不速之客，如陨石坠空，直落蛮庙。
庙门吱呀一声，萧策跨槛而出。
残阳似血，照在霍隆冰冷的尸身上，也照出两道突兀的影子。
一人白发胜雪，马尾高束，双手负后，眉如墨刃，锁着山雨欲来的杀机。
一人鬓染霜华，赤发却似烈焰，肩背如山，虎目含雷，目光所及，空气都噼啪作响。
萧策脚步微顿。
他化灵境一重的神识，竟像泥牛入海，探不出二人深浅；
护庙铁骑层层设卡，却被他们瞬息穿透——五六百里，半日即至。
凝丹？洞天？亦或更高
每念一层，心脏便紧一分，仿佛有冰锥顺脊而下。
他深吸一口气，抱拳，声稳而清：“敢问两位前辈，可来自蛮武圣院？”
白发男子穆青林——眸光一挑，寒星迸射：“既知圣院，还敢弑我弟子？你是乖乖束手就擒，或要我等亲自动手？”
萧策眼底波澜骤起，却半步未退：“神州铁律，化灵不涉凡争。
霍隆先坏规矩，晚辈不过自保，何罪之有？”
“放肆！”
铁魁怒喝，一步踏出。
轰——
肉眼可见的气浪炸开，赤发无风自扬，如焰卷空。
萧策胸口如遭万钧重锤，噔噔噔连退七步，体内灵力倒卷，喉头腥甜。
那是化灵九重巅峰，炼体九阶，法体双圆满的气血海啸——
一人之势，便似千军万马！
残阳沉尽，庙前风息。
杀机，如弓已满弦。
“小子？你口口声声说化灵不得染指凡俗，可你自己也踏进了化灵境，还道貌岸然地指责旁人，真把我俩当傻子耍？”
铁魁怒喝，声若惊雷，震得屋瓦嗡鸣。
他双目赤红，虬髯倒竖，整个人像一尊从地狱里爬出来的煞神，恨不得将萧策撕成碎片。
萧策眉峰紧蹙，强行压下体内翻涌的灵潮，冷哂一声：
“有趣。若你眼睛没瞎，就该看得出我不过刚破关而已莫非你长的是猪脑子？”
一句话，等于把刀架到了自己脖子上。
“找死！”铁魁当场炸毛，脚下青砖“咔嚓”粉碎，身形化作一道黑影，拳出如炮，直轰萧策面门。
萧策瞳孔骤缩，避无可避，只能咬牙挥拳硬撼——
轰！！
双拳相撞，气浪炸开，卷起满地尘灰。
萧策整张脸瞬间扭曲，右臂衣衫“嗤啦”一声被劲风撕成碎布，身体更似断线风筝倒射而出，重重砸在神庙石壁之上。
砰！
石屑四溅，墙壁龟裂。
萧策整条右臂虎口迸血，肌肉痉挛如蛇，骨缝仿佛被万斤巨锤碾过，疼得他眼前发黑，冷汗如雨。
可终究，炼体八阶的底子救了他一命——臂骨未断，只是那钻心的痛，比断骨更折磨。
“好小子。”
铁魁收拳而立，铜铃般的眼睛里闪过一抹讶色，“挨我一拳，胳膊竟没炸成血泥？怪不得霍隆会死在你手里。”
他抬脚欲追，杀机暴涨，脚下青砖被踩得寸寸碎裂。
“铁魁。”
一直冷眼旁观的穆青林忽然开口，声音不高，却如冰水浇头，“住手。”
“穆师兄！”铁魁回头，目眦欲裂，“区区一个兔崽子，闯我蛮武圣院的地盘，杀我师弟，就算把他剐成肉泥，也难消我心头之恨！”
“铁魁！”
穆青林面色铁青，声如寒铁交击，“师父原话——‘要活的’。你敢抗命？”
铁魁浑身一震，额侧青筋暴跳，拳锋捏得“咯吱”作响，终究狠狠啐了一口，侧身让开。
穆青林拂衣上前，每一步都似踩在萧策胸口，居高临下，语气淡漠得像在宣判：
“蝼蚁尚且偷生，你偏要寻死？劝你自己爬起来，跟我们走，或可留条全尸。”
萧策以刀撑地，一寸寸挺直脊背。
唇角血线垂落，在尘埃里绽开朵朵猩红。
他抬眼，眸中燃着幽暗的火：
“我好不容易才踏进化灵。”
“你们一句话，就要我俯首？”
萧策嘶哑一笑，啐出血沫，“做梦！”
乌金刀感应主人杀意，铮然自鸣，化作一道乌光投入掌中。
“五虎断山——”
萧策拖刀而起，刀背呼啸，卷起风雷。
吼——！
刀鸣化虎啸，乌光凝成一头丈许黑虎，獠牙毕露，四爪踏风，直扑二人。
“退！”
穆青林眼瞳骤缩，袖袍鼓荡，右掌泛起青金纹路，隔空按出。
轰——！
虎影在半空被一掌震成漫天乌光，劲气倒卷，丈内青砖尽成齑粉。
尘沙落尽，铁魁咧嘴，露出森白牙齿：“神武学院的刀法？原来你是那边养的狗！”
“让我看看，你这条狗还能吠几刀！”
他一步踏地，脚底裂缝如蛛网蔓延，背后血光升腾，凝成一尊三丈高的蛮神虚影。
古铜肌肤，獠牙骨链，双拳似攻城巨锤——蛮神诀·第一重！
铁魁挥拳，蛮神同步。
巨拳碾过空气，发出爆豆般的炸响，拳未至，劲风已压得萧策鬓发倒竖。
萧策以手背抹过唇角血迹，腥味在舌尖炸开，反倒激起一股狠厉。
他双手握刀，周身灵力尽数灌入乌金刀身，刀锋亮起刺目血纹。
“五虎断山第四刀——”
萧策踏地，身形如弓，刀拉满月。
“开山！！”
吼——！
乌光再凝，却不再是虎形，而是一道漆黑刀幕，宛若开天巨斧，自下而上，逆斩蛮神之拳！
轰——！
爆鸣如闷雷滚过庙顶，蛮神虚影胸膛被刀幕劈得火光四溅，铜铸般的巨身“咔嚓”裂开蛛网细纹，血光瞬间暗淡三成。
反噬之力排山倒海般倒灌而回。
萧策整个人被抛成一道弧线，乌金刀脱手，“哐当”一声钉入断壁，刀身犹自颤鸣。
他重重砸落在香案残骸里，胸口塌陷半寸，鲜血不要命地喷在焦黑地砖上，星星点点，像一簇簇提前绽放的死亡之花。
“哈哈哈！”
铁魁仰天狂笑，笑声却陡然卡在喉咙里——
他缓缓低头，只见自己右拳背面，一道刀痕自骨节延伸至腕，皮肉翻卷，血线顺着指缝滴落，“嗒嗒”砸在地上。
刀口极细，却深可见骨。
“我竟然见血了？”
铁魁愣住，化灵九重的护体罡气，竟被一个刚破境的小子劈开！
后方的穆青林瞳孔骤缩，心底掀起惊涛骇浪。
——尚未稳固境界，便能破铁魁的蛮神诀？
若再给他一年半载，蛮武圣院年轻一辈，谁还能压得住！
“留不得！”
一念至此，穆青林杀机暴涨，青衫无风自鼓，脚尖一点，身形已如鬼魅掠至萧策上方。
“要怪，就怪你锋芒太盛。”
他并指如剑，指尖凝出一道青金刃芒，直取萧策眉心！
空气被切割出刺耳尖啸。
萧策意识模糊，却感觉到死亡阴影罩顶。
他拼命抬手，指尖离乌金刀只剩半尺，却怎么也够不着。
刃芒逼至，眉心已绽出细小血珠。
就在此刻——
叮！
一缕寒星自庙外破空而来，精准点在穆青林指锋。
青金刃芒瞬间崩散，化作漫天流萤。
“谁？”
穆青林骇然倒退三步，抬头望去。
残阳如血，断壁之上，一道修长身影负手而立，衣袂猎猎，剑未出鞘，剑气已寒九州。
“敢动我神武弟子——”
来人声音清朗，却压过风声、杀声、心跳声，一字一顿：
“杀无赦！”
铁魁与穆青林闻声回头，只见暮色中一道青影踏空而至，鹤发青衣，负剑如虹，每一步落下，虚空便泛起一圈银白剑纹，似将晚风都切成碎片。
“顾剑棠”
穆青林嗓子发干，吐出这三个字的瞬间，脸色已惨白如纸。
铁魁那魁梧身躯更是不受控制地绷紧，拳背伤口因骤然攥紧而迸裂，血珠滚落却浑然未觉。
神武学院内院执事，凝丹境剑修，十岁悟剑意，百岁凝剑丹，被东域同辈暗中称作“顾三剑”：
一剑断江，
二剑摧城，
三剑至今无人见过。
顾剑棠落地，衣袂轻扬，像片雪落在血泊之上。
他垂眸，瞥见萧策胸口那塌陷的掌印，眸色瞬间冷到极点。
“蛮武圣院。”
老人缓缓转身，声音不高，却压得四野死寂。
“你们是当我神武无人？”
铁魁咬牙，强行压下胸腔翻涌的血腥，闷声吼道：“此地是我圣院辖境，他越界杀人，便该以命偿命！
你若袒护，就是与我蛮武圣院宣战！”
“宣战就宣战！”
“当真以为我神武学院怕你们不成！”
顾剑棠轻笑一声，笑意却寒得刺骨。
“我神武弟子，就算把天捅个窟窿，也轮不到你们来教训。”
话音未落，剑已出鞘。
锵！
龙吟乍起，一道青白剑气横扫而出，初时仅如月牙，转瞬化作十丈匹练，所过之处，砖石、木梁、夜色本身，尽被切成两段。
铁魁、穆青林肝胆俱裂，同时暴喝，双拳齐出，蛮神虚影与青金掌印叠加，妄图硬撼。
轰——！
剑气扫过，蛮神虚影如纸糊般崩散，青金掌印亦被削成漫天光屑。
两人胸口同时炸开血雾，身形倒射，撞塌后方半截残墙，才堪堪止住去势。
尘沙落尽。
顾剑棠收剑，剑尖斜指地面，一缕鲜血顺着剑脊滑下，滴在萧策面前，绽成一朵细小的红梅。