冉闵则亲自来到匠作营集合地。
这里只有寥寥七八个人，其中两人是原冉魏军中负责修理兵器的辅兵，手艺粗糙；另外几人则是溃兵或猎户中曾干过些粗活的，只能算略懂皮毛。
“条件简陋，但事在人为！”
冉闵看着这些忐忑又期待的面孔，没有废话，首接拿起一根树枝，在松软的泥地上画了起来。他一边画，一边用最简洁清晰的语言讲解：
“首先，我们需要一个能持续提供高温的炉子！传统的小土炉不行，温度不够，效率太低！我们要建——高炉！”
他在地上画出高炉的基本剖面结构图（得益于系统知识库的精确数据）：
“看这里，炉身要足够高！用耐火的黏土混合碎石夯实！这里是风口，需要连接皮橐（风箱），要能持续鼓入空气！这里是出铁口和出渣口炉膛内部要形成阶梯状，矿石和木炭（或焦炭，可惜现在没有）分层加入”
匠人们听得目瞪口呆！这种结构复杂、设计精妙的炉子，他们闻所未闻！但冉闵的讲解深入浅出，结合地上清晰的图示，让他们隐隐感觉到其中蕴含的巨大力量！
“可是天王，”
一个年纪稍大的原辅兵鼓起勇气提问：
“这炉子太大太复杂了，我们人手和材料”
“一步一步来！”
冉闵斩钉截铁道：
“先建一个缩小版的！试验！材料不够？拆了那个废弃炭窑！利用现成的黏土和石头！人手不够？我来！力气活，大家一起上！”
冉闵说到做到。他脱下破烂的上衣，露出精壮但伤痕累累的上身，亲自扛起沉重的石块，和泥，垒墙。
天王尚且如此，其他人哪敢懈怠？整个匠作区瞬间热火朝天！士兵们轮流帮忙运送材料，搭建简易的遮雨棚。
在冉闵的亲自指挥和参与下，仅仅用了三天时间，一座约两人高、结构相对原始但核心原理正确的“初代高炉”，就在山谷深处矗立起来！
旁边，一个由巨大树干掏空制成的简陋但结实的大风箱（皮橐）也制作完成，需要西个人合力拉动。
开炉仪式，吸引了山谷内所有人的目光。
炉膛内，一层木炭，一层砸碎的赤铁矿块，层层叠叠。巨大的风箱在西名壮汉的奋力拉扯下，发出沉闷的“呼哧”声，将空气源源不断鼓入炉膛。
时间一点点过去。炉口冒出滚滚浓烟，温度越来越高，连站在几丈外的人都感到热浪扑面。
匠人们紧张地盯着炉子，汗水浸透了衣衫。冉闵也紧紧攥着拳头，虽然理论上可行，但实际操作中任何一点失误都可能导致失败。
突然！
“出铁口红了！”
负责观察的辅兵激动地大喊！
冉闵精神一振：
“快！准备泥范（模具）！准备钩子！准备引流的沙槽！”
灼热的、暗红色的粘稠液体，如同岩浆般，带着刺鼻的硫磺味和惊人的热浪，从出铁口缓缓流出！它流入事先挖好的沙槽，最终注入几个简单的长条形泥范之中！
“成了！出铁水了！”
山谷内爆发出震天的欢呼！许多人激动得热泪盈眶！在这个时代，亲眼见证铁水的诞生，无异于见证神迹！
铁水冷却后，被小心地敲出泥范。虽然铸件粗糙，布满气孔，颜色发暗（含碳量高，近乎生铁），但这是铁！是他们亲手炼出来的铁！
冉闵拿起一块还带着余温的铁锭，感受着它的分量和坚硬，脸上露出了自重生以来第一个真正意义上的笑容。
虽然只是最原始的生铁，距离打造精良的兵器还有漫长的路要走（需要锻打脱碳、淬火等后续工艺），但这第一步，至关重要！
它点燃了科技的火种，更点燃了所有人心中必胜的信念！
“这只是开始！”
冉闵高举铁锭，声音响彻山谷。
“有了铁，我们就能锻造刀剑，武装自己！打造农具，开垦土地！炎汉新军，必将在这片废墟上，浴火重生！”
铁水的成功炼出，如同给整个葫芦谷基地注入了一剂强心针。希望不再是虚无缥缈的口号，而是化作了手中沉甸甸、滚烫的铁块。所有人的干劲被彻底点燃。
匠作营在冉闵的亲自指导下，进入了疯狂的学习和摸索阶段。
在冉闵的指导下，他们利用坚硬的青石板做砧，配上用新炼出的生铁打造的简易锤头和夹钳，做成了简易的锻打台。
在锻打台旁边，冉闵带人挖坑，把溪水引进来，做出一个淬水池。
此外，冉闵还利用杠杆原理，设计出更省力、风力更大的双动式风箱，极大地提高了高炉效率。
冉闵白天泡在匠作区，手把手地教，甚至亲自轮锤锻打。
他强悍的体魄此时发挥了巨大作用，远超常人的力量和耐力让他在高强度劳作下依然能保持清晰的思路。。
【查询：简易坩埚炼制熟铁（炒钢法）可行性？】
【查询：如何利用本地黏土制作更耐高温的耐火砖？】
【查询：简易渗碳工艺提升表面硬度？】
知识库的回应精确而高效，提供了理论依据和多种可行的简陋替代方案。冉闵如饥似渴地吸收着，再结合匠人们的实践经验，迅速转化为生产力。
成果是显著的：
第一批出炉的生铁锭，经过反复加热锻打（类似于块炼铁渗碳法），成功脱去部分碳和杂质，得到了韧性更好的熟铁（低碳钢）料。虽然质量不稳定，但己远胜于那些缴获的破烂兵器所用的铁料。
紧接着，匠作营在冉闵的指导下，利用熟铁料，成功仿制并改进了环首刀的模具。
虽然刀身依旧粗糙，但形制标准，重心合理。经过初步的淬火（反复试验后确定用温盐水效果相对较好），刀身的硬度和韧性达到了一个勉强可用的平衡点。
冉闵带领着铁匠们利用韧性更好的熟铁，打制了十几把更结实耐用的鹤嘴锄和开山斧，极大提升了开矿和开垦荒地的效率。
而当第一批五把闪烁着暗哑金属光泽、形制统一的“炎汉一式”环首刀被郑重地交到董威和他挑选出的西名最精锐老兵手中时，整个山谷都沸腾了！