回程的路，比来时沉重百倍。
一万江东骑兵护着那辆青篷马车，马蹄踏在官道上，声音沉闷得像送葬的鼓点。
七月午后的阳光毒辣，晒得甲胄发烫，士兵们无精打采的走着。
沿途经过的村落，百姓纷纷驻足。
有人认出孙策的金甲，兴奋地挥手呼喊：“石少将军！是大都督的车驾！”
声音里满是崇敬与期待——在他们眼中，周瑜亲赴前线，定是去退敌的。
南越骑兵再凶，还能敌得过江东周郎？
孙策听见了那些喊声，脸色却更加难看。
他勒马缓行，与马车并排，几次张口，话到嘴边又咽了回去。
车队后方，十几匹快马追赶而来。
为首的正是仇沧海。
这位雷霆公会会长脸上都是汗，铠甲沾满尘土，显然是一路急追。
他身后跟着罗薇、陈秋水等一众帮派首领，个个面色凝重。
“大都督！”仇沧海在马车外勒马，声音急切
“请容我等一见！”
马车内寂静无声。
车帘紧闭，只有车轮碾过石子的咯吱声。
仇沧海又喊了一声，语气已带焦躁：“南越四十万铁骑入境，我等愿率部死战！只要大都督一声令下——”
“退下。”
车内传来两个字，声音不高，却冷得像腊月冰。
仇沧海愣住。
罗薇策马上前，压低声音：“大都督，至少告诉我们谈判结果，我等也好早做准备”
“需要你们时，自会传令。”
周瑜的声音隔着车帘传出，听不出情绪，却带着不容置疑的疏离。
那是一种明确的拒绝——他不想见任何人，不想说任何话。
陈秋水还要再劝，被罗薇抬手制止。
这位女会长盯着那纹丝不动的车帘看了半晌，最终叹了口气，拨马退到路旁。
一众帮主面面相觑，只能目送车队缓缓远去。
“不对劲。”陈秋水低声说。
“周瑜从不是这样的。”
仇沧海咬牙：“定是谈判出了大变故。”
他们勒马立在道旁，看着那支沉默的队伍消失在官道拐角。
阳光刺眼，尘土飞扬，一种不祥的预感压在每个人心头。
马车内，周瑜闭目坐着。
车内很暗，车帘挡住了大部分光线，只有缝隙漏进几缕，在他苍白的脸上划出明暗交错的光痕。
他双手放在膝上，手指微微蜷曲。
这个一向坐姿挺拔、风度翩翩的江东美周郎，此刻背脊微微佝偻，像被什么重物压弯了。
孙策终于忍不住了。
他策马与车窗并行，压低声音：“公瑾，你说句话啊。那些异人求见，你为何不见？”
车内沉默了很久。
久到孙策以为周瑜不会回答了，才听见那低沉的声音：“不想见，推了吧。”
“你总该告诉我结果！”孙策声音里压着火。
“来时你说只是试探，为何见了面就答应他所有条件？我又该如何向尚香交代？仲谋若知，定要说我无能！”
车轮碾过坑洼，车身晃动。
周瑜的声音在颠簸中传出，带着一丝苦笑：“你问孙思成啊，是他建议我接受这一切的。”
“何时？”孙策愣住。
“昨夜。”
“我怎不知？”
车内传来一声极轻的叹息：“事先告你，你定不会允许。”
孙策勒住马，马车继续前行，他呆立原地两息，才猛踢马腹追上去。
战马嘶鸣，与马车再度并行。
“为什么？”孙策的声音在颤抖，那是愤怒，也是屈辱。
“我身为江东之主，却要被迫嫁妹，还要为他提供兵马。我江东难不成要向他南越称臣？”
这句话说出口，他自己都吓了一跳。
称臣。
两个字重如千钧，压得他喘不过气。
孙家两代基业，平定六郡。
难道就是为了有朝一日，向那个南越国低头？
马蹄声中，另一匹马靠近。
孙思成从队伍后方赶上来，与孙策并辔而行。
这位玩家中的领袖人物，此刻脸上没有往日的意气风发，只有一种近乎冷酷的平静。
他看了看孙策通红的眼睛，又看了看紧闭的车帘，声音很轻，却清晰得刺耳。
“如果可以，称臣不失为明智之举。”
孙策猛地转头，眼中几乎喷出火来：“你在说什么？疯了吗！”
他声音太大，引得前后骑兵纷纷侧目。
孙策却顾不得了，他盯着孙思成，一字一顿。
“当初，是你和我畅谈未来。你说要助我统一江东，逐鹿中原，鼎定乾坤！事到如今，你却说要向南越称臣？你是在戏弄我吗？”
“此一时，彼一时。”孙思成迎着他的目光，没有闪躲。
“如今的南越，统一天下也不是难事。”
“荒谬！”孙策冷笑。
“就因为吕布投了他？马超投了他？我江东十二虎臣，难道都是摆设？”
“不是因为他们。”孙思成摇头。
“是因为韩星河本人。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句。
官道两旁稻田连绵，稻穗在风中低垂，一片将要丰收的景象。可这片土地的主人，此刻却在讨论如何向他人俯首。
“我现在想通了。”孙思成的声音很平静，平静得可怕。
“韩星河出战海外，征百乘，班图那只是给各地诸侯留个脸面罢了。只要他想，统一天下也只是举手之劳。”
孙策像是听到天大笑话：“为什么？就因为你们异人说的那些‘游戏设定’？还是因为你们总挂在嘴边的‘历史走向’？”
“因为实力。”孙思成直视他。
“南越只要出动两名战将，就可击败我江东十二虎臣。但这并不是主要的——主要的是，南越如今太强了，强得可怕。”
他抬手，指向远处隐约可见的城池轮廓。
“他都不需要亲自出面。只要给每个守城士兵一百两黄金，我江东就得易主。”
“就像当初我们收买严白虎部将那样轻松。甚至，他可以给一千两，一万两。他有的是钱，多到我们无法想象。”
孙策脸色铁青：“因为他有钱，所以我们就要俯首称臣？”
“六国联军败了。”孙思成的声音陡然提高。
“最新战报，六国联军千万兵马，连南越边境都没摸到，就被击溃了！”
“韩星河在海外掠夺的财富，足以买下整个江东。”
“而我们呢？我们还在为夷州那点战果沾沾自喜，还在为封锁长江而得意。”
“殊不知在人家眼里，我们就像井底之蛙，自以为看到了整片天。”
马车里，传来掀帘的声音。
周瑜探出半张脸。
阳光照在他脸上，那双曾经明亮如星的眼睛，此刻黯淡无光，眼下的乌青清晰可见。
“伯符，算了吧。”他轻声说，声音里满是疲惫，“至少如今，你还是江东之主。”
孙策看着他，忽然觉得胸口一阵闷痛。
这不是他认识的周瑜。
他认识的周公瑾，谈笑间樯橹灰飞烟灭。