所谓造物主的垂怜，或许只是一瞬的巧合，又或是漫长厄运中一次吝啬的喘息。但无论如何，伊莱握住了它。
未及七日，一只与之前信使截然不同的，形似阴影编织而成的夜骐悄然降临霍格沃茨边缘的禁林，将一个用秘法封存的小匣留在约定地点。
伊莱将其取回，打开后，里面静静躺着一小撮闪铄着幽暗微光、仿佛有生命般微微搏动的深紫色粉末。
那正是“裸蕨”孢子，品质甚至比他预想的还要纯粹。一同送来的，还有几样稀有的辅助材料和一张没有署名的简短字条，上面只有一个单词：“及时。”
足够了。
接下来的日子，伊莱将自己彻底封闭在那间窗帘永垂的炼金室内。烟雾比以前更浓，废弃的材料堆积如山，眼底的青色也愈发深重。
他几乎不眠不休，依靠强效提神魔药和顽强的意志，将记忆中的古老仪式、内核材料、以及他对邓布利多魔力特性的精密分析，一点点融合、锻造、调整。
失败是常态，爆炸和诡异的魔法反噬时有发生，拉瓦不得不频繁清理废墟和送来新的补给。
但伊莱骨子里那份属于古老存在与顶尖学者的偏执被彻底点燃，每一次失败都让他离成功更近一步。
终于，在邓布利多告知他即将在一个夜晚，带哈利前往某个遥远的海边岩洞查找“另一件东西”的前夕，伊莱完成了。
那并非多么华丽的造物。
它看起来只是一枚毫不起眼的暗银色泽的金属薄片，约指甲盖大小，边缘蚀刻着细微到几乎看不见的复合如尼文，中心嵌着一粒比尘埃略大的结晶点。
它十分冰凉，几乎没有任何魔法波动外泄，朴素得象是从某件旧器物上剥落的碎屑。
伊莱将它郑重地交到邓布利多手中。
没有冗长的解释，只有最简洁的说明：“贴身放置。当致命危机无可避免，且你判断时机合适时，用魔力激活中心节点。它会模拟出无可挽回的死亡假象，包括生命体征消失、魔力湮灭的波动、甚至是对阿瓦达索命咒冲击的‘合理反应’。”
“假死状态理论上可持续至缺省条件触发，或由我手持的另一半‘钥匙’远程唤醒。风险…依然存在，尤其是对灵魂的冲击和唤醒的不确定性。但这是我目前能做的，最好的准备。”
邓布利多接过那枚小小的金属薄片，放在掌心仔细端详。蓝眼睛里没有怀疑，只有一种沉重的感激。
他将其小心地收入胸前最贴近心脏的口袋，拍了拍。“我会在最恰当的时候使用它，伊莱。谢谢你。”
他的目光扫过伊莱疲惫不堪却异常明亮的眼睛，以及那满屋的狼借，“也辛苦你了。”
“活着回来，阿不思。”伊莱只说了这一句，“无论有没有用上它。”
那一夜，邓布利多与哈利悄然离去。
城堡似乎与往常一样沉入睡眠，但伊莱知道，风暴的中心已经转移，而另一场风暴，正在霍格沃茨内部悄然蕴酿。
他留在了自己的房间，换上了一身便于活动的深色便装，袖中藏着那根粗糙却已磨合得顺手的榛木短杖，以及那枚作为唤醒“钥匙”的另一半炼金产物——一枚型状相配的暗红色小芯片。
他静静地坐在黑暗中，没有点灯，只是通过窗帘的缝隙，望着窗外沉沉的夜色和远处禁林模糊的轮廓。
左手无名指的月光石戒指，自从邓布利多离开后，就陷入了一种异样的沉寂状态。
时间在寂静中缓慢流淌。
伊莱能听到自己平稳却有些过快的心跳，能听到远处格兰芬多塔楼隐约传来的宵禁后不安分的窸窣声，能听到风穿过城堡缝隙发出的呜咽。
然后，变化发生了。
不是来自戒指，而是来自城堡本身。一种极其细微的空间震颤感，如同平静湖面被投入一颗看不见的石子，荡开几乎无法察觉的涟漪。
这震颤并非来自外界，而是源自城堡内部某处——七楼，那个局域。
紧接着，几股阴冷、暴戾、充满破坏欲的陌生魔力波动，如同滴入清水的墨汁，突兀地在城堡宁静的魔法场中晕染开来。
伊莱瞬间绷紧了身体，从椅子上站了起来。他冲到窗边，掀开窗帘一角，锐利的目光扫向城堡各处。
暂时没有火光，没有尖叫，但那种不祥的“入侵”感是如此清淅。
食死徒。他们被放进来了。
就在今晚，就在邓布利多离开，城堡防御可能出现短暂空隙的时刻。德拉科的任务…开始了。
伊莱的手握紧了袖中的短杖。他几乎要冲出门去，添加即将爆发的混乱与战斗。但他强迫自己停下了脚步。
他的战场不在这里，至少现在不是。他不能提前暴露，不能打乱邓布利多的计划，更不能让伏地魔通过戒指发现他正在“活跃”。
他必须等待。忍耐。象一个真正的幽灵，藏匿在阴影里，观测着这场由黑魔王导演、由绝望少年执行、最终将由背叛与死亡收尾的戏剧。
他退回到房间中央，闭上眼，将感知提升到极限。
城堡在骚动，惊恐的情绪如同涟漪般从低层向上扩散。有碰撞声，有短促的咒语光芒在远处走廊闪铄，有画象在惊慌地呼喊。
食死徒在制造混乱，或许在查找什么，或许只是为了吸引注意力。
然后，他感觉到了一股更强大的、熟悉的魔力波动——属于邓布利多——以及另一股更年轻、更焦躁的波动，从遥远的方向急速接近城堡。
他们回来了，而且似乎状态很糟。邓布利多的魔力感觉异常虚弱、紊乱，如同风中残烛。
伊莱的心脏狠狠揪紧。岩洞之行显然付出了代价。邓布利多还能执行计划吗？他还有力气激活那枚假死薄片吗？
时间变得无比漫长，每一秒都象在刀尖上煎熬。
伊莱能感觉到邓布利多和哈利进入了城堡，能感觉到他们会就在天文塔的方向。食死徒的波动似乎也被吸引，朝着那个方向汇聚。
终于，所有的波动——邓布利多虚弱的、哈利惊慌的、食死徒阴冷的、以及另一个充满挣扎与恐惧的——都在天文塔顶的局域集中碰撞。