伊莱常常在长时间凝视坩埚内药液的变化，或推敲某个复杂的如尼文数组后，下意识地摸向工作台角落的烟盒。
点燃，深吸，让那辛辣的雾气暂时麻痹紧绷的神经和隐隐作痛的旧伤，这已成为他在这自我囚禁的孤寂日子里，为数不多且难以割舍的习惯。
海尔波时常盘踞在伊莱肩头、臂弯，或蜷缩在他膝上打盹，对于烟味，它显然颇有微词。
每当伊莱划亮火柴，那“嗤”的一声轻响落下，原本安静缠在伊莱身上用冰凉鳞片贴着他皮肤汲取温暖的小蛇，就会突然动一下。
它先是会抬起那颗泛着金属冷光的三角形脑袋，黄金竖瞳转向烟雾的来源，眼神里带着一种混杂着好奇与不赞成的情绪。
然后，它那分叉的黑色信子会快速吞吐几下，似乎在仔细分辨空气中的味道。
紧接着，伊莱就能感觉到，缠绕在他手臂或腰间的蛇身会微微收紧一下，又迅速松开——那是一种表达不满的肢体语言。
再然后，海尔波会做出一个让伊莱每次看到都忍不住觉得有些好笑的动作：它会微微皱起那覆盖着细密鳞片的鼻子部位，发出一声极其轻微且带着抱怨意味的“嘶——”，仿佛在说：“又来了，这难闻的味道。”
抱怨完毕后，它便会松开伊莱，灵活地滑落到地上或工作台上，扭动着细长的身躯，带着明显的“嫌弃”姿态，爬向房间距离伊莱最远的角落。
去处通常会是书架与墙壁的夹角，或者某个堆放杂物、相对干净的阴影处。
它会在那里把自己盘成紧紧的一团，三角形的脑袋埋进身体中间，只露出一小截尾巴尖，仿佛要彻底隔绝那令它不快的烟味。
只有那双即使在角落里也依旧锐利的黄金竖瞳，会时不时从鳞片缝隙中瞥向伊莱的方向，眼神里带着一丝委屈，一丝控诉，还有一丝舍不得离开太远的依恋。
伊莱通常不会因此熄灭香烟。他需要这短暂的麻痹和集中精神的方式。
但他抽烟的频率会不自觉地降低，或者，当他注意到海尔波那委委屈屈蜷在角落的小身影时，会加快抽完的速度，然后将烟蒂仔细摁灭在烟灰缸里。
等到房间里的烟雾被通风魔法驱散得差不多了，那股刺鼻的烟草味变得极其淡薄时，蜷在角落里的海尔波才会再次动起来。
它会先小心翼翼地探出脑袋，信子快速探测一下空气，确认“威胁”解除。
然后，它会舒展身体，以一种看似从容、实则带着点迫不及待的速度，蜿蜒游回伊莱身边，熟练地攀援而上，重新找到最舒适的位置盘好。
冰凉的鳞片再次粘贴来，三角形的脑袋轻轻蹭蹭伊莱的脸颊或手背，发出满足的“嘶嘶”声，仿佛在说：“好了，难闻的味道没了，我回来了。”
有时候，如果伊莱连续抽烟时间较长，或者房间通风不畅，海尔波甚至会用自己的方式“抗议”。
比如用尾巴尖有一下没一下地轻扫伊莱的小腿，或者故意在爬回他身上的时候，用稍微冰凉的鳞片贴一下他温暖的后颈，让他激灵一下。
伊莱会偶尔在放下羽毛笔或结束一段魔药搅拌后，伸手轻轻抚摸海尔波光滑冰凉的头顶鳞片，低声说一句：“委屈你了，海尔波。”
而海尔波则会眯起眼睛——如果蛇能做到的话，用更轻的蹭蹭作为回应。
窗帘隔绝了外界大部分光线，只有炼金台和书桌一角的长明魔法灯提供着昏黄稳定的照明。
海尔波盘在伊莱膝头，细长的尾巴尖有一下没一下地轻扫着他的袍角，黄金竖瞳半阖，似乎在打盹，又似乎在静静聆听。
房间另一侧，那幅斯莱特林的画象，今天显得格外“活跃”。
或许是因为伊莱刚刚结束了一段关于古代防护魔法与现代诅咒结合点的艰难推导，正靠在椅背上，下意识地伸手摸向烟盒。
画象中的萨拉查，目光锐利。他原本正就着伊莱摊开在一旁那关于冈特戒指诅咒结构的笔记发表着见解。
但当他看到伊莱熟练地弹开烟盒，叼起一支，用指尖擦亮的火星点燃时，他的话语戛然而止。
画象里，萨拉查那双深陷的眼睛微微睁大了。
他沉默地看着伊莱深吸一口，然后缓缓吐出淡青色的烟雾，看着那烟雾在昏黄光线下袅袅升腾，模糊了伊莱苍白消瘦的侧脸和眼底的疲惫。
这凝视持续了足足十几秒。连膝上的海尔波都察觉到了这不同寻常的安静，抬起脑袋，好奇地瞥了一眼画象方向，又看看伊莱。
终于，萨拉查的声音打破了沉默，带着一种罕见的混合着惊诧、探究和一丝难以言喻的复杂情绪：“…烟草？”
他的语调微微上扬，仿佛在确认一个不可思议的事实，“你…染上了对这种东西的依赖？”
伊莱夹着烟的手指几不可察地顿了一下。他侧过头，迎上画象中老友那毫不掩饰的审视目光。
翠绿色的眼睛里闪过一丝被戳破某种“不体面”秘密的细微狼狈，但很快被惯常的平静复盖。
他吐出一口烟，没有立刻回答。
萨拉查的眉头拧了起来，画象中的他身体似乎微微前倾，仿佛要更仔细地观察。
“我记得，”他继续说道，声音低沉下来，带着追忆，“千百年前，当我们还在为城堡选址、为课程设置争论不休的时候…你从不碰这些。你说过，外物对感官的刺激和麻痹，是对漫长生命和清醒意志的…‘廉价膺品’。”
他准确地复述了伊莱当年或许带着傲气的话语。
伊莱的嘴角扯动了一下，一个近乎自嘲的弧度在烟雾后若隐若现。
“人是会变的，萨拉查。即使…不是完全的人。”他的声音有些沙哑，“而且，你说的那是‘当年’。现在的‘漫长生命’，更多意味着漫长的麻烦和压力。”
“所以，你就用这个来应对？”萨拉查的语气说不上是指责，更象是一种带着不解的观察，“用燃烧植物叶子产生的烟雾，来填充思考的间隙，或者…掩盖什么东西？”
他的目光如炬，似乎穿透了烟雾，试图看清伊莱眼底深处的东西。
“我看到了你研究的东西，伊莱。假死骗局，魂器诅咒，涅盘魔药…还有外面那个越来越象伏地魔前哨站的城堡。压力，我理解。但烟草？”
他摇了摇头，画象中的表情充满了某种古老存在对人类脆弱习惯的费解，以及一丝对老友“堕落”至此的难以置信。
“它能帮助我集中精神，”伊莱辩解了一句，但语气并不坚定，“至少…在某些时候。”
他又吸了一口，烟雾缭绕，短暂地隔开了他与画象之间那过于犀利的视线交流。
“集中精神？”萨拉查哼了一声，那声音通过画象传来，带着冷冷的质问，“还是分散注意力？麻痹神经？逃避你不得不面对的、那些令人不快的现实？比如你手指上那个持续不断提醒你被标记的小玩意儿？”
伊莱沉默了。烟蒂在指间静静燃烧，灰白的烟灰越来越长。
海尔波似乎感觉到了气氛的凝滞，不安地动了动，将脑袋轻轻抵在伊莱的手腕上，冰凉的温度通过皮肤传来。