青羽鹰庞大的身躯裹挟着狂风，稳稳降落在林泽郡据点外一片相对平整的硬地上。鹰背上的牵引之力散去，陆昭与其他干多名外门执事纷纷跃下。
陆昭双脚甫一踏上湿软泥泞的地面，就感觉一股混杂着浓郁水汽、腐殖质气息以及————某种难以言喻的腥甜味道的空气便扑面而来。
几乎同时，陆昭的视野边缘，那片复盖了整片林区的、令人头皮发麻的蠕动血色，仿佛被惊扰了一般，骤然分出一股细流，如同嗅到血腥的食人鱼，无声无息却又迅疾无比地朝着这群新来者蔓延过来！
“嗡！”
十数道颜色各异、或厚或薄的护体灵光几乎在同一瞬间亮起，将各自的主人笼罩在内。
陆昭体表淡蓝色的水膜流转，看似薄弱，却坚韧异常。那些扑来的血色小虫撞在灵光之上，发出密集如雨打笆蕉的“噗噗”轻响，随即被灵光蕴含的微弱力量弹开、碾碎，留下点点微不足道的暗红污迹，又在空气中迅速消散，仿佛从未存在过。
然而，更多的虫子前仆后继，悍不畏死地冲击着这层无形的屏障，将每个人的护体灵光都包裹在一层蠕动的血色薄纱之中。
陆昭目光扫过四周，只见其他外门执事皆面色正常，对此景象似乎早有预料，无人惊慌，只是默默维持着护体灵光，显然在出发前都得了提点，知道这些不入阶的血灵虫杀之不尽，杀他们不过徒耗法力，最好的应对便是撑开护体灵光隔绝。
“诸位同门，这边请！”一个略显沙哑的声音穿透虫群的嗡鸣响起。只见据点方向快步走来一名身着碧霞宗外门执事黑袍的中年男子，他同样撑着一层土黄色的护体灵光，对眼前蠕动的血色视若无睹，朝着众人招手。
众人依言，顶着护体灵光，深一脚浅一脚地踩着湿滑泥泞的地面，朝着据点走去。越是靠近，那股混杂着虫腥、潮湿泥土和淡淡血腥的气息便越是浓重。
据点坐落在那片被血灵虫复盖的诡异树林边缘，占地颇广。映入眼帘的是一大片样式普通、甚至可以说简陋的石屋木屋，排列得还算整齐，但明显是就地取材，未经太多修饰，透着一种临时营地的粗犷感。
屋顶大多覆盖着厚厚的苔藓藓或防水兽皮，墙壁斑驳，显然饱受此地湿气侵蚀。
空气中弥漫的灵气浓度，陆昭略一感应，便觉出大致在一阶中品到一阶上品之间浮动，远逊于宗门洞府，甚至比碧霞坊市一些出租的洞府还要稀薄些，仅能勉强维持日常修炼，想要快速精进，非得依靠大量丹药不可。
整个据点被一层淡青色的光幕笼罩着，如同一个倒扣的巨碗，这便是守护此地的二阶阵法。但此刻光幕流转缓慢，光芒内敛，显然并未开启最大功率，只是维持着基础的防护，将绝大部分血灵虫隔绝在外。
光幕内，靠近边缘的局域，仍有零星的血灵虫在活动，但密度远低于外界。
那负责接待的中年执事引着众人穿过阵法光幕的一个临时入口，进入据点内部。光幕隔绝了外界绝大部分虫群带来的视觉和听觉冲击，但那股腥甜的气息依旧若有若无地弥漫在空气中。
“诸位同门一路辛苦，在下姓孙，负责接待新来的外门执事。”中年执事停下脚步，转过身，脸上挤出一丝公式化的笑容，“我先带诸位同门去安顿住处，边走边为诸位简单介绍一下此地情况。”
他一边引着众人沿着据点内一条还算平整的主路前行，一边语速平缓地说道：“此地最高负责人是一位筑基期的师叔，不过师叔他老人家常年坐镇据点内核的灵脉节点处修炼，只要不出现二阶妖兽，等闲不会过问具体事务。日常管事的主要是几位在此地驻守了数年的师兄。”
他话音刚落，队伍中便有一名看起来三十出头、面有风霜之色的练气八层外门执事忍不住开口问道：“孙师兄，不是说在此地能待满一年的外门执事都凤毛麟角吗？怎么还有待了好几年的师兄？”
孙赵执事似乎对此疑问早有预料，脸上笑容不变，解释道：“那几位师兄不同。他们皆因功绩或特殊原因，得了宗门赐下的二阶辟邪、驱虫类法器护身。有此等法器在，普通血灵虫根本不敢靠近他们周身数丈之内，自然能在此地长期驻守。”
“普通血灵虫？”又有一人敏锐地抓住了关键词，追问道：“难道还有不普通的？”
孙执事点点头，语气依旧平淡：“血灵虫数量如此庞大，自然不可能全是不入阶的妖虫。其中亦有极少数运气好能晋升至一阶初期。不过数量相对稀少，且即便进阶，其个体实力在一阶初期妖兽中也属垫底，除了血毒稍烈一些，对我等练气后期修士而言，依旧不算什么威胁，同样破不开我等的护体灵光。诸位只需保持警剔，莫要被其偷袭得手即可。”
他顿了顿，似乎觉得解释得差不多了，便转入正题：“诸位来此的主要任务，其实很简单。便是轮班负责据点外围及附近局域的巡逻警戒。若发现有妖兽袭扰，无论是从沼泽、河流还是林中钻出的，及时预警并将其击杀或驱逐即可。
至于据点内部的管理，以及那些在此开采矿石的散修事宜，自有其他人负责，无需诸位多操心。”
还没等其他人开口，他目光扫过众人，又补充了一句：“另外，若在巡逻时发现有签了契约的散修试图逃跑，诸位也不必亲自去追捕，只需及时将情况通报给据点内的执法人员即可。这些散修都是签了三年契约的，需要开采三年血灵玉，契约之力约束，他们跑不远，也跑不掉。”说到最后一句时，他语气中带着一丝不容置疑的漠然。
陆昭跟在队伍中，默默听着，心中却是一声暗叹。签了契约？只怕是被诓骗来的吧。此地环境如此恶劣，血灵虫肆虐，若非走投无路，哪个散修愿意来此卖命？看这孙执事提起逃跑散修时那副轻描淡写却又隐含掌控的姿态，显然这抓捕之事已成常态，其中油水恐怕不少。
“好了，诸位同门，分给诸位的屋子灵气浓度皆为一阶中品，此地条件简陋，比不得宗门福地，还望诸位同门海函。”孙执事在一排看起来相对较新的木屋前停下脚步，“诸位先在此休整三日，熟悉一下环境。三日后，我会将具体的巡逻轮值安排告知各位。诸位放心，此地除了灵气浓度差了些，血灵虫扰人，诸位用于修炼的时间还是很充裕的，任务也相对轻松。那些妖兽并非时常来袭，运气好的话，驻守两月都未必能遇上一头。”
他说完，便开始按照名单顺序分配屋子。陆昭排在第八位，分到了一间位于中间位置的木屋。
“陆师弟，这是你屋子的令牌，凭此可开启屋外的简易防护阵法。”赵执事将一块刻着编号的黑铁令牌递给陆昭，又指了指紧闭的木门，“进去吧，这几十日，好好休息。”
陆昭接过令牌，入手冰凉，道了声谢，便推开沉重的木门走了进去，他反手将木门关上。一股混合着石头、泥土和淡淡霉味的空气涌入鼻腔，不算好闻，但比之外界那无处不在的虫腥气已是好上太多。
屋子不大，陈设极其简单。一张石床，一张石桌，一个石凳，墙角还有一个用于打坐的蒲团，便是全部家当。墙壁上镶崁着几颗散发着柔和白光的萤石，勉强照亮室内。
陆昭的目光第一时间落在了石桌之上。那里，整整齐齐地码放着十块下品灵石，在萤石光芒下泛着温润的光泽。
他走上前，拿起一块灵石掂了掂，嘴角泛起一丝几不可察的弧度，带着淡淡的嘲弄与了然。
“见面礼么————”他低声自语。这显然是驻点管事层对初来乍到者的“示好”，或者说，是某种心照不宣的“封口费”或“安抚金”。用宗门的资源，来换取他们这些执行强制任务的外门执事对驻点某些阴暗面的睁一只眼闭一只眼，或者至少不要多生事端。
陆昭并非迂腐之人，更对碧霞宗谈不上多少归属感。他深知，在此等远离宗门内核、自成体系又环境恶劣的据点，若表现得太过“铁面无私”或“格格不入”，只会让自己寸步难行，甚至引来不必要的麻烦。
他轻轻一拂袖，将桌上的干块灵石尽数收入储物袋中。
损耗的是碧霞宗的灵石，换来的是自己在此地可能的些许便利或减少的麻烦。这笔帐，陆昭算得很清楚。他走到石床边坐下，目光通过狭小的窗户，望向窗外那层流转的淡青色阵法光幕，以及光幕外那片依旧蠕动着、令人心悸的无边血色。
他陆昭的林泽郡的驻守生涯，正式开始了。