尹奢被礼送出去，董卓真害怕这家伙死在这里——毕竟，现在的他太弱，要是人民军不打黄巾军，调头来打他，可就惨了。
董卓屏退左右，只留李儒在殿内商议。
李儒躬身道：“主公，其实无论软硬，这两家的目的都是一样的，无非是想让我们抵御另外一家，或是保持中立。
只不过，太平道是硬中有软，拿粮草甲胄这些好处拉拢我们，可他们素来奸诈诡谲，主公需得小心，莫要步了公孙瓒的后尘。
那赤匪则是摆明了来表态度——看似光明磊落，实则是知道我们与他们的矛盾早已不可调和，说好话根本没用。
先前他们要拉拢我们的时候，不也忽悠着搞了个协约，最后还不是说撕就撕？”
董卓一拍大腿，骂骂咧咧道：“对！这两家全是狗东西，孤谁也不信任！但他们给的好处，孤照单全收！想让孤替他们卖命干事？一件都别想！”
“不妥。”李儒连忙摇头，神色凝重，“主公，我们绝不能毫无作为。”
董卓眉头一拧，沉声喝道：“嗯！？”
“我们如今被困在洛阳一地，四面皆是强敌，粮草虽能勉强支撑，却无扩张之路。”李儒上前一步，指着殿内悬挂的舆图，声音急切，“若不趁他们两家打得两败俱伤的时候，杀出一条血路，迟早就得被困死在此地！
所以，眼下只有两条路可选——要么相信赤匪，趁机东扩，攻打太平道，逐鹿中原；
要么就与太平道结盟，挥师西征，打回西凉老家，夺回我们的根基之地。唯有如此，方能挣得一线生机！”
董卓闻言，沉默半晌，缓缓点头：“确实如此。你觉得，该如何选？”
李儒躬身拱手，语气恭敬：“主公圣裁。”
董卓踱着步子，手指轻叩腰间玉佩，眼底闪过一丝枭雄的算计——他能走到今天，岂是莽夫？也是有战略眼光的。片刻后，他停下脚步，冷笑道：“孤的策略，就是等。”
“等？”李儒一愣。
“没错！”董卓嘴角勾起一抹阴恻恻的笑，眼神里淬着冷光，“一来，要等太平道许诺的物资尽数运抵洛阳，落袋为安，绝无闪失；二来，得等那两家杀得两败俱伤、自顾不暇之际，我们再挥师出手！出手太早，他们尚有余力抗我；出手太迟，胜负已定，我们又能捞到什么好处？
李儒思索一会儿，说：“主公英明！此乃万全之策！”
董卓摆摆手，一脸得意：“小事一桩！没人比孤更懂得作战！你即刻下去，整饬兵马，囤积粮草，做好战前准备便是！”
董卓的策略是等，可太平道，却是最不能等的。
汝南上蔡城外，旌旗蔽日。
杏黄大旗上，“苍天已死，黄天当立”的谶语在风里猎猎作响。
祭天台上，严政手持桃木剑踏罡步斗，祝祷声嘶哑而狂热，与战鼓的轰鸣搅作一团。
杨柳立于阵前，高举着绘有符箓的令旗，一声令下，数万黄巾信徒如同被神只感召的洪流，一波接着一波朝着城墙发动决死冲锋。
他们扛着云梯，推着冲车，口中高呼着“黄天庇佑”，踩着同伴的尸体往前冲，喊杀声震彻云霄，连大地都在微微颤抖。
密密麻麻的人头涌动，刀枪如林，旌旗如海，那股裹挟着宗教狂热的铺天盖地之势，让守在城头的曹刘联军将士，再一次见识到了百万黄巾席卷天下的恐惧。
城头上，曹洪手心全是冷汗：“主公，某总觉得，他们的奸细就藏在城中，说不定什么时候就会……”
“怕个鸟！”曹操厉声打断他，虎目圆睁，死死盯着城下的黄巾军，“给孤加强巡逻！但凡形迹可疑者，一律拿下！敢有异动，格杀勿论！”
一旁的刘备沉声道：“孟德此言有理。子廉不必过度担忧，太平道能有如此声势，是因公孙瓒曾经占领过兖、青二州，他们趁势在那些地方大肆秘密扩张，民心被蛊惑，郡县被渗透，我们竟毫无察觉——这等情形，我们可以称之为那里被‘黄化’了，所以黄巾军才能一呼百应。
但上蔡不同，此地并未被‘黄化’，城中纵有太平道的人，也绝无大规模的组织，否则，根本藏不住这么久。”
曹洪闻言，紧绷的神经稍稍松弛，连忙拱手道：“哦，明白了！我这就去巡查！”
曹操望着城下越来越近的云梯，脸色愈发阴沉，猛地一拳砸在城垛上，怒吼道：“援军！援军怎么还不到！”
连日来，他们早已派出数波信使，不断向豫章方面求援，可不知为何，援军的消息，始终杳无音信。
曹操气得浑身发抖，破口大骂：“一群小人！都到了什么时候，还只顾着内斗，不顾外患！等黄巾军打过去，看你们还怎么内斗！”
刘备站在一旁，亦是满脸愁容，轻轻叹息一声，眼底满是无奈。
但这一次，他们是真的冤枉豫章了。
远在豫章的刘协，早已收到了求援信，第一时间便下令快速动员兵马，提拔黄忠、魏延二人为正副先锋，整军待发。
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可黄巾军来得实在太过迅速，兵锋之锐，超出了所有人的预料。集结军队、调集粮草、筹备军械，桩桩件件都需要时间，根本无法一蹴而就。
豫章的世家大族们，这一次竟是出奇地齐心，非但没有暗中作梗，反而纷纷捐粮捐钱，大力支持——毕竟，黄巾军的凶名，早已传遍天下，没人不怕这股席卷一切的洪流。
汝南的战斗打得惨烈无比，城头城下尸横遍野，血流成河。
而冀州的战场，却是另一番诡异景象。
赵云、徐晃率军一路突进，势如破竹，所过郡县都不抵抗。张燕先前在信中威胁的“全民皆兵”的战争泥沼，竟自始至终都没有出现。
任凭人民军如何挑衅，如何布阵诱敌，防守此线的张燕就是不应战，只带着人马节节后退，绝不与人民军正面交锋。
这感觉，就像是挥出了一记势大力沉的重拳，却狠狠打在了虚空之中，连一丝阻力都没有。
这般诡异的战局，直打得赵云和徐晃心惊胆战，满心不安。
中军帐内，赵云眉头紧锁，沉声道：“不能再前进了！我军已经深入敌后数百里，战线拉得太长，补给困难。若是张燕突然调头，截断我军退路，再设下伏兵，我等危矣！”
素来勇猛善战的徐晃，此刻亦是面色凝重，点头附和：“子龙所言极是。依我之见，适当撤退，收缩防线，稳住阵脚，再徐图良策，也……也行。”
一旁的郭嘉却悠哉悠哉玩弄酒壶，一脸不以为意：“随你们，撤退也好，进军也罢，都行。”
徐晃见状，顿时急了，上前一步道：“奉孝！我记得你说过一句‘名言’！”
郭嘉抬眼，挑眉笑道：“哦？”
“之前每一次军中讨论对付太平道的事情，你都撂下一句——到要决定对付太平道的时候再叫我。”徐晃盯着他，语气急切，“现在已经打起来了，战场形势如此诡异，你还有什么绝招，赶紧拿出来！”
郭嘉仰头哈哈大笑，眼底满是自信的光芒：“哈哈，放心，我早已布局，只不过还没到发力的时候而已。反正，你们想怎样打就怎样打，一时打输打赢都没关系。”
他顿了顿，站起身，望着帐外的方向，一字一句道：
“无所谓，我会出手的。”