王宫的餐厅里，晨光像被打碎的彩玻璃，通过窗棂在长桌上投下斑烂的光斑，红的、蓝的、金的，在锃亮的橡木桌面上晃悠，象一群调皮的小兽。
长桌从这头望到那头，足有半条街长，边缘镶着细细的银线，在光里泛着柔和的亮，活象条铺了银边的长河。
桌上摆满了白瓷盘，边缘描着金线，银质的刀叉并排躺着，反射的光晃得人眼晕。
麦饼刚出炉，热气裹着麦香往鼻尖钻，旁边银壶里的热牛奶咕嘟冒泡，甜丝丝的香气混着麦香，在空气里漫成一片温柔的雾。
格沃夫坐在主位旁的高背椅子上。
莉亚挨着他坐，两条小短腿在椅腿间晃悠，新做的棉鞋是樱桃红的，鞋头绣着只小兔子，此刻正悬空点着空气，离地面还有半尺多。
她脚腕一荡，棉鞋就撞上椅子腿，发出“咚咚”的轻响，象在敲一面小鼓。
手里攥着的蜂蜜蛋糕还剩小半块，奶油沾在指尖，她却顾不上舔，眼睛直勾勾盯着桌上的浆果酱——那果酱装在水晶碗里，红得象凝固的血，是用野草莓熬的，甜里带点酸，昨晚她就偷偷挖了两勺。
雕像坐在长桌另一端，银甲上的纹路被晨光描得格外清淅，每一片甲叶都象浸过蜜糖，泛着暖融融的光。
他面前的餐盘几乎没动，刀叉安安静静躺着，倒是手边的麦饼少了大半。
他捏着块刚烤好的麦饼，指尖修长，动作轻柔地撕成细碎的小块，摊在掌心。
肩甲上的燕子扑腾着翅膀飞下来，灰蓝色的羽毛在光里闪着亮，落在他手腕上，小脑袋一点一点啄食碎饼，嘴里还叽叽喳喳念叨：“好吃……比浆果甜……”
声音细弱，像颗颗掉在玉盘上的碎珠。
小瓶子——这只瓶子魔鬼，此刻正把整张脸埋进盘子里，盘里盛着炖得酥烂的肉酱。
它的脑袋左右蹭，耳朵上、胡子上都沾着肉末，把肉酱溅到旁边的白瓷盘上，留下一个个褐色的小印子。
长桌两侧坐满了官员，新缝制的官服是藏青色的，布料挺括，还带着浆洗后的硬邦邦的触感，袖口绣着铁砧国的徽章。
例如“传令官”
他就坐在离格沃夫不远的位置，一身藏青官服穿在他身上，倒比寻常官员多了几分舒展。
他本是演话剧的，身段练得挺拔，眉眼生得周正，此刻虽略显局促，可晨光落在他侧脸，勾勒出清淅的下颌线，竟透出几分难得的英俊。
只是那双捏着刀叉的手，暴露了他的紧张。
银叉被攥得死紧，指节泛白，叉齿都微微变了形，象是要被他生生捏断。
他的视线总像被无形的线牵着，不由自主地往格沃夫那边瞟——看格沃夫垂眸喝浆果饮时，喉结轻轻滚动；
看他偶尔抬眼，目光扫过桌面时，眼底那抹漫不经心的锐利。
可每次视线刚对上，他就象被烫到似的猛地低头，官服领口都被冷汗浸出一小片深色。
可低头不过两息，又会飞快地抬起头，目光像只受惊的鸟，飞快扫过周围的官员——看财政大臣捧着帐本的严肃，看侍卫长按着剑柄的沉稳……
这一扫，他眼底就翻涌出复杂的光。
有藏不住的自卑，像被踩进泥里的野草——可自卑里又裹着点傲慢。
“咳咳。”
财政大臣突然清了清嗓子，那声音象是被砂纸磨过的木头，又干又涩，在安静的餐厅里显得格外突兀。
他手里举着个厚厚的帐本，封皮是深褐色的牛皮，边角被常年翻动磨得发白起毛，露出里面浅黄的纤维。
手指死死捏着帐本边缘，指节绷得泛白，象是那帐本不是纸做的，而是块烧红的烙铁。
“陛下，哦不，格沃夫大人，”
他慌忙改口，舌头象是打了个死结，半天没捋顺，额角渗出的细汗顺着脸颊往下滑，流过沟壑纵横的皱纹，他赶紧用袖口胡乱擦了擦，留下几道更深的灰痕
“按您的吩咐，我们清点了全城的粮仓。其实……其实粮仓里的存粮不算少，救济人们是没问题的。而且现在……现在粮食已经不缺了！”
他顿了顿，喉结上下滚动了两下，象是在吞咽什么滚烫的东西。
眼神里一半是鼓足的勇气，一半是怕说出来被当成疯子的忐忑，声音压得低了些，却还是能听出抑制不住的激动，像揣了只扑腾的麻雀
“就在昨天，有个金发少女，抱着口小锅来见我。
说这是一个女巫送给她的宝贝，能无限产生白粥。
她说，希望这样，铁砧国会没有饥饿。
我们当场试过了——只要对着锅念咒，锅里就咕嘟咕嘟冒热气，可以无限产生白昼，粥还是热的，米香直往鼻子里钻，跟刚熬好的一模一样……”
这话一出，餐厅里顿时静得能听见窗外飘雪的声音。
官员们你看我，我看你，眼神里都带着惊涛骇浪——无限产生？这世上竟有这种宝贝？
财政大臣旁边的官员张了张嘴，酒水从嘴角滑下来都没察觉；
侍卫长按在剑柄上的手紧了紧，指腹摩挲着冰冷的金属，象是在确认自己不是在做梦。
莉亚正用小勺把浆果酱往蛋糕上抹，闻言手里的蛋糕“啪嗒”掉在盘子里，奶油溅到了鼻尖上她也没顾上擦，眼睛瞪得溜圆，蓝盈盈的瞳孔里写满了不可思议
“无限……产生？那岂不是永远都喝不完？”
格沃夫端着牛奶杯子的手顿了顿，瓷杯边缘碰到下唇，温热的触感让他回了神。
他看着财政大臣激动得发红的脸，心里却泛起些微妙的波澜——那口小锅，竟然真的被献上来了？
他当然记得那口锅，甚至也曾经想过带走它。
可她竟然献出来了。
明明拥有这口小锅，他们可以衣食无忧。
格沃夫喝了口牛奶，温热的液体滑过喉咙，心里忽然有点软。
该说不说，果然是在这种像童话一样的地方，能被宝贝选中的人家，心底的善良总是藏不住的。
当然，有的家伙除外。
而财政大臣刚说完，“传令官”便开口了。
“格沃夫大人！”
他的声音比平时高了八度，带着点话剧腔的抑扬顿挫，却掩不住底气发虚
“属下遵从您的命令，带领士兵清剿蓝胡子馀孽，现已大功告成！”
他深吸一口气，手按在胸前，努力让自己的姿态看起来庄重些
“在您的……在您的指引下，还有……”
他飞快地瞟了眼正在疯狂吃东西的小瓶子，象是突然想起了什么，赶紧补充
“还有瓶子大人的帮助下，士兵们个个英勇作战，以一当十！”
“那些占着民宅的强盗，藏在粮仓的流氓，还有克扣救济粮的贪官污吏……”
他顿了顿，声音里添了几分狠劲，象是在扮演正义的骑士
“已经全部杀净了！人头都挂在城门上示众，人们路过时，都在拍手叫好呢！”
格沃夫没说话，只是端起重新续满的牛奶杯，指尖摩挲着冰凉的杯壁。
阳光通过窗棂，在他脸上投下明明暗暗的光斑，帽檐下的狼耳安静地竖着，听着传令官汇报。
三天。
仅仅三天而已。
他还记得三天前踏入铁砧国时，城门洞下缩着饿死的乞丐，街道上满是醉醺醺的士兵，商铺的门板大多破破烂烂，连风里都飘着绝望的味道。
可现在，餐厅外传来士兵操练的口号声，整齐有力；
远处的集市隐约传来叫卖声，鲜活热闹；
连空气里的味道都变了，麦香盖过了腐臭，暖意驱散了阴冷。
整个铁砧国，像被一只无形的手猛地拨正了齿轮，那些卡壳的、生锈的、颠倒的，竟在短短三天里，一下子就变好了。
传令官还在说着什么，诸如“搜出的赃款已充公”“人们捐了布匹做军服”，语气里满是邀功的急切。
格沃夫抬眼看向他，正好对上他瞟过来的目光——这次没躲闪，反而带着点期待，像等待夸奖的孩子。
“恩。”
格沃夫轻轻应了一声，声音平淡得象在说今天天气不错。
可就是这一声“恩”，让传令官瞬间红了眼框。
他挺了挺背脊，象是得到了天大的赏赐，嘴唇哆嗦着，想说点什么，最终却只是用力鞠了一躬，转身坐下时，椅子腿发出的声响都带着点雀跃。
……
整个铁砧国就象被春雨洗过的草地，连空气里都透着股新生的甜。
街道上的积雪被扫得干干净净，露出青石板的纹路；
面包坊的烟囱从早到晚冒着烟，麦香飘出三条街；
孩子们穿着新做的棉鞋，在广场上追着鸽子跑，笑声惊飞了檐下的麻雀。
巡逻的士兵见了老人会弯腰问好，官员们走在街上，手里攥着的不再是苛捐杂税的帐本，而是人们的请愿信——一切都在往好里走，好得让人格外踏实。
格沃夫站在王宫的露台上，望着远处此起彼伏的炊烟。
他觉得自己是时候该离开了。
从一开始，他就没想过要久留，不过是路过时顺手斩了个暴君，做个蜻蜓点水的勇者，哪能赖着不走。
更何况，他是真怕处理那些政务。
财政大臣每天捧着帐本汇报粮价，官员们围着他争论税收政策，连传令官都学会了每天请安——光是想想那些弯弯绕绕，他就觉得头疼。
倒不是摆架子，实在是嫌麻烦，而且他自己清楚，论治国，他不过是个纸上谈兵的家伙。
在书上看过再多“爱民如子”的道理，也抵不上雕像那双看透民生疾苦的眼睛。
离开的念头一旦冒出来，就象藤蔓似的疯长。
他本想悄无声息地走，正如他来时那样，踩着雪来，再踩着雪走，不带走一片云彩。
可莉亚呢？要带她走吗？
格沃夫摸了摸怀里揣着的半块麦饼，那是莉亚今早塞给他的，还带着蜂蜜的甜。
他摇了摇头——还是算了。
现在的铁砧国国泰民安，雕像把她护得跟眼珠子似的，每天都有热粥喝，有新衣服穿，没必要跟着他风餐露宿。
她跟古鲁特不一样，当年的古鲁特是除了跟着他，别无选择；
可莉亚有了安稳的家，这里才是她该待的地方。
走之前，他去了趟国家宝库。
那是间凿在山腹里的石室，门上刻着铁砧国的徽章，守库的士兵见了他，躬敬地行了个礼，推门时，厚重的石门发出“嘎吱”的声响。
宝库里并不象想象中堆满金银，反而摆着些稀奇古怪的物件。
角落里那口小锅，正是能无限产粥的宝贝，锅沿还沾着点米浆；
墙上挂着的银线针，线头垂着半截毛衣，据说只要对着它说“冷了冷了”，就会自动织下去，针脚比最巧的绣娘还匀；
还有个铜制的暖手炉，永远烧得旺旺的，却不会烫着手……
说不动心那是假的。
格沃夫拿起那根银线针，指尖碰到冰凉的针身，心里闪过个念头——带着它，冬天就不用愁毛衣了，甚至也许可以用它织出天罗地网。
可转念一想，还有多少人冻得睡不着觉？这针留在铁砧国，能织出成百上千件棉衣。
他轻轻把针挂回墙上，像放下了什么沉甸甸的东西。
最终，他什么都没拿，只有小瓶子默默的跟在身后。
可就在他们走出宫殿门口时，一个小小的身影突然从石柱后冲了出来，扑进格沃夫怀里。
是莉亚，她的金发跑散了，帽子也丢了，脸上挂着泪珠，棉袄上还沾着草屑，哭得上气不接下气
“我要跟你走……呜呜……你不能丢下我……”
格沃夫愣住了，旁边的小瓶子也露出邪恶的笑容。
他想推开她，说“这里才是你的家”，可看着她通红的眼睛，那句狠心的话怎么也说不出口。
她明明昨天还在跟雕像学诗歌，怎么就知道他们要走？
旁边的守卫见了，想上来劝，却被格沃夫摆手拦住。
他帮莉亚理了理乱发，声音软了些
“跟着我，可没有热粥喝。”
莉亚使劲摇头，眼泪掉得更凶
“我不怕……我不想待在这里，我想跟你走……”
格沃夫叹了口气，行吧，就当收集一个童话世界的女主角就是了。
远处，得知消息的人们赶来了，雕像也来了，银甲在阳光下泛着光。
他们没有上前阻拦，只是站在雪地里，望着宫殿门口的身影。
那些曾想强行拥戴他做国王的念头，此刻都化作了无声的目送。
后来，铁砧国的人们还是做了个决定——在新铸的国玺上，刻下了格沃夫的名字，规定那个戴着宽檐帽的勇者，就是新铁砧国的第一任国王。
而此刻，格沃夫牵着莉亚的手，身后跟着不时发出刺耳笑声的小瓶子，正踩着城外的积雪往外走。
莉亚的哭声渐渐停了，开始叽叽喳喳问东问西，阳光落在他们身上，把影子拉得很长很长。
他终究还是没能悄悄离开，还多了个小尾巴。
格沃夫低头看了眼莉亚冻得通红的鼻尖，无奈的摇了摇头。