衣服国的国都，象一块被阳光晒得暖暖的绒布，街道上总是飘着丝线和布料的气息。
可就在这片温柔的气息里，却缠绕着一个关于女巫的传说，像根细刺，扎在每个人的心头。
没人知道她的名字，就象没人知道她是何时出现在这座城市的。
人们只知道，城西那片被密密麻麻的荆棘藤环绕的庄园，是她的居所。
那些荆棘长得比人还高，尖刺泛着幽绿的光，哪怕是正午的阳光照过去，也会被割成细碎的影子，透着股说不出的阴森。
女巫总爱穿一件长长的袍子，颜色深得象陈年的墨汁，稠得化不开。
袍子从领口一直垂到脚踝，连最烈的风都掀不起它的边角，仿佛与她的身体长在了一起。
宽大的兜帽永远盖着她的面孔，只在她偶尔低头捡拾东西时，能从帽檐的缝隙里瞥见一点下颌的轮廓——苍白得象终年不见阳光的蘑菇，没有一丝血色。
国里的人说起她，声音总会不自觉地压低，带着股压不住的战栗。
住在庄园附近的老妇人，是个干瘦得象根枯柴的老太太，平日里总爱坐在自家门坎上。
据她所说——
那是个雾气浓重的清晨，她挎着篮子去屋后的菜畦摘豆角，刚绕过篱笆，就看见庄园的荆棘藤边站着个黑袍身影。
晨雾像牛奶一样稠，把那身影裹得模模糊糊，只剩个大致的轮廓，却透着股说不出的寒意。
老妇人吓得腿肚子一软，赶紧蹲在篱笆后面，大气都不敢喘。
她眯着老花眼，通过雾气往那边瞅，正好看见那黑袍人微微低下了头，象是在打量荆棘藤上的露珠——就那一瞬间，兜帽的缝隙错开了半分，露出了里面的一点光景。
“我的上帝哟……”
后来，老妇人每次讲起这段，都会拍着大腿，往地上啐一口
“那哪是人的脸啊！比后山最老的枯树皮还要丑三分！”
她会伸出鸡爪似的手，哆嗦着比划
“皱纹！一道一道的，跟刀刻的一样深，纵横交错，瞅着就象裂开的老墙皮！最吓人的是眼睛——哪有什么眼白黑瞳，就是两个黑洞洞的窟窿，深不见底，象两口枯井！”
说到这里，她会突然压低声音，凑近听故事的人，眼神里带着股被吓坏的亢奋
“她当时好象察觉到啥了，就那么往我这边一瞟——你猜咋着？我当时就觉得浑身一阵发凉，象是被啥东西攥住了魂儿，脚都挪不动！真的！那眼神能把人的魂儿都吸走！”
她一边说，一边用袖子抹着不存在的冷汗，仿佛又回到了那个雾气弥漫的清晨，又对上了那对“黑洞洞的窟窿”。
这话像蒲公英的种子，被风一吹，就打着旋儿散遍了整个国都。
先是隔壁的妇人听了，捂着心口传给了绸缎庄的老板娘；
老板娘又在给客人扯布料时，压低声音讲给了买菜的厨娘；
厨娘回家烧火时，添油加醋地说给了客人……
不过半天功夫，整个国都的大街小巷都在议论这事。
没人去深究老妇人是不是真的看清了，也没人去想晨雾那么浓，老花眼能不能瞅得真切。
人们就信了，像信太阳会东升西落一样笃定。
孩子们更是被吓得夜里不敢哭。
母亲们会拍着摇篮说：“再闹，城西的女巫就来把你装进麻袋，炖成肉汤啦！”——毕竟，能住在那样阴森的庄园里，又总穿着黑漆漆的袍子，不是吃小孩的怪物，还能是什么呢？
每当女巫出现在国都的石板路上，原本喧闹的街市会象被按下了暂停键，瞬间安静下来。
挑着绸缎担子的货郎会僵在原地，手里的竹秤杆“哐当”一声掉在地上，滚出老远也顾不上去捡；
坐在门墩上织毛衣的妇人，会猛地把怀里的孩子搂进怀里，另一只手攥着毛线针，对着空气胡乱戳着，象是在驱赶什么看不见的东西；
连巷子里最横的野狗，都会夹着尾巴，夹着尾巴钻进墙根的洞里，喉咙里发出“呜呜”的低吼，连头都不敢抬。
所有人都畏惧地看着她，眼神里一半是好奇，一半是恐惧，像看着一团会移动的影子。
他们会自动往两边退去，脚底板擦着青石板，发出“沙沙”的声响，让出一条笔直的信道，仿佛她脚下的路都带着寒气，沾不得半点人气。
可女巫从不在意这些。
她只是走自己的路，黑袍的边缘扫过青石板，没有一点声响，像幽灵飘过水面。
偶尔，她会停下脚步，兜帽微微转动，帽檐下的阴影对着某个躲在门后的孩子——那孩子多半是忍不住好奇，偷偷扒着门缝看她。
这时，周围的抽气声会连成一片，象风吹过破窗纸。
胆小的妇人会捂住嘴，有人甚至会吓得腿一软，“噗通”瘫坐在地，连爬起来的力气都没有。
而她，只会发出“嘎嘎”的轻笑，那笑声不象人声，倒象冰碴子撞在铁皮上，又冷又脆，刮得人耳朵生疼。
笑完，她便转身，黑袍在空气中划过一道暗弧，带着满街未散的恐惧，慢慢消失在巷尾的阴影里。
其实，没人真正见过她做过什么坏事。
她既没偷过绸缎庄的料子，也没掀过面包店的摊子，甚至连路边的野花都没掐过一朵。
可关于她的恐怖传说，却象雨后的藤蔓一样疯长，缠得整个国都的人都喘不过气。
仿佛只要她的黑袍出现在街角，空气就会变得冰冷，阳光都会失去温度。
这座以柔软布料闻名的城市，就这样被一个穿黑袍的女巫，钉上了一道挥之不去的阴影。
而今天，女巫并没有进城。
她的庄园被一圈茂密的荆棘藤环绕，往常那些张牙舞爪的尖刺，此刻却被修剪得整整齐齐，象一道规矩的绿墙，躬敬地退到两侧，露出里面一方被打理得井井有条的小菜园。
泥土被翻耕得松软，垄沟笔直，连杂草都不见一根，看得出主人对这里倾注了多少心血。
女巫就站在菜园中央，依旧穿着那件万年不变的黑袍，料子厚重得象夜空，兜帽边缘压得极低，几乎要触到肩膀，将大半张脸藏在阴影里。
只有一双眼睛露在外面——那是双极深的蓝眼睛，像沉在万米海底的蓝宝石，被厚厚的海水滤去了所有光亮，只剩下望不到底的深渊。
长而密的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，让本就锐利的眼神更显严厉，仿佛能洞穿人心底的每一个念头。
她的旁边立着好几个稻草人，身材佝偻，穿着不知从哪里捡来的破旧衣裳，布条在风里轻轻摆动。
奇怪的是，那些用南瓜雕刻的脑袋上，仿佛嵌着两颗发光的玻璃珠，在阳光下闪着幽幽的光，象是真的眼睛，正一眨不眨地盯着菜园里的动静。
女巫手里握着一把磨得锃亮的木柄锄头，锄刃泛着冷光。
她的动作缓慢却有力，每一锄下去，都精准地切入土壤，带着清晨的湿气和草叶腐殖的泥土被翻起，散发出淡淡的腥甜，混着植物的清香，在空气里弥漫开来。
菜园里种着些别处见不到的奇怪植物——有的叶子像上好的丝绸，摸上去滑溜溜、凉丝丝的，会随着阳光的移动变换颜色，从嫩绿到鹅黄，再到傍晚的浅紫，像块会呼吸的调色板；
有的花朵像缝衣服的纽扣，一簇簇挤在枝头，粉的、白的、蓝的，散发着浓郁的肥皂清香，闻着就让人觉得干净；
还有的藤蔓上挂着纺锤状的果实，表皮泛着缎面般的光泽，轻轻一碰，竟会发出细碎的“叮叮”声，像挂着串小铃铛。
耕种了一会儿，女巫直起身，用袖口擦了擦额角（尽管谁也看不见她是否出汗）。
她走到菜园角落，那里种着一片莴苣，叶片翠绿得象能掐出水来，根茎饱满，透着健康的浅紫，长得格外鲜艳。
她弯下腰，小心翼翼地摘下好几个，动作轻柔得不象传说中那个会吃小孩的女巫。
“该让女儿吃一点莴苣了。”
她开口，声音依旧带着惯有的严肃，像冰面下的水流，却隐隐透着一丝不易察觉的温柔
“这可是长寿的好东西。”
她把莴苣放进竹篮里，自言自语地继续说着，语气里多了几分怅然
“女儿长大了，是真的长大了……不听话了。”
她用粗糙的手指摩挲着一片莴苣叶
“不象以前那么乖了，我说什么都信。现在啊，学会敷衍我了，问她话，眼神都在飘……”
说到这里，她顿了顿，兜帽下的呼吸似乎重了些，象是在叹气。
可没等那点怅然蔓延开，她突然停了讲话，语气又恢复了先前的严厉，象是在对空气下令
“我的仆人们，看好我的庄园。别让小偷偷了我的东西”
话音刚落，周围立刻响起了悉悉索索的声音，象是无数根干草在摩擦，又象是无数张嘴在同时低语
“我遵命，我的主人。”
那些原本立在菜园边的稻草人，突然动了。
它们佝偻的身体慢慢挺直，南瓜脑袋微微转动，发光的玻璃眼珠扫视着四周。
接着，它们迈开用树枝做成的腿，一瘸一拐地散开，有的走向庄园门口，有的沿着荆棘藤巡逻，还有的守在菜园边缘，象一群忠诚的卫兵，警剔地盯着每一个可能闯入的影子。
女巫看着那些稻草人一瘸一拐地散开，玻璃眼珠在阳光下闪着警剔的光，她默默凝视了一小会儿，兜帽下的目光似乎柔和了些许，又似乎什么都没变。
随后，她转过身，提着竹篮走到菜园另一头，又摘了些红得象玛瑙的浆果、紫莹莹的茄子，还有几棵叶片肥厚的生菜，将竹篮装得半满，才提着篮子，缓步走出了庄园。
荆棘藤在她身后自动合拢，尖刺重新竖起，恢复了那副拒人千里的模样。
刚走出庄园没多远，顺着那条被车轮碾出浅痕的土路往前走了百十来步，就听见一阵“嘎吱嘎吱”的声响。
抬头一看，只见一个稻草人正架着辆简陋的马车过来。
那马车是用榆木做的，车轮上裹着铁皮，滚动时发出刺耳的摩擦声；
拉车的不是马，而是两匹用干草扎成的“马”，脖颈上还系着褪色的红绸带。
赶车的稻草人穿着件破烂的皮夹克，南瓜脑袋上歪戴着顶旧帽子，手里攥着缰绳，玻璃眼珠直勾勾地盯着前方，倒有几分模象样的架势。
“主人。”
稻草人开口，声音象砂纸磨过木头，带着股干草的粗糙。
女巫没说话，只是提着竹篮，弯腰上了马车。
车厢里铺着块厚厚的麻布，还算干净。
她坐下后，将竹篮放在身边，黑袍的下摆铺散开，遮住了大半个车厢。
“走吧。”她淡淡说了一句。
稻草人“恩”了一声，抖动缰绳，那两匹干草马竟真的迈开蹄子，拉动马车往前走去。
车轮碾过土路，扬起细微的尘土，“嘎吱”声在寂静的郊外格外清淅。
随着马车缓缓行驶，离庄园越来越远，周围的景象渐渐热闹起来。
先是出现几间散落的木屋，屋顶盖着茅草，烟囱里冒出袅袅青烟。
有个皮肤黝黑的农夫正牵着牛犁地，牛蹄踩在湿润的泥土里，发出“噗叽”的声响，犁铧划过地面，翻出深褐色的土浪。
农夫看到马车过来，下意识地抬头望了一眼，当看清车厢里的黑袍身影时，脸色猛地一白，赶紧低下头，拽着牛往路边靠了靠，连呼吸都放轻了。
再往前，路边出现了一片小小的空地，几个穿着粗布衣裳的孩子正在嬉戏。
他们围着一棵老槐树，追逐打闹，笑声象银铃一样清脆。
有个扎着辫子的小姑娘正举着朵蒲公英，鼓起腮帮子吹散白色的绒毛，看着它们飘向远方。
“快看！是那个……”
一个小男孩指着马车，话说到一半，就被身边的同伴捂住了嘴。
孩子们瞬间安静下来，一个个缩回脖子，躲到树后，只敢露出半只眼睛偷偷张望。
他们的眼神里有好奇，更多的却是恐惧，像看到了什么不该看的东西。
女巫坐在车厢里，对这一切仿佛毫无察觉。
她只是微微侧着头，望着窗外掠过的田野和房屋，兜帽下的蓝眼睛里，映出那些忙碌的身影和嬉闹的孩子，却看不出任何情绪。
只有篮子里的莴苣叶，在马车的晃动中轻轻摇曳，透着股生机勃勃的绿。
马车继续往前，朝着远处的森林驶去。
车轮碾过一块凸起的石子，车身猛地颠簸了一下，竹篮里的莴苣叶晃了晃，几片嫩黄的叶子掉落在麻布上。
女巫下意识地扶了扶身边的篮子，随即象是卸下了什么沉重的枷锁，缓缓抬起手，将头上的兜帽往后推去。
兜帽滑落的瞬间，露出了她藏在下面的面孔。
那是一张典型的女巫的面容——皮肤像陈年的羊皮纸，布满了细密的皱纹，从额头一直蔓延到下颌，每一道纹路里都象是藏着岁月的风霜。
鼻梁高挺却有些歪曲，象是被什么东西撞击过，鼻尖微微发红，带着点不自然的肿胀。
嘴唇很薄，颜色是近乎苍白的青紫色，抿紧时会拉出几道深刻的褶皱，象是在极力压抑着什么。
她的头发是灰白色的，象一团乱糟糟的枯草，随意地披散在肩上，有几缕贴在额前的皱纹里，沾着不知是灰尘还是草屑。
耳朵很小，轮廓却很尖，顶端微微向上翘起，透着点非人的诡异。
这张脸，确实符合人们对女巫的所有想象——苍老、怪异，带着种与世俗格格不入的阴郁。
若是在集市上露出来，恐怕会吓得孩子们当场哭出来。