接下来的两三天，关索和周毅，与那只受伤的母狼和它的幼崽，在这狭小的山洞中，形成了一种极其微妙而脆弱的“共生”状态。关索给它起了一个临时、但颇为贴切的名字——灰影，因它那身灰黑相间、在火光和阴影中如同幽灵般的毛色。
灰影的伤势很重，后腿的伤口深可见骨，虽然靠着野兽强悍的生命力没有恶化，但行动明显不便，大部分时间都蜷缩在角落，舔舐伤口，照顾幼崽。它依旧保持着高度的警惕，每当关索或周毅稍有靠近的意图，它便会立刻抬起头，幽绿的眼睛射出冰冷的光芒，喉咙里发出低沉的警告声。关索和周毅也识趣地保持着距离，将活动范围严格限制在山洞的另一侧，彼此之间，以那堆日夜不熄（添加柴火极为小心，以枯枝和洞内朽木为主，尽量控制烟量）的小小火堆为界，泾渭分明。
食物成了最大的问题，也成了维系这脆弱平衡的纽带。那两只野兔，关索和周毅省着吃，也只勉强支撑了一天半。灰影捕杀的那只，连同关索“赠送”的烤兔腿，也早已被它和幼崽分食殆尽。饥饿，再次如同阴影，笼罩在山洞之中。
关索的腿伤和肩伤，在食物（尽管不多）和金疮药的双重作用下，恢复得比预想中要快一些。青龙真气虽然微弱，但也在缓慢滋养着受损的经脉。他已经可以不用搀扶，自己缓慢行走，只是左腿依旧不敢用力。周毅的高烧在第二天傍晚终于完全退了，人也清醒了不少，虽然依旧虚弱，伤口疼痛，但总算脱离了生命危险，也能勉强坐起，说些简单的话。这无疑是个好消息。
然而，清醒过来的周毅，情绪却异常低落。他靠在洞壁上，望着跳动的火苗，眼神空洞，充满了自责和痛苦。
“关兄……是我……连累了你……” 周毅的声音依旧嘶哑，但比之前清楚了许多，“若非为了救我……你早已脱身……何至于……困在此地，重伤濒死……”
关索正小心地拨弄着火堆，让火焰更均匀地燃烧，以节省燃料。闻言，他头也不抬，淡淡道：“别说傻话。你我兄弟，同生共死，何来连累之说。若非你在地底舍命相救，我早已死在司马家那妖人手中。”
“可……那是我的本分……” 周毅苦笑，牵动了肩头的伤口，疼得咧了咧嘴，“而我……我却……关兄，你不知道，那地底……那邪阵……还有义父他……” 他的声音哽咽起来，眼中充满了血丝和难以言喻的悲怆。
关索手上的动作顿了一下。他知道，周毅目睹了地底最惨烈、最诡异的一幕，又亲身经历了义父（周仓）残魂被邪阵吞噬、最终消散的过程，心中郁结的痛苦和疑惑，恐怕比他更甚。而他自己，又何尝不是满腹疑团，心如乱麻？
“你想说什么，便说吧。” 关索将一根枯枝添进火堆，火星噼啪溅起，“这里只有你我，还有……它。” 他瞥了一眼角落里的灰影。灰影似乎对两人的谈话毫无兴趣，只是将毛茸茸的脑袋搁在前爪上，半眯着眼睛，似睡非睡，耳朵却微微转动，捕捉着洞外的每一点声响。
周毅沉默了片刻，似乎在整理纷乱的思绪，也似乎在积聚说话的力气。山洞内，只有火堆燃烧的噼啪声，和洞外永无止息的、呜咽的风声。
“那地底……根本不是什么前朝王陵……” 周毅终于开口，声音低沉而压抑，带着一种梦魇般的战栗，“那是……一个巨大的、邪恶的养尸地，或者说……炼魂之所！”
关索的心猛地一沉。虽然他早有猜测，但听到周毅亲口证实，还是感到一阵寒意。他不动声色，只是将目光投向周毅，示意他继续说下去。
“我和义父，还有其他几位兄弟，奉命潜入，本是想查探司马家在邺城地下的秘密动作，寻找他们可能与辽东、甚至与更北方异族勾结的证据……” 周毅的眼神变得遥远而痛苦，“我们很小心，避开了明哨暗岗，通过一条极其隐秘的废弃水道，潜入极深。起初，一切正常，只是地道阴森，机关重重。但越往下，阴气越重，空气中弥漫着一股……难以形容的腐朽和血腥味，还夹杂着一种……让人心神不宁的、低沉的嗡鸣声。”
“后来，我们发现了那些……石棺，还有墙壁上那些诡异的、仿佛用鲜血画成的符文……” 周毅的身体微微颤抖起来，仿佛又回到了那噩梦般的地底，“义父见多识广，他认出，那些符文，是早已失传的、极为阴邪的古代巫蛊祭祀符文！并非中原正统，更像是……来自西南蛮荒，或者更遥远的西域邪术！”
“我们当时就觉得不对劲，想退出去。但已经晚了……” 周毅的声音带着刻骨的恐惧和恨意，“那些石棺……突然自己打开了！里面……爬出来的，不是尸体，是……是活着的、但已经不能称之为人的东西！皮肤青黑，眼珠惨白，力大无穷，刀枪难入！而且……而且它们似乎被某种力量控制着，向我们发起了攻击！”
“我们边战边退，死了好几个兄弟……但那些鬼东西越来越多，从四面八方涌来，堵住了退路……我们被逼到了一处巨大的地下空间，那里……就是那邪阵的核心！” 周毅的呼吸急促起来，眼中充满了血丝，“地上用不知名的黑色矿石和某种暗红色的、像是凝固血液的东西，铺设成一个巨大而复杂的图案……中心，是一个血池！里面……泡着很多东西，我看不清，但感觉……非常邪恶！无数黑色的、像是雾气又像是活物的东西，从血池和四周的石棺中涌出，被那阵法吸引、吞噬……”
“义父说，那是聚阴炼魂的邪阵，在掠夺、炼化地脉阴气和……亡者的残魂与血气！司马家，在用这邪阵，滋养着什么……或者说，炼制着什么可怕的东西！” 周毅的声音因激动和恐惧而变调，“就在我们想要拼死破坏那阵法核心时，司马懿……那个老贼，带着一群黑袍人出现了！他们……他们根本就不是人！是魔鬼！他们用一种我们听不懂的语言吟唱，然后……然后那阵法就发动了！”
“黑色的雾气像活了一样扑向我们……兄弟们一个个倒下，身体迅速干瘪，仿佛被吸干了精血和魂魄……义父为了救我，把我推开，他自己却被黑雾缠住……” 周毅的眼泪终于忍不住流了下来，混着脸上的血污，“我亲眼看到……义父的魂魄，被硬生生从身体里扯出，然后被那阵法吞噬……他最后对我喊的话，是‘快走！告诉伯约（姜维），司马家所图非小，速离邺城！’……”
山洞内一片死寂，只有周毅压抑的、带着哽咽的喘息声，和火苗跳动的噼啪声。关索紧握着拳头，指节因用力而发白。虽然早已从义父的残魂中得知片段，但听周毅亲口描述那地狱般的景象，依旧让他感到无边的愤怒和寒意。司马家……竟然在邺城地下，经营着如此邪恶、如此骇人听闻的勾当！聚阴炼魂，滋养邪物？他们到底想干什么？炼制尸兵？修炼邪法？还是……为了那传说中能让人“死而复生、长生久视”的阴冥鬼玺？
“后来呢？你怎么逃出来的？” 关索沉声问道，声音因压抑着怒火而有些沙哑。
“我……” 周毅擦了把眼泪，眼中闪过一丝茫然和后怕，“我不知道……当时一片混乱，黑雾弥漫，鬼哭狼嚎……我被义父推开，摔进了一条狭窄的裂缝，晕了过去……等我醒来，周围全是兄弟们的尸体……干瘪的……我……我吓坏了，连滚爬爬地往外逃……路上又遇到了那些活尸，我受了伤，拼命躲藏……直到后来，听到你和那司马家高手的打斗声，才循声找去……” 他看向关索，眼中充满了感激和愧疚，“再后来的事，你都知道了。若非关兄你舍命相救，又带着我这累赘杀出重围，我早已死在那地底，化作那邪阵的养料了……”
关索沉默良久，才缓缓开口，声音低沉：“义父的残魂，最后时刻，曾短暂显现，与我相见。”
“什么？！” 周毅猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒，随即又被巨大的悲伤淹没，“义父他……他还……”
“只是一缕即将消散的残魂执念。” 关索将当时的情况，包括义父虚影的出现，那句“银屏……地宫……司马……鬼玺……”的断续话语，以及最后化作光点没入他怀中石皮的情景，简要地说了一遍。但隐去了石皮吸收光点后发生异变、以及后来似乎与他产生某种感应的细节，只说那石皮是义父遗物，他一直随身携带。
周毅听得目瞪口呆，泪流满面，喃喃道：“义父……银屏小姐……地宫……鬼玺……司马家……他们到底把银屏小姐怎么了？那鬼玺又是什么？司马家炼制那邪阵，难道就是为了鬼玺？”
“我不知道。” 关索摇头，眉头紧锁，“但可以肯定，银屏的失踪，绝对与司马家，与那地底邪阵，脱不了干系！司马懿老贼，所图必然极大！这邺城，已成龙潭虎穴，我们必须尽快将消息传出去，告知伯约，告知朝廷！”
“可是……我们如今自身难保……” 周毅看着自己重伤的身体，又看看关索疲惫而坚定的脸，眼中满是绝望，“司马家必定在全城乃至周边大肆搜捕，我们如何出得去？如何传递消息？”
这确实是眼下最大的难题。他们困在这荒山野岭，重伤在身，缺医少药，外面是天罗地网。如何突破重围，将如此重要的情报送出去？
就在两人相对无言，被沉重的现实压得喘不过气时，一直安静趴在角落、似乎对两人谈话毫无兴趣的灰影，突然抬起了头，耳朵警惕地竖起，转向洞口方向，喉咙里发出极其低沉的、充满警告意味的“呜呜”声。
关索和周毅立刻停止了交谈，瞬间进入戒备状态。关索悄然握住了身旁的长刀，周毅也挣扎着坐直身体，握紧了关索递给他的匕首。
洞外，除了风声，似乎并无异样。但灰影的异常表现，绝不会是空穴来风。野兽的感官，远比人类敏锐。
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关索示意周毅噤声，自己则如同狸猫般，悄无声息地挪到被大石头堵住大半的洞口旁，透过石头与洞壁之间的那道狭窄缝隙，向外望去。
外面，依旧是黑夜，风雪似乎小了一些，但寒意更甚。积雪反射着微弱的、不知是星光还是雪光的光芒，映得山林一片惨白。视线所及，只有被积雪覆盖的树木和岩石，并无任何人影或火光。
但关索的耳朵，捕捉到了一些细微的、不同寻常的声音。不是风声，不是兽吼，而是……极其轻微、但富有节奏的、踩踏积雪的“沙沙”声，以及……低沉而压抑的呜咽声？
那声音，似乎来自山洞侧上方的山坡，而且，正在缓慢地、向着山洞的方向靠近！
是追兵？还是夜行的野兽？
关索的心提了起来。若是追兵，他们堵在这里，就是瓮中捉鳖。若是野兽……灰影的反应如此警惕，恐怕来的不是善类。
他回头，对周毅做了一个“有情况，噤声”的手势，然后更加专注地透过缝隙向外观察，耳朵也竖得笔直。
“沙沙……沙沙……”
声音越来越近，越来越清晰。那踩踏积雪的声音，轻捷而富有弹性，不像是穿着沉重靴子的人类，倒像是……某种蹄类动物？而那低沉的呜咽声，也变得更加清晰，带着一种饥饿的、躁动的气息。
紧接着，关索看到，在洞口外不远处的雪坡上，出现了几点幽绿的光点，在黑暗中缓缓移动，如同飘浮的鬼火。
不是一点，是好几对！
狼！是狼！而且不止一只！是一个小型的狼群！
关索的心猛地一沉。在这冰天雪地、食物匮乏的季节，狼群为了生存，攻击性会变得极强，甚至会主动攻击人类。他和周毅重伤在身，行动不便，躲在这山洞里，若是被狼群发现并堵住，后果不堪设想！
灰影的警告声变得更加急促和低沉，它挣扎着想要站起，但后腿的伤势让它只能半趴着，对着洞口的方向，龇出森白的獠牙，喉咙里发出充满威胁的低吼。它的幼崽似乎也感受到了母亲的不安和危险临近的气息，紧紧依偎在母亲身边，发出细弱的呜咽。
外面的狼群，显然也察觉到了山洞内的异常。那几对幽绿的光点停了下来，似乎在观察、判断。低沉的、带着试探和威胁意味的呜咽声，从不同的方向传来。它们在交流，在评估猎物的危险程度。
山洞内的气氛，瞬间紧张到了极点。一边是重伤的人类，一边是受伤的母狼和幼崽。而洞外，是饥肠辘辘、虎视眈眈的狼群。内忧外患，绝境中的绝境！
关索的大脑以前所未有的速度飞转。硬拼？以他和周毅现在的状态，加上一只重伤的母狼，对付一个小型狼群，胜算几乎为零。躲藏？山洞只有一个被石头堵了大半的入口，一旦被狼群发现并围住，就是死路一条。用火？洞内的柴火有限，不足以长时间驱赶狼群，而且火光和烟雾可能会暴露位置，引来更可怕的追兵——人类。
似乎，无论怎么选，都是死路。
然而，就在这时，一直对着洞口低吼威胁的灰影，忽然转过头，那双幽绿的眼睛，不再是看向洞外，而是看向了关索。
它的眼神，极其复杂。有野兽面对威胁时本能的凶狠和警惕，有对幼崽安危的深深忧虑，但除此之外，关索似乎还从它的眼神中，读出了一丝别的东西——那是一种近乎决绝的、孤注一掷的光芒，以及……一丝难以言喻的、类似求助的意味？
灰影看了看洞口，又看了看关索，再看了看自己身下瑟瑟发抖的幼崽，喉咙里的低吼声，忽然变了调。不再是单纯的威胁，而是变成了一种短促、尖锐、如同某种特殊信号般的嚎叫！
这嚎叫声穿透力极强，即使在风声的掩盖下，也清晰地传出了洞外。
洞外狼群的呜咽声，骤然一停。紧接着，一阵更加急促、更加充满敌意和某种奇特躁动的嚎叫声，从狼群中响起，似乎在回应，又像是在质问、在威胁！
灰影听到洞外的回应，眼中的那丝决绝之色更浓。它再次看向关索，然后，做了一件让关索和周毅都意想不到的事情。
它竟然挣扎着，用前肢支撑起身体，然后，向着关索和周毅所在的方向，极其缓慢、极其艰难地，挪动了一小步。
然后，它低下头，将口中尚未吃完的、最后一点野兔残骸，用鼻子小心翼翼地，推到了火堆与它自己所在位置的正中间，那块无人（无狼）的空白地面上。
做完这个动作，灰影抬起头，幽绿的眼睛紧紧盯着关索，喉咙里发出一种低沉、缓和、不再充满威胁，反而带着一种近乎恳求意味的呜咽声。它的目光，在关索、周毅、那点兔肉残骸、火堆，以及它自己身后的幼崽之间，来回移动。
关索愣住了。周毅也看呆了。
这头母狼……是什么意思？将食物推到中间？是在……分享？还是在……求和？或者说……是某种结盟的表示？
联想到它刚才对着洞外发出的特殊嚎叫，以及洞外狼群那充满敌意的回应，一个大胆的、近乎荒谬的猜测，在关索脑海中浮现。
莫非……洞外的狼群，并非偶然路过，而是……冲着灰影来的？而灰影，意识到了凭借自己（重伤）和洞内这两个虚弱的人类，根本无法抵挡洞外的狼群。所以，它选择了……向这两个暂时的“邻居”求助？用分享它仅存的食物（尽管是残渣），以及它自己和幼崽的“存在”，作为某种“筹码”或“诚意”？
狼是高度社会化的动物，有着严格的等级和领地意识。灰影独自带着幼崽躲在这山洞，是否意味着它脱离了原来的狼群？或者，它是被驱逐的？洞外的狼群，是来追捕它这只“离群者”的？而它刚才那特殊的嚎叫，是在向洞外的狼群宣示“主权”，或者……是在求救？
关索觉得自己的猜测有些天方夜谭。但灰影那充满人性化（或者说狼性化）的眼神和举动，洞外狼群异常的反应，以及眼下绝境的现实，又让他不得不往这个方向去想。
就在这时，洞外传来一阵更加响亮的狼嚎，那声音充满了不耐烦和攻击的意味。紧接着，是爪子刨动积雪、身体摩擦灌木的声音——狼群，似乎准备强行闯入了！
没有时间犹豫了！
关索深吸一口气，眼中闪过一丝决断。他看了一眼灰影那充满复杂情绪的眼睛，又看了看洞外那几对越来越近的幽绿光点，最后，目光落在了地上那点可怜的兔肉残骸，和周毅苍白而惊愕的脸上。
他缓缓地，对着灰影，点了点头。
然后，他猛地转身，不再看灰影，而是对周毅低喝一声：“准备好！狼群要进来了！听我指挥！”
接着，他快速行动起来。他将火堆中几根燃烧得最旺的木柴抽出，用匕首迅速削尖一端，做成几支简陋的、燃烧着的“火矛”。又将剩下的枯枝朽木，全部添进火堆，让火焰燃烧得更旺一些。同时，他将那点兔肉残骸，用匕首挑起，远远地抛向了洞口方向，落在那块堵门的大石头后面。
“无论发生什么，待在火堆后面，用这个！” 他将一支“火矛”塞到周毅手中，自己则手持长刀和另一支“火矛”，挡在了周毅和洞口之间，目光死死盯着那被石头堵住大半、却随时可能被狼群突破的入口。
角落里，灰影看到关索的举动，尤其是他将兔肉残骸抛向洞口的举动，幽绿的眼睛里似乎闪过一道光芒。它不再低吼，而是将身体伏得更低，将幼崽完全护在身下，獠牙毕露，喉咙里发出一种战斗前的、低沉而威严的咆哮，目光同样死死锁定了洞口。
洞内，一人，一狼，隔着跳跃的火焰，第一次，将后背（侧面）交给了对方，共同面对洞外，那未知的、却已近在咫尺的威胁。
狼嚎声，已到了洞口之外。一双双幽绿的眼睛，在缝隙外闪烁，冰冷，贪婪，嗜血。