树洞之中，光阴不驻。
地元灵液的磅礴精气，如大地暗流，一遍遍冲刷着杨奇的四肢百骸。神象镇狱劲的气血烘炉熊熊燃烧，将每一丝地脉精华炼化、吸收、融入血肉骨骼深处。皮肤表面，淡金色的纹路若隐若现，勾勒出愈发清晰的神象踏地图腾，隐隐与大地共鸣。
三日过去。
当最后一缕地脉精气被彻底吸收，杨奇缓缓睁开双眼。
眸中金芒内敛，深邃如潭。他起身，舒展筋骨，周身发出细密的噼啪声响，仿佛金玉交鸣。随意一拳挥出，拳锋未及树壁，凝实的拳罡已隔空将坚韧的木质压出清晰的凹痕。
“肉身强度，比三日前又提升了两成左右。”杨奇感受着体内澎湃的力量，心中满意。两滴地元灵液，将他本就强悍的肉身根基，夯筑得更加坚实厚重，几无瑕疵。
接下来，是冲击练气七层。
他取出那炷凝神香，点燃。
淡紫色的烟雾袅袅升起，在树洞顶部凝聚成团，缓缓旋转，洒落点点清辉。吸入这清辉，杨奇只觉心神瞬间沉静下来，杂念尽去，神识空明澄澈，对体内灵力的每一分流转、每一处细微变化，都感知得清晰无比。
在这种极致的静定状态下，他开始运转神象镇狱劲，引动丹田中那汪淡金色的真元湖泊。
湖泊表面波澜不兴，深处却暗流汹涌。随着功法运转，平静的湖面开始旋转，中心处形成一个微小的漩涡。漩涡越转越快，牵扯着整个湖泊的真元向内压缩、凝练。
练气期的修炼，本质是将天地灵气炼化为真元储存于丹田。初期真元如雾，中期如云，后期开始液化。而练气七层“真元如汞”境，便是要让液态真元进一步凝练，变得沉重、粘稠、精纯，如汞浆般流动，其中蕴含的灵力质量与总量，都将远超六层。
这个过程，需要水磨工夫，更需要对自身灵力精准至极的掌控。
寻常修士冲击此关，往往需要数月甚至数年苦功，辅以大量丹药，方有希望。但杨奇不同。
他的真元根基，本就因神象镇狱劲而异常雄厚精纯。又经地元灵液淬体，肉身与灵力契合度达到完美。更有凝神香这等滋养神识、提升悟性的宝物辅助。
天时、地利、人和，皆备。
时间一点点流逝。
树洞中寂静无声，唯有凝神香的淡紫色烟雾缓缓飘散。
杨奇心神完全沉入丹田，引导着真元湖泊不断旋转、压缩。湖泊的体积在缓慢缩小，但色泽却越来越深，从淡金色逐渐向暗金色转变，流动间隐有沉重之意。
不知过了多久，当整个真元湖泊被压缩到原来的一半大小时，变化发生了。
湖心漩涡深处，一滴格外凝练、格外沉重、色泽暗金如实质的“汞浆”，悄然凝结而出。
紧接着，第二滴、第三滴……
汞浆滴落，融入下方的真元湖泊。原本平静的湖面，开始泛起暗金色的涟漪，每一道涟漪都蕴含着比之前凝实数倍的力量！
越来越多的汞浆凝结、滴落。
整个真元湖泊，正在发生质变！
当最后一滴液态真元也化为暗金色的汞浆时——
轰！
丹田之中，仿佛有惊雷炸响！
全新的、沉重粘稠如汞浆般的暗金色真元，轰然流转！所过之处，经脉隐隐胀痛，却又在神象镇狱劲的强悍根基下迅速适应、扩张、坚韧！
练气七层，成！
杨奇长吐一口气，气息悠长，吹得身前凝神香的烟雾都为之散乱。他睁开眼，眸中暗金色光芒一闪而逝，周身气息比之前沉凝了数倍不止，举手投足间，都带着一股沉甸甸的力量感。
“力量至少增加了五成，真元总量虽然因为压缩有所减少，但精纯度和瞬间爆发力，远超六层时。”杨奇细细体会着境界突破带来的变化，心中喜悦。
更重要的是，随着真元质变，他对“镇狱”真意的理解与掌控，也水涨船高。如今再施展“镇狱印”雏形，或许能维持更长时间，甚至……尝试初步的攻防运用。
他没有立刻出关，而是继续稳固境界，同时开始思考接下来的计划。
秘境开启已过去数日，自己闭关又用了三四日，剩余时间不足二十天。按照楚清秋提供的资料，核心禁地区虽然危险，但机缘也最大。那里有云霞宗真正的传承殿、丹房、器阁遗址，甚至可能有连通秘境本源的隐秘之地。
“必须去一趟。”杨奇目光坚定。云雾秘境六十年一开，错过此次，便要再等一甲子。他等不起。
但去之前，需要做好准备。
他取出那两块黑色石头，并排放在身前。
随着修为突破至练气七层，神识进一步增强，此刻再看这两块石头，感受又有不同。
黑色石胚依旧粗糙沉静，但表面的金色纹路似乎更清晰了些。黝黑多孔的石块则依旧苍茫古朴，孔洞中仿佛有微光流转。
杨奇尝试着，将一缕新生的、暗金色的“如汞”真元，缓缓注入两者。
嗡——！
这一次的反应，比之前强烈得多！
两件物品表面的金色纹路同时大放光明！光芒在空中交织，不再是残缺的图案，而是一幅相对完整的、覆盖了方圆三尺的立体光影！
光影核心，那尊踏地镇狱的神象更加威严清晰，甚至能看清其皮肤上古老的鳞甲状纹路，以及长鼻尖端那圈神秘的螺纹。神象四足之下，镇压的不是简单的地面，而是一片翻腾着黑红色火焰、隐约有无数痛苦面孔挣扎的……深渊虚影！
更让杨奇心神震动的是，光影之中，还有一段模糊断续的意念信息，顺着真元联系，传入他的识海：
“镇……狱……一脉……传承……信物……碎片……集齐……可唤……镇狱……碑……镇……九幽……通道……”
信息破碎，难以连贯，但核心意思杨奇大致明白了。
这两块石头，果然是上古“镇狱一脉”的信物碎片！集齐所有碎片，可以召唤或开启某种名为“镇狱碑”的东西，用以镇压一条叫做“九幽通道”的存在！
九幽通道是什么？镇狱碑又是什么？镇狱一脉，与自己的神象镇狱劲，又是什么关系？
疑问更多了。
但至少，方向更明确了。
杨小心收起两块石头，心中已打定主意，要在秘境中留意寻找可能存在的其他碎片。这关乎他功法的源头，也隐隐牵扯到某种可能影响重大的使命。
接下来，他取出了重岳印。
暗金色的小印悬浮掌心，滴溜溜旋转，散发出厚重如山的气息。作为本命法宝胚，经过杨奇数月精血真元温养，如今已与他心意相通，如臂使指。
“该给你找个‘同伴’了。”杨奇轻声道，目光落在黑色石胚上。
一个大胆的想法，在他心中成形。
重岳印主材是玄重铁，融入了地心石髓、千年沉银，核心阵纹是“重峦”，追求的是极致的“重”与“镇”。而黑色石胚来历神秘，质地坚不可摧，更蕴含“镇狱”道韵。
若能……将黑色石胚的材质或道韵，以炼器之法，部分融入重岳印中……
这个念头一旦升起，便再也无法压下。
杨奇虽不通高深炼器术，但跟随孙焱长老炼制重岳印胚时，也学了些基础。更重要的是，他有神象镇狱劲这等无上功法，真元性质特殊，对“镇压”“厚重”类宝物有天然亲和力。或许……可以尝试一种非常规的“血炼温养”之法？
想到便做。
他先以神识仔细探查黑色石胚的结构。石胚内部，那些金色的脉络错综复杂，构成一个极其精密的立体网络。网络中，许多节点黯淡无光，似是能量枯竭或受损。但整体框架仍在，隐隐与“镇狱”道韵相合。
“或许不需要破坏石胚结构，只需引动其道韵，与重岳印共鸣、交融……”
杨奇沉吟片刻，有了方案。
他先以自身精血，在重岳印表面，勾勒出几个简单的、与神象镇狱劲传承符文相似的引导阵纹。这些阵纹并非真正的炼器阵纹，而是沟通道韵的桥梁。
然后，他将黑色石胚与重岳印并置于身前，双手虚按，暗金色的真元缓缓涌出，如同桥梁，连接两者。
真元流转，小心翼翼地避开石胚内部那些黯淡的节点，只引动其表面金色纹路中流淌的、微弱的“镇狱”道韵。
起初毫无反应。
但杨奇不急不躁，保持着真元输送与神识沟通，耐心引导。
一个时辰，两个时辰……
就在他以为此法可能行不通时，异变陡生！
黑色石胚表面的金色纹路，忽然微微一亮！一缕极其细微、却精纯无比的暗金色流光，自纹路中析出，顺着杨奇的真元桥梁，缓缓流向重岳印！
流光没入重岳印的刹那——
轰！
重岳印猛然一震！印身暗金色光芒大放！表面杨奇以精血勾勒的那些引导阵纹，瞬间被点亮，与重岳印本身“重峦”阵纹交相辉映！一股比之前沉重数倍、且多了几分“镇压”真意的气息，轰然爆发！
树洞内，空气凝滞，重力仿佛都增加了数倍！地面微微下陷，洞壁木质发出不堪重负的呻吟！
杨奇又惊又喜，连忙收敛气息，控制住重岳印的异动。
待光芒稍敛，他定睛看去。
重岳印的外形并无太大变化，依旧是三寸见方，暗金色泽。但印身表面，除了原有的山峦虚影流转，竟隐约多了一层极其淡薄、几乎看不见的暗金色光晕。光晕之中，似乎有微缩的神象踏地图纹一闪而逝。
更关键的是，杨奇能清晰地感觉到，重岳印的“灵性”增强了！与自己的联系更加紧密！其“重”与“镇”的特性，得到了某种本质的升华！虽然品阶未变，依旧是一阶上品法器，但潜力与威能，绝对提升了一个档次！
“成功了！”杨奇心中振奋。虽然只是初步的引导与融合，但证明了这条路可行！假以时日，随着自己修为提升，对“镇狱”真意领悟更深，或许真能将黑色石胚的精华逐步融入重岳印，使其产生质的飞跃！
将焕然一新的重岳印收入丹田温养，杨奇开始最后一步准备——整理所有物品，规划行动路线。
便在此时，怀中那枚楚清秋所赠的传讯玉简，忽然微微一热。
杨奇取出玉简，神识探入。
一道清越中带着一丝关切的女声，直接在识海中响起，并非实时传讯，而是预先留存的语音：
“杨师弟，见字如晤。闻你已入秘境，魁首之名，实至名归，清秋在此贺喜。然秘境凶险，尤以核心禁地为最。三事谨记：其一，禁地外围有‘迷天幻雾’，非神识坚定或持特殊信物者不可入，强行闯入，易迷失心神，永堕幻境。其二，禁地深处有‘空间裂隙’不定时出现，卷入者十死无生，行路务必以法器探测空间稳定。其三，若有缘得见‘云霞古碑’，其上经文可助悟道，然不可久观，更不可强行记忆，否则神魂有损。”
声音顿了顿，语气更加柔和：“家祖已敲打王家，宗门内应暂时无忧。然秘境之中，敌暗我明，万望谨慎。若遇不可抗之危，可捏碎随玉简附赠的那枚‘子母同心佩’，或有一线生机。盼平安归来。”
语音至此结束。
杨奇握着尚带余温的玉简，沉默良久。
楚清秋这份心意，已远远超出普通同门之谊。详尽的情报提醒，宝贵的保命之物，还有那份含蓄却真挚的关切……
他取出那枚与玉简一同赠予的“子母同心佩”。玉佩呈半月形，温润白玉质地，表面刻着细密的云纹，中心一点嫣红，似血非血，隐隐与另一枚玉佩相连。这显然是一对高阶传讯甚至保命法器，价值不菲。
“楚师姐……”杨奇轻叹一声，将玉佩小心收起。
这份情，他记下了。
如今，万事俱备。
境界突破，法宝提升，底牌充足，情报在手。
是时候，前往那云雾秘境最神秘、最危险的——核心禁地了。
杨奇站起身，挥手撤去树洞周围的阵法。
推开遮掩洞口的藤蔓，外界潮湿的雾气涌了进来。
他最后回头看了一眼这个闭关数日的树洞，随即转身，身形化作一道淡金色流光，向着密林深处，向着资料中标注的核心禁地方向，疾掠而去。
前方，是更广阔的天地，也是更汹涌的暗流。
但他脚步坚定，无惧无畏。
（本章完）