石室之中，重归寂静。
赵昆三人离去时带起的风声，在幽深的甬道中回响片刻，便彻底消失。空气中，仍残留着方才蓝色光网崩碎时的灵力余波，以及金色符文镇封之力消退后的淡淡威压。
杨奇握着手中玉盒，盒中那块黝黑多孔的石块静静躺着，没有任何灵光外放，却仿佛黑洞般吸引着周遭的一切光线与气息。识海中，神象虚影的咆哮渐渐平息，但那种强烈的渴望与共鸣感，却如烙印般清晰。怀中贴身的黑色石胚，也不再发烫，反而传递出一种奇异的“满足”与“亲近”感，仿佛久别重逢的故友。
韩立收起青铜阵盘，目光扫过杨奇手中的玉盒，眼中闪过一丝若有所思。但他并未多问，只是道：“此地不宜久留。赵昆他们虽退去，但未必死心。阵枢殿遗址深处，恐还有未知危险。”
杨奇点头，将玉盒小心收入储物袋中最稳妥的位置。他没有立刻研究这块石头——眼下环境不对，时机也不对。当务之急，是尽快离开此地，找个安全之处调息恢复，消化此次所得。
两人不再停留，循着来路快速退出石室，穿过那条向上的甬道，回到最初的岔路口。这一次，他们选择了另一条继续向下的幽深甬道——并非为了探索，而是韩立通过罗盘探测，发现这条甬道虽然灵力混乱，却隐约有通向外界另一处出口的迹象。继续走原路返回，很可能再次遭遇赵昆三人的埋伏。
向下甬道更加黑暗潮湿，空气阴冷，石壁布满滑腻的苔藓。黑暗中，偶尔传来窸窸窣窣的声响，似有虫豸爬行，又似低语呢喃。神识在这里受到极大压制，只能勉强探出身周数尺范围。
杨奇头顶重岳印洒落暗金光罩，将两人护在其中。韩立手中的罗盘指针颤动不休，指引着避开灵力乱流与潜在陷阱的路径。
走了约莫半个时辰，前方终于出现微光。
不是月光石的光晕，而是……天光。
甬道尽头，竟是一处被藤蔓遮掩的狭窄出口。拨开厚厚的藤蔓，湿润的雾气扑面而来，带着草木与泥土的气息。
两人走出甬道，发现自己身处一片密林边缘。身后是陡峭的山壁，藤蔓垂落，遮掩了那个不起眼的出口。眼前则是浓密的原始森林，古木参天，枝叶蔽日，光线昏暗。空气中灵气浓度不低，却同样带着秘境特有的浑浊感。
“这里应该是遗迹区西北方向的‘黑雾林’。”韩立对照了一下手中的简易地图，“距离我们进来的传送点，已有近百里。赵昆他们短时间内应该找不到这里。”
杨奇环顾四周，密林幽深，雾气缭绕，确实是个藏身的好地方。他找了棵数人合抱的巨树，在树根盘结处清理出一小块空地，布下几个简单的预警与遮蔽气息的阵盘——这些都是他从宗门兑换的基础货色，虽不高明，但聊胜于无。
做完这些，他才盘膝坐下，取出疗伤丹药服下，开始调息。
与赵昆三人的对峙，破解“天罗地网禁”，尤其是最后以自身“镇狱”真意沟通石台金色符文、承受那股古老意志的审视……这些看似短暂的交锋，实则对心神、灵力消耗极大。尤其是神识，多次强行探入禁制、与古老意志共鸣，此刻已隐隐作痛，有种透支后的虚弱感。
《清心凝神诀》缓缓运转，清凉气息滋养着受损的神识。神象镇狱劲则如温厚的暖流，流淌于四肢百骸，修复着细微的损伤，补充着消耗的气血与真元。
韩立坐在不远处另一棵树下，也在闭目调息。他脸色比杨奇好上一些，但眉宇间也有一丝疲惫。显然，之前破禁时的精密计算与应对，对他同样是不小的负担。
时间在寂静中流逝。
密林中没有昼夜之分，只有永远昏暗的光线与飘浮的雾气。不知过了多久，杨奇缓缓睁眼。
神识的刺痛感已基本消失，消耗的灵力也恢复了七八成。最让他惊喜的是，经历方才那番磨砺，尤其是与石台金色符文的共鸣后，他对“镇狱”真意的理解，明显深了一层。识海中那尊神象虚影，似乎凝实了些许，周身流转的淡金色符文，也更加清晰、复杂。
他心念微动，右手虚握。
掌心之中，淡金色气血涌出，缓缓凝聚。这一次，不再是之前那种不稳定的印玺虚影，而是一方三寸大小、轮廓清晰、底部隐约有神象踏地图纹的淡金色小印！小印虽仍是虚影，却比之前稳固得多，持续了三息才缓缓消散。
“镇狱印的雏形……”杨奇眼中闪过喜色。虽然距离真正凝聚还有很长的路，但方向明确，每一步都是进步。
他取出那方重岳印，托在掌心。暗金色的小印温润沉重，与他心血相连。方才在石室中，重岳印的防御光罩在“天罗地网禁”和金色符文镇封之力的双重压迫下，始终稳固，未露败象。这件本命法宝胚的潜力，果然不凡。
“若能寻到‘九天息壤’或‘玄黄母气’这等土系至宝融入其中……”杨奇想起孙焱长老的话，心中隐隐期待。不过那等宝物可遇不可求，眼下还是脚踏实地，先提升自身修为。
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最后，他取出了那个玉盒。
盒盖打开，黝黑多孔的石块静静躺着。
杨奇没有贸然用手触碰，而是先以神识缓缓探去。
神识触及石块的刹那，一股苍茫、厚重、仿佛承载了无尽岁月的气息，扑面而来！更有一股微弱却无比精纯的“镇狱”道韵，自石块内部散发而出，与他自身的神象镇狱劲真元，产生强烈的共鸣！
与此同时，怀中那枚黑色石胚，也再次传来灼热感，隐隐有破袋而出的冲动！
杨奇将它们都取了出来，放在身前。
两样东西并排而列。
黑色石胚尺许见方，表面粗糙，有细密金色纹路。
黝黑石块巴掌大小，布满孔洞，气息苍茫。
乍看之下，除了颜色都是黑色，似乎并无太多关联。但当杨奇将自身一缕淡金色的神象镇狱劲真元，同时注入两者时——
异象顿生！
两样东西表面的金色纹路，同时亮了起来！光芒流转，竟在空中交织、连接，隐隐构成一幅残缺的、更加宏大古老的图案！图案核心，依旧是那尊踏地镇狱的神象，但比杨奇识海中的虚影，更加威严、更加清晰，甚至……带着一丝悲壮与决绝的意味！
仿佛这尊神象，曾镇守过什么，对抗过什么，最终……碎裂了。
而这两块石头，便是其碎片。
图案只持续了短短一瞬，便因杨奇真元不济而溃散。两块石头也恢复原状，只是彼此之间，似乎多了一种无形的联系。
杨奇心中震撼，久久不能平静。
“这两物……果然是同源！而且，极有可能是上古某位修炼神象镇狱劲的前辈，其本命法宝或传承信物的碎片！”
他小心收起两样东西，心潮澎湃。
神象镇狱劲的来历，一直是他心中最大的谜团。这功法霸道绝伦，潜力无穷，却又似乎背负着某种沉重的使命。如今，在云雾秘境中，竟然找到了疑似与之相关的上古遗物！这不仅是机缘，更是线索！
或许，他能从这些碎片中，窥见这门功法更多的秘密，甚至……找到后续的道路。
“你似乎，收获不小。”韩立的声音忽然传来。
杨奇转头，见韩立不知何时已结束调息，正静静看着他。
“韩师兄不也是？”杨奇微笑，看向韩立手中那面青铜阵盘。
韩立低头摩挲着阵盘表面斑驳的纹路，淡淡道：“云霞宗的‘小周天星斗阵盘’残件，虽已损毁大半，但其中蕴含的部分阵法原理，对我有些启发。”他顿了顿，“方才石室中，你最后解除镇封之力的手段……很特别。”
杨奇知道瞒不过他，也不隐瞒，坦然道：“我所修功法，与那石台上的禁制，似有同源之处。”
韩立眼中闪过一丝了然，却不再追问，转而道：“赵昆三人绝不会善罢甘休。那枚玉简中若无有价值之物，他们定会认为我们得了更大好处，必会寻机报复。接下来，你有何打算？”
杨奇沉吟片刻，道：“秘境开启时间尚有二十余日。我打算先寻一处安全之地，闭关几日，消化此次所得，尝试冲击练气七层。之后，再往核心区域边缘探索。韩师兄呢？”
“我要去‘沉星湖’一趟。”韩立道，“那里有一物，对我很重要。之后，或许也会去核心区域外围。”他看向杨奇，“若你闭关结束，可往沉星湖方向与我汇合。核心区域危险，联手更为稳妥。”
“好。”杨奇点头应下。
两人又交换了一些关于秘境地形、妖兽分布的信息，便决定分头行动。
临别前，韩立忽然道：“楚清秋给你的传讯玉简，在秘境内部分区域，或许还能使用。若有紧急情况，或可尝试联系。”
杨奇微微一怔，随即想起楚清秋所赠的那枚玉简。他取出尝试，发现在这黑雾林边缘，玉简果然还有微弱的灵力波动，只是无法传递复杂信息，只能发送简单的定位或预警信号。
“多谢韩师兄提醒。”
韩立不再多言，拱了拱手，身形化作一道淡淡青影，没入密林深处，眨眼消失不见。
杨奇也收拾心情，选定了密林深处一处更为隐蔽的天然树洞，布下更严密的防护与隐匿阵法，准备开始闭关。
盘膝坐在干燥的树洞中，他先取出了楚清秋所赠的玉简。
神识探入，玉简中除了那份详尽的秘境资料，果然还有一道预留的传讯印记。他想了想，以神识在其中留下了一道简短的信息：
“安好，已至遗迹区，略有收获。一切小心，勿念。”
信息传出，玉简光芒微微一闪，随即黯淡。能否成功传回宗门，尚未可知。
做完这些，杨奇才彻底静下心来。
他先取出那三张“小遁空符”，贴身收好。这是保命之物，必须随时可用。
接着是筑基丹（化液）、地元灵液、凝神香。他计划先服用第二滴地元灵液，进一步淬炼肉身，巩固根基；再点燃凝神香，在心神最澄澈时，冲击练气七层瓶颈。筑基丹则留待筑基时再用。
最后，他的目光落在两块黑色石头，以及那枚青云金令上。
金令在昏暗的树洞中，散发着温润的金辉，提醒着他内门魁首的身份与责任。
而两块石头，则沉静如渊，内蕴着上古的秘密，与他自身的道途紧密相连。
前路艰险，强敌环伺。
但他心中，却充满了前所未有的自信与……谨慎。
自信源于实力，源于一次次生死边缘的磨砺与突破。
谨慎则源于清醒——他深知，修真之路，如履薄冰，一步踏错，便是万劫不复。
“神象镇狱……”杨奇喃喃低语，眼中金芒流转，“我的路，我自己走。”
他闭上双眼，服下第二滴地元灵液。
磅礴厚重的地脉精气，再次席卷全身。
淡金色的气血，如江河奔涌，轰鸣不休。
树洞之外，黑雾林幽深寂静，唯有风过林梢的沙沙声，与远方偶尔传来的、不知名妖兽的低沉嘶吼。
而一场关乎道途、机缘、生死的博弈，正在这片古老秘境的各个角落，悄然展开。
（本章完）