我瞅着你们这试验，跟配中药似的——君臣佐使，分量差一点都不行。”
这话突然点醒了何强。他跳起来：“郑师傅你说得对！就是配中药！咱们光想着减铜加镁，没想过‘佐料’——能不能加其他微量元素，既改善镁的耐腐蚀性，又能强化基体？”
谢明轩眼睛亮了：“有道理！比如锰？微量锰可以细化镁相，提高耐蚀性，还能起到一定的强化作用。还有铬，铬也能改善耐蚀”
“那就试！”何强一拍大腿，“做微量多元合金！铜硅降下来，加极微量的镁、锰、铬，配合特殊热处理！”
这个思路打开了新局面。。
冶炼控制要求陡然提高。这么微量的添加，均匀性成了大问题。陆哲远和苏瀚文把在线光谱监测仪又升级了一版，采样频率提高了一倍，确保任何偏析都能及时发现。
热处理工艺也更复杂了：多级固溶，分段时效。小徐守着热处理炉，像守着月子里的产妇，温度曲线调得比心电图还精细。
第七轮试验的铝锭出炉时，外观就和之前不一样——光泽更柔和，质地看起来更“轻灵”。取样送检，等待的两天里，连江砚秋和秦昭廷都从研发中心跑来了火窑沟，守在分析室门口。
全面检测报告出来的那一刻，谢明轩拿着报告单的手有点抖。他深吸一口气，念出关键数据：“密度二点七三，比标准航空铝材降低约百分之四点五。抗拉强度二百八十五兆帕，满足要求。延伸率百分之九，优于预期。”
“耐腐蚀呢？”何强急问。
“盐雾试验四十八小时，无明显点蚀，评级达标。”谢明轩顿了顿，“还有更重要的——根据这批材料的性能数据，江工你们重新计算的结构重量能减多少？”
江砚秋已经掏出本子在算了。几分钟后，他抬起头，眼睛发亮：“如果全机采用这种新材料，结构重量能减轻百分之十五左右。换算成绝对重量，大约三百五十公斤！”
“三百五十公斤？！”秦昭廷惊呼，“那不光能抵消超重，还能多出三十公斤余量！可以多加燃料，或者加强装甲！”
火窑沟里爆发出欢呼。何强一屁股坐在地上，三天没合眼的疲惫一下子涌上来，但他脸上是抑制不住的笑。
林烽闻讯赶来，听完汇报，他拿起一块新铝材试样，掂了掂，又用手指弹了弹——声音清脆，余音悠长。
“好材料。”他评价道，“轻而不飘，强而不拙。何工，谢工，你们又立一功。”
“是大家伙的功劳。”何强撑着站起来，“郑师傅的点拨，小徐的热处理，陆工苏工的监测少了谁都不成。”
江砚秋已经迫不及待了：“林厂长，这批材料什么时候能稳定量产？我们结构组等着做详细设计呢！”
“一周。”何强保证，“工艺路线已经摸清，一周内出第一批量产材料，送你们做全尺寸构件试验。”
夜色再次降临火窑沟时，炉火映着人们疲惫但兴奋的脸。何强看着新出炉的那批铝锭，它们静静地躺在模具里，泛着浅银灰色的光泽，看起来确实比之前的材料“轻巧”一些。
他知道，从今天起，“山鹰”的骨架将用上这种专为飞翔而生的金属。减重百分之十五，对飞机来说，不只是数字的变化，更是性能的跃升。而这一切，始于这群人对着炉火的一次次思考、一次次试验、一次次不放弃的调整。
远处，瓷窑村研发中心的灯火星星点点。何强想，那些灯火下的人，此刻大概也在为新的可能而兴奋吧。而连接这两处灯火的，正是火窑沟里这些沉默的、却即将托起翅膀的金属。