公孙辩将那本兽皮古籍摊开在众人面前，神情肃穆得像是在主持一场王朝的奠基大典。
书页由某种不知名的兽皮制成，泛着陈旧的黄褐色，摸上去坚韧而冰凉。上面的文字并非当世通行的任何一种，而是一种更加古老、扭曲如藤蔓的篆文，字里行间都散发着一股来自远古的蛮荒气息。
顾休瞅了一眼，只觉得眼花缭乱，还不如看自家躺椅上的木头纹路来得亲切。
公孙辩修长的手指，依次划过书页上五个用朱砂描绘的图腾，沉声念出它们的名讳：“天之泪、地之髓、人之愿、神之骨、鬼之声。”
“此为向天问道，五种缺一不可的祭品。”
他说完，团队立刻开始了激烈的头脑风暴，第一个目标是“天之泪”。
“天之泪”苏清蝉立刻发挥了她作为商人的广博见闻，“我听过海外的传说，有鲛人泣珠，其泪可化夜明珠，价值连城。会不会是这个？”
“不像，”燕白露直接否决，“鲛人只是异兽，它的眼泪，还够不上‘天’这个字。”
“那会不会是某种天降陨铁？”陆清风异想天开道，“我听说有些天外奇石，落地时会因与大气摩擦而熔化，状如流泪。”
众人七嘴八舌，却都觉得差了点意思。
就在这时，一直闭目养神的空镜禅师双手合十，缓缓开口：“阿弥陀佛。天若有情天亦老。老衲以为，这‘天之泪’，或非实体，而是‘天道’显露其‘悲悯’的瞬间所化的实体。”
他顿了顿，声音平和而深远：“佛经有云，大慈大悲者，观世间苦，泪化舍利。若有圣人，心怀无上悲悯，为救度众生而行伟大的牺牲，天地或会为之动容，凝其道韵，化为结晶。”
禅师的话如同醍醐灌顶。
燕白露眼中一亮，立刻补充道：“我派古籍亦有记载，曾有上古大能以身殉道，其陨落之地，草木皆悲，山石泣血，最终于其殉道核心之处，凝结出蕴含其毕生道韵的‘道髓晶石’。
“没错！”公孙辩一拍大腿，“就是这个意思！“天之泪”，它一定是一种因为极致的悲悯或崇高的牺牲而诞生的、蕴含着强大精神力量的结晶体！”
第一个祭品的定义，就此敲定。
紧接着，他们开始解读第二个图腾——“地之髓”。
“这个我懂！”欧冶钧的眼睛瞬间就亮了，那光芒比他锻造时炉火最旺的瞬间还要炽热，“地之髓，地之精髓！这必定是指地脉深处，经过亿万年挤压，元气能量发生质变，最终形成的‘地心元磁神铁’！传说中那是超越一切神兵的顶级铸材，连我欧冶家的始祖都只闻其名，未见其物！”
他激动得满脸通红，仿佛已经看到了铸造出“碎神之锤”的希望。
然而，顾休却摇了摇头。
他往火堆里添了根柴，看着那跳动的火光，一些不太愉快的回忆在脑海中一闪而过。十年前与那个疯子的一战，以及更早以前接触过的某些东西
“不对。”他平静地开口，“地心神铁只是骨骼，我们要找的，是髓。”
“地之髓，说的是‘龙脉’的核心。”顾休换了个更舒服的姿势，解释道，“寻常的地脉只是血管，负责输送元气。而我们要找的，是它的心脏，是真正维持这一方天地生机与气运的‘源头’。”
此言一出，篝火旁再次陷入了死一般的寂静。
龙脉之心？
那本就是只存在于神话传说中的东西。
更要命的是，所有人都清楚，此地唯一的龙脉，它的核心在哪里。
就在他们脚下，叶擎帝遗迹的最深处。
也就是姬珩现在的老巢。
计划的第一步，就指向了一个绝境。要去一个全知全能的“神”家里，偷走他的心脏。
这跟直接去送死有什么区别？
刚刚才因解开谜题而升起的些许兴奋，瞬间被一盆冰水当头浇灭。
苏清蝉看着那张粗糙的兽皮地图，手指无意识地拨弄着算盘，却一个子儿也拨不响。她苦涩地抬起头，看向众人：
“一个传说中的东西，一个在神明手里的东西我们，该从哪一个开始？”
苏清蝉的问题，如同一块沉重的墓碑，轰然砸在篝火旁每个人的心头。
一个传说中的东西，一个在神明手里的东西该从哪一个开始？
这根本不是选择题，而是两堵一模一样的，名为“绝望”的墙壁。
刚刚因解开谜题而升腾起的一丝热气，被这盆来自现实的冰水当头浇灭，连带着篝火的噼啪声都显得有气无力。
苏清蝉修长的手指在膝上的算盘上无意识地拨弄着，珠子碰撞，却发不出清脆的声响，只剩下沉闷的摩擦。她算不出一条生路。
公孙辩低头看着兽皮古籍，眉头紧锁，仿佛想从那扭曲的篆文中抠出一条活路来。陆清风则是一脸茫然，他刚刚建立起来的、对“向天问道”的悲壮信念，又开始摇摇欲坠。
死寂在蔓延。
“唉”
一声懒洋洋的叹息打破了沉寂。
顾休往后仰了仰，换了个更舒服的倚靠姿势，半睁着眼抱怨道：“最硬的骨头非要先啃，牙崩了又在这儿唉声叹气，何苦呢？”
他伸手指了指古籍上剩下的三个图腾。
“先把这几个软柿子是什么搞清楚。说不定，它们就长在同一棵树上，摘一个，掉一串呢？”
这番比喻粗俗直白，却像一根撬棍，硬生生撬开了众人钻进去的牛角尖。
对啊，“地之髓”暂时够不着，可以先看看别的。
团队的士气像是被扎了一针，虽不至于龙精虎猛，但好歹止住了泄气的趋势。
“前辈说的是！”公孙辩精神一振，像是找到了主心骨。他郑重地将兽皮古籍翻到新的一页，指着第三个朱砂图腾，“这便是“人之愿”。”
图腾的样式很奇特，底部是无数只向上托举的手，汇聚于中心，托起的却不是太阳或珍宝，而是一滴清晰无比的泪珠。
“人之愿人的愿望？”苏清蝉沉吟道，“听起来比龙脉之心好办多了。难道是收集百万人的祈祷或者香火愿力？”
“不像。”陆清风第一个反驳，他脸颊微红，显然是联想到了自己擅长的领域，“我听过的故事里，愿力最强的，往往是痴男怨女临死前许下的海誓山盟，或者母亲为远行孩儿求的平安符。莫不是要找一件承载了极致爱意的定情信物？”
这话说得燕白露嘴角都忍不住抽了一下，觉得这孩子的脑回路属实清奇。
“那是不是要找一件所有人都想要的大宝贝？”石敢当挠了挠头，憨厚地问，“比如传说中能让人长生不老的仙丹？肯定人人都想要。”
一时间，篝火旁的讨论变得热烈而滑稽，各种猜测天马行空，从皇帝的新衣扯到隔壁村的豆腐西施，就是没一个靠谱的。
“错了。”
就在众人越说越离谱时，苏清蝉清冷的声音忽然响起，像一把冰锥，瞬间刺破了喧闹的空气。
她拨动了一下算盘，终于发出了一声清脆的“啪嗒”声。
“你们都想错了方向。”她抬起眼，眸光在火光下锐利如刀，“愿望的反面，是什么？”
众人一愣。
“是悔恨。”苏清蝉一字一顿地说道，“求而不得的悔恨，追悔莫及的悔恨，希望一切能重来一次的悔恨！”
她不再是那个迷茫的破产公主，此刻，她又变回了那个执掌天下钱庄、洞悉历史与人心的苏大掌柜。
“祈祷和许愿的力量太分散，太廉价。但悔恨不同。”她冷声道，“一件东西，如果它的得与失，它的存在与否，曾让成千上万、乃至百万千万的人刻骨铭心地悔恨，日日夜夜祈求时光倒流，希望历史能重来这股汇聚起来的、扭曲的‘愿力’，会不会比任何正向的祈祷都更强大，更纯粹？”
这番话如同一道惊雷，炸得所有人醍醐灌顶。
“没错！”公孙辩眼中爆出精光，他激动地在古籍的页边空白处仔细寻找，终于找到了一行用不同笔迹写下的、针尖大小的注释。
“民之所憾，汇而成物，可动天心！”
他高声念出这八个字，语气激动得发颤。这行由后人加上的注释，完美印证了苏清蝉的“悔恨论”！
“我想起来了！”陆清风也激动地一拍大腿，“我爹不，我听一位说书前辈讲过！前朝大夏覆灭，传国玉玺在宫破前失窃，导致新朝无法昭告天下，国祚不稳。据说，当时大夏的无数遗臣和百姓在宗庙前哭了三天三夜，人人泣血，都祈求上苍能让时光倒流，回到玉玺失窃之前！传说那玉玺从此便被‘万民之憾’所缠绕，成了不祥之物，得之者必遭国殇！”
这下，所有线索都对上了。
众人恍然大悟，看向苏清蝉的眼神里充满了敬佩。
他们最终为“人之愿”下达了清晰的定义：它并非一件许愿的道具，而是一件在历史上真实存在过的、因其得失而导致了巨大悲剧，从而吸收了庞大集体悔恨，承载着“希望重来一次”这股扭曲愿力的历史遗物！
苏清蝉已经闭上了眼睛，她那堪比天下书库的大脑，正飞速检索着五百年来，符合“失落”、“国宝”、“巨大悔恨”这几个关键词的着名物件。
团队的士气，在这一次成功的智力合作中，得到了极大的提振。
然而，这份小小的喜悦并没能持续太久。
公孙辩的手指，移向了第四个图腾。那是一具散发着幽幽微光的骨骸，旁边同样有着扭曲的篆文。
他深吸一口气，沉声说道：“下一个，“神之骨”。”
“根据注解”他的声音变得无比凝重，“这东西，可能比龙脉之心更棘手。”