何雨柱嘴角一扬，那神情不像微笑，倒像个厨子看见了上好的五花肉，正盘算着红烧、回锅还是做东坡肉。
“人家都请吃饭了，不去不礼貌。”他对着通讯频道说。
“总厨，”林规的投影上，那张脸写满了担忧，“这明显是鸿门宴！”
“鸿门宴？”何雨柱的声音里带着一丝玩味，“那就看谁是项羽，谁是刘邦了。”
“关键是，谁他妈是樊哙啊？”贾梗在频道另一头插了一句，声音有气无力，“我刚品完那鬼东西，现在感觉像是生吞了一斤味精，脑子都齁住了，冲不进去啊！”
何雨柱没理会他的插科打诨。
他的意识，如同水银泻地，顺着那道无形的邀请，向着铬合金星球流淌而去。
双子座的投影化作一个五彩斑斓的蝴蝶结，系在了何雨柱的意识体“衣领”上，欢快地扑腾着。
射手座的投影则化作一柄古朴的餐刀，安静地悬浮在他身边，刀身上没有一丝光亮，却仿佛能切开一切概念。
下一秒，他们降临。
眼前的一切瞬间变化。
不再是冰冷的宇宙，也不是死寂的城市。
这是一个空间。
一个无法用尺寸衡量的，纯白色的空间。
地面，墙壁，天花板，全都是同一种材质，同一种颜色，光滑得找不出一丝接缝，纯净得容不下一粒尘埃。
这里安静到能听见自己思维流动的声音。
空间的中央，站着一个身影。
那人身穿一件同样纯白无暇的长袍，袍子的质感奇异，仿佛是由凝固的光织成。
他的脸上，戴着一张光滑的银色面具，面具上没有任何五官，完美地反射着周围那单调的白色。
他就是这片“纯净”的中心。
当何雨柱出现的瞬间，那个身影微微侧身，做了一个古典而优雅的邀请手势。
那个冰冷、完美、毫无情感的合成音再次响起，但这一次，是从面具之下直接发出的。
“我名阿尔修斯。”
“何主厨，我已饶有兴致地观察了你那……粗犷的烹饪手法，许久。”
阿尔修斯手臂优雅地一挥，指向周围一尘不染的空旷。
“你试图拥抱味道的混沌，将酸甜苦辣咸视为珍宝。”
“而我们，则致力于提纯它，从无数驳杂的味觉感受中，萃取出那唯一、完美、永恒的味道。”
他的声音里带着一种奇特的蛊惑力，仿佛在阐述一个宇宙的终极真理。
“我们称之为，‘极乐’。”
“工业糖精罢了。”何雨柱直接打断了他，言语像一把剔骨刀，精准地插进对方华丽辞藻的缝隙里。
阿尔修斯面具下的声音停顿了一瞬。
显然，他那完美的逻辑程序里，没有预设过如此直接粗暴的对话方式。
“看来您对我等的事业，有所误解。”阿尔修斯的声音恢复了平稳，“我们并非虚无的仆人，恰恰相反，我们是虚无的‘精炼者’。”
他的声音在纯白空间里回荡，带着一种布道般的庄严。
“宇宙充满了痛苦、挣扎、混乱、衰变……这些，都是‘坏味道’。是造物主在创作这道名为‘存在’的菜肴时，留下的无可避免的瑕疵。”
“我们的目标，就是引导所有生命，自愿地，优雅地，放下那些毫无意义的感官与意识，放弃挣扎，滤去杂质，进入一种简单、宁静、永恒的满足状态。”
“那，就是‘伟大的简化’。是所有味道的终点，也是唯一的归宿。”
何雨柱听完，嗤笑一声。
“你不是厨子。”
他一字一顿地说道。
“你顶多算个化学家。你做的是阿斯巴甜，是甜蜜素，却非要给它起个名叫‘琼浆玉液’。”
他向前一步，那股子从厨房里带出来的，混杂着油烟、调料和人气的复杂“味道”，与这片纯白的空间显得格格不入。
“活着，不是为了终点的那个‘极乐’。活着，就是为了‘活着’本身。”
“你尝过刚出锅的锅包肉吗？外面那层糖醋汁的酸甜，和里面滚烫里脊肉的咸香，在嘴里炸开的感觉，你知道吗？”
“你试过失恋之后，一个人吹着冷风，喝一瓶冰啤酒吗？那股子从喉咙一直凉到心里的苦涩，你知道吗？”
“你见过孩子出生时，父亲在产房外那种混杂着喜悦、担忧、手足无措的复杂心情吗？那是什么味道，你知道吗？”
何雨柱每问一句，声音就沉一分。
“是酸，是苦，是辣，才让你尝到的那一点点甜，变得弥足珍贵。”
“你的‘极乐’，什么都不是。那不过是昏迷的好听说法，是死亡的廉价包装。”
“你那不叫盛宴，那叫停尸房。”
阿尔修斯银色的面具，在纯白的光线下，泛起了一丝几乎无法察觉的涟漪。
“顽固的生命形态。你们就像品尝不到美酒的野兽，只懂得咀嚼带血的生肉。”他的声音里，第一次带上了情绪，一种居高临下的怜悯。
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“你认为我的道路只会延续痛苦，但痛苦本身，就是生命的背景音。没了它，再好听的歌，也只是噪音。”何雨柱针锋相对。
“空谈无益。”
阿尔修斯抬起手。
瞬间，纯白的空间中，出现了一片模拟的，混乱的星云。狂暴的能量风暴在其中肆虐，恒星在其中生灭，充满了毁灭与混沌的“味道”。
“看，这就是你所说的‘活着’。”阿尔修斯的声音冰冷，“混乱，无序，充满了无意义的痛苦。”
他的手轻轻一握。
那片狂暴的星云，开始以肉眼可见的速度被“提纯”。
所有的能量风暴被抚平，爆炸的恒星光芒被收敛，混乱的引力被理顺。
最终，整片星云化作了一个安详、柔和、散发着稳定光芒的纯净光球，静静地悬浮在空中。
“看。”阿尔修斯的声音里带着一丝不容置疑的优越，“和平，秩序，完美。”
“这就是‘简化’的美。”
“哈——”
一声响亮而夸张的哈欠声，打破了这庄严的时刻。
是双子座。
那个五彩斑斓的蝴蝶结投影，在空中伸了个懒腰，变成一个打着哈欠的小丑形象。
“完美……最无聊了。”
他懒洋洋地说道，然后对着那个完美的光球，随意地打了个响指。
“啪！”
一声清脆的响指。
那颗代表着“和平、秩序、完美”的光球，表面突然鼓起了一个脓包。
紧接着，第二个，第三个……
无数五颜六色的脓包从光球内部长出，一些脓包上还长出了扭曲的眼睛和乱舞的触手。
原本安详的光球，瞬间变成了一个怪诞、丑陋、却充满了旺盛生命力的诡异生物，它甚至还对着阿尔修斯，眨了眨其中一只最大的眼睛。
“这下，才有点意思嘛。”双子座拍了拍手，嘻嘻哈哈地笑了起来。
阿尔修斯那光滑的银色面具，剧烈地波动起来，如同被投入石子的水面。
他那完美合成的声线，第一次出现了破音，变成一种混合着愤怒与厌恶的，属于生物的冰冷嘶嘶声。
“你们……不懂……简单的美！”
“既然如此……”
他的声音陡然拔高，失去了所有的平静与优雅。
“我们就必须……教教你们！”
“烹饪比赛，现在开始！”
“用你们那肮脏、混乱、充满了杂质的‘人性’，来对决我们至高无上的‘宁静’！”
“第一道菜——”
“恐惧！”
话音未落，整个纯白色的房间瞬间溶解、崩塌！
无尽的黑暗从四面八方涌来，带着刺骨的寒意和令人灵魂颤栗的低语，将何雨柱三人瞬间吞没。
一个代表着全人类集体噩梦的概念空间，降临了。