陈浔的手还搭在背后残剑的剑柄上，目光死死盯着前方扬起的尘土。马车由远及近，轮子碾过碎石发出沉闷声响。他脚步没停，但身体微微侧移，将澹台静挡在身后。
拓跋野从后方赶上来，站到右侧，手已按在弯刀刀柄上。他的眼神扫过道路两侧的坡地，那里草木稀疏，藏不住人，可直觉告诉他不对劲。
马车驶近，在三人十步外停下。车帘掀开一角，没人下车，也没人说话。就在这片寂静中，几道身影从官道两旁的土坡后跃出，落地时踩得碎石滚落。
来者共七人，皆穿青色短打，腰间佩刀，胸前绣着一个暗红色的“玄”字。为首的是个中年男子，脸上有道旧疤，从眉骨斜划至嘴角。他大步上前，抱拳却不低头。
“三位请留步。”
陈浔没动，声音冷得像铁：“有事？”
那人目光一转，落在澹台静身上。“这位姑娘，可是姓澹台？”
澹台静没答话，手指轻轻搭在袖口边缘。她的神识早已铺开，察觉这七人气息驳杂，有人刻意压住呼吸节奏，有人掌心出汗——不是训练有素的门派弟子。
“你是哪门哪派？”陈浔问。
“天玄门执法队。”疤脸男挺直腰背，“我们追查一件失窃重宝，线索指向一位蒙眼女子。此物关系重大，若在她身上，还请归还。”
陈浔冷笑：“你们说她在，她就在？证据呢？”
“这是机密，不便透露。”疤脸男语气强硬起来，“但我们可以当场查验。只要她配合，不耽误各位行程。”
拓跋野嗤笑一声：“查验？你们连东西长什么样都说不清，就想搜人？”
“圣女之体不容侵犯。”陈浔往前半步，肩膀微沉，左肩旧伤隐隐作痛，但他没退，“没有凭证，谁也不能动她。”
疤脸男脸色变了：“你可知阻挠天玄门办案是什么罪名？轻则废功逐出江湖，重则株连亲友！”
“天玄门？”拓跋野摇头，“没听过。中原大宗我多少知道些，玄剑门、血刀门、云州府武盟可没你们这一号。”
“井底之蛙，孤陋寡闻。”另一名青衣人怒喝，“我们奉命行事，只为寻回宝物，不想多造杀孽。若执迷不悟，休怪我们手段无情！”
陈浔依旧不动：“你说是天玄门，那就拿出信物。掌门印鉴、令符、腰牌，任一样都行。否则，你们就是冒名顶替，拦路抢劫。”
对方七人互看一眼，气氛骤然紧绷。
疤脸男右手缓缓按上刀柄：“你不配合，那就别怪我们动手了。兄弟们，围上去！”
话音未落，七人迅速散开，呈半圆之势逼近。两人盯住拓跋野，三人扑向陈浔侧翼，剩下两个直接朝澹台静伸手。
陈浔拔剑出鞘三寸，残剑嗡鸣。他一步踏前，剑尖直指疤脸男咽喉：“谁敢碰她，断手。
那两个伸出手的青衣人顿住。
拓跋野抽出弯刀，横在胸前。刀身泛着冷光，他低吼一声，脚下泥土炸裂，整个人如猛兽般压向右侧敌人。
“你们根本不是什么门派！”陈浔盯着疤脸男，“天玄门若真存在，不会派你们这种乌合之众出来办事。气息混乱，步伐不齐，连基本阵型都不会摆。你们是冲着‘圣女’二字来的。”
疤脸男瞳孔一缩。
澹台静站在原地，始终未动。她的神识清晰捕捉到对方每个人的脉搏跳动——三人紧张到几乎窒息，两人藏着杀意，还有两个其实在害怕。
这不是执法，是围猎。
“你们想干什么？”陈浔声音更低，“是被人指使，还是自己想捞好处？我可以告诉你们，她不是普通人。你们今天若敢动手，明天整个中原都没你们立足之地。”
“少吓唬人！”一名青衣人大喊，“她瞎了！身边就两个男人护着，能翻出什么浪来？拿下她，功劳归我们！”
他猛地扑向澹台静。
陈浔挥剑格挡，残剑与钢刀相撞，火星四溅。拓跋野那边也交上了手，一刀逼退两人，反身再砍，逼得第三人踉跄后退。
疤脸男终于拔刀，刀光一闪，直取陈浔肋下。
陈浔侧身避过，左手成掌拍向对方手腕，同时右脚扫向膝窝。疤脸男跳开，怒吼：“一起上！先制住那个女人！”
五人同时压上。
陈浔咬牙，残剑舞出一片寒光，挡住正面攻势。拓跋野怒吼连连，弯刀横劈竖斩，硬生生撕开一条空隙。澹台静被护在中间，衣袖轻扬，指尖微不可察地划过空气。
她没有出手，但在场八个人的气息流动，已被她尽数掌握。
疤脸男再次扑来，刀锋直奔陈浔面门。陈浔举剑硬接，手臂震麻，旧伤处一阵刺痛。他借力后撤半步，顺势将澹台静往拓跋野方向推了一下。
“守住她！”
拓跋野点头，一脚踹飞逼近的敌人，转身将澹台静护在身后，弯刀横立，如一堵墙。
陈浔深吸一口气，重新站定。他知道这些人不是强敌，但数量占优，又不顾规矩乱攻，稍有不慎就会让澹台静受伤。
他不能再退。
“最后一次问你们。”陈浔盯着疤脸男，“谁派你们来的？为什么找她？”
“废话少说！”对方怒吼，“识相的赶紧交人，不然——”
话没说完，澹台静忽然抬起一只手。
她没睁眼，也没动身，只是手掌轻轻向前一按。
一股无形之力扩散开来。
七名青衣人如遭重击，齐齐后退数步，胸口发闷，呼吸困难。三人跪倒在地，捂着喉咙干呕。
全场瞬间安静。
疤脸男满脸惊骇：“你你用了邪术！”
“她不需要用什么术。”陈浔冷冷道，“你们连她一根手指都碰不到。”
拓跋野冷笑：“现在知道惹错人了吧？滚，还是等我们把你们全打趴下？”
疤脸男咬牙，额头青筋暴起。他看了看手下，又看了看陈浔手中的残剑，终于挥手：“走！”
七人狼狈收刀，扶起同伴，快步退回土坡后方。马车帘子一动，车夫立刻抽鞭，车轮转动，扬尘而去。
陈浔没追，也没放松警惕。他站在原地，看着他们消失的方向，眉头紧锁。
“不是巧合。”他说。
拓跋野收刀入鞘：“有人放风，说圣女现身中原，还带着宝物。这些渣滓闻腥而来。”
“他们在试探。”澹台静终于开口，声音平静，“想知道我们有多少实力，会不会轻易露破绽。”
陈浔点头：“接下来会更多。”
他转身看向澹台静，发现她脸色比刚才更白了些。刚才那一推虽轻，但她体力尚未恢复，强行维持神识笼罩这么久，已是极限。
“休息一会儿。”他说。
澹台静摇头：“不用。我能撑住。”
拓跋野环顾四周：“这里不能久留。刚才那些人就算跑了，也会报信。真正的麻烦还没到。”
陈浔望向远处城门外的集镇轮廓。炊烟袅袅，人声隐约传来。他们本打算进城打探东海路线，但现在
“先找个隐蔽地方。”他说，“等天黑再行动。”
三人正要动身，远处官道拐角处，一辆独轮车缓缓出现。车上堆着药材，一个老农模样的人推着车，慢悠悠走来。
车板上，放着一束刚采的紫心兰。