回到车马市时，天光已经大亮。姜小勺拖着疲惫的身子钻进棚屋，正迎上公输启凝重的目光。刘禅还在熟睡，小脸在晨光中显得格外安宁。
“如何？”公输启压低声音。
姜小勺将夜间的遭遇一五一十道来，说到“乐谱残页”时，公输启的眉头皱成了川字。
“白马寺地宫……”公输启喃喃道，“若真如那人所言，此物倒是个转机。只是——”他看向姜小勺，“那斗篷人连真面目都不肯露，所言真假难辨。万一是个圈套……”
“我知道。”姜小勺搓了把脸，一夜未眠让他眼眶发黑，“可这是目前唯一的线索。公输先生，您说过，音律与‘天工’本就相通。那白衣琴师的‘破军调’能震碎傀儡，环姐姐的琴音能让钥石共鸣——如果真有那么一页记录着‘时空频率’的古谱，也不是完全说不通。”
正说着，棚屋外传来脚步声。杜允文的声音在门外响起：“龚老丈，姜兄，可起身了？车队马上出发。”
两人对视一眼，压下话头。公输启扬声应道：“起了，这便来。”
收拾行装时，刘禅揉着眼睛醒来，看见姜小勺，迷迷糊糊地问：“小勺哥哥，你夜里去哪儿了？阿斗做了个梦，梦见你在黑树林里跟影子说话……”
姜小勺心里一跳，强笑道：“阿斗做梦呢。快起来，要赶路了。”
车队再次启程。离开渑池地界后，官道渐渐开阔，两旁田舍井然，远山如黛，已是一派关中气象。姜小勺靠在颠簸的车厢壁上，困意如潮水般涌来，却又不敢真睡，脑子里反复回响着斗篷人的话。
“想什么呢，这么出神？”一个带笑的声音从车外传来。
姜小勺掀开车帘，见杜允文不知何时策马行到了车旁，正笑吟吟地看着他。
“没什么，有些乏了。”姜小勺含糊道。
“也是，这路上确实辛苦。”杜允文点点头，忽然话锋一转，“对了，昨夜姜兄睡得可好？我半夜醒来，似乎听见你棚屋那边有些动静。”
姜小勺心头一紧，面上却故作茫然：“动静？我睡得沉，没听见啊。许是隔壁那几位行商大哥起夜吧。”
“许是吧。”杜允文笑了笑，眼神却若有深意地在姜小勺脸上停了停，“不过姜兄这脸色可不大好，眼下乌青，像是整夜未眠。莫不是……有心事？”
这话问得巧妙，既像关心，又像试探。姜小勺正不知如何作答，车厢里刘禅忽然“哇”的一声哭了起来。
“阿斗怎么了？”姜小勺如蒙大赦，连忙转身去看。
刘禅捂着肚子，小脸皱成一团：“疼……阿斗肚肚疼……”
公输启伸手探了探刘禅额头，又按了按他的腹部，皱眉道：“怕是路上饮食不洁，加上连日奔波，脾胃受不住了。”
杜允文见状，立即道：“前面不远有个村落，我让车队停一停，找些热水和草药。”
车队在村口停下。胡管事去找村中郎中，杜允文则亲自下了马，从自己行囊里取出一个小巧的玉瓶，倒出一粒褐色药丸递给公输启：“这是家传的‘平胃丹’，对小儿积食受凉颇有奇效。龚老丈若不嫌弃，可给令孙服下。”
公输启接过药丸，嗅了嗅，又捻开少许看了看，这才点头：“多谢杜公子。”
喂刘禅服了药，又喝了热水，小家伙的脸色渐渐好转，窝在姜小勺怀里沉沉睡去。杜允文一直在一旁看着，待刘禅睡熟，才轻声道：“这孩子倒是与姜兄亲近。”
“阿斗自小没了爹娘，是我一手带大的。”姜小勺顺着话头说下去，心里却捏了把汗——这谎是越撒越大了。
杜允文点点头，没再多问，转而说起沿途风物。他学识渊博，谈吐风趣，从关中农耕说到前朝典故，倒是让这段插曲显得自然了许多。
车队继续上路。姜小勺透过车帘缝隙，看见杜允文回到队伍前头，与那柳管事低声交谈着什么，心里总隐隐觉得不安。
傍晚时分，车队在潼关外一处小镇歇脚。此地已近长安，市镇比之前沿途所见繁华不少。杜家包下了一整间客栈，众人终于能睡上像样的床铺。
用晚饭时，杜允文特意邀姜小勺和公输启同桌。席间除了寻常菜式，竟还有一道蒸得烂熟的羊肉，香气扑鼻。
“连日赶路，诸位辛苦了。”杜允文举杯道，“此去长安已不足两日路程。杜某敬二位一杯，预祝二位在长安一切顺遂。”
公输启举杯还礼，姜小勺也跟着端起酒杯。酒是温和的米酒，入口清甜，但他喝得心不在焉。
饭至半酣，杜允文忽然道：“说来惭愧，杜某虽与二位同行多日，却还不知二位此去长安，是访友，是寻亲，还是……另有所图？”
这话问得直接。公输启放下酒杯，缓缓道：“不瞒杜公子，老朽年轻时曾在长安游学，有些故旧。此番带孙儿前去，一是访友，二是想让孙儿见见世面。至于姜小友——”他看了姜小勺一眼，“是受老朽一位故人所托，顺路照应。”
“原来如此。”杜允文颔首，夹了一筷子菜，状似随意地问，“那不知龚老丈在长安的故旧，是哪家哪户？杜家在长安也有些相识，或许能帮上忙。”
“都是些市井小民，不值一提。”公输启淡淡带过，“倒是杜公子此行，似乎不只是押送药材这么简单？”
杜允文笑了：“龚老丈好眼力。实不相瞒，杜某此番西行，一是押送这批药材去长安铺子，二也是奉家父之命，去拜访几位收藏界的前辈，看看有没有机会……收几件有意思的古物。”
“古物？”姜小勺心里一动。
“正是。”杜允文眼中闪过一抹热切，“家父痴迷古物，尤好金石碑拓、古乐残谱。杜某耳濡目染，也对此道颇有兴趣。前些日子听说长安有人出手一批前朝遗物，其中似有乐谱残卷，这才匆匆赶来。”
乐谱残卷！
姜小勺手中的筷子顿了顿，强忍着没抬头。公输启倒是神色如常，只道：“杜公子家学渊源，令人敬佩。”
“哪里哪里。”杜允文摆摆手，“不过是些风雅癖好。对了——”他话锋一转，看向姜小勺，“姜兄可对古乐有兴趣？我观姜兄气质不俗，指节修长，倒像是个会抚琴弄弦的。”
姜小勺忙道：“杜公子说笑了，我粗人一个，哪会这些。”
“是么？”杜允文笑了笑，没再追问，转而说起长安城里的趣闻轶事。他口才极佳，将些寻常事说得绘声绘色，连一旁伺候的伙计都听得入了神。
这顿饭吃到月上中天才散。回到房中，姜小勺关上门，立即压低声音对公输启道：“公输先生，您听见了吗？他也找乐谱残卷！”
“听见了。”公输启在榻边坐下，神色凝重，“太巧了。昨夜刚有人告诉你白马寺地宫有乐谱残页，今日杜允文就说要去长安收乐谱残卷——这二者若说毫无关联，未免太过巧合。”
“您的意思是……斗篷人可能是杜允文派来的？或者，杜允文和斗篷人是一伙的？”
“难说。”公输启沉吟道，“杜允文此人深不可测。他若真对乐谱残页有意，大可直接去洛阳白马寺，为何要先来长安？又为何如此巧合地‘偶遇’我们，还一路同行？”
姜小勺越想越觉得蹊跷。从平安镇相遇开始，杜允文就表现出异乎寻常的热情。提供木牌、邀请同行、沿途关照——这世上哪有这般无缘无故的好意？
“那我们接下来怎么办？”姜小勺问，“还要跟他去长安吗？”
“去自然要去。”公输启道，“但不能再跟着他的车队了。明日到了潼关，我们找个借口分开。长安就在眼前，剩下的路我们自己走。”
计议已定，两人各自歇下。姜小勺躺在床上，却辗转难眠。怀中的红豆温热依旧，他握着它，心里默默念叨：林薇，环姐姐，大家……再等等，我们就快找到回去的办法了……
就在他迷迷糊糊将要睡着时，窗外忽然传来一阵极其轻微的响动，像是瓦片被轻轻踩过的声音。
姜小勺瞬间清醒，屏住呼吸，侧耳细听。
那声音只响了一下，便再无声息。夜色寂静，只有远处隐约传来的打更声。
是错觉吗？
他轻轻起身，摸到窗边，将窗户推开一条缝隙。月光洒在客栈后院的青石板上，空无一人。院墙角落的阴影里，似乎有什么东西动了一下，但定睛看去，又只是风吹树影。
姜小勺正要关窗，眼角余光忽然瞥见窗棂上贴着个东西。他伸手取下，是一张折成方胜的纸笺。
展开一看，上面只有两个字：
“小心。”
字迹潦草，墨色犹新，与昨夜斗篷人那张兽皮纸上的工整小楷截然不同。
姜小勺心头一凛，探身向外望去，后院依旧空荡荡的，仿佛刚才的一切只是幻觉。
他关好窗，回到床边，将纸笺递给被惊醒的公输启。
公输启就着月光看了，眉头深锁：“又来一个送信的……这趟水，是越来越浑了。”
“这字迹，您认得吗？”姜小勺问。
公输启摇头：“不认得。但此人能悄无声息将纸笺贴在你窗外，轻功定然不俗。而且——”他顿了顿，“他提醒我们小心，却又不说小心什么，这本身就很奇怪。”
两人再无睡意，索性披衣而坐，静待天明。夜色深沉，客栈里偶尔传来其他房客的鼾声梦语，更衬得这长安前的最后一夜，格外漫长而诡谲。
而在现代时味居，气氛同样凝重。
林薇将那张乐谱残页的照片投影在墙上，众人围坐观看。昏黄的画面里，那些暗金色的纹路仿佛有生命般蜿蜒盘曲，看得人眼花缭乱。
“这玩意儿……”朱元璋眯着眼看了半天，“咱咋觉得像地图呢？你们看这儿，这拐弯，像不像河道？”
苏轼凑近了细看：“倒也有理。不过这些节点处的标记，更像是音律符号。你们看这个——”他指着纹路中一个复杂的旋涡状图案，“这像极了古琴谱里的‘轮指’记号，只是更繁复些。”
康熙沉吟道：“若这真是乐谱，那绘制者定非常人。寻常乐谱只记音高节奏，何须用这等珍奇颜料，绘在特殊材质上？而且——”他指了指照片角落模糊的标签，“‘白马寺地宫出土’，此物年代恐怕远在唐之前。”
杨玉环一直静静看着那投影，忽然轻声开口：“妾身……似乎在哪里见过类似的纹路。”
众人齐刷刷看向她。
“在何处？”林薇急忙问。
杨玉环蹙眉思索，良久才道：“记不真切了……似是幼时在宫中，见过某位年老乐师收藏的一卷残破帛书。那帛书上有些图案，与这照片上的纹路……神韵相似。但那时妾身年幼，只瞥过一眼，那乐师不久后便病逝了，帛书也不知所踪。”
“又是宫里……”林薇喃喃道，“这乐谱到底什么来头？”
正说着，她的手机忽然震动起来。是个陌生号码。
林薇犹豫了一下，接起电话：“喂？”
电话那头传来一个经过处理的电子音：“林小姐，照片收到了吧？”
林薇心头一紧，示意众人噤声，按下免提键：“你是谁？为什么发那张照片给我？”
“我是谁不重要。”电子音平淡无波，“重要的是，杜弘毅也在找这东西。他通过海外拍卖行的渠道，已经锁定了这张乐谱残页的持有者，开价三百万美元。”
“什么？！”林薇倒吸一口凉气。
“不过，那位持有者暂时还没答应。”电子音继续道，“因为他也在等另一个买主——一个对这张乐谱的历史价值更感兴趣，而非仅仅把它当成投资品的买主。”
林薇立刻明白了：“你想让我去买？”
“你可以这么理解。”电子音说，“但我要提醒你，这张乐谱残页远不止表面看起来那么简单。它背后牵连的东西，比杜弘毅想象的还要深。如果让它落到杜家手里，不止你的朋友会有危险，恐怕……还会引发一些谁也控制不了的后果。”
“你究竟知道什么？”林薇追问。
电话那头沉默了片刻，电子音才再次响起：“我知道‘时味居’的秘密。我知道每天晚上来的那些‘特殊客人’是怎么回事。我也知道——姜小勺现在在哪里。”
这句话如同惊雷，炸得在场所有人霍然起身。
“小勺在哪儿？！”朱元璋一把抢过手机吼道。
电子音似乎顿了顿，才道：“他很安全，至少目前是。但他所在的地方，时间流速和这里不太一样。你们每过一天，他那边可能已经过了三五日。所以，如果你们真想帮他，动作就要快。”
“怎么帮？”林薇强迫自己冷静下来。
“拿到乐谱残页。”电子音说，“那是关键。有了它，你们或许能重新稳定那个时隐时现的‘通道’。但记住，不能通过正规拍卖途径——那样太慢，而且杜家一定会插手。得用些……特别的办法。”
“特别的办法？”林薇有种不祥的预感。
“乐谱目前存放在香港一家私人银行的保险库里。保险库的安保系统很先进，但并非无懈可击。”电子音缓缓道，“我会提供进入保险库的方法，以及避开监控的路线。但实际操作，得你们自己来。”
“你这是教我们去偷？！”林薇声音发颤。
“是‘取回’。”电子音纠正道，“这本就是不该流落在外的东西。况且，你们没有选择。三天时间，杜弘毅给的期限只剩下两天了。而这张乐谱，是你们目前唯一的筹码。”
电话挂断了。忙音在寂静的房间里回荡，格外刺耳。
众人面面相觑，良久无言。
“咱……咱真要去做贼？”朱元璋率先打破沉默，表情古怪。
苏轼苦笑：“事急从权。若此物真关乎小勺归途，便是犯险也值得。”
“可这是犯法啊！”林薇抱头道，“万一被抓到——”
“那就别被抓到。”康熙沉声道，眼中闪过一丝久违的锐利，“朕当年擒鳌拜、平三藩，哪次不是险中求胜？此事虽险，却非不可为。”
杨玉环轻轻按住林薇的手：“薇姑娘，妾身相信，小勺此刻也在为我们拼命。我们在这边，也不能坐以待毙。”
林薇看着众人，看着那一张张或坚定、或决然的面孔，终于一咬牙：“好！但我们必须计划周全，绝不能有半点疏漏！”
夜色深沉，时味居后厨里，那口大铁锅的锅底，一点微弱的蓝光悄然亮起，闪烁了几下，又渐渐暗去。仿佛某个沉睡的系统，正在无人知晓的角落，缓缓苏醒。
而在遥远的唐代，潼关的雄关轮廓已在天际隐现。长安，就在百里之外了。