“不、不好了！前辈！”
陆清风连滚带爬地冲进刚刚有了一点“家”的雏形的“无痕之巢”，脸上的惊慌几乎要溢出来。他指着山下的方向，上气不接下气地喊道：“来来了一支军队！装备精良，至少有五十人！他们的目标好像是是石师兄的移动厨房！”
话音未落，一道身影已经鬼魅般出现在了刚刚建成的、歪歪扭扭的了望塔上。
苏清蝉举着一具由欧冶钧用水晶和铜管拼凑成的简易望远镜，眼神冰冷而专注。镜筒里，一支队伍正以标准的军方行军队列，沉默而高效地向山脚逼近。他们装备统一的皮甲，手持破甲弩，前排数人更是扛着一人多高的厚重塔盾，盾面上绘着一只狰狞的黑熊。
“不是流寇，是前安乐镇的城卫军。”苏清蝉的声音通过内力清晰地传达到下方的临时指挥部，“为首的是熊泰，人称‘熊校尉’。此人打仗是把好手，性格务实、强硬，而且极度护短。看来，我们用土豆汤换建材的买卖，被他当成软柿子了。”
燕白露擦拭着她那细如蛛丝的“缠业丝”，冷声道：“务实的人最好办，打断他一条腿，他就知道什么叫现实了。”
“不。”顾休的声音从他的新躺椅上传来，依旧是那副懒洋洋的腔调，“打人费力气。苏掌柜，你去谈。”
苏清蝉愣了一下，随即明白了顾休的意思。这是对“无痕之巢”防御系统的第一次实战压力测试，而谈判，是测试的第一道关卡。
“明白。”她放下望远镜，整了整衣衫，恢复了万商钱庄大掌柜的从容气度，独自向着那扇不规则的大门走去。
“无痕之巢”那扇仿佛随时会散架的大门外，苏清蝉独自一人，面对着五十名煞气腾腾的军士。
为首的熊校尉身材魁梧，面容冷硬如铁，他打量着苏清蝉，又扫了一眼她身后那栋像是被巨兽啃过的诡异建筑，沉声开口：“我们是铁血兄弟会。你们的厨子，还有那个能冒出香味的厨房，我们征用了。”
他的声音不带一丝感情，仿佛在陈述一个既定事实。
苏清蝉微笑道：“熊校尉说笑了。我们无意与任何人为敌。我们可以用食物，交换贵方的其他物资，比如药品、金属、工具，如何？”
“交易？”熊校尉嗤笑一声，向前踏出一步，巨大的压迫感扑面而来，“苏大掌柜，时代变了。现在，拳头和刀，才是唯一的交易货币。我的人需要吃饭，需要活下去。我不会把兄弟们的命，寄托在你们的施舍上。”
他指着苏清蝉身后的基地，语气变得不容置疑：“我再说一遍，我不是来交易的。把厨子和厨房交出来，你们可以活。否则，我们就自己进去拿。”
谈判，彻底破裂。
苏清蝉脸上的笑容缓缓收敛，她平静地注视着熊校尉，一字一句地说道：“那么，很遗憾。熊校尉，你会后悔的。”
“后悔？”熊校尉仿佛听到了天大的笑话，他猛地一挥手，爆喝道：“攻！”
命令一下，铁血兄弟会的军士们立刻展现出远超寻常江湖草莽的战术素养。
“结阵！推进！”
前排的盾牌手低吼一声，将巨大的塔盾重重砸在地上，连成一面密不透风的钢铁之墙。后排的弩手则半跪在地，一支支闪着寒光的破甲弩对准了基地大门，开始了精准而冷酷的压制性射击。
“嗖！嗖！嗖！”
箭雨如蝗，发出刺耳的破空声，但无一例外，全都钉在了那扇歪斜的大门和周围波浪形的墙壁上，发出沉闷的“笃笃”声，竟未能穿透分毫。
他们没有贸然冲锋，而是以盾墙为掩护，一步步向基地大门碾压而来，沉稳得令人窒息。
指挥部内，众人的心都提到了嗓子眼。
“这帮家伙，是正规军的底子，跟赵黑虎那种草包完全不一样！”陆清风紧张地握紧了剑柄。
连绵不绝的弩箭射击声和士兵们整齐划一的喊杀声，终于，吵到了某些不该被吵到的存在。
“无痕之巢”的后院，那个被白猿当成床的大坑里，一只毛茸茸的巨大利爪烦躁地挠了挠坑壁。
紧接着，一声仿佛能震裂苍穹的咆哮，冲天而起！
“吼——！”
熊校尉的瞳孔猛地一缩，只见一个庞然大物从那栋怪异建筑的后方一跃而起，在空中划出一道遮天蔽日的弧线，轰然落在己方阵前。
尘土飞扬间，身高数丈的千年白猿，手持一根巨大的石棍，双目赤红，满脸都是“午睡被邻居装修吵醒”的滔天怒火。
“妖妖怪！”
饶是铁血兄弟会纪律严明，也被这传说中的生物吓得阵脚微乱。
白猿可不管他们是什么心情，它只知道自己被吵醒了，很生气。它无视那些射在身上如同挠痒的破甲弩，手中的巨大石棍带着呼啸的狂风，对着面前的盾墙，就那么随意地一横扫。
“砰——！”
如同拍苍蝇一般，前排最坚固的塔盾防线，连人带盾被扫飞出去，在半空中翻滚着，惨叫着，落向远方。
然而，熊校尉并未溃退。他怒吼道：“畜生！散开，结缚兽阵，给我困住它！”
士兵们迅速散开，试图以军阵之法，用钩锁和绳索来限制白猿的行动。
就在此时，一队最为精锐的士兵，在一名小队长的带领下，试图从侧翼一处看似无人防守的迷宫入口突入。
“活捉那个厨子，拷问出秘方，赏金百两！”小队长心中闪过贪婪的念头，一脚踏入了迷宫。
下一秒，他只觉脚下一空。
欧冶钧故意留下的那块松动地砖“恰好”翻转，小队长惨叫一声，整个人向前扑倒。更要命的是，他这一扑，精准地撞在了身后一名队友的膝盖上，那名队友又撞倒了后面的人
一瞬间，如同多米诺骨牌，这支精锐小队在入口处就摔成了一团滚地葫芦，哀嚎遍野。
战场上，更多的“意外”开始如同瘟疫般蔓延。
一名弩手正要射击，手中的弩弦“啪”的一声无故绷断，回弹的弓臂狠狠抽在他的脸上；一名士兵跑着跑着，被一颗不知从哪儿滚来的碎石绊倒，发出了腿骨折断的脆响；甚至，就在熊校尉声嘶力竭地指挥部下重新组织阵型时，旁边一堵早就摇摇欲坠的歪墙，在没有任何人触碰的情况下，自己掉下来一块脸盆大的石块，“哐当”一声，正中他的脑门。
熊校尉眼一翻，直挺挺地晕了过去。
白猿则像是赶一群烦人的苍蝇，把剩余的、还在发懵的士兵一个个抓起来，嘿咻嘿咻地扔向了远处的山坡。
半小时后，战斗结束。
一名鼻青脸肿、走路还一瘸一拐的士兵，高举着一面用内衣做成的白旗，战战兢兢地来到门前，递上了一封信。
信是刚被一盆冷水泼醒的熊校尉写的，字迹还有些歪扭，但内容却极其诚恳。
信上说，铁血兄弟会愿意献上他们所有的库存物资——包括药品、金属、工具、种子，只求“无痕之巢”的神仙大爷们能高抬贵手，定期换取一部分食物，让他那些断手断脚的兄弟们，能有口热汤喝，好活下去。
从强盗到客户的转变，只用了一顿“讲道理”的胖揍。
苏清蝉收起信，脸上露出了计谋得逞的微笑。基地，获得了第一条稳定的物资供应链。
就在众人清点这批意外得来的“交易品”时，正在检查一批金属锭的欧冶钧，突然发出了一声惊咦。
他拿起其中一块，凑到眼前。在那金属锭不起眼的角落里，赫然烙印着一个由星辰和轨迹组成的、复杂而熟悉的标记。
“这是”欧冶钧的声音有些干涩，“无相门的星图！”
众人心中刚刚升起的喜悦，瞬间被一股寒意所取代。
姬珩的触手，已经以他们完全没想到的方式，悄无声息地渗透到了安乐镇的每一个角落。