夜深沉，越国公府邸，密室。
烛火将杨素与杨约兄弟二人的影子投在墙上，扭曲晃动，如同他们此刻的心思。
“兄长，宫中确切消息。”
杨约声音压得极低，带着一丝阴冷。
“陛下早年征战，旧伤无数，如今天下承平，那些暗疾便都冒了出来。太医院的人说，陛下每日需服用的丹药已增至三剂，虽强压病痛，然……龙体衰败，恐已时日无多。”
杨素端着茶杯的手微微一顿，眼中精光一闪即逝。
他放下茶杯，思忖片刻：“陛下若去，新君未立，便是你我兄弟的机会。当务之急，是需选定一位皇子，倾力扶持。”
“那么，选谁呢？”杨约凑近问道。
“大殿下杨勇已废，虽然苟活，但不堪大用。”
杨素首先排除。
“二殿下杨广？”杨约试探道。
“哼！”
杨素冷哼一声，眼中满是忌惮。
“此子心思深沉，隐忍狠辣，绝非池中之物。我们与他早已结下梁子，若扶持他，只怕是与虎谋皮。看似配合，待他羽翼丰满，权柄在握，反掌之间，便能寻个由头将你我兄弟如同蝼蚁般碾死！不可，绝不可。”
“三殿下杨俊如何？他性好奢靡，易于掌控。”
“蠢货一个！”
杨素不屑。
“沉迷酒色，毫无主见，扶上去也是个傀儡，且他这般做派，不知道惹出来多少女人债的麻烦，还要我等擦屁股。”
“四殿下杨秀呢？勇武过人，在军中颇有声望。”
“有勇无谋，刚愎自用。”
杨素摇头：“此等莽夫，可利用，不可倚重。他日若登高位，只怕第一个要清算的，就是我们这些耍弄心机的文臣。”
兄弟二人将几个成年皇子一一否决，密室中陷入短暂沉默。
“既然年长的皆不可取……”
杨约眼中闪过一丝诡光：“那便只剩下……五殿下杨谅了。”
杨素目光一凝，缓缓点头：“五殿下年岁最幼，深得陛下与娘娘溺爱，性情未定，正是最容易掌控之时。而且，他留在陛下身边时间最长，感情最深，若陛下……临终托付，他是最可能的人选。”
“但五殿下年幼，若要他顺利继位，必须在陛下驾崩之前，为其扫清所有障碍。”杨约语气森然。
“正是此理。”
杨素嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“看来，我们要抓紧时间行事了。”
他站起身，在密室内踱步，胸有成竹：“我先假意扶持四殿下，许以重利，鼓动他去挑战二殿下的权威，无论是在朝堂还是军中。四殿下性子急，受不得激。”
“兄长妙计！”
杨约抚掌称赞，继续开口：“我便在宫中，暗中怂恿三殿下。三殿下虽无智慧，但他向来嫉妒二殿下受娘娘看重，且修炼秘法，心智可控。让他们两人，一个先明枪上阵，一个暗箭后手，先去与二殿下斗个你死我活！”
“鹬蚌相争，渔翁得利。”
杨素停下脚步，眼神幽深。
“让他们先斗，消耗彼此实力，也消耗陛下对他们的耐心。待到时机成熟，我们再出面，以‘维护朝纲，匡扶幼主’为名，将这几个年长的皇子……一网打尽。”
他手掌猛地一握，仿佛将整个大隋的江山都攥在了掌心。
“届时，这大隋的天下，便由你我兄弟，辅佐幼主，执掌乾坤！”
就在杨素兄弟于密室中谋划如何搅动风云之际，晋王府内的杨广，迎来了系统的又一次奖励。
【叮！检测到宿主已彻底稳固并完整吸收废太子杨勇龙气，成功转化庞大势力。奖励发放：武道武学——《裂空九斩》修炼法诀。】
一股凌厉、霸道、充满切割与破灭意境的刀法信息涌入杨广脑海。
与《八极震岳拳》的厚重刚猛不同，这《裂空九斩》追求的是极致的速度与锋锐，练到高深之处，据说九刀连环，可裂长空。
“刀法？来的正好！”
杨广眼中闪过喜色。
他之前就觉得，双拳虽猛，但将来若上阵杀敌，或是面对围攻，没有兵器终究吃亏。
拳法更适合私人对决，近身搏杀与锤炼自身。而刀法，才是战场厮杀、大开大合的利器。
“总不能将来面对千军万马，我还挥舞着双拳冲上去吧？那不成笑话了。”
他心中调侃，对这新获得的刀法武学充满了期待。
正好，之前炼化龙气，修为大进，体内真元充盈澎湃。
自身修炼进展缓慢，好在之前吸收的太子龙气尚有富馀，正好用来加速锤炼这门刀法武学。
杨广立刻来到王府深处的演武场，取来一柄精钢横刀。
摒息凝神，引动体内尚未完全炼化的那部分龙气，将其导入真元，开始按照《裂空九斩》的法门运转。
初时颇为生涩，真元与龙气混合流转至手臂、手腕、乃至刀柄时，总有些许滞碍。
刀，毕竟是外物，与拳脚直接发力不同，需要更精细的操控，将能量完美地灌注于刀身，达到人刀合一的地步。
他并不气馁，借助龙气对悟性的微妙提升，一次次尝试，引导着那亮金色的真元与龙气交融，如同溪流般缠绕上刀身。
渐渐地，那柄普通的横刀开始发出细微的嗡鸣，刀身之上，隐隐泛起一层淡不可见的金芒。
“斩！”
杨广低喝一声，按照第一式“破风”的轨迹，挥刀横斩。
“嗤——！”
一道尖锐的破空声响起。
只见一道淡金色的弧形气刃脱刀而出，虽然仅有尺许长短，且飞出不远便消散在空中，但那瞬间爆发出的凌厉气势，以及将前方空气如同布帛般撕裂的效果，让杨广精神大振。
“成功了，借助龙气修炼，果然事半功倍。这就是武道武学配合真元的威力。直接将真元化为实质性的攻击。”
他继续修炼，不知疲倦。
体内剩馀的龙气与雄浑的真元提供了源源不断的动力，对刀法意境的领悟在龙气加持下飞速提升。
只见演武场上，刀光霍霍，金色厉芒时隐时现，破空之声不绝于耳。
杨广的身影在刀光中闪铄腾挪，对《裂空九斩》的领悟越来越深，出刀愈发流畅，那淡金色的气刃也变得越发凝实、迅疾。
【叮！借助龙气修炼，《裂空九斩》修炼进度大幅提升，第一式“破风”第二式“断流”达到‘熟练’境界。】
当东方泛起鱼肚白时，体内用于修炼刀法的龙气也消耗殆尽。
“龙气确实是好东西，不但可以化作武道真元，还能提升武道武学的修炼速度。但是，消耗的量实在是入不敷出啊，又有开始收集龙气才行了。”
杨广才缓缓收刀。
虽然一夜未眠，但他眼神明亮，毫无倦色，反而因为掌握了新的强大手段而兴奋不已。
他抚摸着冰凉的刀身，感受着体内消耗不少但依旧充盈的真元，心中豪气顿生。
“此时此刻……真想找一个顶级战力的甲子武者比划比划了，看看自己现在实力深浅。”