「话糙理不糙！」胡亥霍然击案而立，玄色深衣扫翻了青铜酒爵，「既说到这份上，今日兄弟几个便剖开心肝说话！论储位排序我前头还有十七位兄长，可有人眼见长兄军功日盛」他忽然欺近公子高，「五哥方才不是问谁配照镜子？不如现在就去章台宫门口照照！
锵然一声，公子高腰间玉珩撞在柱上迸裂。他缓慢抚掌三下，突然抄起酒壶仰头痛饮。「敬长兄！」琥珀色酒液顺着下颌浸透衣襟，「再敬十八弟！」他将空壶倒悬，酒滴在青铜灯盏上呲呲作响。
三人三角形对峙着，扶稣指节在案几刻出深痕，公子高衣袖尚在滴酒，胡亥腰间玉佩犹自颤动。席间唯剩将闾咀嚼杏脯的细微声响。
「好酒。」公子高抹去唇边残酒冷笑道，「却不知这酒入喉，几人能品出忠孝，几人尝到野心？」这话分明是说给扶稣听的。五十万大军驻守的咸阳郊外，自长兄遇刺那夜起，校尉们的联名竹简就没断过。
“兄长这是身心俱伤啊！何等狠毒的手段？究竟是何人所为！”
“丝毫不留退路，非要赶尽杀绝？何其卑劣！”公子高攥着酒壶，字字含愤。
“确实不堪！”胡亥随口应和。
“令人心寒啊！”
“十八弟，为兄再敬你一盏！”
“五哥言重，弟弟惶恐！”
“你当得起！”
“大哥，容弟弟们共敬一觞！”
“满饮此杯！”
“今日乃五弟离京之期，这杯薄酒权作饯行。兄弟阋墙徒惹父王耻笑——王权归属岂由你我妄议？父王春秋鼎盛，吾辈恪守本分方为孝道！”
“大哥明鉴！”
宴罢，三人相继辞别。
先前那些机锋暗藏的言语，终是化作推杯换盏的祥和光景。
目送众人远去，扶稣眸光幽深。转向身侧：“秋儿全程目睹，可有所得？”
“好一派天伦之乐。公子那番警世之言，他们当真听得进去？”清秋挑眉。
“你呢？”
“不过耳旁风罢了。”
“正是如此。”扶稣唇角微扬，“这几个狼崽子个个不简单。原想借宴震慑，反倒看透他们互探虚实的把戏——尤其老五与十八弟，在我眼前演这反目戏码，简直自取其辱！”
往后四日，扶稣闲居府中。
而咸阳城内，各地官员携子弟纷至沓来，驿馆人满为患。这场百年朝会令新任内史蒙恬疲于奔命——两万中尉军堪堪维持都城秩序。
某日扶稣酒肆小酌，恰见蒙恬策马疾驰而过。听闻其诉苦，便授以锦囊妙计。
“蒙将军，你麾下的城外驻军是作何用处的？立刻派人将咸阳各街道区域详细标注，分派兵士轮班值守。
哪个片区出了乱子，就找对应的值守将领问责。如此层层分管，你这主帅岂不省心！”
蒙恬当即调遣五万都尉军，划分防区日夜巡查，将咸阳城各处划分成网格管理。哪里有事即刻追责，防务效率立马提升数倍。
城防治安责任到人，出事即刻处置——谁敢 ？莫非忘了大秦律法的森严？
再设些犒赏：凡大朝会期间所辖片区平安无事者，皆可得赏。
办差得力领赏，办事不利抵命！
这般安排下，谁敢懈怠？纵不为那几分赏钱，也得顾全家小性命。
况且既已尽心办差，再加把劲或能得蒙将军青眼，前程也未可知！
正当咸阳城防井然有序之际，扶稣苦候多日的人终于归来。
长公子府内，扶稣端坐主位，看着风尘仆仆的王贲与贺秦。
“公子，您所绘三件器械图样已送至军械司，由公输落大人亲收。”王贲禀道。
“公输大人如何说？可能打造？”
“能。公输大人言道，五日之内必登门拜会。”
“五日？今日已是第四日！明日大朝会天下官员齐聚，这三样东西务必现身朝堂！”
有此三物，明日朝议骑兵统领之职时，自己便能多七分胜算……
“说来，你二人为何耽搁至今？原以为你们返程时便会带回那三件器物。”
“公子容禀。此番才知我大秦军械司当真令人叹服！外围三重关卡，错一步便不得其门而入。”
“山中更辟出整片平地，四周崖壁皆凿为锻造工坊——属下当真大开眼界！”贺秦眼中闪着兴奋的光。
扶稣颔首微笑。当年六国竞相招揽墨家而不得，公输家却在秦国支持下建起这座冠绝天下的军械司。
以性命担保质量的工匠，锻造出的怎会不是天下利器？
大秦军械司实力日盛，公输家与墨家之争已见分晓，昔日显赫的墨家如今式微难寻，令人唏嘘。
他心中另有思量：若能将己之构想托付军械司，或可助大秦军力再上一层楼！
王贲笑意勉强。他深知自己战功累累，却更忧心封赏过重。其父王翦已为武成侯，若己再封侯，王家便成一门双侯。昔年大秦功臣多不得善终，武安君便是前车之鉴。功高震主，非虚言也。即便秦王不疑，其军旅生涯恐也止步于此。
扶稣察其忧虑，暗自感慨：势大反成掣肘啊！
当今天下已定，名将如云，大秦如日中天。然短短十余年后，诸将凋零，烽烟四起时竟无将可用。大秦以武立国，岂不可笑？除倚重当世名将，更需培养新锐，以免青黄不接。
目送众人离去的背影，扶稣攥紧腰间玉佩。封赏簿上的墨迹仿佛化作荆棘——功微难晋爵，勋高惧弓藏。他忽然想起那个正在锻造场昼夜不歇的身影，指节不自觉敲击案几：公输落啊，你可是我最关键的棋眼。
簌簌环佩声打断思绪，清秋提着素纱宫灯伫立廊下。
扶稣突然抓住她微颤的手腕。月光透过薄云，在他眉宇间投下斑驳的阴影。
清秋瞳孔骤然收缩。此刻她才真切意识到，父亲与兄长的战功竟成了悬顶利剑。远处传来报更的梆子声，两人影子在宫墙上交叠成巨大的危字。
宣室殿的烛火彻夜未熄。扶稣面前摊开的竹简上，墨迹反复晕染又干涸。罢黜百家的谏言在喉头翻滚，却终是化作一声轻叹。他想起旬日前博士们谈及李斯时的窘迫——那些皓首穷经的老儒们，竟被法家犀利的辞锋逼得踉跄倒退。
窗外启明星悄然升起。明日大朝会的钟声，将震落多少顶官帽？
李斯的权势如日中天！他深谙权谋之道，总能精准把握君王的心意——那些君王不便明言之事，皆由他代劳；君王不宜亲为之举，皆由他施行！
既能震慑众臣，又获君王倚重，这便是洞悉人心的妙处！
不妙，若明日朝堂之上，我提倡新儒学却敌不过李斯领衔的法家革新派，局势将彻底崩坏！
新儒学尚未萌芽便遭扼杀，岂能坐以待毙？
必须早做谋划，先与几位师父商议，争取他们的支持。至于李斯，也需遣一员猛将与之周旋！
扶稣脑海中立时浮现那位曾在齐国朝堂舌战群儒的翩翩书生——陈驰！有他坐镇，至少与法家众人论战能平分秋色，再加上君王对新儒学颇具好感，此事便胜算过半！
思及此，扶稣霍然起身。时不我待，须即刻与诸位师父拟定对策。
刚踏出书房，便见清秋引着一位不修边幅的老者迎面而来。老者乱发如蓬，面似黑炭，双目却炯炯如炬。最奇的是他衣衫两袖尽裁，露出虬结臂膀。
公输落闻声抬头，见扶稣徐步而来。
“那是当然，若未办成，我公输落怎敢立于此处！”
“甚好！扶稣在此谢过先生！”
“且慢，公子可记得王贲将军送来此物时的承诺？您说过要给老夫一个惊喜。”
“能让老夫期待之物，想必非同寻常，公子可准备好了？”
“原来先生指的是此事！”扶稣展颜一笑，“若我说没有，先生当如何？”
“那老夫只好告辞了！”
“别别别，老先生，说笑罢了！既托付先生办事，岂会毫无准备？”
“不过，总得先瞧瞧先生的手艺是否名副其实。”
“你质疑老夫的能耐？”
“罢了，也让你见识见识那三样物件！公子，随我来！”
公输落迈步向府门行去，扶稣紧随其后。
“夫君，究竟是何物能让公输先生如此称赞？”
“好东西，随我一看便知。”
“对我还守口如瓶，哼！”
“冤枉啊！这三样物件成效如何，连我自己都未亲眼得见。走吧！”
行至府门，只见数辆满载的马车停驻在外。
“公子请看，这可是您所需之物？”