将军府，后院！
血雨初歇，青石作赤，尸骨如林，寒鸦不敢落。
萧策踏月而来，铁靴踏碎血泊，溅起一弧猩红。
他左脚方跨门槛，七缕凝丹威压已锁死他周身大穴——
像七柄看不见的铡刀，悬于发梢，悬于呼吸。
屋内，阿茹娜扶刀而立，丹力如狼烟，冲天第八道。
蛮武圣院十二人，忽格尔已葬身雪原，三人埋骨前院，
余下八人，一半凝丹巅峰，一半六、七重，
织成一张猎网，网心便是他萧策。
镇北侯、顾剑棠、萧远山被缚成一排，
跪在血洼里，像三面被风吹裂的旗。
萧策目光掠过三人，波澜不兴，
仿佛那只是一排被雨水打湿的石雕。
随后，他抬眼打量阿茹娜——
异域玫瑰，锋刃上生，
瞳仁里燃着苍蓝色的火，火舌舔舐他的眉眼。
“你叫什么名字。”
他开口，嗓音比刀风更薄，
人却已撩袍而坐，
椅脚发出一声轻响，像给这修罗场敲了记醒木。
阿茹娜挑眉，刀背贴着镇北侯的鬓角滑下，
冰铁与苍鬓擦出一声幽冷的笑。
“阿茹娜。”
她手腕一翻，刀尖倏地挑起镇北侯的下颌，
“你能活着回来，那看来我那个大师兄忽格尔已经被你杀了？”
质问如毒箭，尾羽尚在颤。
萧策双眸沉似玄铁，唇线却勾出一抹薄刃般的弧。
“我既能斩忽格尔，”
他屈指，轻弹膝上并不存在的尘土，
“自然也能——”
“斩你。”
两字落下，满堂血气为之一凝，
仿佛连灯焰都侧过身，不敢照见他眼底那抹寒光。
“哦？杀我？”
阿茹娜轻笑，腕底却骤压——
刀锋一线，寒光吻颈，镇北侯枯褐的皮肤绽开，血珠如朱砂滚落，滴在地板上，发出极轻极轻的“嗒”，却似战鼓，擂在众人心口。
萧策眉峰不抬，只微微侧首，像在看一场与自己无关的折子戏。
“你赌我不敢？”
他声音低而凉，指节轻叩扶手，每一记，都敲在刀身最薄处，“抑或——你赌自己敢？”
话音未落，他目光掠向门外。
夜色如铁，七道黑影被月光钉在窗棂，像七只待宰的鸦。
“蛮武圣院，”萧策缓缓起身，衣袂扫过血泊，“私遣十二死士，越境刺王爵，这桩买卖，一旦见光——”
他顿了顿，齿间吐出四字，
“便是不死不休。”
堂中灯火猛地一抖，仿佛被这四个字掐住咽喉。
“镇北侯若死，”萧策一步一句，步步踏在刀尖之上，“明日日出之前，天朝北境三十镇军，铁骑百万，旌旗千里，将踏碎蛮国每一寸草皮。
山河作纸，血墨写诏——
‘屠城三百，以祭王侯。’”
他停步，距阿茹娜仅一臂，几乎能嗅到她刀上血腥的甜腻。
“这个后果，”他俯身，贴在她耳侧，声如幽狱吹灯，“你扛得起？
蛮武圣院——扛得起？”
阿茹娜的刀，第一次颤了。
刀尖上的血珠被抖成碎红，像极北荒原最后一瓣残阳。
她想起启程前，圣院长老以手按肩，嗓音压得比雪线更低——
“若身份暴露，蛮国万里疆土，将毁于一旦！”
而此刻，萧策的呼吸正掠过她的鬓发，
像一柄看不见的刀，已先一步割开她的退路。
“忽格尔都带不走我，”他退后半寸，冷眼睥睨，“你们——敢替他收尸吗？”
堂外风骤，吹得七名凝丹强者血月葬魂，逆境反杀！衣袍猎猎，却吹不散他们面色的惨白。
血线仍沿着镇北侯颈侧蜿蜒，像一张拉满的弓——弓弦，握在萧策手里；箭尖，对准整座蛮国。
阿茹娜的刀尖尚在颤，心弦已先断。
她看见萧策眼底那抹冷月——
月缺，则刀落；月圆，则人亡。
放人？血债已铸，将军府一百二十六具金衣护龙卫的尸骨，垒成朝天阙的烽火台，只需一星火，便可燎原万里。
她不放，是死；放，亦是死。
骑虎难背，她便索性拔虎牙——
“杀！”
刀光如匹练，直取萧策咽喉，空气被劈成两半，裂口处溅出尖啸。
萧策等的就是这一啸。
他步步紧逼，原为把死亡送到她掌中，再亲手夺回来。
刀锋及肤一寸，他的拳已先一步炸响——
轰！
拳罡如龙，鳞甲皆张，刀身寸寸崩裂，铁屑逆射，在阿茹娜脸上犁出数道血线。
她瞳孔骤缩，尚未来得及痛呼，喉咙已被一只铁钳般的手锁住。
“阿茹娜——”
门外七人齐吼，刀未出鞘，脚已跨槛。
然而吼声未落，“咔嚓”一声脆响，像雪山之巅冰层骤断，阿茹娜的颈骨便这样被折成两截。
萧策随手一抛——尸体化作血色流星，撞碎门板，撞退七人三步，热血泼了他们一头一脸，也浇灭了最后一丝战意。
“蛮武圣院，”
萧策抬步，靴底碾过断刃，吱呀之声，像催命更鼓，“就教出你们这般货色？”
他一人堵门，衣袂无风自扬，背脊如闸，落下便是生死断口。
“今日——”他并指如刀，在虚空轻轻一划，“一个都别想走。”
七人肝胆俱裂。
他们看见萧策身后，夜色像被撕开的旗，露出内里金戈铁马的森然——那是百万雄师的幻影，正随他一人，压城而来。
“撤！”
不知谁嘶吼一声，七道身影仓皇跃墙，如被火燎的鸦，连刀光都顾不上收回，只把恐惧留在原地，被萧策的冷笑，一寸寸，钉进将军府的血土。
血雨初歇，残月如钩。
将军府后院，八具尸体横陈，血泊倒映着萧策孤绝的身影。
他立于尸山之巅，衣袂无风自动，九丹之力在体内轰鸣，如万雷奔腾！
噗噗噗——
刀光如雪，寒芒乍现！
每一刀落下，皆是一颗人头滚落，鲜血喷溅三尺！
“啊——！”
最后一声惨叫戛然而止，一颗血淋淋的头颅滚至萧策脚下，双目圆睁，似犹不敢信自己之死。
萧策闭目，深吸一口气，血腥味竟让他生出几分陶醉。
【叮！恭喜宿主九丹圆满，九九归一，可立刻迈入洞天九重巅峰！】
系统提示音冰冷而悦耳，如天籁降世！
八人临死前的怨念与恐惧，化作滚滚黑雾，被萧策鲸吸长虹般吞噬入体。
轰——！
丹田内九颗金丹轰然旋转，金光大盛，丹纹交织，化作一轮金色大日！
凝丹九重圆满，洞天之门已近在咫尺！
只需一念，便可破境入洞天，直达九重巅峰！
但萧策并未急于突破。
他缓缓睁眼，眸中金光一闪而逝，转身大步返回大堂。
“噗嗤——”
刀锋斩断绳索，镇北侯、顾剑棠、萧远山三人跌坐在地，面色苍白，却满眼狂喜与震撼！
“呜噗！”
镇北侯一口淤血喷出，脸色却瞬间红润，长舒一口气，望向萧策，声音沙哑却激动：“策儿，若非你及时归来，吾等今日必葬身于此！”
“是啊！”
萧远山咬牙切齿，目光扫过阿茹娜等人冰冷的尸体，恨声道：“我一百二十六名金衣护龙卫，尽丧这些蛮狗之手！此仇不报，誓不为人！”
“蛮武圣院，胆大包天！”
顾剑棠怒发冲冠，一拳砸碎身旁茶几，木屑纷飞，怒声如雷：“他们竟敢违背赌约，私遣死士入我天朝腹地，血洗将军府！此事若不上报神州联盟，我顾剑棠誓不罢休！”
怒潮在堂，萧策独静。
他抬眼，眸光像一刃薄霜，映出三人面上尚未干涸的血迹，也映出更远处——
帝都朱墙内，暗箭已张；
北荒狼帐中，铁骑复聚；
暗凰、血衣、蛮武，三把刀轮番劈落，刀刀皆指一人：萧策。
风声未停，下一刀不知藏在哪片影子里。
“愤怒会烧坏脑子。”他声音不高，却压住了堂内所有喘息，“想活，就得比仇人先一步清醒。”
镇北侯握拳，指节仍颤，
萧策却已转身，沉声说道“大军暂时留在黑云城，制造挺留假象！
而我们四人，趁夜色御空而行，
星月为灯，天亮前应该能抵天都。”
一句话，斩断所有犹豫。
镇北侯抬头，对上那双深井般的眸子，怒火被冰寒浇灭，只剩铁色决然。
“好！弃重就轻，金蝉脱壳。”萧远山抚过断刃，血痂簌簌而落，嗓音沙哑如磨刀：“再经不起折腾了，这一次，赌命也赌速度。”
顾剑棠扬眉，眼底燃着幽焰：“天都距此一千三百里，子时启程，只要一路顺利鸡鸣破晓便可抵达天都！”
窗外，残月西沉，像一枚被削薄的银盾，悬在四人头顶，照见一条以血铺就的捷径，也照见他们孤注一掷的背影！
剑舟掠空，尾焰如彗，将夜色劈成两半，十万铁甲被抛在身后，像一场蓄意散落的棋——
饵，已布；杀机，在前。
萧策负手立于剑首，衣袂猎猎作铁鸣，剑光一闪，便是百里，顾剑棠三人被远远甩在尾流，只能看见他背影划出的冷白长线，像天穹被缝了一针，针尖直指——天都。
星沉月没，东方既白。
第一缕曦光落在城垛时，四道剑光倏然收敛，悄然坠入天都长街，如四片落叶，不惊尘埃。
“到了！”
镇北侯长吐一口浊气，
仿佛把一夜惊魂都吐在脚下青砖缝里，“天都城门在，阎罗便不敢伸手。”
萧远山与顾剑棠亦颔首，眉间霜色稍融，却在下一瞬——被萧策一句话重新冻住：
“未必。”
二字如冰锥坠地，三人循着他目光望去——
长街尽头，晨雾未散，一人白袍胜雪，拂尘搭臂，立于曦光与阴影的交界处，像一柄收在鞘外的剑，笑纹温雅，却教人遍体生寒。
“国师天羽！”
顾剑棠低喝，嗓音压得极低，
仿佛怕惊动那两个字里沉睡的雷霆。